Kabanata 2

Adela’s Point of View 

“Ano ba itong mga kumakalat na tsismis sa internet, Adela?" tanong ng aking ama na nagpupuyos sa galit. “Ano na naman itong kagagahang ginawa mo aber?!” 

Huminga ako ng malalim at ibinalik ang tingin sa telebisyon. I strode my head down while nibbling my lower lip. Hindi ko masabi sa kanila kung ano ang nangyari.

Ang pakikipag-ugnayan ni Tatiana; ang babaeng sinabihan niya ako na wag akong mag-alala at ang ex kong si Lucas, na niloko ako. Kakabreak lang namin kagabi ngunit... ikakasal na siya agad sa babaeng akala ko’y matagal niya nang iniwasan ngunit nagkamali ako. Nanatili akong tanga at bulag dahil sa pag-ibig. 

Ang kanilang mga mukha ay nasa buong balita. Ang mga artikulo ay nai-post na sa iba’t-ibang social media at ang kanilang engagement party ay siyang naging mainit na balitang tampok sa madla. Gayunpaman, maraming tao ang bumati sa kanila.

"We broke up, Dad," mataman kong sabi, saka tumalikod sa kanila at umupo sa sofa.

My Mom suddenly butted in. "Ayon na nga Adela ang problema! Bakit ka pumayag na makipaghiwalay sa boyfriend mo, ha? Gusto tayong tulungan ng pamilya niya pero may kumakalat na tsismis na nabuntis ni Lucas ang babae!" she roared, napatigil ako.

"B-Buntis siya?"

"I have spoken with Lucas and told me that he doesn't want you. He confirmed the relationship between him and the girl he got pregnant. Ayaw mo daw magkaanak sa kanya, totoo ba iyon, Adela?"

"Syempre hindi, Dad!" Usal ko, pilit na dinidepensahan ang aking sarili. 

Umalingawngaw sa buong silid ang malakas na boses ng aking ama nang magsalita ito. "Huwag ka magkamaling sagutin ako ng kasinungalingan! Hindi mo ba alam kung gaano kalaki ang gulo na ginawa mo sa amin, ha?"

The way they speak, and talk to me, tila ba wala silang pakialam sa nararamdaman ko kahit kakahiwalay pa lamang namin ni Lucas. Lumapit si mommy sa akin, bahagya niyang hinila ang kamay ko saka galit na tumingin sa akin. 

"Alam mo naman na nasa malaking panganib ang kumpanya natin diba? Hindi ka dapat pumayag na makipaghiwalay sa kanya, Adela!"

"Ano ang gagawin ko kung ganoon? Panoorin ko siya habang niloloko ako? Mom–"

"Wala akong pakialam sa nararamdaman mo! Kasalanan mo 'to! Kung hindi lang naparalisa ang kapatid mo, baka mas madami pa siyang nagawa kaysa sa iyo!” 

Isa na namang masakit na salita ang tumamasa puso ko, dahilan upang mapatigil ako dahil sa panandaliang kirot.

Kahit na ang aking kapatid na babae ay nawalan ng kakayahan at abala sa pagpapagamot, my parents remained affectionate towards her. Samantalang ni isang porsyento ng pagmamahal nila ay ni hindi ko natikmam. Lagi nila akong ikinukumpara kay Amanda. I tried imitating my younger sister but they always see me as nothing compared to her. 

My father glared at me with resentment in his eyes. Bahagya nitong hinilot ang kanyang sentido. 

Sinubukan kong hawakan ang kamay ng aking ina pero inilayo niya lang ito sa akin. "Mom, please, don't say that. Anak mo rin ako–"

"Oh, please! Cut the drama, Adela! Bakit hindi ka na lang pumunta sa kinaroroonan ni Lucas at humingi ng tawad? Sabihin mo sa kanya na handa kang pakasalan siya at bigyan siya ng anak na tulad ng gusto niya!"

"Paano ako babalik sa isang manloloko, M-Mom? I'm s-sorry, susubukan kong kausapin ang pamilya ni W-Winona baka kaya nila–"

My father did not let me finish what I was saying. Kalmado na siya ngayon, nakatingin sa mga glass wall habang nasa ilalim nito ang buong lungsod ng Maynila. 

"I tried talking with Lucas myself. He no longer loves her, Alondra. He wouldn't tie a knot with Tatiana Everleigh if he loves your daughter!" padabog niyang sabi.

Alam na ng mga magulang ko ang tungkol sa amin pero imbes na aliwin ako ay sinisisi pa nila sa akin ang lahat. Hindi ko naman ginustong makipaghiwalay, siya ang nag-initiate na makipaghiwalay sa akin ngunit wala akong ideya na buntis si Tatiana at malapit na silang magpakasal.

I was hurt. Deeply hurt. Parehong ang aking mga magulang ay nakatayo lamang sa, nagpupuyos sa galit dahil sa mga maling desisyong aking nagawa. 

