"Can I talk to you?" Natigilan ako sa paglalakad ng harangin ako ni Clyde na papasok na sana sa office ni Monti. "Para saan Clyde?" Nakangiting tanong ko. "Don't do this to me," may pag mamakaawa sa boses nya. Luminga-linga ako, baka kasi may makakita ng sitwasyon namin o makarinig sa pinag-uusapan namin. "Sorry Clyde, pero kasi gusto ko na baliin na 'yung pagiging sweet, caring at yung pag bibigay mo ng atensyon sakin. Gaya nito," natigilan ako saglit. "Hindi ko gusto na masira ka bilang Mayor. At lalong hindi ko gusto na pag-awayan nyo pa 'to ng pamilya mo lalo na ni Breanna. Kaya mas mabuti sigurong friends nalang tayo." Paliwanag ko sakanya."Jewel," tawag pa nya sakin pero hindi ko na sya nilingon at tuluyan ng pumasok. "What happened?" Kunot ang nuo na tanong ni Monti ng makapasok ako. "Clyde," pinahid ko ang luha ko. "His a good friend. Nasasandalan ko sya, at palagi nya akong dinadamayan." "Gusto mo ba sya?" Walang emosyong tanong ni Monti. "Gusto ko lang sabihin na 'yu
"Hindi mo kilala ang binabangga mo." Tumalikod na sya sakin at tuluyang lumakad palayo. Pumunta lang sya para insultuhin ako? Talaga namang hindi ko papatulan ang anak nya. Ngayon mas binigyan nya ako ng dahilan kung bakit hindi si Clyde ang dapat na pinili ko. Masaya akong nagluluto ng hapunan namin ni Kuya. Sya narin ang nag aalaga kay Peachie kaya mas nakakahinga na ako ng maluwag. Hindi na ako mag aalala kapag nasa trabaho. Lagi ko kasi iniisip kalagayan ni Peachie kapag wala ako. "Malapit na 'to!" Sigaw ko para marinig ni Kuya yung boses ko. Nasa loob kasi sya ng kwarto at masyadong malakas ang patugtog sa speaker nya. Napatingin ako sa phone ko na nakalapag sa mesa ng makita kong may nag show up na notification from Monti. Binasa ko ang pumasok na message, at napangiti. Inalis ko ang apron na suot ko bago linabas si Monti. Natanaw ko na sya na may hawak na bulaklak. "Hindi ka maingat," bulong ko ng yakapin ko sya at hagkan sa labi. "So, what? Malalaman parin naman nila rel
"Umalis kana sa trabaho mo." "Ha? You mean, sa trabaho ko sayo as a secretary?" Takang tanong ko.Isinuot nya muna belt nya bago tumango. "Para malaman man ng publiko, at least hindi na kita secretary. Madali lang nilang matatanggap 'yung relasyon natin." Bakit ba pinoproblema nya masyado 'to? "Pakasal na kaya tayo?" Tanong pa nya bago lumapit sakin. "Papakasalan mo ba ako? Madaliin lang natin," dagdag pa nya. Alam ko na dapat masaya ako, pero imbis kasi na yun ang maramdaman ko'y inis ang umiral sakin. "Bakit mo minamadali may tinatakasan kaba? Pinaliwanag ko naman sayong ayos lang sakin. Wala ka dapat ikatakot Monti."Napahilot sya sa sentido nya. "Wala naman silang magagawa kapag kasal na tayo e," napapalatak pa sya. "Sa mata ng taong makikitid ang utak issue ang bagay na 'to. At gagatong naman yung mga kalaban ko sa pwesto. What if, matakot ka? Umayaw ka? Sumuko ka dahil ayaw mo akong masira," umamo ang mukha nya ng mag tama ang mata namin. "I can't," may panghihina sa boses
Mabigat ang loob ko. Hindi dahil kay?Monti o kay Clyde, pero dahil kay Breanna at sa Mom ni Clyde. Bakit ba ako pinag-iinitan nila? Sumabay pa si Kuya. Lately, sobrang balisa at hindi sya mapakali sa bahay. Parang takot at may tinataguan? Haysst, may pag-aalala na namang nabubuo sa puso't utak ko. "F*ck!" Agad akong pumasok sa office ng marinig si Monti. Galit ba sya dahil late ako? Pwede ring galit sya dahil nalaman na nya yung panunugod ni Breanna sakin kagabi. Pansin ko rin na wala si Mark, tapos yung mga tao parang lahat sila nakatuon lang ang tingin sakin. Wait, is there something wrong? Bakit parang feeling ko may malaking problema yata kami ni Monti?"May prob--" Hindi na ako nakatapos ng sasabihin ko dahil inabot nya sakin yung news paper tapos binuksan yung television. "Ah, alam na nila." Tanging sambit ko bago napaupo dahil sa panghihina. Naiintindihan ko galit ni Monti, pero ganito nalang ba talaga reaction nya? "So, itatanggi mo ba? Hindi ako magsasalita at hindi narin
