AUSTIN'S body was shaking when his attention swift into Larkspur who has a worried expression on his face. "You're spacing out, dingleberry," Larkspur spoke with a gruff.
He knew that he's drunk but he can still think clearly.
He didn't look up at Larkspur who's now sitting beside him, he is patting his back.
"You know dingleberry? It's okay to be sad and all but you have to accept it. Huwag kang makulong sa nakaraan," ani Larkspur, hinahagod nito ang likod ni Austin na ngayon ay nakatungo at sapo ang noo.
"I can't..." Larkspur just listened and stayed by his side. "I didn't even had a chance to say how much I love them, kung sana alam ko lang. Kung alam ko lang."
Ramdam ni Larkspur ang bawat pait at sakit na nadarama ni Austin. Wala talaga siyang magagawa para dito kundi pagaanin ang loob nito at huwag itong iwan.
He hates seeing his best friend like this, he wants him to keep looking forward but the thought of his parents impacted his life.
Hinahanap-hanap pa rin nito ang nawawalang magulang kahit na lumipas na ang dekada.
They went silent, hindi man umiyak si Austin ramdam naman ni Larkspur ang bawat paghinga nito na tila nahihirapang huminga.
Minutes later, Efron popped out of nowhere to tell them to get ready.
Inangat na ni Austin ang ulo bago tumayo para kunin ang rapier niya. Napatingala siya sa wall clock, nakita niyang alas dos na ng madaling araw.
Napabuga si Austin ng hininga, lumabas na sila ng bahay nila Lysandros kung saan naganap ang inuman nila na kakasimula pa lamang.
Sumakay sila Austin, Lawrence, Divine, Larkspur, Efron, Lysandros, Lennon, Lazzini at Anthony sa kanilang battle aircraft.
Unti-unti nang umaangat paitaas ang sinasakyan nila kasabay ng unti-unting pagbukas ng gawa-gawa lang na kalangitan.
Doon sila lumabas, sumalubong sa kanila ang tunnel na transparent kung saan makikita ang mga isda na nakapaligid sa ilalim ng dagat.
Tinutukan na nila ang kaniya-kaniyang kagamitan. Malapit na sila sa isang tagong lugar na kinalalagyan ng Triumvir at iyon ay nasa kailaliman pa ng lupa.
Austin pressed his back on his seat. They've finally found their other nest. They can now save those innocent people who are suffering from that evil in nature.
Mapapanatag na muli ang kanilang kalooban dahil may matutulungan muli silang mga tao. Hindi man nila mailigtas lahat ng madalian hindi pa rin sila titigil hanggat may nangyayaring ganito sa mundo.
"Device check. Can you clearly hear me?" salita ni Larkspur sa mikropono niya, mabilis itong nagtitipa sa kaniyang laptop.
"Yes, dingleberry." They answered in chorus.
"Ready for take-off in three...two..." lahat silang pito ay naghanda para bumaba. "One..." pagtatapos ni Lysandros.
Sabay-sabay silang bumagsak sa ere, nang malapit na sila sa lupa saka nila hinila ang tali na nakakonekta sa bag nila para bumukas ang kanilang pakpak.
Matapos makababa inanunsiyo nilang nakalapag sila ng maayos, walang ingay na silang kumilos matapos.
"There's a tree on your side, Ant, pull down the branch that tree will open," Lysandros denoted.
Nang mabuksan na ito pumasok na sila sa pintuan na gawa sa puno, tumambad sa kanila ang isang tubo na maghahatid sa kanila papasok sa testing ground ng Triumvir.
"There are around thirty persons when you got in. Please make it faster," paalala ni Larkspur.
"L, Cleo, and Aust go downstairs immediately bawat pinto na makikita niyo nasa loob ang mga babae at lalake. Div and Renzo sundan niyo sila and go to their office, find any useful information about this motherfuckass." Nagsitanguan sila sa sinabi ni Lysandros.
"Ant and Laz kindly kill those fuckhead who's blocking their way." Dagdag pa ni Larkspur.
Napapikit sa rindi si Austin nang marinig ang mahabang paghinga ni Larkspur at Lysandros sa kabilang linya. "Do you guys know how loud your breath is?" he tsked.
