“Good morning, miss kanina ko pa po kayo napapansin na nakatayo riyan sa tapat ng pinto at pasilip-silip,”puna dito ng gwardiya.
“Ah e, mamang ano k-kasi po..,”naputol ang kanyang sasabihin ng biglang tumalikod at tumakbo ang kanyang kausap ng marinig nito ang pamilyar na bosena ng kotse.
“Bastos ‘yon ah, may sasabihin pa ako at bigla na lang akong iniwan dito,”maktol na sabi ni Loisa sa sarili.
“Maayos naman ang itsura ko ah,”dagdag pa nitong wika ng mapagmasdan ang sarili sa wall glass ng building.
Biglang tumunog ang cellphone ni Loisa, ng makita ang pangalan ng kanyang kaibigan ay agad nitong pinindot ang receive call.
“Good morning, beshy nasa loob ka na ba ng building? Tinawagan kasi ako ng dati kung kaklase, tinatanong kung nasaan ka na raw?”Sabi nito sa kaibigan.
“Beshy, nandirito pa ako sa labas e, nilapitan nga ako nong guwardiya kaya lang nang sasabihin ko na sana ang pakay ko e, bigla akong tinalikuran at tumakbo ng walang pasabi.”Sumbong nito kay Ysabelle.
“Bakit anong nangyari? Teka, sinunod mo ba ang sinabi ko, mag suot ka ng business attire girl at mag-ayos ka kasi manang ka pa naman tingnan.”Prangka nitong sabi.
“Sama mo naman,”naka-ungos ang labi ni Loisa
Kahit hindi nakikita ni Ysabelle ang itsura ng kausap ay alam niyang naka-ungos na naman ang labi ng kanyang matalik na kaibigan. Naiinis kasi siya sa pagkamanang nito kaya kung minsan harsh siya kung magsalita patungkol sa physical appearance nito. Simpleng babae lang naman si Loisa ang kaso nga lang mula ng iniluwal nito si Loyd ay wala na itong panahong mag-ayos-ayos sa sarili.
“O, siya sorry na, ikaw kasi magpaganda ka naman. Halos magkasing edad lang tayo pero kung mag-sama tayo para ka kasing ate ko na.”Hinging paumanhin nito kay Loisa.
“Oo na, susundin ko na ang mga payo mo. Pero Ysa naka-ayos talaga ako ngayon,”pagtatanggol nito sa sarili.
“O, sige mabuti kung ganon pumasok ka na sa building at sabihin mo sa guard na meron kang interview today sa HR department nila.”Utos nito sa kaibigan.
Tumalima naman agad si Loisa, nang masabi niya sa guwardiyang nakausap niya kanina ang kanyang pakay ay pinapasok na rin siya nito.
“Miss Loisa Sanchez?”Tanong ng magandang babaeng nasa kanyang harapan.
“Marahil ito ‘yong sinasabi ni Ysa na dati niyang kakaklase sa kolehiyo,”bulong niya sa sarili.
“Yes po ma’am, good morning po.”Bati niya sa kausap.
“My name is Abegail Monteclaro, I’m the head of HR department and I’m the one conducting the initial interview. Since the vacant position is secretary, Mr. Steve Monteclaro, the CEO will be doing the final interview.” Deretsahang sabi ni Abegail.
“Shall we begin?”Dagdag pa nitong tanong sa babae.
Nang marinig ni Loisa ang tatlong letrang CEO, biglang nanlamig ang buo niyang katawan. Aaminin niya natatakot siyang makatrabaho ang isa sa may pinakamalaking posisyon sa anumang kumpanya. Kaya nga sa department store na pinagtatrabahuhan nya noon ay kuntento na siya bilang isang accounting staff. Ayaw niya ng na i-istress, hindi siya gaanong magaling sa English, ang utak niya ay sanay sa mga numero lamang. Ngunit kung totoo ang sinabi ng kanyang kaibigan na singkwenta mil ang kada buwan, naku pag-aaralan niya uli ang wikang English.
“Excuse me, miss Sanchez, shall we start?”Pukaw sa kanya ng interviewer.
“Ah y-yes ma’am, I’m sorry po.”hingi niyang paumanhin dito.
“It’s okay, I understand. Would you like to drink some water first before we proceed?”Tanong nito sa babae nang mapansin niyang kinakabahan ang dalaga.
“No ma’am, I’m okay po,”sagot niya dito.
