“What the hell.” bulong ko bago ulit ako hatakin ng babaeng nag-alalay sa akin kanina. Binalik ako nito sa kwartong pinanggalingan at marahas akong itinulak, dahilan para mapaupo ako sa malamig na tiles.
“Anong problema mo?” Sinamaan ko ito ng tingin at balak pa sana ako nitong tadyakan ngunit biglang pumasok ang lalaking naka-silver and red roman greek mask.
Real name: Unknown
Alias: Crimson.Age: Unknown.Favorite weapon: Dagger.Specialty: Too many to mention.“Fuck off.” malamig nitong wika at sa isang iglap lang ay mabilis na kumaripas nang takbo ang babae palabas.
“Hey! At least untie me before leaving!” sigaw ko pa ngunit tuluyan nang sumara ang pinto, dahilan para maiwan kaming dalawa ng lalaking bumili sa akin. Should I consider myself lucky because he’s a big fish or unlucky because he’s none other than Crimson? The most dangerous man in the world of crime.
Tinawag siyang Crimson dahil sinisigurado niyang maliligo sa sariling dugo ang mga nabibiktima niya, kinatatakutan siya sa mundo ng mga mafia dahil pati mga kapwa niya kriminal ay tinatarget niya. Maging ang mga opisyal na nakakakilala sa kanya ay hindi siya ginagalaw. Hindi rin siya mahuli-huli kahit ng organization namin dahil malinis siyang trumabaho. Walang makuhang sapat na ebidensya para maipakulong siya.
“Come on, detective. You can act better than that.” Tila natigilan ako at wala sa sariling nag-angat ng tingin. Ngumisi ito bago tumayo sa mismong harapan ko and hell this position is freaking awkwar! Not to mention that I’m wearing a black lingerie set with a fucking choker.
“I don’t know what you’re talking about and please, have some personal space. Your crotch, it’s right in front of my face, you know?” Nag-iwas ako ng tingin at pilit umatras, what the hell! Paano niyang nalaman na detective ako? Iilan lang ang nakakaalam ng totoo kong trabaho, hindi pa lalagpas sa bilang ng daliri sa kamay ko. Pumalya ba ang disguise ko? Kilala niya ba ako? Paano?
“You’ll be my sex slave from now on. So, why not give me a blow—”
“Ah, what the hell! My not so innocent ears!” sigaw ko kahit na alam ko namang biro lang iyon. I mean, sinong tanga ang gagastos ng 10 million para lang magkaroon ng sex slave? And I’m pretty sure, he’s not that bad looking. Kahit sabihing naka-mask at natatakpan ang kalahati ng mukha niya ay hindi noon maitatago na may itsura siya. Matalas pa naman ang mata ko pagdating sa mga gwapo.
“You can drop the act, detective.” Bahagya akong umatras ulit nang maupo ito sa harapan ko at hawakan ang dalawang pisngi ko gamit ang isa niyang kamay. Sinuri niya ako na para bang namimili ito ng fresh na talong sa palengke. “You’re pretty interesting, huh?”
“What do you want from—”
“Oops, time’s up.” Tinanggal nito ang kanyang necktie atsaka iyon ipiniring sa mata ko. I tried to struggle but damn! Masyadong mahigpit ang pagkakatali sa kamay ko. Hindi nagtagal ay pinili kong kusa na lang sumama, I almost forgot my mission.
What if may kinalaman siya sa nangyari sa kapatid ko? If not, paano kung kilala niya ang mga taong gumawa noon sa kanya? I can use this opportunity to get some information. Hell, bahala na si batman.
“Okay, stand up.” utos nito nang hawakan ang braso ko at alalayan akong tumayo, halos mapamura pa ako nang bigla ako nitong buhatin sa balikat niya na parang sako ng patatas.