"Sorry, dingleberry, we can visibly see how these men do horrible things to those innocent involved here." Larkspur was aghast.
"Yea, so make it faster para ligtas na sila at malayo sa mga halang na bituka na mga ito. God, those poor children." Turan naman ni Lysandros, naiimahe niya ang itsura ngayon ng mga kaibigan.
Pagkatapos ng halos limang minutong pagbaba nila, may umatake sa kanilang nasa trentang tao na ipinasakamay kila Anthony at Lazzini.
Bumaba na silang tatlo ng hagdan habang nasa likod nila si Lawrence at Divine na lumiko na sa kanan.
Nagpatuloy silang tatlo hanggang sa mapunta na sila sa dulo ng lugar na iyon, may tatlong mga pinto na nakapalibot.
Madilim sa parteng ito.
Inaasahan nang hindi kalakihan ang espasyo nito, kung tutuusin ay parang isiniksik lang naman ang mga nakapaloob dito na naging dahilan ng amoy kulob at iba pang naghahalong amoy dito.
"Renzo, Div punta na kayo sa taas nandoon ang mga bata. May sampong armadong tao doon be careful," dinig niyang sabi ni Lysandros.
Bumalik ang atensiyon niya sa mga kaibigan. "I'll take west." Pumunta pakanluran si Lennon.
Tinuro naman ni Efron ang kanang pinto. "I'll go there goodluck, dingleberry." Saka tumungo sa kanan.
Siya naman ay tumakbo sa gitna ng tatlong pintuan at kahit nakakandado ang metal na pintuan ay walang hirap niya pa ring nabuksan ito.
As the door screeched open his eyes darkened at the sight he saw.
Napatigil ang nasa dalawampung kalalakihan sa ginagawa nang matunugan siya ng mga ito.
Austin didn't hold back his anger. He attacked the men fearlessly, he doesn't care even if he broke their bones.
"Aust, please don't use your sword." Sita sa kaniya ni Larkspur nang hinugot na niya ang rapier niya sa hip holster niya.
"Their blood will scatter everywhere, dingleberry!" Nabingi na lang si Austin sa mga sinasabi ng mga kaibigan niya.
Matapos ang ilang lalaki na dumanak ng dugo tinapos niya na at inatake ang natitirang sampo sa kwartong iyon.
He was gracefully slicing the men to death, he didn't mind even if blood splashed on his face and body and when he finished the last man Larkspur announced that the mission has ended successfully.
He heard that Larkspur clicked his tongue. "Aust, please hold back your anger." Panenermon ng kaibigan na isinawalang bahala lang niya.
Malalim na huminga si Austin bago niya nakita ang mga abolisher nila na naglilinis habang ang iba naman ay iginigiya ang mga biktima palabas at ipinadala sa ospital ni Helios para tignan ang mga komplikasyon ng mga biktima.
"Lazzini, get ready to melt the place down." Dinig niyang sabi ni Lysandros.
May nakapukaw ng pansin ni Austin nang may makita siyang babae na wala nang damit na tumatakip sa katawan nito, luminga siya, abala pa ang mga tao sa pag-asikaso sa iba.
Binalik niya ang tingin dito, kita niya ang panginginig ng buong katawan nito sa lapag kahit pa wala itong malay.