“Well, if that the case then we will continue now, by the way just give me nothing more but your honest opinion Ms. Sanchez. You can deliver it in what language do you prefer as long as you are comfortable with, do you understand?”Nakangiting tanong nito sa kausap.
“Yes po ma’am.”Medyo nahihiya pa niyang sagot.
Makalipas ang halos kalahating oras niya sa loob ng HR department ay inihatid na rin siya ni Abegail sa opisina ni Steve Monteclaro kung saan ay nasa 10th floor ng building.
“Magandang umaga po ma’am Abegail,”bati ng kasalukuyang sekretarya ni Steve na si Ciara.
“Magandang umaga rin sa iyo, Ciara ang boss mo?”Tanong nito sa sekratarya.
“Nasa loob po ma’am,”sagot naman ng babae.
“Mainit na naman ba ang ulo?”Taas-kilay na tanong ni Abegail.
Nalalaman ni Abegail kung nasa bad or good mood ang pinsan kapag nakikita nito si Ciara. Sa tuwing balisa ang pobreng babae malamang sinermunan na naman ito, ngunit kung sa pagbungad dito ang masayang mukha ng babae ang makikita ibig sabahin lang noon ay hindi siya nagawang pagalitan. Ngunit sa loob ng halos tatlong taon ay hindi pa rin nito nakasayanan ang ugali ng amo. Kaya nga bago pa mabaliw ang batang sekretarya ay naghanap na si Abegail ng ipapalit dito.
“Dalhan mo kami ng kape sa loob,” utos na lamang niya dito ng makitang yumuko ang babae.
“What the…!”Udlot na sigaw ni Steve ng makita ang pinsan at ang kasama nito.
“Easy caz, it’s me,”kalma nitong sabi sa lalaki.
“Bakit hindi tumawag sa akin si Ciara to let me know that you are here?”Takang tanong nito sa pinsan.
“Ay sorry, my fault inutusan ko kasi na ipag-timpla tayo ng kape. Then bigla na akong pumasok..kami pala,”sabay turo nito sa babaeng kanina pa nakatayo sa gilid.
“And who’s the hell she is?”Takang tanong nito sa pinsan.
“Watch your mouth my dearest cousin, mawawalan tayo ng empleyado sa talas ng dila mong ‘yan”saway nito sa pinsan.
“Okay fine, so what is this?”Takang tanong niya sa babae.
“Oh yeah she is Miss Loisa Sanchez, your new secretary.”Deretsahang sabi nito sa lalaki sabay lapag ng folder ng babae sa lamesa nito.
Gaya ni Steve gulat rin si Loisa sa tinuran ng head ng HR deparment.
“W-what! My new secretary, are you kidding me Abegail?”Galit na sabi nito sa pinsan.
“Ah e, m-ma’am e-excuse me po, akala ko po ba final interview pa po muna bakit parang tanggap na po ako base sa pakakasabi po ninyo?”Pa-utal-utal na tanong ni Loisa kay Abegail.
“You shut up did I permit you to speak!?”Baling dito sa kanya ni Steve na nanlilisik ang mga mata sa galit.
Nanginginig na sa takot si Loisa, first time niyang nasigawan ng taong hindi niya kilala. Mabuti na lang at nilapitan siya agad ni Abegail, sakto namang pumasok dito si Ciara na dala-dala ang dalawang tasa ng kape at inutusan niya itong dalhin muna sa labas ang babae upang makainom ng tubig at mapakalma.
“Ano ka ba Steve, sumusobra ka na ah,” galit na saway niya dito.
“Alam mo naman sa lahat ng ayoko ‘yong basta na lang pumapasok sa usapan ng may usapan. Isa pa, Abegail bakit ka ba nag-hire ng secretary ng hindi ko alam?”Tanong nito sa pinsan.
“Let me remind you caz, you gave me the authority to hire someone to fill in any of the vacant position. Ang posisyon ng sekretarya mo ay mababakante na sana noong nakaraang buwan pa. Kung hindi ko pa pinakiusapan si Ciara to stay longer until I found a replacement for her, wala ka na sanang sekretarya ngayon!”Galit na sabi ni Abegail sa lalaki.
