ATASHIAKahit naka-wheelchair pa si Nanay ay nagsisimula na ulit gumana ang bibig niya. Muntik pa siyang mapatayo nang nalaman niyang inilabas namin ni Jaspher ang apo niya. Mabuti na lang talaga dahil simula nang nakilala niya si Charlene ay hindi na masyadong matalas ang mga salitang binibitawan niya. Hindi na rin siya nagmumura at kung minsan man na madulas siya, agad niyang pinipigilan ang sarili niya. “Bakit hindi kayo mapirmi sa loob ng bahay?” tanong ni Nanay sa amin ni Jaspher. “Mommy, namasyal lang kaming magkapatid,” katwiran ng kuya ko.Siniko ko siya. Mali kasi ang diskarte niya. Dapat hindi na siya nagdahilan para tapos na agad ang usapan. “Ngayon pa talaga ninyo naisip na mamasyal kung kailan marami kayong dapat iwasan. Isinama pa ninyo ang apo ko. Alam naman ninyong may mga banta sa buhay ninyo.”Hindi ako umimik. Mali kung sasagot pa ako. “Saglit lang naman po kami ni Atahsia at may mga kasama rin po kaming bodyguards,” depensa pa ng kapatid ko. Lintek talaga! Gus
ATASHIA“Jaspher! Kuya, gumising ka!” Halos maputol ang aking mga ugat sa leeg dahil sa lakas ng sigaw ko. Nasa hospita la kami at nakahiga ang kapatid ko sa stretcher. Puro dugo ang katawan niya at wala rin siyang malay. Sa tabi ko ay nakatayo si Nathan na puro dugo rin ang damit at mga palad. Hindi siya halos nagsasalita dahil sa sobrang pagkagulat niya sa naganap. “Miss, ano ang nangyari kay Sir? Sino po ang kamag-anak ng pasyente?” tanong ng nars. “Ako po,” mahina kong tugon. “Ano po ang nangyari?” ulit niya. “Binaril po kami ng hindi pa nakikilala na mga kalalakihan. Ako dapat po ang target nila pero niyakap ako ni Kuya kaya siya ang napuruhan,” kwento ko. Habang nasa emergency room si Jaspher ay may dumating na mga pulis. Si Dad na noon ay nasa Cebu para sa isang mahalagang business conference ay agad na nagsabi na luluwas siya anytime. Si Nanay ay hinimatay nang nalaman niya ang nangyari. Hindi rin siya pumayag na hindi makapunta ng hospital kaya pinakiusapan ko si Loida
BELLE Atashia's eyes are blazing with fire. Her strong personality intimidated me. Although wala siyang sinabi na kahit ano, alam kong she knows my secret. "What are you doing here?" Lance asked me. Honestly, I was not expecting to see him sa ospital na iyon dahil ang alam ko ay hindi na sila in good terms ni Atashia. Katatawag lang kasi ni Tita Oliva at iyon ang sinabi niya sa akin. “I would like to ask the same question,” I said. Nang nakita kong tumaas ang kilay ni Atashia, I felt numb. Gosh, I was afraid of her. She might say something that may destroy me at ayaw kong mangyari iyon. Now na alam ko nang isa siyang Regalado, kayang-kaya niyang sirain ang modeling career ko using his name. Kahit ang parents ko ay halos sambahin ang father nina Jaspher at Atashia dahil sa napakalaking utang ng pamilya namin sa kanila. Actually, it was my parents who decided first na huwag ko nang ituloy ang kasal namin ni Lance dahil nalaman nilang karelasyon ko si Jaspher. At dahil isa rin na
ATASHIAHabang nakaupo sa harapan ko si Belle ay parang hindi ko siya matantiya. Alam kong ginagawa niya ang sa tingin n'ya ngayon ay tama pero hindi ko magawang makipag-ngitian sa kaniya lalo at hindi pa stable ang lagay ng kapatid ko. "I am willing to testify against Tita Olivia. I will tell everything I know," sabi ni Belle. Tumingin ako sa buong paligid. Nasa restaurant kami malapit sa hospital. Ang bawat galaw ko ay de numero dahil tulad ng dati, ayaw kong mapahiya. Ayaw ko rin na mapagalitan ni Daddy. "Sigurado ka ba, Belle? Baka naman kapag nasa bakbakan na, iwan mo kami," dakdak ni Loida. "No. I am willing to help you, guys," sabi naman ni Belle. Nakinig lang ako sa diskusyon ng dalawa. Hindi ako nakisali kasi feeling ko ay mawawalan ako ng control sa emosyon ko. Iniiwasan ko iyon lalo pa at nasa isang lugar kami na maraming tao. “Wala akong tiwala sa iyo,” prangka na sabi ni Loida kay Belle. “Ang mga tulad mo iyong bait-baitan kunwari tapos ayun, hayop naman pala talag
