Sumagot ang doktor, “Pinapalaki ng lahi niya ang tsansa na makuha niya ang sakit na iyon.”Si Jay ay mas nag-alala tungkol sa kalagayan ni Angeline. “Pwede ba ‘yon maiwasan?”“Kailangan mong masiguro na lalayo siya mula sa negatibong mga emosyon, at saka, ‘wag mong hahayaan na pansinin niya ang kaniyang mga mata dahil baka mas lumala lamang ang sitwasyon. Sa ibang salita, iwasan mo ang mabalisa siya.”Tumango si Jay. “Sige.”Nagdala ang katulong ng isang mangkok ng congee para kay Angeline. Gayunpaman, dinala ito palabas ng katulong nang hindi nagagalaw pagkatapos ng isang sandali.Ang pagpapakagutom ni Angeline ay nagsanhi kay Jay na mag-alala.Noong araw na iyon, napagpasyahan niyang magluto para kay Angeline. Ginawan niya ito ng isang mangkok ng chicken soup.Noong pumasok siya sa kwarto nang may isang mangkok ng chicken soup, lumingon si Angeline upang tumitig sa kaniya sa gulat.“Sabi nila, hindi ka pa kumakain simula noong magising ka. Ano’ng sinusubukan mong gawin?” Habang ang t

“Hindi ko pwedeng tanggapin ang mamahaling mga bagay na ‘to, Finn,” sabi ni Angeline.Ngunit sa katunayan, tinatanggihan lamang niya ang mga box na iyon dahil nanggaling ang mga iyon kay Jay Ares, ang lalaking ayaw nang makita pa ni Angeline.Ngumiti si Finn. “Ito ay kagustuhan ng presidente, Binibining Severe.”Sumimangot si Angeline. “Mas hindi ko ‘to tinatanggap dahil do’n.”Nararamdaman ang pagkabahala ni Finn, nagsalita si Shirley para sa kaniya, “Sumusunod lang sa kautusan si Ginoong Finn, Little Angeline. ‘Wag na natin pang pahirapan ang trabaho niya.”Tinanggap ni Finn ang tulong na binigay ni Shirley. “Alam mo naman ang presidente, Binibining Severe. Mapaparusahan ako kapag hindi ako sumunod sa mga utos. Kung gusto mong ibalik ang mga regalo na ito, Binibining Severe, mas maganda kung ikaw na mismo ang magbalik ng mga ito sa presidente.”Tumigil na si Angeline sa pagrereklamo.Pagkatapos ibaba ni Finn ang lahat ng dala niya mula sa kotse, lumapit si Shirley nang may magalang n

Biglang itong napagtanto ni Angeline. Ang pagmamahal at atensyon na binibigay sa kaniya dati ng Pamilya Severe ay dahil lamang gusto siya ni Jay noon.Ngayong hiwalay na sila, ang dangal na dating mayroon siya ay wala na.Ayaw niya itong aminin, ngunit ito ang katotohanan.Minsan siyang ginalang ng kaniyang ama dahil siya ang magiging manugang ng Pamilya Ares at ang kaniyang estado ay magiging maganda para sa Pamilya Severe.Napabuntong-hininga si Angeline. “Naintindihan ko.”Siya ay nalungkot. “Akala ko pa naman ay magiging ligtas na lugar ang pamilya para sa atin. Nagkamali pala ako. Ang buhay ng isang mayaman ay palaging nasa gitna ng isang giyera.”Sumagot ang old master, “Mabuti naman ay naintindihan mo.”Si Angeline ay napuno ng lungkot. “At pinipili kong umatras sa laban na ito.”Umalis si Angeline, malungkot.Tumitig ang old master sa paalis na anyo ni Angeline, ang mga mata niya ay tila malalim sa pag-iisip. “Hindi mo pag-uugali ang tumakas mula sa mga hamon, Angeline.”Bumaba

Noong oras na iyon, akala ni Old Master Severe ay hindi naman kailangan ni Jay na mag-alala at seryosong nangako sa kaniya, “‘Wag kang mag-alala, Jay. Kahit na may ibang pamilya roon si George, hindi ko sila hahayaang pumasok sa pamilya hangga’t sa ako ay nabubuhay.”Ang kaniyang pangako ay tumutunog pa rin sa kaniyang tainga.Isang nahihiyang itsura ang lumitaw sa mukha ni Old Master Severe.“Jay, ang Severe Enterprises ay walang ibang magagawa kung ‘di ang pagpasyahan na suportahan si Sera. Si Angeline ay baliw sa pag-ibig at walang intensyon na patakbuhin ang kumpanya. Kung ibibigay namin ang Severe Enterprises sa kaniya, kahit ako ay mag-aalala, paano pa kaya ang ama niya,” pinaliwanag ni Old Master Severe ang kasalukuyan niyang sitwasyon.Lumitaw ang panunuya sa matalas na mga mata ni Jay. “Old Master Severe, parehas naman tayong matalino, kaya hindi mo na kailangang ibigay sa akin ang lahat ng mga pangungusap na sinabi mo.”Pagkatapos ng isang sandali, nagpatuloy siya, “Alam ko n

Ang kaniyang ulo na nakatingala kanina ay nakayuko na rin. Noong siya ay muling nagsalita, ang kaniyang tono ay tila mahabagin na. “Master Ares, alam mo naman, simula noong maaksidente si Angeline, ang ama ko ay hindi na makabangon sa higaan at ang Pamilya Severe ay dahan-dahan nang bumabagsak. Ang mga bagay-bagay ay hindi naging maganda nitong nakalipas na ilang taon, kaya hindi ko magagawang maglabas ng ganoon karaming pera sa loob lamang ng maikling oras. Pwede bang bigyan mo muna ako ng oras at panahon, Master Ares?”Mukhang may tinatagong motibo si George sa pagbanggit ng pangalan ni Angeline.Sinusubukan niyang magpahiwatig kay Jay, hinihiling kay Jay na ‘wag kalimutan ang relasyon na pinagsamahan nila ni Angeline.Gayunpaman, siya ay isang karaniwang lalaki lang naman. Paano niya maiintindihan ang pighati sa puso ni Jay?Kaswal na sinabi ni Jay, “Narinig ko na may pagmamay-ari si Ginoong Severe na villa sa Apple Street na nasa isang tagong lokasyon. Dahil maraming taon na tayong