Sa lahat ng pinsan nila na nakatrabaho ni Steve, ito lamang si Abegail ang madalas na nakikipagtalo sa kanya. Siguro dahil kilala na nilang masyado ang isa’t-isa, halos sabay silang lumaki. Masyado ring spoiled brat noon si Abegail at ang tanging nakakasabay sa kanyang mga tantrums ay si Steve lamang. Ngunit mula ng mamatay ang asawa ng lalaki ay tuluyan ng nag-bago ito hindi na ito ang dating malambing niyang pinsan. Laging mainitin ang ulo mapasabahay man o sa opisina nito. Gayunpaman naniniwala pa rin si Abegail na balang-araw ay babalik rin ang dating Steve na mabait at malambing niyang pinsan.
“At bakit naman siya mag-reresign, hindi ba sapat ang pasahod ko?”Galit pa ring sabi ni Steve.
“The salary is so much enough, but the problem is the way you treat Ciara. Lagi mo siyang pinagagalitan ano ba ang kasalanan nong bata na halos araw-araw mo siyang binubulyawan?”Tanong sa kanya ni Abegail.
“Tatanga-tanga siya e, anong gusto mong gawin ko matuwa ako sa katangahan niya?”Balik nitong tanong sa pinsan.
“C’mon Steve hindi ka dating ganyan, kahit ilang beses nagkakamali ang mga tauhan mo never kitang nakitang sinisigawan sila. You’ve changed a lot since Lina passed away.”Mahina na nitong wika sa pinsan.
“Maybe you need some help,”dagdag pa nitong sabi.
“Coud you stop mentioning my wife’s name. “Tinitigan nitong maigi si Abegail.
“Are you thinking that I have psychological problem ha, Abegail?”Dagdag pa nito.
“What do you think huh?”Taray na namang sagot ni Abegail dito.
Naudlot ang bangayan ng dalawa ng marinig nilang tumunog ang intercom sa opisina ni Steve.
“Yes, what is it?”Si Abegail na ang sumagot sa tawag dahil alam niya na mainit pa rin ang ulo ng pinsan.
“Ma’am Abegail ipinapasabi po ni Miss Sanchez na babalik na lang raw po siya sa ibang araw kung inyo pong mamarapatin.”Tanong ni Ciara sa among babae.
“No let her stay for a while, tatapusin ko lang ang meeting ko with the CEO.”Utos nito sa batang sekretarya.
“Noted po ma’am,”sagot naman ni Ciara sabay baba ng telepono.
“Ano raw ang sabi?”Sabik na tanong ni Loisa kay Ciara.
“Maghintay raw po muna kayo saglit Ms. Sanchez sabi ni Ma’am Abegail.”Turan nito kay Loisa.
“Ganon ba, bakit naman kaya ako paghihintayin pa e, panay ang away nilang dalawa kanina ah.”Sumbong nito sa kausap.
“Naku Ms. Sanchez, huwag po ninyong mabanggit-banggit sa ibang naririto kung ano po ang nasaksihan ninyo sa loob, magagalit po si sir Steve kapag makakarating sa kanya ang balitang pinag-tsitsismisan siya.”Paalala nito kay Loisa.
“Ganon ba, pasensiya ka na ha nanibago kasi ako nang makita ko ‘yon kanina e.”Hinging paumanhin nito kay Ciara.
