Глава 46

Бобби

Бобби не пошел бы так в Брикстон, но уж очень хотелось есть. Давно уже хотелось.

Последний раз он ел три дня назад, когда украл краюху хлеба у булочника. Впился пальцами в еще чуть теплый край, проломив пальцами корочку, вдохнул сладкий хлебный дух и сожрал свою добычу в один присест, урча, как дикий зверек.

После той удачи везение совсем оставило его. Даже надоевшие рондомионские голуби как будто разом покинули город, испугавшись февральских морозов. И Бобби, еще недавно кривившийся при мысли о вонючем голубином мясе, только сглатывал слюну, прохаживаясь вдоль помойки с горстью камней в руках.

Он пробовал «пощипать» прохожего в толпе на площади, но попался и чудом ушел от расправы.

Есть хотелось так, что аж дурно становилось, и на четвертую ночь Бобби решился.

Авось не заметят. Он быстренько. Залезет, возьмет деньги и назад.

А в комнате Зубери было тепло. Даже жарко. Висела одежда запасная, сапоги стояли у стены – хорошие крепкие. Ох и здоровый же Зубери был!

Бобби вспомнил разговорчивого тамерца и сглотнул противный комок, невесть отчего возникший в горле.

Постель с простынями. Бобби такой сто лет не видел. Не удержался – прилег на минуту. На покрывало, чтобы простыни не запачкать.

Кровать была мягкая. От белья пахло мылом и чистотой и Бобби, сам не зная почему, заплакал. Потом разделся, сбросив заскорузлую от пота и грязи одежду на пол, скользнул под одеяло, наслаждаясь прикосновением чистой ткани к коже.

И сам не заметил, как заснул, разморенный теплом и почти позабытым чувством безопасности.

– Вставай, спящий красавец, – голос был, как ушат ледяной воды на голову. Бобби открыл глаза и чуть не заорал от ужаса. Над кроватью нависал человек. Он сжал пальцы в кожаной перчатке на плече Бобби и слегка тряхнул.

За окном серело утро. Бобби перевел глаза на человека у постели и обмер от страха.

Не трактирщик это. Вон какая одежка дорогая, поди лорд. А может друг того, горбатого.

Одним рывком проскользнув подмышкой пугающего незнакомца, Бобби метнулся к окну, уже не заботясь об одежде. Живым бы уйти!

Ноги вдруг запутались, точно пока он спал кто веревку поперек комнаты натянул. Как тогда у Гарри, когда Бобби впотьмах пошел отлить и на подходе к отхожей яме споткнулся об оставленную неведомым шутником растяжку.

– Ну и куда ты собрался в таком виде, дитя природы? – насмешливо спросил мужчина, помогая ему подняться. – Я слышал, что прогулки на холоде омолаживают, но сомневаюсь, что тебе оно надо.

Ноги не слушались. Не желали идти и все тут.

– Сядь! – мужчина толкнул его на кровать, а сам опустился на стул рядом. – И прикройся.

Бобби с головой завернулся в одеяло и отполз к самому краю кровати. Было даже не страшно – тоскливо. Сколько ни бегай, не убежать. Сейчас этот лорд отволочет его к горбатому, чтобы тот мог превратить Бобби в чудовище…

– Вот интересно, – задумчиво продолжал мужчина. – Трактирщица клялась, что Зубери Неджес из рода Акх жил один и последние полтора месяца даже не появлялся. Тебе ведь знакомо это имя, не так ли?

Бобби поежился. Взгляд у незнакомца был пронзительный.

– Знакомо, – кивнул мужчина. – Как тебя зовут, малец?

– Бо… Бобби, – прошептал Бобби.

– Рассказывай, – велел страшный незнакомец. – Кто ты, что здесь делаешь. И откуда знаешь хозяина комнаты.

Бобби подумал и рассказал. А что скрывать-то?

Мужчина слушал. Иногда спрашивал. Только раз перебил, когда Бобби отвлекся и начал про Гарри рассказывать:

– Я не стражник, мне это неинтересно.

Не стражник – хорошо. Бобби приободрился. И не друг того графа, вон сколько вопросов про дом горбуна задал. Где находится, да сколько комнат, да где покои хозяйские, да как выглядел алтарь.

К концу допроса Бобби так осмелел, что высунул из-под одеяла не только нос, но и всю голову.

– Хорошо, – мужчина встал, прошелся по комнате. Отсчитал семь половиц от окна, поднял доску, выудив на свет тяжелый кошель, подбросил в руке. Бобби отвернулся, чтобы не смотреть на утраченное богатство.

И тут же шарахнулся от неожиданности, когда отправленный меткой рукой кошель приземлился рядом с ним на кровать.

– Тряпки твои… – мужчина пнул их носком сапога и поморщился. – Ладно, в приюте сожгут. Одевайся.

– З-з-зачем, – кошель был тяжеленным. Бобби в жизни столько денег в руках зараз не держал, хотя из домов бывало и более ценные цацки тащил.

Распустить бы завязки, да пересчитать монетки, но в присутствии незнакомца боязно.

Еще отберет.

– Поедешь со мной.

– Зачем?

Мужчина ухмыльнулся:

– Съем тебя на ужин.