Share
บทที่ 24
Bab terkait
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 25
สายนั้นมาจากเฮนรี่น้ำเสียงของชายชราที่เป็นทั้งผู้บังคับบัญชาและให้คำปรึกษา "เซบาสเตียน เนื่องจากนายบอกว่าผู้หญิงคนนั้นอยู่ที่นั่นเพื่อปลอบโยนแม่ของนาย คุณย่าของนายและฉันจึงตัดสินใจจัดงานเลี้ยงครอบครัวแบบสบาย ๆ สุดสัปดาห์นี้ เด็กสาวในวัยที่เหมาะสมจากครอบครัวที่มีเกียรติและมีชื่อเสียงของทั้งเมืองเซ้าท์ ซิตี้และเมืองคีดอนจะมาร่วมงานเลี้ยงด้วย…”“ผมไม่ไป!” เซบาสเตียนปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใยก่อนที่ชายชราจะพูดจบชายชราที่อยู่อีกด้านหนึ่งของสายไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องทำให้น้ำเสียงของเขานุ่มนวลยิ่งขึ้น “เซบาสเตียน อย่าวางสายเร็วนัก ให้ปู่พูดให้จบก่อนได้ไหม?”เซบาสเตียนไม่ตอบ“เซบาสเตียน?”"ผมฟังอยู่!"“เรื่องธุรกิจตระกูลฟอร์ด ฉันจะไม่เข้าไปยุ่ง แต่ปีนี้ฉันอายุ 96 ปีแล้ว นายคงจะไม่ปล่อยให้ฉันตายก่อนที่จะแต่งงานและมีลูกก่อนใช่ไหม? ถ้านายชอบสาว ๆ สักคนที่จะมางานเลี้ยง เช่นนั้นคงจะดีที่สุดอย่างแน่นอน แต่ถ้านายไม่มีคนที่ชอบ ฉันก็จะไม่บังคับ” ชายชราเกือบจะอ้อนวอนให้เซบาสเตียนในตอนจบของประโยคเซบาสเตียนมองดูเซลีนซึ่งยังคงเปียนปอยอยู่ในสายฝนและตอบอย่างเฉยเมยว่า "ก็ได้ครับ"หลังจากที่วางสาย
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 26
เซลีนเรียกอีกครั้ง “นายท่านเซบาสเตียน…”เซบาสเตียนหยิบโทรศัพท์ขึ้นมาแล้วกดหมายเลขชุดหนึ่ง “คิงส์ตัน มาที่นี่และส่งคุณลินน์กลับบ้านเดี๋ยวนี้”เซลีนพูดไม่ออกหลังจากที่วางสาย เซบาสเตียนพูดอย่างเย็นชาและไร้ความปราณี “รอที่นี่ คิงส์ตันจะมาที่นี่ภายในสามนาทีและเขาจะส่งเธอกลับบ้าน”เขาเข้าไปในลิฟต์ส่วนตัว กดปุ่ม [ขึ้น] และลิฟต์ก็ปิดเซลีนถูกทิ้งให้ตกตะลึงและอยู่ตามลำพังท่ามกลางสายฝนสามนาทีต่อมา คิงส์ตันก็มา เขาถอยรถไปที่ด้านหน้าของเซลีน เลื่อนหน้าต่างลงแล้วตะโกนว่า “คุณลินน์ เข้ามาเร็ว ๆ เดี๋ยวก็เปียกหมดหรอกครับ”“นายสติไม่ดีไปแล้วรึไง?” ท่าทีของเซลีนเปลี่ยนไปทันทีคิงส์ตันดูงุนงง “ฉันเป็นคู่หมั้นของนายท่านเซบาสเตียน ในฐานะคนขับรถ นายควรลงมาเปิดประตูให้ฉันและคุกเข่าเป็นบันไดให้ฉันไม่ใช่เหรอ?”คิงส์ตันพูดไม่ออกหลังจากนั้นไม่กี่วินาที คิงส์ตันก็ลงจากรถโดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาเปิดประตู จากนั้นคุกเข่าข้างหนึ่งแล้วพูดด้วยความเคารพ "คุณลินน์ เชิญขึ้นรถครับ"เซลีนจึงพูดอย่างเย่อหยิ่งว่า “ต้องแบบนี้สิ”หลังจากทุกสิ่งในคืนนี้เกิดขึ้น เซลีนเข้าใจว่าเซบาสเตียนจะรับเธอเป็นภรรยาของเขาไม่ว่า