Tumunog ang telepono sa lamesa ni Ciara.“Monteclaro Corporation, Good morning, this is Ciara Lapid may I help you?”Nakangiting bati ni Ciara sa kabilang-linya.“It’s me Ciara, let her in,”utos ni Abegail dito.“Yes po ma’am,”sagot naman ni Ciara.“Miss Loisa Sanchez, pumasok na raw po kayo ulit sa opisina ni Sir Steve sabi po ni Ma’am Abegail.”Sabi ng batang sekretarya kay Loisa.“Ha? Ah e, ganon ba?”Kinakabahang tanong niya sa sekretarya.“Huwag na po kayong mag-alala, kapag ganyan pong si Ma’am Abegail na ang nag-utos na papasukin po kayo ay malamang natalo na po si Sir Steve sa tungali nilang mag-pinsan.”Pakalma nitong wika sa babae.“Sana nga Ms. Ciara hindi na galit ang amo mo,”sabi nito sa kausap na kinakapa pa rin ang dibdib sa kaba.“Sigurado po ‘yon Miss Loisa,”nakangiti nitong sabi.Kumatok muna ng tatlong beses si Loisa bago niya narinig ang hudyat para sa kanyang pagpasok.“Have a seat Miss Sanchez,”sabi ni Abegail sabay turo sa bakanteng upuan na nasa harapan ng lamesa n
“Hey! Where’s my dad?”Bulyaw ng batang babae kay Loisa. “Aba! Kay bata-bata mo pa wala kang galang ah! Hindi ka ba tinuruan ng tatay mo kung ano ang magandang asal? Bastos to ah!”Gigil na sabi ni Loisa ng nalingunan niya ang may-ari ng munting boses. Abala sya noon sa pag-aayos ng mga folders sa cabinet nang bigla siyang sinigawan ng bata. Kaya hindi rin siya nakapagtimpi at kinagalitan niya ito. Nakapamaywang pa siyang tinaasan ng boses ang batang babae. “Bakit mo sa akin hinahanap ang ama mo? Taguan ba ako ng tatay?”Matapang na tanong niya sa bata. “Isusumbong kita sa daddy ko,”umiiyak ng sabi ng bata. “E, di magsumbong ka, tawagin mo ng maturuan ko rin ng leksiyon ang konsentidor mong ama,”dagdag pa nitong sabi sa batang umiiyak. Nasa ganon silang sitwasyon ni Loisa at ng batang babae ng halos magkasabay na dumating si Ciara mula sa stock room, samantalang si Steve naman nagmula sa opisina ni Abegail na nasa 5th floor. “What happened baby?”Alalang tanong ni Steve sa anak ng
“Be honest with me Miss Sanchez, ano ba ang totoong nangyari?”Malumanay na tanong nito sa bagong sekretarya. Dinala siya ni Abegail sa opisina nito pagkagaling nila sa opisina ni Steve Monteclaro. Awang-awa siya sa babae, unang araw pa lang nito sa trabaho ay ang bulyaw na agad ni Steve ang pa-welcome sa kanya. “Huwag kang mag-alala Miss Sanchez hindi ko kinokonsente ang ano mang maling ginagawa ng mga empleyado ng Monteclaro Corporation, walang exemption dito kahit ang CEO pa ng kumpanya.”Seryoso niyang sabi kay Loisa. “P-pasensiya na po Ma’am Abegail, hindi ko po sinasadyang pagtaasan ng boses ang bata kanina.”Nakayukong sabi nito sa among babae. “Hindi ko rin naman po masisisi si Sir Steve na magalit po sa akin kaya huwag nyo na po siyang awayin Ma’am Abegail,”dagdag pang sabi ni Loisa. “It’s okay, ganyan talaga kami ni Steve, laging nagbabangayan. Kung minsan naman kasi ay sumusobra na siya, gaya ngayon pyshical injury na ‘yang ginawa niya sa iyo.”Sabay turo nito sa pasa na n
“Inay!”Masayang salubong sa kanya ni Loyd pagpasok niya ng kanilang bakuran. Kasalukuyang naglalaro si Loyd gamit ang mga bagong biling laruan ng kanyang ninang Ysabelle. Masigla na naman ang bata sa katunayan pa nga ay nagagawa na nitong tumakbo. “Oh dahan-dahan anak baka madapa ka,”ngiting sabi nito sa bata. Nagyakap ang mag-ina na tila ilang dekadang hindi nagkita. “Kamusta ang araw ng baby ko, hindi ba naging pasaway kay nanay Marie?” Ngiting tanong nito sa bata. “Good boy po ako inay,”ngiti nitong turan sa ina. “Talaga? Nanay Marie good boy po ba si Loyd?” Kunwari hindi siya naniniwala sa bata. “Aba oo naman iha, mabait na bata naman si Loyd e, hindi siya nagpasaway kay nanay Marie.”Ngiti ring sagot nito kay Loisa. Si Nanay Marie ay ang kanilang kapitbahay na matagal ng biyuda. Mula nang nagsipag-asawa ang kanyang apat na mga anak ay mag-isa na lamang siyang naninirahan sa kanilang bahay. Doon naisipan ni Loisa na kunin ang serbisyo nitong mag-alaga kay Loyd at mag-asikas