“Hey! Where are you touching?” tanong ko nang maramdaman ang kamay niya malapit sa ibaba ng puwetan ko. Ang tiyan ko naman ay nasa balikat niya, damn! Kung hindi lang nakatali mga kamay ko sa likuran, baka kanina ko pa siya pinaghahampas.
“Nice lingerie, huh?” Gustong-gusto ko siyang murahin at magpumiglas ngunit pinili kong kontrolin ang sarili dahil ako lang ang masasaktan sa huli. Hindi nagtagal ay naramdaman kong binuksan niya ang pinto ng kotse, doon niya ako hinagis na para bang isa lang akong papel.
“At least try to be gentle.” I muttered.
“Oh, honey. Believe me, I am gentle.” sabi nito kasabay nang pagsara nito sa pinto at maramdamang sumakay siya sa driver’s seat.
“Saan mo ako dadalhin?” tanong ko ngunit hindi na ako nito sinagot pa. Napakagat na lamang ako sa labi habang naghihintay ng resulta, resulta sa kagagahang ginagawa ko ngayon. Damn, why him of all people? Anong binabalak niya?
“Now then... Let’s talk, detective.” Tinanggal nito ang piring sa mga mata ko at ang unang bumungad sa akin ay ang mga naglalakihang building sa labas. It’s dusk again, ganitong oras din ako umalis para pumunta sa nightclub. The heck, ilang oras ba akong nawalan ng malay?
Hinarap ko si Crimson ngunit napaatras ako nang makitang humahakbang ito palapit sa akin, nagpatuloy iyon hanggang sa tuluyang dumikit ang likuran ko sa glass wall. Nanlamig ako dahil doon, I’m almost naked at hindi man lang siyang nag-abalang takpan ang katawan ko. What a good-for-nothing bastard.
“Hindi ako detective, mister. Isa lang akong citizen na naghahanap ng trabaho. Wala akong ideya na ganito ang pinasukan ko, hindi ko alam na ibebenta ako.” pagkasabing-pagkasabi ko noon ay isinandal niya ang kanang kamay sa glass wall malapit sa ulo ko.
Matapos noon ay hinawakan niya ang kanyang pulang buhok and it turns out na wig pala iyon. Tinapon niya iyon kung saan bago inayos ang hanggang balikat niyang buhok. At that exact moment, my mouth went dry. Why does he look familiar? I feel like I’ve seen him somehwere before.
“I will give you a job,” Ngumisi ito bago ilapit ang kanyang bibig sa tainga ko. “Now, entertain me.”
“W-what do you mean entertain? Binili mo ba ako para ro’n? I hope not.” Nag-iwas ako ng tingin nang makita ang ginawa nitong pagngisi.
Napalunok pa ako nang maramdamang hinawakan nito ang zip tie na nakasuot sa palapulsuhan ko. Damn! Pakiramdam ko ay nakukuryente ako sa simpleng pagtama lang ng mga balat namin, ganoon ba kalakas ang epekto sa akin ng lalaking ito?
“If you manage to satisfy me, I will untie you.” Mabilis pa sa kidlat ang ginawa kong paglingon sa kanya. Kitang-kita ko sa mga mata nito na natutuwa ito sa mga reaksyong ibinibigay ko. Ugh! If that’s the game he wants to play, then I’m up for it. Hindi pwedeng magpatalo ako sa kanya, over my dead body!
“Anong entertainment ba ang gusto mo? Bumuga ako ng apoy? Magsayaw? Kumanta? Mag-rap? Just say the word, gagawin ko.” taas-noo kong sambit, dahilan para ngumisi ito na tila ba nagustuhan niya ang attitude na ipinapakita ko sa mga oras na ito.
“Hmm... How about a kiss?” tanong nito habang hawak-hawak ang kanyang baba na akala mo’y pinag-isipan niya talaga ang bagay na iyon. Is he fucking serious? Paano naging entertainment iyon? He’s a certified pervert!
“Kiss?!” Muli siyang ngumisi, halatang naghahamon.