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 27
เซบาสเตียนไม่ได้ถอนสายตาเย็นชาเพราะเสียงกรีดร้องของซาบริน่า เขาสำรวจซาบริน่าด้วยสายตาจริงจัง ซาบริน่าผลักเซบาสเตียนออกไปอย่างแรง หยิบเสื้อคลุมอาบน้ำขึ้นมาแล้วห่อตัว เธอรีบวิ่งเข้าไปในห้องนอนแขกขนาดเล็กน้ำตาของเธอไหลลงมาขณะที่ปิดประตูความรู้สึกอับอายมีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้ว่ามันน่าอึดอัดเพียงใดเธอปาดน้ำตาที่เธอควบคุมไม่ได้ด้วยข้อมือ และเมื่อเธอกำลังจะหยิบเสื้อผ้า จู่ ๆ ประตูด้านหลังเธอก็ถูกผลักเปิดออก เธอตัวสั่นด้วยความตกใจเธอเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าเซบาสเตียนมีชุดปฐมพยาบาลอยู่ในมือซาบริน่าใช้ผ้าขนหนูคลุมด้านหน้าของเธอ “คุณ… คุณกำลังทำอะไร?”ชายคนนั้นไม่พูดอะไร แต่ยกมือขึ้นเพื่อจับแขนเธอ เขาทำให้เธอนอนอยู่บนเตียงด้วยท่าพลิก ยาเย็นถูกนำไปใช้กับหลังของเธอก่อนที่เธอจะได้ตอบสนองหลังของซาบริน่ามีรอยฟกช้ำหลายแห่งที่แม้แต่เธอเองก็มองไม่เห็น เธอรู้เพียงว่าเธอรู้สึกปวดแสบปวดร้อนที่หลังเมื่อตอนอยู่ในอ่างอาบน้ำ ตอนนี้หลังจากที่เซบาสเตียนทาครีมลงไป อาการปวดแสบปวดร้อนนั้นก็บรรเทาลงทันทีมีรอยฟกช้ำทุกที่ตรงขาของเธอ เธอนอนอยู่บนเตียงและรู้สึกอับอายจนพูดอะไรไม่ออก เธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาใช้
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 28
ซาบริน่าเบิกขนตางอน ๆ ของเธอและกระพริบตาสองสามครั้ง เธอจำไม่ได้ว่าชายคนนั้นเป็นใครในแวบแรก หลังจากนั้นไม่กี่วินาที เธอเม้มปากและพูดว่า “นายท่านไนเจล”ผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบมีปฏิกิริยาทันทีราวกับว่ามกุฎราชกุมารได้มาถึงแล้ว ผู้อำนวยฝ่ายการออกแบบลุกขึ้นจากที่นั่ง มาที่ด้านหน้าของไนเจล และกล่าวหลังจากโค้งคำนับและพยักหน้าอย่างสุภาพว่า “นายท่านไนเจล ลมอะไรพัดคุณมาที่นี่? คุณ…มาที่นี่เพื่อตรวจงานเหรอ?”“เกิดอะไรกับพนักงานคนนี้?” ไนเจลถามอย่างไม่ใส่ใจ“คือคนใหม่คนนี้ เธอไม่มีการศึกษา และไม่มีประสบการณ์ แต่ขาดงานมาหลายวัน สำหรับคนเช่นนี้ บริษัทไม่สามารถเก็บเธอไว้ได้อีกต่อไป” ผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบกล่าว“ฉัน… ฉันจะไม่ขาดงานอีก ฉันจะทำงานอย่างหนักอย่างยกอิฐที่ไซต์ก่อสร้าง…” ซาบริน่ามุ่งมั่นที่จะต่อสู้เพื่อโอกาสสุดท้าย“เป็นแค่ผู้ช่วยด้านสถาปัตยกรรมใช่ไหม? บริษัทของเรามีขนาดใหญ่มาก เราจึงต้องมีความเห็นอกเห็นใจ เราควรให้โอกาสคนใหม่ ทุกคนทำผิดพลาดได้ ตราบใดที่พวกเขาแก้ไขข้อผิดพลาดได้ก็ไม่เป็นไร!” ไนเจลมีน้ำเสียงที่ไม่ใส่ใจ แต่สิ่งที่เขาพูดนั้นสมเหตุสมผลอย่างไม่คาดคิดผู้อำนวยการฝ่ายออกแบบไม่สามา
