얼굴조차 모르는 부부

6년 후, J시 기차역.문하서가 세 아들을 데리고 기차역을 나서자 곧 뭇사람들의 눈길을 사로잡았다.아이들의 엄마가 심플하고 편안한 옷차림에 화장을 하지 않았는데도 너무 예뻤기에 사람들은 도저히 그녀에게서 눈을 뗄 수 없었다.아이들은 씩씩하면서도 귀여웠는데 마스크 밖으로 드러난 똘망똘망한 눈과 긴 속눈썹을 움짤거리는 모습이 사람들의 마음을 사르르 녹여주었다.네 사람의 모습을 본 사람들은 아이를 낳고 싶다는 충동을 가지게 되었다.하서는 사람들의 눈길을 전혀 신경 쓰지 않았다. 그녀는 기차역 출구에 서서 눈앞의 익숙하면서도 낯선 환경을 보면서 마음속으로 감개무량했다.그 당시 하서가 불륜녀라는 강연준의 이혼 주장은 하서를 벼랑 끝으로 몰았다.한 달 후 하서의 임신 사실이 밝혀지자 그것은 연준의 주장이 사실이라는 것을 증명하는 꼴이 되었기에 많은 이들은 더욱 그녀를 잡아먹지 못해 안달이었다.양부모는 하서가 더 이상 이용할 가치가 없어 보이자 창피하다며 그녀를 집에서 내쫓았다.하서는 자신의 뱃속의 아이가 낯선 남자의 아이였기에 유산을 고려했었지만 결국은 자신의 아이이기도 하니 차마 지우지 못했다.결국은 자신에게 아이가 생긴 것도 인연이기에 하서는 아무리 어려워도 아이를 낳아 키우기로 결심했다.하지만 자신의 명성이 아이에게 영향을 줄까 봐 그녀는 J시를 떠나 시골로 내려갈 수밖에 없었다.임산부가 혼자 사는 것은 정말 어려운 일이었는데 가장 큰 난관은 일자리를 구하는 것이었다. 많은 사람들은 임산부인 하서를 감히 직원으로 고용하지 못했다.하지만 돈이 필요했던 하서는 일을 하지 않을 수 없었다.그녀는 일단 먹고살아야 했고 병원에 가서 아이를 낳아야 하며 아이들의 분유 값도 마련해야 하고 차차 학교에 들어갈 돈도 미리 준비해야 했다.그 후 하서는 가까스로 한 식당에서 일자리를 찾았고 잘리기라도 할까 봐 조금도 쉬지 않으며 누구보다 열심히 일했다. 이로 인해 하서는 영양실조와 과로로 임신 9개월 때 체력이 떨어져 퇴근길에 쓰러지고 말았다.이상하게도 그

선우는 재빨리 하서에게 달려갔다.하서는 방금 기차역에서 무슨 일이 일어났는지 전혀 모르고 있었다. 더불어 선우가 큰 사고를 저질렀다는 것은 더욱 알지 못했다.그녀는 빠르게 달려온 선우를 보며 걱정스러운 표정으로 물었다.“선우야, 방금 어디 갔었던 거야? 엄마가 한참이나 찾았잖아.”선우는 하서의 반응을 보더니 하서가 아무것도 모르고 있다는 것을 확신했고 바로 눈썹을 찡긋거리며 피식 웃었다.“엄마, 걱정하지 마세요. 이렇게 큰 도시는 처음이라 궁금해서 잠깐 나가봤을 뿐이에요. 여기 사람들이 엄청 많은 것 같아요!”“당연하지, 여긴 우리나라에서 가장 큰 도시야. 그만큼 사람도 엄청 많으니 절대로 혼자서 돌아다니면 안 돼! 선우가 나쁜 사람한테 납치되기라도 한다면, 엄마랑 형이랑 진우가 얼마나 속상하겠어!”선우는 가슴을 치며 말했다.“엄마, 나쁜 사람이 절 잡아간다면 제가 아니라 나쁜 사람을 걱정해야죠! 제가 엄마 닮아 얼마나 똑똑한데요!”“이 장난꾸러기 녀석!”...하서가 애정 가득한 눈빛으로 선우를 보자 선우는 애교를 부리며 말했다.“엄마, 제가 무사히 돌아왔으니 이제 마음 놓으셔도 돼요. 저 배가 너무 고픈데, 저희 이제 밥 먹으러 가요! 형이랑 진우도 분명 배고플 거예요.”선우는 조금 전 나쁜 아줌마가 찾아와 엄마를 화나게 만들까 봐 걱정되었다.하서는 싱긋 웃으며 말했다.“그래, 엄마랑 같이 맛있는 거 먹으러 가자.”“네!”세 아이는 동시에 고개를 끄덕였다. 건우는 하서가 들고 있던 캐리어를 가져갔다.“엄마, 제가 들게요.”선우도 서둘러 하서의 백팩을 가져갔다.“우리 여사님은 무거운 짐을 들면 안 되죠. 이런 것들은 저희 남자들한테 맡기시면 돼요.”진우도 작은 손을 내밀었다.“엄마, 제 손 잡아요. 제가 부축해 드릴게요.”공주님 대우를 받게 된 하서는 행복한 얼굴로 진우의 손을 잡고 기차역을 떠났다.아무도 몰랐다. 멀지 않은 곳에서 누군가가 의미심장하게 그들을 주시하고 있다는 것을.그 사람은 음흉한 미소를 지은 채