“Heh, don’t tell me you don’t know how to do iㅡ” Mabilis akong tumingkayad at inabot ang labi nito. It’s just a peck, nothing intense pero nahiya pa rin ako. It’s my first time kissing a stranger, or maybe not? I mean, ilang beses na akong humalik ng estranghero tuwing may kailangan akong akitin pero ito ang unang beses na hindi ko alam ang istura ng kahalikan koㅡand to be honest? It’s not that bad.
Oh, God! Nawawala na yata ako sa tamang pag-iisip, kung noong una ay dahil sa alak. Ngayon, epekto ba ito ng drugs o sadyang nahihibang na talaga ako?!
“Come on, cupcake. That’s not a kiss.” I tried to ignore his remark but he suddenly grabbed my bare waist, pulling me closer to him. Ramdam ko ang bawat buga ng kanyang hininga mula sa ilong and I swear, amoy mentol iyon.
“You can’t satisfy me with that kind of kiss, we’re not kids.”
Balak ko pa sanang magsalita ngunit hinawakan niya ang gilid ng leeg ko, and before I knew it. He’s already kissing me, his tongue making its way inside my mouth. May choice akong ‘wag gantihan iyon but I still didㅡI kissed him back.
Shit! May patutunguhan ba itong ginagawa ko? Sana lang ay may makuha akong useful na impormasyon mula sa kanya pagtapos ng kalokohang ginagawa ko ngayon.
Hindi na ako nag-isip ng kung ano pa at nagpatuloy sa pakikipaghalikan sa kanya. Hinila niya ako at kumalas lang ang labi namin sa isa’t isa nang maupo ito sa sofa, habang ako naman ay nanatiling nakatayo at naitago na lamang ang labi habang nakatitig sa kanya. Ang kamay niya ay nasa magkabilang baywang ko at tila wala itong balak na bumitaw. Seriously, what the hell am I even doing?
“Hmm, not bad.” Kinagat niya ang kanyang labi bago ako tiningnan mula ulo hanggang paa. Tumaas ang parehong kilay ko dahil doon, ugh! I want to send him flying. Nagsisimula na akong makaramdam ng hiya, kahit ilang beses kong kumbinsihin ang sarili ko na naka-swim suit ako instead na lingerie ay hindi pa rin maiwasan ma-conscious ako sa tingin niya.
“Stop staring.” Marahas akong lumunok at nag-iwas ng tingin.
“But you look gorgeous... With that red wig and black lingerie.” Sinamaan ko siya ng tingin at nakitang bahagya itong ngumisi at tumitig sa mga mata ko. His gaze was so intense, it made me shiver. “Now say, detective. How far will you go?”
“Hindi ako detective, mister.” diretso kong sabi kasabay nang paghatak nito sa akin, dahilan para maupo ako sa hita niya habang nakaharap pa rin sa kanya.
“If you say so.” Nagkibit ito ng balikat bago hawakan ang batok ko at hilahin iyon para magdikit muli ang mga labi namin. Medyo naiilang pa ako dahil sa suot niyang maskara but still, I can’t stop myself from kissing him backㅡand so, we continue to kiss like it’s nothing, but I flinched the moment I felt his hand making its way to my chest.
Ano sa tingin niya ang ginagawa niya? Hindi porke ginagantihan ko ang halik niya ay ibibigay ko pati ang katawan ko. I won’t go that far!
“Wait!” Agad na pagkalas at paglayo ko sa mukha niya, ngumisi ito at sinuklay ang mahaba niyang buhok. Tinitigan niya pa saglit ang dream catcher tattoo sa gilid ng tiyan ko bago ibalik ang tingin sa mga mata ko at nagtaas ng isang kilay.
“Reveal your identity or I’ll eat you up.” napakagat na lamang ako sa labi at napapikit nang mariin. Do I even have a choice? Sa sitwasyon ko ngayon, siya ang may advantage. Bukod sa nakatali ang kamay ko, nasa teritoryo niya rin ako. Hindi ko masasabi kung ano ang kaya niyang gawin.