ATASHIADaig pa namin ni Lance ang nananaginip nang pumasok siya sa loob ng bahay namin. Halos hindi niya bitawan ang kamay ko. "Dito ka matutulog sa guest room," sabi ko sa kaniya. Tiningnan niya ang malaking silid. Wari bang sinukat niya ang laki ng kama. Maging ang maayos na arrangement ay para bang sinisiyasat niya. Subalit muli niyang isinara ang pintuan at lumakad palayo sa silid. "Hon, can I sleep in Charlene's room? I know na hindi ka papayag na sa room mo ako matulog kaya kung pwede, sa room na lang ng anak natin ako matutulog," he said. Ano daw? Ang kapal ng mukha ng bisita ko. Abusado! Nagmagandang loob na nga ako, demanding pa. Wow. Just wow! Nagkamali yata ako na pinapasok ko siya. "No! Umalis ka na lang kung ayaw mong matulog sa guest room ng bahay na ito." Hindi ko napigilan ang mamaywang at tumaas ang kilay. "Okay. I'll sleep kahit saan mo ako patulugin," mahinang turan ni Lance. "Huwag ka nang magalit.""Daddy!" Napapikit na lang ako nang narinig ko ang boses
ATASHIADahil hindi ako makatulog sa takot na may parang multo na laging nakatingin sa akin, isang umaga ay kinausap ko na si Daddy. Medyo nagtaka pa siya nang sinabi ko na palagi kong nakikita ang dati niyang asawa o live-in partner dahil legally, si Nanay pa rin ang asawa niya. "Are you sure, hija. Salvie is not living here. How come you see her?" Biglang naibaba ni Daddy ang maliit na knife na gamit niya sa paglagay ng palaman. "Sigurado po ako. Hindi ko alam kung imagination ko lang ang lahat. Nag-iingat lmyg po ako kaya sinabi ko na rin sa inyo. Baka sakali lang po na mawala ang mga nakikita ko kapag nalaman ninyo," paliwanag ko. "What is it, Mommy?" Bulong sa akin ni Charlene na nasa tabi ko lang."Never mind about it, my princess. It's not for kids. At dapat hindi nakikisali ang bata sa usapan ng mga matatanda," saway ko sa aking anak. "Okay po," sabi naman niya. Si Daddy ay nilaro-laro ang baba niya. Hindi ako masyadong komportable lalo at alam ko na malalim ang iniisip n
ATASHIAIpiniling ko ang aking ulo. Napabuntong-hininga ako. Kung anu-ano ang nai-imagine ko kaya naman binabangungot na ako. Halos hindi ako makahinga habang tumatayo sa kama. Thank God dahil panaginip lang pala na tinutukan ako ni Ma'am Olivia ng kung anong matulis na bagay habang nasa mall daw ako. Subalit hindi ko maintindihan ang ibig sabihin ng panaginip ko. Simula kasi nang nalaman ni Lance ang katotohanan ay never na nya akong pinakitaan ng masama. Possible kayang magawa na naman ni Ma’am Olivia na linlangin ang anak niya? O sadyang magulo lang ang siisp ko kaya kung anu-ano ang napapanaginipan ko? Sa bahay, madalas ay iniiwasan ko si Nanay. Matindi na naman ang galit niya sa akin dahil ako ang sinisisi niya sa mga kamalasan daw namin. Magmamahal na lang daw kasi ako, doon pa sa kagaya ni Daddy. So ironic kasi siya dapat ang nakakaunawa sa situation ko dahil pinagdaanan niya pero mukhang sarado talaga ang isip ni Nanay. Thankful ako kasi malaki ang mansion, maraming pwedeng p
LANCEI had an awful day at work, that was why I went to Atashia’s restaurant. I was trying to win back my wife's heart, but unfortunately, Daddy came. I wasn't expecting to see him in my wife’s restaurant because I knew he was busy on the farm. As dad entered Atashia's office, my eyes met his. I was asking him questions silently.“Good morning, sir. I am not expecting your visit.” Pormal ang facial expression ni Atashia and I could sense she was uncomfortable having my dad in her office. “Dad, why are you here?” I asked him too. “I am not expecting to see my son here, hija. I am glad na okay na kayong dalawa,” sabi ni Dad sa halip na sagutin ang tanong ko. Atashia invited him to sit down. She ordered her secretary to bring us coffee. Habang tinitingnan ko ang asawa ko, napangiti ako. Malaki na ang naging improvement niya mula sa isang simpleng personal assistant ko noon at secretary into a big boss sa isang sikat na restaurant. Well, it’s not a surprise anymore since she is now st