HINUBAD niya ang kaniyang leather jacket at pinalibot dito para takpan ang katawan nito kahit pa may bahid na ng dugo ito.Malaki ang jacket niya para dito kaya hindi na alintana ang kahubaran nito. Maingat niya itong binuhat at mahigpit na niyakap para hindi ito lamigin, lumakad na siya papalabas nang may humarang sa kaniyang isa sa mga tauhan nila."Sir, ako na po." Bahagya pa itong nakayuko sa kaniya. Umiling siya sa lalaki. "Ako na." Dumiretsyo na siya sa tube-like passageway para ilayo na ang babaeng buhat niya sa lugar na iyon. Hindi maiwasan ni Austin mapatitig sa maamong mukha ng dalaga. Nakikita niyang may mga marka sa leeg nito na nagpadilim ng mukha niya.Siya ang babaeng ginagalaw ng mga lalaki doon kanina. Minabuti niyang tawagan si Larkspur gamit ang earpiece."May buhay pa bang kahit isa doon sa kwartong pinasukan ko?" nagtatagis ang bagang nitong tanong."Sorry, dingleberry," hingi nito ng patawad, mukhang alam nito ang binabalak niya. "Unfortunately, napatay mo lahat
FAUZIA was tired when she headed back home. She does not know why but school makes her tired all the time. Maybe because she doesn’t have a companion, though she doesn’t want one.Having a friend can tire her too.When she slid the door open her eyes widened at the sight she’s seeing. Her father was grabbing her mother’s hair, he slapped her.She ran hastily to at least protect her mother. “Stop!” Ginamit niya ang sarili para salagin ang kamay ng ama niya. “Stay away from this, Niryana! Go to your room,” Tinulak siya nito palayo ng isang kamay lamang, sa sobrang lakas ng puwersa na iyon ay bumagsak siya sa sahig.“Who the fuck are you to do this to me, huh?!” puno ng galit na tanong ng ama niya at mas hinigpitan pa ang paghawak sa buhok ng kaniyang ina.“Hindi ko ‘yon magagawa, Leander, alam mo ‘yan. How could you say that… H-Hindi kita niloko.” Halos mapaos na ang boses ng ina niya habang humahagulgol.“Then how would you explain this?! Huh? Ito ba ang ‘hindi niloko’ na sinasabi mo?!
“LET’S take advantage of the time now that she’s asleep. Dalhin natin siya sa SJ, hindi siya pwedeng nandito lang sa ospital, we don’t know what might happen if she stays here,” nabaling ang atensiyon nila kay Divine.“Huh? Why? Hindi ba mas maganda na nandito siya?” Nagugulumihanang tanong ni Mavis.Humarap dito si Divine. “Mave, she can’t. Kasi kung mananatili siya dito mahihirapan lang siya, hindi niya kayang makakita ng ibang tao lalo na kung lalaki dahil sa trauma. “ Ito ang naobserba niya sa kinilos ng dalaga kanina.“She thinks we’re a threat. For now, we’ll let her rest, Mavis, you know how to deal with her. Please take care of her.” She shortly glanced at him. “Austin, carry your woman.”She snapped her fingers to make them move.“Let’s make it fast, her nightmares won’t let her sleep that long.” Sinunod na nila ang utos ni Divine at tumungo na sa SJ.AUSTIN sipped his cup of coffee to keep him stay awake. He always does this for three months now.He doesn’t know why he’s acti
BUMILIS ang tibok ng puso ni Austin nang napagtanto kung gaano siya kalapit sa dalagang nakapikit ang mga mata.Binigyan niya ng maayos na distansiya ang pagitan nila. “It seems like you can’t move freely when I’m around so…” Napakamot sa likod ng ulo ito.“I’ll call Mavis and leave you be. Eat your breakfast,” paalam niya bago lumabas sa kwarto niya para makahinga na ng maayos ang dalaga.Nasa tapat pa rin siya ng pinto ng kwarto nito nang tinawagan si Mavis. “Hey Mave,” tawag niya dito kahit na nasa iisang bahay lamang sila. Tamad lang lumakad si Austin dahil malawak ang kanilang mansion.Hindi pa agad sumagot ang nasa kabilang linya kaya naglakad muna siya sa kaniyang office. Nang makaupo na sa kaniyang swivel chair nakita niya sa monitor na hindi pa rin ginagalaw ng dalaga ang dinala nitong pagkain hanggang sa napukaw ng atensiyon niya ang boses ng kaibigan.“Dang it, dingleberry, ang aga-aga tumatawag ka---”“Hindi ikaw ang tinawagan ko, gago, si Mavis ang tinatawagan ko,” putol n