“Come on, make your choice.”“You’vemistaken me for someone else.” “Really?” Ngumisi siya na nagpataas ng mga balahibo ko sa katawan. “Then, maybe nagsayang lang ako ng pera? What should I do? You already know my place.” Inabot niya ang maliit na cabinet sa tabi ng sofa at nanlaki ang mata ko nang makitang may hawak na siyang baril. Ikinasa niya iyon bago itinutok sa noo ko. Ilang segundo pa kaming nagsukatan ng tingin bago ako mapabuntong hininga. “Shouldn’t you be a little more scared right now?” tanong niya ngunit hindi ko iyon sinagot. “So? Are you a cop? A spy?” “Okay fine, let’s just say na detective nga ako. Are you satisfied? Now, untie me.” Ibinaba niya ang hawak na baril kaya naman umalis na ako sa pagkakaupo sa kanyang hita at sinamaan ito ng tingin. I’m part of secret organization called Phantom... We always do uncover, patagong kumikilos
“You look like a zombie. Girl, what happened? Off duty ka naman tuwing weekend.” bungad na bungad sa akin ni Freya nang maupo ito sa mesa niyang katabi lang noong akin. Nagtama pa ang paningin namin ni Troy bago ito tipid na umiling at mag-iwas ng tingin. “Uh... K-drama marathon.” pagsisinungaling ko bago mabilis na ibahin ang topic, “Balita ko magiging mag-leave ka raw ng one month?” “Yeah, something came up. I need a break from this freaking exhausting job.” “Sana all.” komento ko bago mapatingin sa bulsa ko nang maramdamang nag-vibrate iyong phone ko. May idea na ako kung sino iyon kaya naman pinili kong ‘wag na munang basahin. I still remember everything that happened, and last nightㅡI exchanged contact information with a fucking criminal. Have I really lost my mind? I don’t have any idea what he’s thinking. Or maybe, desperado lang siya kagaya ko. To think na maglalabas siya ng sampong m
“Mr. Tashiro.” masayang tawag ni dad nang makarating kami sa mesa kung saan naroon ang matanda at ang kanyang anak na halos ka-edad ko lang, or maybe mas matanda siya sa akin ng dalawa o tatlong taon.“Oh! Hi, Mr. Ageha. Ito na ba si Reiana?” tanong nito at pilit naman akong napangiti.“Nice to meet you, Mr. Tashiro and...” Tiningnan ko ang lalaki sa tabi niya at mabilis naman itong tumayo para i-abot ang kamay sa akin. In fairness, he’s handsome. He looks like a character straight out of manga.“You can call me, Asher.” Imbis na makipag-shakehands ay hinalikan niya ang likuran ng palad ko. Oooh! That was smooth.“I’m Reiana Avy but, you can just call me Revy.” Ngumiti ako nang matamis at naupo nang i-atras niya ang upuan na katapat niya para sa akin. “Thank you.”“Shall we order first?” tanong
“Hey,” Nilingon ko ang pinanggalingan ng boses at nakitang nakasandal si Tres sa lumang monkey bar. Nasa likuran ko lang iyon at hindi natatamaan ng ilaw kaya hindi ko siya napansin agad. “I thought you’re going to ditch me.”“Nah, nakalimutan lang kita.” pagsasabi ko ng totoo saktong pagkalapit niya sa akin. He’s not wearing his roman mask like earlier, bukod doon ay simple na lang ang suot niya. Itim na sweatpants at white t-shirt na pinatungan lang ng leather jacket.“That’s rude.” Nagkibit-balikat lamang ako sa sinabi niya atsaka naupo sa swing. Gumawa iyon ng ingay dahil sa sobrang luma, muntik pa akong matumba dahil bumigay na ang bakal at tuluyang nasira ang pinaka-upuan.“What the hell?!”“Come on, detective. We’re not here to play.” Sinamaan ko lamang ng tingin si Tres at nag-decide na sumandal na lang sa pinaka-poste ng swing at harapin ito. Halos mapatalon pa ako sa gulat nang makitang nasa harapan ko na siya, and he’s s