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 29
“อย่างน้อยก็เลี้ยง…” ไนเจลมองดูร้านอาหารเล็ก ๆ รอบตัว ทั้งมืดและมีควัน ไม่ก็มีกลุ่มคนงานทั่วไปกำลังกินข้าวกล่องอยู่ข้างนอกเขาบีบจมูกของเขา เขาจะจัดให้เต็มที่หากเขาต้องการได้เจ้าลูกเจี๊ยบที่เป็นคนยับยั้งใจตัวเองได้แบบนี้!“ไม่ว่ายังไง อย่างน้อยเธอควรซื้อกล่องอาหารกลางวันราคา 10 ดอลลาร์ให้ฉันใช่ไหมล่ะ?”“ก็ได้” ซาบริน่าตอบทันทีทั้งสองซื้อกล่องอาหารกลางวันแบบที่มีผักสองแบบและเนื้อสัตว์ส่วนหนึ่งซาบริน่าอิ่มจากแซนวิชเห็ดสองอันที่เธอกิน เธอนั่งตรงข้ามไนเจลและจ้องมองเขาขณะที่เขากินอาหารความรู้สึกนี้ช่างน่าอึดอัดใจยิ่งนักมันน่าอึดอัดใจมากกว่าเดิมเพราะซาบริน่าซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามไนเจลมีสีหน้าเรียบเฉยเป็นอย่างมาก ขณะที่เขากินกล่องอาหารกลางวันที่ไร้รสเหมือนขี้ผึ้ง ไนเจลอยากจะเอื้อมมืออย่างมั่วซั่วไปลูบแก้มเล็ก ๆ ที่เย็นชาและไร้ที่พึ่งเหล่านั้นทางที่ดีที่สุดคือดึงเธอเข้าไปในอ้อมแขนของเขาและทำตามทางของเขากับเธอเขาไม่เชื่อว่าเธอจะยังเย็นชาและอดกลั้นได้อย่างไรก็ตาม ไนเจลเป็นนักล่าที่ดี เมื่อพูดถึงการดูแลเหยื่อ เขาอดทนมาได้โดยตลอดหลังรับประทานอาหารเสร็จ เมื่อซาบริน่าต้องการจะจ่าย เธ
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 30
“เธอมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง! ออกไปจากที่นี่!” ซาบริน่าโกรธจัด ไม่สำคัญหรอกว่าเจดและเซลีนจะคุกคามและดูถูกเธออย่างไร แต่พวกเขามาที่วอร์ดเพื่อคุกคามเกรซที่ป่วยหนักซาบริน่าหยิบกระเป๋าของเธอขึ้นมาทุบใส่เจดอย่างไรก็ตาม เกรซเรียกเธอว่า “แซบบี้…”ซาบริน่าหันกลับมามองที่เกรซ “แม่ อย่ากลัวไปเลย ฉันจะทุบตีและไล่พวกมันออกไปทันที”“แซบบี้ ฉันส่งคนไปเรียกพวกเขาให้มา” เกรซบอกซาบริน่ารู้สึกสับสนเมื่อซาบริน่าหันกลับมา เธอเห็นทั้งเจดและเซลีนกำลังมองมาที่เกรซ นอนอยู่บนเตียงในโรงพยาบาลด้วยใบหน้าตื่นตระหนก“แม่? แม่…พาพวกเขามาที่นี่เหรอ?” ซาบริน่ามองที่เกรซอย่างไม่เชื่อใบหน้าของเกรซซีด แต่เธอมีอำนาจที่ไม่มีใครกล้าไม่เชื่อฟัง “เจด ซัลลิแวน เซลีน ลินน์!”“คุณผู้หญิงฟอร์ด…” เจดมองดูเกรซอย่างประหม่าราวกับว่าเธอได้พบกับคู่ต่อสู้ที่ทรงพลังเกรซเล่าอย่างชัดถ้อยชัดคำว่า "แม้ว่าฉันจะไม่ได้แต่งงานเข้าตระกูลฟอร์ดอย่างถูกต้องตามกฎหมายในชาตินี้ แต่การได้เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลฟอร์ดและเลี้ยงดูลูกชายของฉัน โดยไม่มีเล่ห์เหลี่ยมใด ๆ ที่ซุกซ่อนเอาไว้เลย เธอคิดว่าฉันกับลูกชายจะอยู่รอดได้จนถึงตอนนี้หรือไม่?“ซาบริ
