Chapter 3

Pagkagising ko ay wala na ang aking ina. Napakunot na lang ang noo ko dahil may tumatawag sa phone ko, agad ko naman itong sinagot.

"Ma? Nasaan ka?" tanong ko. Agad naman itong sumagot.

"I'm sorry sweetie, nasa grocery store ako. May pagkain na d'yan, kumain ka na at baka ma-late ka pa sa school," sabi nito. Kumuha ako ng baso at naglagay ako ng mainit na tubig doon, sunod naman ay naglagay ako ng gatas.

"Ingat po kayo," sagot ko at ibinaba na ang telepono.

Uminom muna ako ng gatas bago pa man ako maligo. Wala akong ganang pumasok, ngunit bawal naman akong tamarin. Ayokong mahuli ako sa mga lessons namin.

Naligo na ako at sinuot ang uniporme ko. Nag-ayos na rin ako ng sarili ko at huli kong kinuha ang telepono.

Bumalik sa akin ang pakiramdam na naramdaman ko kagabi. Hanggang ngayon ay tinatanong ko pa rin ang sarili ko kung bakit ba ako naaapektuhan sa mga pang-aasar ng mga kaibigan ko, dati naman ay hindi ako naasar sa mga iyon, ngunit iba ngayon.

Dali-dali na akong lumabas at sinara ang pinto at gate ng bahay namin. Hindi ko na gustong mahuli pa muli sa klase ng guro ko na palaging galit, hindi ko na gustong makaramdam ulit ng hiya ngayon.

                            …

Papasok na ako sa gate ng school nang marinig ko ang sigaw ng mga kaibigan ko. Para itong mga baliw na ngayon lang nakalabas

"Ava!" sabay-sabay na sigaw nila. 

Nilingon ko ito at kinunot ang ko ang noo ko. Dahil na naman sa kanila ay nakakuha na naman kami ng atensyon. May ilang tao na naman ang tumitingin sa amin. Itong mga 'to kasi, hindi matahimik ang mga bibig.

"Ang ingay niyo naman. Lower down your voice, nakakahiya sa mga tao," sabi ko na may pagka sungit. Inayos ko ang pagkakahawak ko sa bag ko. Masakit kasi ang ulo at balikat ko. Siguro ay dahil pa rin ito sa pagkabunggo ko kahapon. Kainis na talaga.

"Grabe naman aga-aga ang sungit mo, Ava. Dinaig mo pa 'yung tindera sa canteen," sabi ni Vie. Kahit kailan talaga ay walang preno ang bibig nito.

Umiling na lang ako at sabay-sabay na kaming pumasok.

Pagkaupo namin ay pumasok na ang guro. May kasama ito ngunit parang huminto ito sa may pinto kaya hindi ko makita ang mukha. 

"Good Afternoon class, since everyone is already here, i want you all to meet Harris Valdivia, your new classmate. He's a transferee and I want you all to treat him properly," bahagya akong kinabahan. Napatingin ako sa kamay ko, nanlalamig na iyon.

Transferee? At sa pagkakatanda ko ay siya nga ang kasama ng guro namin habang nandoon kami sa canteen kahapon. Totoo ba ito? Kung siya nga ang magiging kaklase ko, at kung mamukhaan siya ng mga kaibigan ko, asarin na naman nila ako. Hindi 'yon pwede!

"Harris come in, introduce yourself," dagdag ni Ma'am.

Pumasok ang isang lalaki, he's tall, has a cute messy hair colored black. He has a pointed nose and a very red kissable lips. And last but not the least, he has a very beautiful eyes, it's color light brown making him so much handsome. Naka suot ito ng uniform nito pero nakabukas ang tatlong butones sa itaas. He looks hot. 

"Hello, I'm Harris Valdivia, nice to meet you all," tipid na pagpapakilala nito.

Nakatulala lang ako at nakatingin sa mga mata nito, para bang nalalasing ako at bumabagal ang galaw ng paligid. 

"Okay Harris let's see where will you sit," saad ng guro namin dahilan para bumalik ako sa reyalidad.

"Ma'am," sabay taas ng kamay ni Jade na nasa tabi ko. Agad na nagkaroon ng karera sa puso ko, mukhang alam ko na ang balak gawin ni Jade. Huwag niyang sabihin na lilipat siya? Kapag ginawa niya iyon, magiging katabi ko pa ang bago naming kaklase.

"Ma'am I suggest dito na lang siya sa upuan ko, lilipat na lang po ako sa may harapan," sabi nito na ikinagulat ko kahit pa inisip ko na na mangyayari iyon. Napakapit na lang ako sa braso ni Jade at nag salita.

"Jade? 'Wag. D-dito ka na lang," nauutal pa ako. 

"Hayaan mo na Av, saka mas mabuti na iyon, 'di ko kasi makita ang nasa blackboard, at maraming pagkain sa harapan," sabi niya sa akin na walang pakialam. Sabi na nga ba, lumipat ito dahil may pagkain. Kung pagkain lang pala ang problema ay bibigyan ko siya ng marami, ngunit huli na ang lahat dahil nagsalita na si ma'am.

"Okay thank you Jade. You may now take a sit Harris," saad ng teacher namin. Agad akong napaayos ng upo, inayos ko rin ang palda ko at pilit na umakto ng normal.

Hindi ko alam ang gagawin, kinakabahan ako at parang gusto kong umalis sa kinauupuan ko. 

