Kabanata 3

Adela’s Point of View

Wala na akong ibang magagawa. Nagaatubili akong pakasalan si Malvar, ang taong pinakaayaw kong makausap sa balat ng lupa! 

Si Winona ang isa sa mga bridesmaid. Nanatili kami sa loob ng hotel kung saan kami kasalukuyang naroroon and I don't feel good about this damn union. Ngumiti ako ng malungkot sa harap ng vanity mirror. 

"Cheer up, Suzie. You're very pretty," she cheered me up while looking in front.

Nawala ang ngiti sa mukha ko. Suot ang whitebdress, ang kasal namin ay gaganapin bilang civil wedding. Tanging mga malalapit na kaibigan at kapamilya lamang ang imbitado. Nang makita ko ang aking sarili sa harap ng salamin, biglang umusbong ang mga aking pagiisip. 

Minsan na akong nagnasa na pakasalan ang isa sa aking panaginip at iyon ay si Lucas. Gayunpaman, ayaw ng tadhana sa aming dalawa. Pagkatapos nilang hayagang ideklara ang kanilang engagement sa national TV, nabigla ako nang malaman kong kilala na ng pamilya ni Lucas ang babae noon pa man.

Over and above that, ikakasal na sila sa dulo ng buwan. Walang salitang makapaglalarawan kung gaano ako galit at nasaktan nang malaman kong nakipaghiwalay sa akin ang lalaking pinapangarap ko at nabuntis ang ibang mga babae.

It’s not true that I don’t want to build a family with him. Sa tuwing sinusubukan naming gawin ito, ang aking mga magulang ay laging nakaharang sa amin. Alam ng Diyos kung gaano ko gustong makilala ng aking mga magulang. Ito rin dahilan kung bakit lagi ko silang inuuna hanggang sa mangyari ang isang hindi inaasahang pangyayari. 

"Suzie..." My friend is a little worried beside me now that we’re inside the car. 

Hinawakan niya nang mahigpit ang aking kamay. Sa ilalim ng belo ay ang umiiyak kong mukha na hindi matanggap na ang pagsasamang kailanman hindi ko hiniling sa may kapal. The moment the driver looked at us, hinawakan ko ang balikat niya pati na rin ang mga kamay ni Winona.

Makalipas ang ilang minuto, nakarating kami ng ligtas sa lugar kung saan ako dapat ibaba. 

"Please... I don't wanna get married to him," humihingal ako sa pagiyak sa loob ng sasakyan.

Kinagat ni Winona ang ibabang labi. "Damn..."

"The whole wedding has been prepared, Miss Adela. You can't back out now," hindi inaasahang sabi ng driver ko. 

"I won't be happy with Malvar, Winona. You know it... I don't wanna marry someone I don't love, please... help me!" Napaiyak na lamang ako dahil sa kaba. 

Si Malvar na may lawak ang ngisi ang una kong nakita. Patuloy ako sa pagtangis sa loob ng sasakyan, nagmamakaawa na tapakan ang accelerator, at paandarin pa ito ng mabilis. 

"Gusto mo ba talagang gawin ito?" nag-aalangan niyang tanong. 

Tumango ako sa sagot niya. Napatingin si Winona kay Kerigan na hindi alam ang mararamdaman. Hihinto na sana kami sa harap nila nang sinabihan ni Winona si Kerigan na itapak ang accelerator na siya namang ginawa niya.

Sumilip ako sa labas sa likod at nakita ko si Malvar na biglang nagalit at pumasok sa loob ng sarili nitong sasakyan, nakasunod ng mabilis sa amin. 

Nagsimula na kaming mag-panic ni Winona hanggang sa tumunog ang phone ko at ang numeron ng aking ama ang lumitaw sa aking telepono. 

"Just continue driving, Kerigan," sabi ni Winona.

"A-Anong gagawin ko..." I feel very pressured inside. 

"Sabihin mo sa kanya na ayaw mo siyang pakasalan, Adela.“ 

Nanginginig ang mga daliri ko nang sumagot ko ang tawag ng aking ama. I clicked the answer button and believe me or not, napakaamo ng boses niya compared to what he has always been before.

"Anong ginagawa mo, Adela?" Narinig ko ang galit ngunit kalmadong boses tinig niya.

"Dad, I don't wanna get married to him..." sabi ko sa pagitan ng aking mga hikbi.

Isang magaspang na ungol ang lumabas sa kanyang mga labi. Maging si Kerigan ay nakatingin sa amin, sinusubukang iwasan ang mga sasakyan dahil isang pagkakamali lang ay mahuhuli kami ng mga tauhan ni Malvar.

"Nasa likod mo lang si Malvar, Adela. Huwag mong ilagay sa kahihiyan ang pangalan natin!" bigla niyang sabi kaya napangiti ako. “Hindi ka ba nag-iisip?!” 