연준은 하서가 사람들 앞에서 자신을 유혹하고 있다고 오해하였다.“정말 파렴치한 여자네!”하서는 그가 오해했다는 것을 알아차리고 서둘러 해명했다.“그게 아니라, 전 그냥 보고 싶었어요...”‘어깨에 물린 자국이 있는지...’그날 밤 하서는 아파서 기절하고 깨어나고를 반복했는데 도저히 아픔을 참을 수 없어서 남자의 어깨를 세게 물고 놓아주지 않았다.그 정도 힘이라면 분명 흉터가 생길 것이다. 연준의 어깨에 흉터가 있다면 그가 그날 밤 남자라는 것을 증명할 수 있다.하지만 하서의 말이 끝나기도 전에 연준의 핸드폰이 갑자기 울렸다.“말씀하세요.”핸드폰 너머의 말을 들은 연준은 표정이 순식간에 어두워졌다.“지금 바로 돌아갈게요.”연준은 전화를 끊은 뒤 황급히 밖으로 걸어나갔다. 그의 눈빛에는 온통 불안한 기색이 역력했다.지훈은 도련님한테 문제가 생긴 것임을 알아차릴 수 있었다.이 세상에 연준을 당황하게 만들 수 있는 사람은 윤호 도련님과 6년 전 그 여자뿐이다.윤호는 연준의 친아들이고 그 여자는 연준이가 줄곧 찾지 못했던 아이의 엄마다.지훈은 어두워진 표정으로 연준의 뒤를 따랐다.“대표님, 문하서 씨는 어떻게 처리할까요?”연준은 고개를 돌리지도 않은 채 말했다.“경찰한테 맡겨!”하서는 깜짝 놀라더니 연준의 신분을 검증할 겨를이 없이 서둘러 쫓아갔다.“경찰은 안 돼요. 제가 경찰한테 잡혀가면 제 아이들을 돌봐 줄 사람이 없어요. 아빠조차 없는 아이들이에요.”“제 아이가 그쪽 차를 그은 것이 잘못된 행동이라는 건 인정해요. 정말 죄송해요. 하지만 제 아이들은 고작 다섯 살인데, 그들은 정말 엄마가 없으면 안 되는 아이들이에요.”연준은 고개를 돌려 하서를 쳐다보았다. 그는 엄마 없는 아이가 얼마나 불쌍한지 누구보다도 잘 알고 있었다. 아들 윤호도 마찬가지기 때문이다....연준은 마음이 조금 흔들렸지만 이대로 하서를 용서해 줄 생각은 없었다.“좀 이따 와서 다시 처리할 테니, 일단 이곳에 가둬놔.”하서는 당황한 말투로 말했다.“