“Good morning po sir,” nakangiting bati ni Ciara sa bagong dating na amo. Kunot ang noo ni Steve na hinarap si Ciara nang mapansin nitong mag-isa pa lang ang babae sa kanyang lamesa. “Alone?”Seryoso ang mukha nitong tanong sa babae. “Ah e, sir paakyat na raw po si Miss Loisa, medyo matagal raw po kasing naka-alis ang sinsakyan niyang jeep kanina kaya po nahuli siya ng kaunti,”mahabang paliwanang ni Ciara sa kanyang among lalaki na kay aga-aga ay masungit na naman. “M-magandang u-umaga po sir,”hinihingal na bati ni Loisa kay Steve nang makita ito sa opisina nina Ciara. “How good it is in the morning Miss Sanchez?” Walang ngiti sa mukha na wika nito sa babae. “Fix yourself and follow me in my office,”dagdag pa nitong sabi. Kinakabahan na naman si Loisa, gayunpaman ay sinunod pa rin nito ang utos ng kanyang boss. Saglit niya lamang inaayos ang kanyang sarili at tinanong ang kasama kung maayos na ba ang kanyang itsura. “Okay na ‘yan Miss Loisa, maganda ka na sa ayos mo. Bilisan mo
Kararating lang ni Abegail noon sa kanyang opisina ng tinawagan siya ng kanyang pinsan, hanggang ngayon natatawa pa rin siya kung papaano nagsumbong sa kanya si Steve na animo bata. “Hello may I help you?”Tanong ni Abegail sa kabilang-linya nang tumunog ang kanyang telepono. “Yes and I need a big help!”Halos pasigaw na sabi ni Steve sa pinsan. “Hey! Kaaga-aga ano ba, just calm down caz mabibingi ako niyan sa boses mo, ano bang meron at high blood ka na naman?”Pasimpleng ilag niya sa receiver ng telepono nang tumaas ang boses ng pinsan. “Why don’t you ask your new secretary nang malaman mo kung bakit nag-iinit ang ulo ko ngayon?”Tanong niya na sarkastik ang boses. “Okay fine, tell me directly what’s the problem na naman ba?”Naguguluhan niyang tanong sa pinsan. “Ang magaling mong alaga huli na nang dumating kanina at take note ha, pangalawang araw niya pa lang nagyon. Paano na lang kaya kung tumagal na siya dito baka mas malala pa diyan,”galit na sabi nito sa babae. “Relax caz,
“Good morning Miss Loisa,” bati sa kanya dito ni Chesca nang mabungaran niya na itong nakaupo sa loob ng saksakyan. “Good morning din sa iyo Miss Chesca, Mang Nelson,”bati niya sa dalawa. “Magandang umaga rin sa iyo Loisa,”sagot naman ni Mang Nelson. “Naku, this time natitiyak kong hindi ka na kagagalitan Miss Loisa,” nakangiting sabi ni Chesca sa babae. “Magdilang angel ka sana Chesca,”sabad naman ni Mang Nelson. Sabay na nagtawanan ang tatlo, marami silang napag-usapan habang nasa daan lalo na ang tungkol sa buhay ni Loisa. Matagal na kasing magkakilala sina Chesca at Mang Nelson kaya halos alam na nilang pareho ang talambuhay ng bawat isa. Maaga nilang narating ang kanilang opisina, tinuruan agad ni Chesca si Loisa kung papaano ang tamang timpla ng kape para sa among magpinsan. Itinuro niya na rin dito kung ano ang dapat at hindi dapat gawin sa umaga bago dumating ang kanilang among lalaki. Lahat nang iyon ay nakalista sa maliit na notebook ni Loisa para hindi niya raw makali
“Daddy why is she with us?”Tanong ng bata nang makita nito ang babae na naka-upo sa harapan ng kotse. “Because Nanny Karen was absent and daddy needs a companion to take care of you,”malambing na sagot ni Steve. Namangha si Loisa sa kalambingan ng mag-ama, tama pala ang sabi ng mga taong nakapaligid sa kanya na sadyang mabait ang kanyang among lalaki. Marahil labis itong nalulungkot sa pagkawala ng asawa kaya nga siguro laging mainit ang ulo nito. “Again, Loisa you’re out of your mind!?”Pigil ang galit nitong halos pabulong niyang sabi sa babae. “Ha ah e, pasensiya po sir may na-alala lang po ako,”nakayuko niyang sabi sa amo. Malamang kung wala ang bata nag-eechoe na dito sa loob ng kotse ang boses ng lalaki, naisip niya na rin tuloy na sana lagi siyang kasama ni Bianca nang sa gayon makakaiwas siya sa bulyaw ng ama nito. “Is she deaf, daddy why she’s not answering my question?”Takang tanong ng bata sa ama. “Oh no baby, she’s not a hearing impaired person. But I don’t know why