NADATNAN niya si Larkspur doon na naglilinis ng pinaggamitang pot habang sila Lazzini at Helios ay walang kibuang kumakain ng vanilla custard cream donut na gawa ni Larkspur.Dumeretsyo siya sa pakay niya saka ipinasok ang bowl sa microwave, hinintay niyang matapos initin ito. “Good morning mga dingleberries,” bati niya sa mga ito ng hindi man lang siya pinansin.“Ugh, that endearment is disgustingly iconic sino nga ulit ang nagsimula niyan?” nilingon siya ni Lennon na narinig pala siya kahit nasa malayo. Katabi niya si Efron at Lysandros na naglalaro sa x-box nila.“Well, Anthony was the mastermind,” sagot ni Lazzini.“Kagigising ko lang narinig ko kaagad ang gwapo kong pangalan? What’s up?” Napatingala sila sa boses na nagmumula sa hagdanan nilang nakakahilo dahil sa pabilog ito at mataas.“That ‘dingleberry’ thingy again,” sagot ni Lysandros habang tutok pa rin ang tingin sa malaking monitor.“That shit was 10 years ago hindi pa rin kayo makamove on?” naiiling na sabi ni Helios na t
SA SANDALING naimulat ni Fauzia ang mga mata bumalikwas siya ng bangon. Namamanghang kinapa ang sarili kung totoo itong nangyayari sakaniya.Totoo nga ang sinabi ni Austin, hindi dumaan ang masamang panaginip niya. Sumilay ang ngiti niya dahil doon.Fauzia closed her eyes to embrace the fougère essence of the room she’s in, since day one the familiar scent didn’t come off.Napatingala siya sa wall clock na ikinalaki ng mata niya, 8 na ng gabi. Pitong oras siyang tulog. Kung dati hindi ito nakakaramdam ng kahit anong pagod ngayon ramdam niyang pagod ang katawan niya, ramdam rin niyang gutom na siya.She heaved a sigh.Kita naman niya kung gaano kabait si Austin at Mavis but she can’t just let her guards down.The last time she trusted someone he neglected her to sold her body. That traumatic memory carved in her soul for the rest of her life.Tanggap niya nang dadalhin niya ito hanggang kamatayan.She shook off her mind when Mavis entered with a food tray. She smiled at Fauzia who is si
HINDI na nagawang alamin ni Austin kung gaano katagal ang kaniyang tulog, basta na lang siyang ginising ni Lysandros at hinila papunta sa second-floor ng mansion.“Fuck you, Ly, you didn’t even ask me if I already had eaten!” he abrasively yelled.Muntik pang matalisod si Austin dahil hindi niya nakita ang hagdanan at ang masakit pa dito dahil nakapaa siya ang hinliliit sa paa nito ang natamaan.Napaupo siya sa sakit habang hinimas ang paa bago masamang tumingin kay Lysandros.“Not my fault, don’t be tanga-tanga next time okay?” he mocked as he patted his head. “Don’t worry, makakakain ka naman huwag ka nang makulit.” Pinatayo na siya ni Lysandros, nakaakbay na silang pumunta sa taas.Pagpasok sa gaming room nila bumungad sakaniya si Anthony, tinutukan siya nito sa lalamunan ng nerf gun.He looked at Anthony, annoyed. “Really? A nerf gun? You shot me on the throat with a nerf gun?!” he said out loud.He didn’t have time to react when someone splashed him a water and when he saw Efron r
BINAGSAKAN niya ng masamang tingin si Anthony bago hinampas ang kamay palayo sa mukha niya.Lumabas na siya at hindi na gimambala ang dalaga, baka magising ito sa ingay nila.Pagkatapos kunin ang sandamakmak na mga plato umakyat na sila, nagsimula na nilang kainin ang mga nakakawalang ulirat na pagkain.“Okay, I’ll start with these two,” sabi ni Helios kinuha ang cheerios pati ang isang litro ng coke. “Let’s take it easy.”Nagsigawan sila sa inis nang inunang ilagay ni Helios ang coke bago ang cereal. “Oh come on, dingleberry!”“Bro! Cereal always first. Dang it, Helios, cereal always first! Then put milk!” Larkspur bellowed, displeased at what their friend did to their food.“Helios! Cereal always first!” then, Austin’s screamed in the background like the others did.“I don’t care, I don’t play by the rules.” Helios shrugged. Lahat sila doon ay napabuga ng hininga dala ng iritasyon.“Ugh! You’re giving me an OCD,” sabi ni Efron na nasusuka pa ang mukha.Nang malagyan na ang isang bowl