KINABUKASAN ay magang-maga ang mga mata ni Sofia nang magising. Nakatulugan na niya ang kakaiyak. 'Buti na nga lang at derederetso ang tulog ng bunso niyang anak, kaya nakatulog din siya nang maayos. Pinadede lang niya ito kalagitnaan ng gabi, pagkatapos ay bumalik na rin siya sa pagtulog.
She went to the bathroom to take a shower. Pagkatapos na maligo ay agad siyang nagbihis. She wore a simple white maxi dress na mas lalong nagpatingkad sa kaputian niya. On her feet were white flip-flops. She looked like an angel on her getup.Pumanaog siya ng hagdan pagkatapos na makapagbihis. Sinabihan muna niya si Yaya Sela na bantayan ang baby junior niya dahil tulog pa ito.Derederetso siyang naglakad patungong kusina. She headed towards the coffee maker. Nagtimpla siya ng kape. Wala siyang ganang kumain nang mga sandaling iyon. Hindi pa rin niya makalimutan ang nakitang mga litrato sa F*ceb*ok kagabi.Wala si Euna nang umagang iyon. Ang sabi ni Yaya Sela ay"WOW! Mommy, you're so pretty!" bulalas ni Euna nang eksaktong makababa siya ng hagdan. Nasa mga mata nito ang paghanga sa kaniya. Katabi nitong nakatayo si Yaya Sela na nakangiting pinagmamasdan siya. Habang ang ama naman niya'y prenteng nakaupo sa couch na naroon. May ngiti rin sa mga labi nito."Oh, really, Ate? Thank you!" ani Sofia nang makalapit siya rito. Marahan niyang hinaplos ang buhok ng anak."Yes, mommy. I wish I could be like you when I grow up."Marahan siyang natawa sa sinabi nito. Mukhang gandang-ganda sa kaniya si Euna ngayon.She was wearing a cocktail dress that was red in color. Hanggang tuhod ang haba niyon. It was V-neck in style with its spaghetti straps, kaya naman naka-emphasize ang perfectly-shaped niyang mga balikat at malayang nasisilayan ang cleavage niya. It was also well-fitted in her body, kaya't kitang-kita ang magandang hubog ng kaniyang katawan. Kahit naman kasi dalawa na ang anak niya, marami pa rin ang nagsasabing sexy at mukhang dalaga pa rin siya
NAGISING si Sofia sa sinag ng araw na tumatama sa mukha niya. Iniangat niya ang kamay para hindi tamaan ang mga mata sa liwanag na dulot niyon.Ikinurap-kurap niya ang mga mata. Inilibot niya ang paningin sa loob ng kuwarto. Nagsalubong ang mga kilay niya nang mapansing wala siya sa sariling silid.Napamulagat siya. Ang naaalala niya'y nakatulog siya kagabi, at hinalikan siya ni Dwight! Pesteng Dwight 'yon! Tsinansingan pa siya.She roamed her eyes around. Her brows furrowed. Mukhang pamilyar ang silid na kinaroroonan niya. Hindi lang niya matandaan kung saan niya iyon nakita. Ang itim at puting pintura sa dingding, maging ang mga kagamitan sa loob ng kuwarto ay napakapamilyar sa kaniya.Akmang babangon na sana siya nang mapamulagat uli. Bakit iba na ang suot niya ngayon? Sa pagkakatanda niya'y nakatulog siyang hindi nakapagbibihis. Sino ang pakialamerong taong nagbihis sa kaniya?Pinakiramdaman niya ang sarili. Wala naman siyang kakaiban
"I'VE been trying hard to reach you. I made as much effort as I could. But why do you keep on pushing me away, Sofia?" puno ng pait na pahayag ni Brix sa kaniya.Natigilan si Sofia. She could hear the pain on his voice. Napatitig siya rito. Nakita niya ang sakit na nakarehistro sa mga mata nito.Bakit ito masasaktan sa pag-iwas niya rito gayong si Lovely naman ang mahal nito?"B-Brix—" she wasn't able to continue what she was about to say nang bigla siya nitong talikuran.Saglit itong huminto nang nasa may pintuan na ito ng walk-in closet. "Magbihis ka. Ihahatid na kita. Nasa kama ang damit mo," malamig ang boses na anito, saka pabalibag na isinara ang pinto.Napakagat-labi siya. Gusto niya itong habulin, yakapin, at sabihing naghihintay lang naman siya ng paliwanag buhat dito. Nasasaktan siya sa isiping may iba itong kasamang babae. Iyon lang naman ang rason kung bakit siya nagkakagan'on.Inis na pinahid niya ang luhang pumatak.
"I LOVE you, Sofia..."Natigagal si Sofia sa narinig na sinambit ni Brix. Hindi ba siya nagkakamali ng pandinig? Did she really hear those three magic words from him? Wasn't she just dreaming or hallucinating, perhaps?Hindi siya sigurado sa narinig dito. Mahina kasi ang tinig nito nang sabihin nito iyon."I love you, Sophie..." ulit nito.Now it was clearer. Nasa tuktok na kasi ng tainga niya ang bibig ng binata. He was giving her tiny kisses on her earlobe. Tila kinikiliti siya roon."Aren't you gonna respond, Sophie?" may pait sa boses na tanong nito.Napabaling siya rito. Gusto niyang magsaya. Gusto niyang maglulundag sa tuwa. Mahal pa rin pala siya ng binata kahit sobra isang taon siyang nawala. Pero saglit din siyang natigilan. Baka nadadala lang ito sa nangyari sa kanila. Baka nadadala lang ito sa init ng katawan na magpahanggang-ngayo'y tumutupok pa rin sa kanila. Ramdam pa rin kasi niya ang kahandaan nitong tumutusok sa hita niya. Nakadagan kasi ang isa nitong binti sa kaniya.