한편 하서는 세 아이와 함께 새로운 거처로 향하고 있었다.얼마 전 화장실에서 씻고 나온 세 아이는 방문이 열려 있는 것을 발견했다. 그 후 하서가 보이지 않자 건우는 CCTV를 살펴보았고 하서가 납치되었다는 것을 확인한 아이들은 서둘러 하서를 구하러 갔다,하서는 자기가 세 아들에 의해 구조되었음을 아직 모르고 있었다.화재 경보를 들은 그녀는 사람들이 혼란된 틈을 타 재빨리 아래층으로 내려갔다. 그리고 아래층에 있는 세 아들을 발견한 후 아이들을 데리고 서둘러 택시에 올랐다.하서는 마음이 진정된 후 아이들에게 물었다.“너희 셋은 왜 그곳에 나타난 거야?”건우가 말했다.“엄마가 갑자기 사라지셔서 아래층 사장님한테 물어봤는데 엄마가 나쁜 사람한테 잡혀갔다고 들었어요. 그래서 엄마가 사라진 방향을 따라 찾아보다가 마침 엄마를 만난 거예요. 엄마, 혹시 무슨 일 있으셨어요?”하서는 안심하고 고개를 돌려 눈썹을 찌푸리며 선우한테 물었다.“선우야, 솔직히 말해. 왜 남의 차를 긁은 거야?”선우는 눈을 깜빡이더니 물었다.“그 못돼 먹은 아저씨와 아줌마가 엄마를 납치한 거예요?”“못돼 먹은 아저씨랑 아줌마?”선우가 화를 내며 말했다.“역시 그 사람들이 엄마를 납치한 거였어! 이럴 줄 알았으면 낮에 기차역에 있을 때 더 혼내줄 걸 그랬어! 엄마, 이 일은 걱정하지 마세요. 제가 복수하러 갈 거예요.”선우는 말을 마친 후 작은 주먹을 쥐고 밖으로 나가려 했다. 하서는 그를 붙잡고 의자에 앉힌 후 진지하게 물었다.“선우야, 기차역에서 무슨 일이 있었던 거야?”선우는 작은 입을 삐죽거리며 기차역에서 있었던 일들을 설명해 주었다. 모든 걸 알게 된 하서는 깜짝 놀라고 말았다. 이런 일이 일어났을 줄은 상상도 못했기 때문이다.하서는 진우를 품에 안고 아들의 상처를 살펴보았다. 진우의 다리에 아직 사라지지 않은 멍을 보자, 하서는 마음이 아파 죽을 것만 같았다. 그녀는 눈시울을 붉히며 진우에게 물었다.“진우야, 많이 아팠지?”진우는 셋 중에서 가장 얌전

하서가 침착하게 타이르자 남자아이는 몇 분 후 먼저 하서의 곁으로 다가갔다.그리고 하서의 목을 꼭 껴안고 얼굴을 그녀의 어깨에 기댄 채 울었다.하서는 아이를 안고 도로 옆 공원으로 가서 잔디밭에 앉아 아이와 이야기를 나누었다.30분 뒤 아이는 뜻밖에도 하서의 품에 안긴 채 잠이 들었다. 아이의 부모는 그제야 아이의 곁으로 다가갔는데 모두 놀란 눈치였다.“이 아이는 상황이 악화될 때마다 진정제를 사용해야만 진정이 되었어요. 약을 사용하지 않고 진정시킨 건 이번이 처음이에요.”하서가 입을 열었다.“조울증은 대부분 심리적인 문제라 약을 사용하는 건 보조적인 역할만 하는 겁니다. 가장 중요한 건 아이와 마음을 터놓고 아이의 마음속 세계로 들어가는 것입니다.”“아이의 상황이 악화된 건 분명 뭔가 자극을 받았기 때문입니다. 아이가 가장 도움이 필요할 때 오히려 화를 내거나 소리를 지른다면 아이가 조용해지기는커녕 더 초조하고 불안해하기만 합니다.”하서는 가방에서 펜과 종이를 꺼내 한약 이름을 몇 개 적으며 말했다.“제 말을 믿으신다면 평소에 이 몇 가지 약을 달여 아이한테 먹여보세요. 아이의 병세에 분명 도움이 될 거예요.”아이의 부모가 재빨리 물었다.“혹시 의사선생님이세요?”하서는 어색하게 고개를 저으며 말했다.“아니요. 의사는 아니지만 따로 의학에 대해 배운 적은 있습니다. 이 약은 부작용이 거의 없으니 걱정하지 않으셔도 됩니다.”하서는 아이를 부모에게 맡긴 후 인사를 하고 떠났다. 멀지 않은 곳에 있던 유태하는 이 상황을 조용히 지켜보고 있었다.태하는 방금 차를 몰고 지나가다가 민재의 상황을 발견하고 재빨리 차를 길가에 세우고 달려갔다. 하지만 하서보다 한발 늦게 되었다.민재의 상황은 윤호와 똑같았다. 하서가 민재를 달랠 수 있다면 분명 윤호도 달랠 수 있을 것이다.하서는 예쁘게 생긴 데다가 웃는 모습도 유난히 따뜻해 보였기에 윤호가 그녀를 받아들일 수 있을지도 모른다.이런 생각에 태하는 몹시 흥분되었다.그는 부씨 가족들과 아는 사이