"Hindi... I don't wanna tie a knot with someone I don't love! He will not be a good husband for me, I can feel it!” 

Takot ang bumubuhay sa aming tatlo habang sinusubukang iwasan ni Kerigan ang mga sasakyan sa paligid. Huminga ako ng malalim at nakaramdam ng gaan sa aking dibdib ng malamang malayo na ang narating namin kumpara sa mga sasakyan na humahabol sa amin. 

Buong akala ko ay nakatakas na kami, hanggang sa may biglang bumangga sa kotseng aking sinasakyan. Ang salamin ng bintana ay tumama sa akin. Wala na ako sa tamang huwisyo at hindi na nakita pa ang nangyari sa dalawa kong kasama nang maramdaman kong may tumama sa aking tiyan. 

Bago ko pa maramdaman ang haplos ng demonyo, narinig ko ang boses ng matalik kong kaibigan na tumatawag sa pangalan ko hanggang sa naramdaman ko na lang na unti-unting pagbigat ng akong mga mata, sa pag-aakalang kumakatok na ako sa pinto ng demonyo.

————

Palaging paborito ni Amanda ang pag-iwan sa akin sa dilim, mag-isa, at pinagtatawanan. Akala ko magiging mas madali ang mga bagay kung mawawala ako sa mundong ito ngunit ito’y isa lamang malaking pagkakamali. 

Dahan-dahan kong iminulay ang aking mga mata. Isang banyagang kisame ang bumungad sa akin. Sinubukan kong igalaw ang katawan ko ngunit namuo ang kirot sa akin. Sa oras na sinubukan kong bumangon, isang maliit na boses mula sa isang ginang ang aking narinig. 

"Gising na siya Sister Ana." Narinig kong sabi ng isang batang boses.

Napalingon ako kung saan nanggaling ang tunog at natagpuan ko ang isang madre na nakatayo sa di kalayuan, may hawak itong maliit na tuwalya sa kamay at bigla itong dumapo sa aking noo. Napadaing ako ng mahina nang makita ko ang buong paligid. 

Inalalayan akong umupo ng mabait na madre.

"N-Nasaan ako?" Hindi ko napigilang magtanong at mawindang sa mga nangyayari. 

Huminga siya ng malalim nang mabilis niyang hinaplos ang aking kamay, sabay pinunasan nito ng basang tuwalya. "Naaksidente ka. Nakita ka namin sa labas ng simbahan, hija."

"A-Aksidente?" Naguguluhang tanong ko. "Hindi ko na maalala, s-sister."

"Normal lang yan. Don't push yourself to remember. Masaya akong gising ka na. Magpahinga ka muna, hija."

Sinubukan kong alalahanin ang mga nangyari sa akin. I was destined to marry Malvar Ignacio and told my friend and the driver to help me run away hanggang sa maaksidente kami. Pagkatapos nun, hindi ko na maaalala pa ang ibang nangyari. 

Lumabas si ate Ana kasama ang cute na bata. Nilibot ko ang paningin ko sa buong kwarto kung nasaan ako ngayon at nagpasyang tumayo. 

Hanggang sa makarating ako sa kusina at nakita ang maraming madre tulad ni Sister Ana na nag-aalmusal habang nag-uusap at nanonood ng balita. Papasok na sana ako sa loob nang marinig ko ang boses ng reporter at ang balitang ibinabahagi niya.

"JUST IN: Naaksidente si Adela Suzette Sy matapos tumakas mula sa kanyang kasal sa sikat na multi-billionaire na si Malvar Ignacio. Hindi pa natagpuan ang bangkay ni Sy ngunit natagpuang patay ang bangkay ng isang lalaki. Kinumpirma ng pamilya ng biktima na hindi lamang ang kanyang driver at si Adela ang nasa loob, kundi ang kanyang kaibigan na si Winona Brown. Hanggang ngayon ay nananatili pa rin sa pagmamatyag ang mga awtoridad upang mahanap ang katawan ng dalawang nawawalang babae.” 

Sumasakit ang puso ko nang marinig ang balita sa pambansang telebisyon. Namatay si Kerigan dahil sa aksidente habang ang matalik kong kaibigan na si Winona ay nananatiling wala. 

Dahil sa takot at kawalan ng kapanatagan, biglang huminto ang mga paa ko sa harap mismo ng pangunahing dahilan kung bakit nagsisimba ang mga tao. Nangingilid ang mga luha sa aking pisngi habang nakaluhod ako sa harap ng Diyos na makapangyarihan, humihingi ng awa sa kanya.

Maraming nangyari sa akin. Ang aking matalik na kaibigan ay nawawala, si Kerigan na namatay dahil sa akin. Ako ang puno’t dulo ng lahat. Habang umiiyak dahil sa takot at kaba, isang lalaki ang hindi inaasahang dumating at umupo sa aking tabi. 

"Huwag kang umiyak, babae," maikling sabi niya.