“Ugh seriously!” reklamo ko nang marinig ang sunod-sunod na katok mula sa pinto. Nakasimangot kong inabot ang cellphone ko sa side table at tiningnan kung anong oras na. Damn it! Sinong matinong tao ang mang-iistorbo sa ‘kin ng ganito kaaga? 5:00 am pa lang!“Relax! Masisira mo ‘yong pinto ko—” Natigilan ako nang makita si dad pagbukas na pagbukas ko ng pinto. He look at me with a serious expression on his face.“What brings you her—”Agad akong napahawak sa pisngi ko nang maramdaman ang paglapat ng magaspang niyang palad doon, tipid akong napangisi bago siya tapunan nang masamang tingin.“You insolent brat!” Tinangka pa niya ulit akong sampalin, but this time ay sinigurado kong makakaiwas ako.“What a great greeting to start my day.” natatawa kong sabi.“Sinabi kong umu
3 months ago...“Ageha, kanina ka pa hinahanap ni Chief.” bungad sa akin ng taga-division 3, hindi pa man ako tuluyang nakakapasok sa building.“Nasaan sila?” hingal kong tanong nang i-scan ko ang I.D ko at tuluyang makapasok sa loob.“Meeting room b.”“Thanks!” Agad akong kumaripas ng takbo at pumunta ng third floor gamit ang hagdan ngunit pagpasok ko sa meeting room ay wala namang tao. Pabagsak akong naupo sa swivel chair at naghintay ng ilang minuto.Did that guy just a pull a prank on me? Well, hindi iyon malabong mangyari dahil hindi naman langad sa kaalaman ko na maraming naiinggit sa special division na kinabibilangan ko.May apat na division ang Phantom Organization, division one to four, and my team—the special division, mayroon lang iyong apat na miyembro at ako ang nagsi
“Bakit may Band-Aid leeg mo?” tanong ni Troy nang maupo ako sa swivel chair at buksan ang monitor ng computer ko. Kahit kailan talaga ay napakatalas ng mata niya, wala pang ilang segundo nang pumasok ako ng office pero iyon agad ang napansin niya. He didn’t even greet me a good morning.“I accidentally scratched it.” tipid kong sagot, ngunit halatang hindi niya iyon pinaniwalaan dahil nakatingin siya akin ng diretso. “What?”“You’re really good at lying.” Tipid siyang umiling at nagkibit naman ako ng balikat. Late ko na rin napansin na kaming dalawa lang ang nasa office ngayon.“Nasaan sina Loren at Freya? May hangover?”“No, nakabakasyon na si Freya. Si Loren nag-umpisa na sa misyon niya.”“What?!” gulat na tanong ko dahil wala akong ideya na ngayon na mag-uumpisa ang bakasyon ni Freya at pagig
“So, when did you meet?” tanong ni dad habang marahan nitong hinihiwa ang steak sa kanyang pinggan. Kung makapagtanong, akala mo talaga ay mayroon siyang pakialam. He neglected me all this time, and nowㅡhe’s showing interest as if everything’s fine between us.“We had a one-night stand.” diretso kong sabi at gaya ng napagkasunduang istorya, ikwinento ko ang non-existent love story namin ni Tres.“Are you sure you’re not making that up?” tanong ni dad nang hindi tumitingin sa akin.“Are you serious?” seryosong tanong ko ngunit imbis na ibaling sa akin ang tingin ay mas pinagtuunan niya ng atensyon si Tres. Mukhang napansin niya ang kagat sa leeg nito dahil tila may bumara sa lalamunan niya.“Ahem. Do you know what’s her job?”“Of course, are you perhaps... Still doubting our relationship?” tanong ni Tres n