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 31
“ตบหน้าลูกสาวของหล่อนซะ หล่อนจะหยุดมือได้ก็ต่อเมื่อฉันบอกให้หยุด หากหล่อนไม่เต็มใจที่จะตบหรือถ้าตบไม่แรงพอ ฉันจะให้ชายร่างใหญ่และดุร้ายสองคนใช้ส้นรองเท้าตบลูกสาวหล่อนหนึ่งร้อยแทน”เจดตกตะลึง “คุณผู้หญิงฟอร์ด อะไรนะ...คุณพูดว่าอะไรนะคะ?”เซลีนยิ่งกลัวมากขึ้นไปอีก จนเธอเดินโซซัดโซเซและล้มลงกับพื้นด้วยน้ำตานองหน้าเกรซไม่ต้องการพูดซ้ำหลายหน จึงได้ถามเจดไปว่า “หล่อนจะทำ หรือให้ฉันหาคนอื่นมาทำแทน”“ฉันเอง! ฉันจะทำเอง ฉันจะทำเองค่ะ!” เจดคลานมาที่ด้านหน้าของเซลีน เธอยกมือขึ้นตบหน้าของเซลีนอย่างแรง“แม่คะ…” เซลีนร้องไห้ขณะที่มองดูแม่ของเธอ“ดีกว่าผู้ชายสองคนตบลูกด้วยส้นรองเท้านะ” เจดยกมือขึ้นตบอีกครั้ง ตบไปที่แก้มขวาของเซลีนเจดตบอย่างแรงราวกับว่าเธอกลัวว่าเกรซจะไม่พอใจเซลีนปล่อยเสียงคร่ำครวญขณะที่เธอถูกตบ แต่เธอไม่กล้าแม้แต่ขอความเมตตาเจดยังคงตบต่อไปจนมือทั้งสองข้างของเธอบวม และเธอก็หอบอย่างหนักจากความเหนื่อยล้า ในทางกลับกัน ใบหน้าของเซลีนก็บวมเหมือนลูกโป่งขนาดใหญ่สองลูกแล้ว และแก้มทั้งสองของเธอก็เปลี่ยนเป็นแดงราวกับตับหมูเซลีนดูเหมือนหมูอ้วนซาบริน่าไม่มีความสงสารต่อเธอเลยเ
โทษทัณฑ์พิพาทใจ บทที่ 32
คิงส์ตันไม่ได้รับสัญญาณการโต้ตอบจากเซบาสเตียนเลย และไม่มีเสียงใดให้ได้ยินหลังจากผ่านไปนาน“ท่านเซบาสเตียน ท่านเซบาสเตียนครับ?” คิงส์ตันเรียกอีกด้านหนึ่ง เสียงของเซบาสเตียนเย็นชามาก “อ้อ”คิงส์ตันพูดไปว่า “นายน้อยเซบาสเตียน คุณมีคำสั่งอะไรอีกไหมครับ?”“สองสามวันนี้ฉันจะยุ่ง วันมะรืนนี้ อย่าลืมไปรับเซลีน และรอฉันที่ด้านนอกคฤหาสน์ฟอร์ดหลังเก่า” เซบาสเตียนต้องการใช้เซลีน ช่วยกันพวกผู้อาวุโสต่าง ๆ ที่เชิญมาในนามเขา “รับทราบครับ นายน้อยเซบาสเตียน ผมจะวางสายแล้วนะครับ” คิงส์ตันกล่าวอย่างสุภาพ“อีกเรื่อง” เซบาสเตียนเรียกคิงส์ตันทันที“ตามเธอไป” น้ำเสียงของเซบาสเตียนมีความโกรธเล็กน้อยคิงส์ตันเอ่ยถาม “ตามใครครับ?” ทันทีที่เขาพูด เขาก็ตบหัวตัวเองและพูดขึ้น “รับทราบครับ นายน้อยเซบาสเตียน ผมจะตามคุณสก๊อตต์ไปทันที!”หลังจากที่วางสาย คิงส์ตันก็ขับรถตามซาบริน่าไป อย่างไรก็ตาม การสะกดรอยตามซาบริน่าเป็นเรื่องง่ายดายมาก หลังจากที่ออกจากตึกผู้ป่วยของเกรซ ซาบริน่าไปยังร้านเบเกอรี่และซื้อขนมปังก้อนใหญ่สองก้อน เธอกินซาลาเปาระหว่างรอรถประจำทาง หลังจากรถประจำทางมาถึง เธอขึ้นรถและตรงไปยังบ้านของเซบา
Bab terbaru
