É a hora do almoço. Apesar da sua relutância, Arianne foi arrastada por Sylvain para o restaurante que a sua mãe tinha escolhido.O destino, por si só, era suficiente para dar a Arianne uma pista sobre quem deveria ser a sua mãe. Era um restaurante fino de luxo, o tipo de sítio onde uma refeição podia fazer um buraco na carteira de uma pessoa normal. Escolher um sítio como este significava que a mãe de Sylvain tinha uma vida bastante confortável depois do seu segundo casamento, o que tornava ainda mais desconcertante o facto de ter abandonado o jovem Sylvain.Sylvain e Arianne chegaram primeiro. Dez minutos de espera depois, a mãe de Sylvain chegou finalmente, com uma primeira impressão muito forte.Parecia uma dona de casa rica que se tinha habituado a uma vida de privilégios e conforto. Um ar de astúcia acompanhava-a, provavelmente devido ao seu fato de negócios de cor creme desenhado por uma marca internacional, aos seus caracóis ondulados e permanentes e a um par de óculos de ar

Arianne riu-se. "Nada de especial. Sabes que o Sylvain foi ter com a mãe, por isso, de que mais poderíamos falar, para além de assuntos familiares normais? Falámos tanto que perdemos a noção do tempo. Não estamos atrasados. O que estás a fazer aqui, afinal? Não tens nada para fazer? Volta para o trabalho. O horário de trabalho está quase a começar. Eu também tenho trabalho para fazer"."É verdade", brincou Sylvain. "De que mais poderíamos falar? Ter-te-ia convidado também se soubesse que terias tanta curiosidade..."Mark não respondeu. Levanta-se, ajeita a roupa e sai do escritório.A sua atitude deixou Sylvain perplexo. "Ele não pode ter descoberto que a minha mãe está a tentar informar-me, pois não?"Arianne sentiu-se apreensiva, mas por mais que olhasse para a situação, parecia improvável. "Não me parece? De qualquer forma, ele não tem uma audição supersónica. Para além disso, e se ele descobre? Não sabemos ao certo se te vais embora, e ele não vai abusar do seu poder contigo."

"Ouvi dizer que ainda não são namorados", disse Ursula Siebeech-Jaark calmamente. "Que alívio. Ele vai deixar o país comigo, para expandir a sua carreira em breve. As coisas seriam bastante complicadas se ele tivesse mesmo uma namorada neste país. Além disso... Vocês são ambos de classes sociais completamente diferentes. Não vai acabar bem para si, Miss Cox".Robin perdeu finalmente o controlo e ficou muito pálida. Não sabia o que havia de dizer.Nesse momento, Sylvain sai da casa de banho. Úrsula muda de novo para uma expressão calorosa e genial. "Syl, porque demoraste tanto tempo?"Sylvain olha de relance para Robin e responde: "Estava a atender uma chamada. Não é nada.Robin mordeu o lábio. A situação atual fazia-a sentir-se como se estivesse sentada em cima de alfinetes e agulhas. Era óbvio que não ia poder desfrutar da refeição agora, por isso levantou-se e disse: "Tenho uma emergência familiar, por isso tenho de ir, Sylvain. Por favor, desfruta da tua refeição com a M... quer

Não importava se ele a ia deixar ou se a relação deles não ia ter um final feliz. A única coisa a que ela se podia agarrar era o que tinha naquele momento. Passado muito tempo, Sylvain suspirou suavemente e largou-a. A sua expressão ainda estava cheia de entusiasmo quando lhe agarrou a bochecha e disse com uma voz rouca: "Vamos para minha casa."Robin sabia exatamente o que ele queria dizer. Há muito tempo que se tratavam como amigos e mantinham a distância um do outro. Por isso, Robin não sabia se devia aceitar a oferta dele e voltar a ter uma relação tão repentina. Depois de refletir durante alguns segundos, cerrou os dentes e disse: "Não posso. Já é muito tarde; a minha mãe vai procurar-me em breve. Tenho de regressar agora".Um olhar de desapontamento passou-lhe pelos olhos. "Queres ser minha namorada? Estou a falar a sério, não me interessa o que os teus pais pensam de mim. Não volto a fugir de ti."Robin sentiu-se inferiorizada ao recordar a sua conversa com Úrsula. "Não ach

Em vez de ficar zangada com a grosseria de Sylvain, Camilla levantou a perna e disse com arrogância: "Não devias tentar correr comigo tão depressa. Além disso, não fui eu que quis viver aqui - foi a tua mãe que me implorou. Tenho-lhe chamado mãe por causa do quão lamentável ela é. Ela tem sido muito conscienciosa em casa durante todos estes anos. Embora não tenha feito nada pela família, esforça-se por dar o seu melhor e tem-me tratado muito bem. Francamente, o meu pai vai divorciar-se dela se te recusares a ir embora connosco e ela ficará sem nada. O meu pai nunca a amou assim tanto e só casou com ela porque ela era muito parecida com a minha mãe verdadeira. Não vale a pena ficar com ela se ela já não lhe serve para nada. "Além disso, ela não tenciona deixar-te regressar à família como filho dela; vais regressar como Sylvain Trudeau, um designer que é genro da Úrsula. Percebeste? A Úrsula já me mostrou os seus dados pessoais, incluindo a sua fotografia, e eu acho-o bastante atraente