제2170화

공양은 앞으로 걸으면서 조심스럽게 고개를 돌려 오양용을 살펴보았다. 오양용이 돌아서서 떠나는 모습을 확인하고 나서야 소리를 내서 도범을 불렀다.

“잠깐만요!”

그러자 도범은 발걸음을 멈추고 공양을 향해 고개를 돌렸다. 공양의 얼굴은 창백했고 그의 손가락은 미세하게 떨리고 있었다.

그러나 도범은 가볍게 미소만 지을 뿐이었다. 도범은 공양이 친전 제자와 처음으로 마주하는 상황에서 긴장과 압박을 느꼈다는 걸 잘 알고 있었다. 이는 당연한 반응이었다.

공양은 깊게 숨을 들이쉬며 말했다.

“용기가 정말 대단하네요. 만약 저였으면 그렇게 당당하게 맞서지 못했을 거예요.”

그 말에 도범은 고개를 끄덕이며 아무 말도 하지 않았다. 조백천은 자신감 넘치는 표정으로 말을 이었다.

“도범 씨는 공양 선배님과 다르죠. 이제 도범 씨는 열한 번째 장로가 지원해주는 관문 제자가 되었잖아요? 아무리 친전 제자라고 해도 뭘 할 수 있겠어요? 게다가 자원 비경이 뭐든, 오양용까지 나섰다는 건 꼭 필요한 거란 뜻이잖아요? 그러니 다른 사람에게 싸게 넘겨줄 순 없죠!”

그러자 공양은 조백천을 힐끗 쳐다보며 말했다.

“누가 몰라? 확실히 도범 후배는 예전에 그 도범 후배가 아니야. 그러나 친전 제자는 친전 제자야. 만약 오양용 씨가 도범 후배를 공격한다면, 앞으로 지내기 어려울 거고. 나는 그저 도범 후배가 앞으로 편안히 지냈으면 하는 바람일 뿐이야.”

이 말을 옆에서 듣고 있던 도범은 고개를 끄덕였다. 그는 공양의 마음을 이해했다. 그러나 공양의 말에 동의한 건 아니었다. 도범은 몸을 돌려 공양을 진지하게 바라보았다.

부드러운 바람이 도범의 옷을 휘날렸지만, 도범은 굳건히 서 있었다. 그는 마치 거센 바람도 무너뜨릴 수 없는 듯한 태도로 말했다.

“공양 선배님의 말씀은 이해가 가지만, 한 번 물러선다고 해서 끝이 아닙니다. 비슷한 상황이 다시 생긴다면, 그들은 또 저를 밀어붙이겠죠. 그렇다면 그때마다 물러서야 하나요? 그럼 제가 왜 무사가 되겠어요? 많은 기회를 잃고서 어떻게 발전할 수 있겠