"Focus Ava, don't be distracted by that guy. Although he's really attractive. No! No Ava, stay still and just don't mind that handsome guy," bulong ng boses sa utak ko na mukhang naguguluhan pa.

Napatingin naman ako sa lalaking patungo sa tabi ko, naka ngiti ito ng bahagya at parang tuwang-tuwa ito.

"Since everything is okay, we will start our lesson for today..." hindi na ako makapag-focus nang magsalita ang katabi ko sa isang side na si Misty.

"In fairness Av, pogi niya, swerte mo," pang-aasar nito. Namula naman ang pisngi ko at bahagya akong tumingin sa lalaki na katabi ko. Nahuli ako nitong nakatingin kanya binaling ko agad ang tingin ko sa aming teacher.

Sa aking pakiramdam, hindi napansin ng mga kaibigan ko ang lalaking ito, kung kaya't hindi nila ako inaasar. Ngunit kahit na gano'n, hindi pa rin ako komportable na magiging katabi ko ang lalaking ito. 

Ibinaling ko na lang ang atensyon sa pagtuturo ng guro namin. Kahit na naka-focus ako sa guro, ramdam ko ang pakonti-konting tingin ng lalaking katabi ko sa akin. 

"That's it, do you all understand?" tanong ng teacher namin.

"Yes ma'am," sabi naming lahat, narinig ko naman ang napaka gwapong boses nito. The voice of that guy makes my heart go dance. Kinilig ako sa boses niya. Hindi ko rin alam kung bakit.

"We will have a short quiz prepare your items," sabi ng guro. Hindi ko alam pero kinakabahan ako. Nanginginig na kumuha ako ng papel at ballpen.

"Ava, don't tell me you have a crush with the guy sitting beside you? NO! You should focus on your studies," bulong ako ulit sa aking sarili. Dahil mukhang kanina pa ako natutunaw dito. Hindi ko inakala na magiging ganito ka gwapo ang lalaking ito, mata niya lang kasi ang nakita ko kahapon, kaya naman hindi ko maiwasan na magulat at mamangha ng konti sa kagwapuhan niya.

"Hey," dinig kong boses ng isang lalaki. Agad na tumibok ang puso ko ng mabilis at dahan-dahan na tumingin sa kaliwa ko, "He called me?"

"M-me?" utal na sagot ko rito. Tinuro ko pa ang sarili ko, agad naman itong ngumisi at nag salita.

"Yes you, I just want to ask what's the answer to number 4?" bahagyang lumapit siya sa akin at malambing na sinabi niya iyon sa nakakalaglag panga na english accent.

"H-ha? B-bawal yun ah! That's cheating," sabi ko habang hinihinaan ang boses baka may makarinig sa amin. Ngunit ang puso ko naman ay parang sasabog na dahil sa kaba na nararamdaman ko.

"I don't know the answer to number 4 so I'm asking you, I know that's cheating but please help me," sagot niya na parang natataranta na. Mas lumapit pa siya sa akin at ako naman ay parang tanga na nanigas na.

Hindi ko naman alam ang nangyari sa akin at parang lumulutang ang utak ko at tumingin ako sa mga mata niya. Hindi ko na namalayan na ipinapakita ko na sa kanya ang sagot ko.

"Thanks, kinopya ko na rin pala 'yung five and six," nakangising sabi nito. At bumalik na siya sa pagkakaayos ng upo niya.

Napatalon naman ang puso ko nang namalayan ko na nakatulala pala ako sa mukha niya. Ngayon lamang ito nagsalita ng Tagalog. At napaka cute n'un para sa akin. 

"Next time kasi m-makinig ka," sabi ko, inayos ko ang sarili ko at ibinaling ko ulit ang atensyon sa aming guro.

Narinig ko naman itong tumawa ng mahina at nagsalita, "Ganun ba, I'm sorry. By the way I'll just treat you later, para makabawi ako."

Lumingon agad ako sa kanya at ramdam ko na namula na ang pisngi ko. Hindi ko na gugustuhin na sumama sa kanya mamaya 'no. Ngayon pa lang ay sobra-sobra na ang kaba ko, paano pa kaya mamaya? At isa pa, baka pagtinginan na naman ko ng iba pang mga estudyante.

 "Huwag na, okay lang 'yon," pinilit ko na huwag mautal, baka sabihin nito kinikilig ako sa kanya. "Slight lang."

"Nah, don't say no. I'll wait for you later outside," hindi na ako nakasagot dahil may tumawag sa akin. 

"Ava, what is the answer to number 2?" tanong ni ma'am sa akin.

 "M-ma'am, l-letter B po," gulat na napatayo ako at utal utal na sinagot ko ang tanong ni ma'am sa akin.

"Totoo ba 'yung sinabi nung lalaki na 'yon?" bulong ng isang maliit na boses sa utak ko. Napailing naman ako. Paniguradong hindi naman seryoso ang lalaki na iyon.

Sa mukha at tindig pa lang ng katawan niya, alam kong pagkakaguluhan siya ng mga babae rito sa paaralan namin. Magkakaroon na naman ako ng mga kagalit dito. Nais ko na umiwas sa gulo, gaya nga ng sabi ko, ayaw ko na muli maranasan ang kahihiyan na naranasan ko kahapon.

Umayos ako ng upo, pinilit ko ang sarili ko na mag-focus sa guro namin. Hanggang sa hindi ko na iniisip ang lalaki sa tabi ko.