Hindi ko na sinubukang lumabas pa ng kwarto. Wala narin akong luhang mailabas dahil ubos na 'to kanina pa simula nung pag-awayan namin ni Kuya yung gusto nyang pakikipag hiwalay ko kay Monti. Kuya ko sya dapat sa ganitong sitwasyon ginagabayan at dinadamayan nya ako, pero bakit parang hindi ganun yung nararamdaman ko? Isa narin sya sa mga taong makikitid ang utak na humuhusga samin ni Monti. Parang kaylan lang boto sya, tapos may lumabas lang na ganitong issue biglang umiba yung pananaw nya. "Jewel." Kumatok sya bago bumukas ang pinto, "Kakain na." Wala syang atensyon na nakuha sakin. Hindi ko sya kayang kausapin ngayon. May karapatan naman siguro akong sumama ang loob diba?"Hanggang kaylan mo balak maging ganito? Tingin mo talaga aaminin nya relasyon nyo?" "Insulto na naman ba yan? Kasi kung oo, makakalabas kana." Walang emosyong sagot ko bago sinalubong ang matalim na titig ni Kuya. "Kapatid mo ako makinig ka sakin," lumambot ang boses nya. "Talaga ba? Parang ang tagal ko yat
Hindi ko na sinubukang lumabas pa ng kwarto. Wala narin akong luhang mailabas dahil ubos na 'to kanina pa simula nung pag-awayan namin ni Kuya yung gusto nyang pakikipag hiwalay ko kay Monti. Kuya ko sya dapat sa ganitong sitwasyon ginagabayan at dinadamayan nya ako, pero bakit parang hindi ganun yung nararamdaman ko? Isa narin sya sa mga taong makikitid ang utak na humuhusga samin ni Monti. Parang kaylan lang boto sya, tapos may lumabas lang na ganitong issue biglang umiba yung pananaw nya. "Jewel." Kumatok sya bago bumukas ang pinto, "Kakain na." Wala syang atensyon na nakuha sakin. Hindi ko sya kayang kausapin ngayon. May karapatan naman siguro akong sumama ang loob diba?"Hanggang kaylan mo balak maging ganito? Tingin mo talaga aaminin nya relasyon nyo?" "Insulto na naman ba yan? Kasi kung oo, makakalabas kana." Walang emosyong sagot ko bago sinalubong ang matalim na titig ni Kuya. "Kapatid mo ako makinig ka sakin," lumambot ang boses nya. "Talaga ba? Parang ang tagal ko yat
"Wala kabang pupuntahan ngayon?" Nakangiting tanong ko ng mapansing gising narin sya. Dito na sya natulog at si Mark nalang ang pinauwi nya. "Baka naman ginagawa mo lang 'to kasi alam mong may problema kami ni Kuya, at ayaw mong malungkot ako." Dagdag ko pa habang nakayakap parin sakanya. Tamad pa akong bumangon at ganun rin sya. Napagod siguro kagabi. Madaling araw na kasi ayaw paring tumigil dahil sobrang miss raw nya ako. Nakatitig lang sya sa kisame bago sumagot. "Pakasal na kaya tayo?" Ito yung pangalawang beses na tinanong nya ako. Hindi naman sa 'di pa ako handa, pero kasi marami pang problema. Hindi naman pwedeng takasan nalang namin 'yun na parang wala lang. Gustong-gusto kong pumayag at ibigay yung matamis kong oo sakanya, pero humahadlang yung problema. Sa sitwasyon namin hindi kami pwedeng maging makasarili. Lalo lang may masasabi yung tao samin. Kaya mas mabuti na ganito nalang muna kaming dalawa. Mahal ko sya, mahal nya ako at sapat na yun. Sapat na para panghawakan
Wala parin akong message or tawag na na re-receive kay Monti. Tanghali na at walang magawa dito sa bahay, boring. Hindi naman ako pwedeng lumabas dahil usap-usapan parin ako. Kaylan ba patatagalin ni Breanna at Anton 'to? Agad akong sumilip para tignan kung sino yung kumatok. "Pulis po ma'am," bungad nya. Bakit? Anong kasalanan ko? Napahawak ako sa bandang dibdib ko dahil sa kaba. Bakit ganito nararamdaman ko? Napansin nilang nanginginig ang kamay ko kaya nag aalalang tumingin sakin yung dalawang pulis. "Uminom po muna kayo ng tubig.""No, it's fine. I'm fine. May problema po ba?" Kabadong tanong ko."Kayo po ba yung kapatid ni Samson Hilton? Also known as Jetro." Tanong ng isa bago may inabot na folder sakin. Kaylan pa naging Jetro si Kuya? Tinanggap ko yung folder bago nalilitong tumingin sakanila. "Ano pobang problema? May kaso po ba sya? May abogado po akong pwedeng makuha if kaylangan nyang--"Hindi na ako pinatapos ng isang pulis. "Patay na sya ma'am." Nanlaki ang mata ko at