"ATE, do you want to know who your real father is?" masuyong tanong ni Sofia kay Euna. Marahan niyang hinahaplos ang buhok nito.Pagkatapos sa Tagaytay ay agad silang lumuwas pa-Maynila ni Brix. Kailangan na nilang ipaalam kay Euna ang totoo.Kasalukuyan silang nasa veranda ng mansyon. Nakaupo siya sa patio chair. Nasa tabi niya si Euna. Bahagya itong nakakandong sa kaniya. Kaharap nila si Brix na animo'y kinakabahan. Tila hindi ito mapakali sa kinauupuan.Hindi nagsalita si Euna. Waring nag-iisip ito ng sasabihin. Tumingin ito sa kaniya."Go ahead, Ate. Tell me," pangungumbinsi niya. Ngumiti siya rito."I want to, mommy!" biglang bulalas nito. Nangislap ang mga mata nito, pero bahagya ring natigilan nang mapadaku ang paningin kay Brix. "But daddy Brix is already enough. He had given me the best things in life. Not the material things. But his time, his care and his love. I am so blessed to have him in my life...so daddy Brix is my daddy.
MATAGUMPAY na naidaos ang kasalang Sofia at Brix sa Hacienda de Santiago. It was a garden wedding. There were lots of beautiful and blossoming flowers all over.Sa wakas, sa ikatlong pagkakataon ay natuloy na ang pinapangarap na kasal ni Sofia sa lalaking mahal niya. Kinakabahan pa man din siyang baka may kung ano na namang mangyari. Sa tuwing ikakasal kasi siya'y palaging may nangyayaring hindi maganda.But destiny had its own maneuvering. The only imperative is to follow it. To accept it. No matter where it leads.Their wedding was indeed perfect. Naroon ang dalawa nilang anak. Karga ni Yaya Sela ang baby junior nila ni Brix. Si Euna naman ay tumayong flower girl nila. Their Euna was just so pretty on her flower girl attire. Habang ang daddy naman niya ang naghatid sa kaniya patungong altar. Her father was teary-eyed while giving her hand to Brix.Naroon din ang pamilya ng asawa. Ang ama at ina nito, pati si Zarina. Halos hindi humuma si Zarina sa kadadaldal na tinatawanan lang niya.
SAMBAKOL ang mukhang umupo sa swing na naroon ang batang si Sofia. Nagpunta siya sa likod-bahay nila dahil sa inis na nararamdaman.Napapadyak siya ng mga paa habang hawak ang malaking barbie doll na ibinigay ng kaniyang ama.Nakakainis kasi si Jeremy. Kanina pa siya nagpapa-cute dito sa labas ng bahay nila. Hindi man lang siya pinapansin. Bagkus ay sa isang batang babae nakapokus ang atensyon nito. Eh, mukha ngang mas matanda 'yon sa kanila.Walong taon kasi siya. Si Jeremy naman ay sampung taong gulang. At ang gurang na babaeng iyon ay mukhang dose anyos na.Mula nang tumuntong siya ng pitong taon ay crush na niya si Jeremy. Ewan ba niya, basta masaya siya kapag nasa malapit lang ito. Jeremy was too caring. He was so sweet. Mabait ito sa kaniya at maalaga, kaya marahil nagustuhan ito ng batang puso niya."Gotcha!" bulalas ng isang batang lalaki sa kaniya. Kasabay niyon ay ang pagwasiwas ng mumunting palad nito sa harapan ng mukha niya. Sumayaw-sayaw pa ang mokong na animo'y may upbea
"AND where do you think you're going, slut?!"Bahagyang napatigil si Syrellie sa paghakbang. Kahit na hindi niya masyadong maaninag ang mukha nito dahil sa may kadiliman ang kinaroroonan nila ay alam niya kung sino iyon.Imbis na patulan ang lalaki ay ipinagpatuloy niya ang paglalakad. Ngunit hindi pa man siya nakakadalawang hakbang ay pabigla siya nitong hinaklit sa braso."Don't you ever turn your back on me kapag kinakausap pa kita!" mahina ngunit madiin nitong saad."Kung ayaw mong talikuran ka ng kausap mo, matuto kang rumespeto! Don't call me names dahil may pangalan ako!" bulyaw niya sa mukha nito. Kahit kinakabahan ay nagtapang-tapangan siya. Ayaw niyang magpalupig dito. Ayaw niyang makita nito ang kahinaan niya.He smirked. "Why? Are you not used to those effin' names, gold..digger..slut?!"Awtomatikong dumapo sa pisngi nito ang palad niya. Masyado na nitong niyuyurakan ang pagkatao niya. Hindi siya nito lubusang kilala!"What did you just do?!" Naningkit ang mga mata nito."S