Mas nag-aalala sila sa pagbagsak ng kumpanya namin sa halip na intindihin ang sarili nilang anak. Kilalang businessman ang aking ama at talamak ang proyektong kanyang pinangungunahan sa ilalim ng aming kumpanya. Not until one day, may isang kakompitensya na siyang pumutol sa matagal nang pamamayagpag ng pamilya namin. 

Tinalo niya ang aking ama nang hindi nalalaman ng publiko. My father have gotten stressed and wasted. Hanggang sa nagising na lang siya na naitaya niya lahat ng pera na meron kami sa casino. Si Lucas, ang aking dating kasintahan, ay nag-alok na tulungan ang aming pamilya kapalit ng pagpapakasal sa kanya, na pumayag ako dahil alam kong siya na ang kasama ko sa pagtanda. 

Gayunpaman, sunod-sunod na pagtatalo ang nangyari sa amin ni Lucas. Hindi ko alam na may ginagawa na pala siya sa likod ko at nakabuntis ng isang tao.

Hindi ko alam kung sino ang dapat sisihin. Ginagawa ko lang ang lahat para mapansin nila ako pero ni minsan hindi ko sila nagawang pasiyahin. 

Saan ba ako nagkulang? Naging isang mabuti at mabait akong kasintahan at anak! 

"Kung gayon, ano ang gagawin natin? Ang aking mga fashion bag, Franco. Ang aking mamahaling l-lifestyle! Ang aking anak na babae, si A-Amanda..." at nabasag ang kanyang boses.

Nakakatawa kung paano siya nag-aalala kay Amanda at pag dating sa akin, wala siyang pakialam. 

"Hindi mangyayari 'yan. Nakahanap ako ng paraan para maibalik ang kapangyarihan at kayamanan natin," anito na parang bang nanalo bilang kampeonato.

Napatingin siya sa amin, lalo na sa akin na gusto nang umiyak. Natigilan ang nanay ko sa kinaroroonan niya at hinawakan ang kamay ng aking ama, humihingi ng agarang sagot.

"Ano, Franco? Sabihin mo sa akin bago pa ako mabaliw!" Naghisteryosong sabi ng aking ina.

"Malvar gave me a chance to build our name. Gusto niyang tumulong, ibalik ang yaman natin pati ang mga investors na tumalikod sa atin. Pumayag naman ako syempre,"

Ang sinabi ni Daddy ay nagpakaba saakin. For sure, hindi lang iyon ang hinihingi ni Malvar. Huminga ng malalim si Mommy at nakita kong gumaan na ang loob niya. Sa sandaling magtama ang tingin namin ni Daddy sa isa't isa, alam ko sa sarili ko na may gusto pa siyang sabihin.

“Goodness! He’s an angel sent from above!” She said using her relieved voice. 

"Pero may kundisyon..." dagdag niya.

"I believe that wasn't a tough one, right? Hindi niya tayo tatalikuran gaya ng ginagawa ng iba, hmm?"

Tumingin sa akin si Daddy. "He wanted to marry you, Adela. He told me how much he adored you. You're going to marry him at the end of the week. Maghands ka na,"

I moaned in frustration. Tumayo ako at naglakad palapit sa aking ama, hinawakan ang kanyang mga kamay.

"Daddy... huwag na po,"

Nagsimulang tumulo ang mga luha sa aking pisngi. Tiningnan niya ako ng nag-aapoy na mga mata, saka inalis ang mga hawak ko sa kamay niya. "Hindi, Adela. Papakasalan mo si Malvar sa gusto mo man o hindi!"

"Daddy, kakahiwalay ko lang kay Lucas! Please–"

"You messed with the deal, Adela! Malvar fixed it! Dapat lamang ay magpasalamat ka sakanya! You’re going to marry him and you can’t turn it down!"

I tried holding my mom's arm but she just clicked her tongue as if her problems has been already solved.

Naiwan akong umiiyak sa loob. I don't wanna get married to Malvar, I don't want to get associated with him. Something inside him says it was too dangerous, I can feel it. Matapos mangyari ang mainitang pagtatalo sa aking mga magulang, agad akong pumunta sa kinaroroonan ng matalik kong kaibigan na si Winona.

The moment I saw her, umiyak ako sa balikat niya. Higit sa lahat ng tao sa paligid ko, siya lang ang nariyan para sa akin. Siya lang ang taong nakakaintindi sa akin.

"How are you? I got worried the moment I saw the news, Suzie," mahina niyang bulong sa akin.

"N-Nakipaghiwalay na siya sa akin... nabuntis niya si Tatiana at gusto ng mga magulang ko na pakasalan ko si M-Malvar!"

Huminga siya ng malalim at hinimas himas ang aking buhok ng marahan.

"You can cry all you want. Kung ayaw mong pakasalan si Malvar, tutulungan kita para makatakas sakanya…”