За спиной у Кэри очень быстро обнаружилось ещё трое вооружённых до зубов людей. Никто из них на эсперанто не говорил — видимо, нарочно, потому что, как был уверен Гаррет, язык, принятый в мирах, включённых в Сеть, давно уже знали все.Не спуская с Колберта дула автомата, Кэри — или та, кто был дьявольски на неё похож, — приказала Гаррету поднять руки вверх.Гаррет со вздохом выполнил приказ.— Можно надеть штаны? — поинтересовался он.— Пусть твоя подружка их подберёт.От звуков знакомого голоса по спине Гаррета пробежала дрожь. Он не видел Кэри уже так давно, что порой ему казалось, что не сможет её узнать, если встретит наяву.Ничего подобного не произошло. Кэри, стоявшая перед ним, была живее и объёмнее всех живых, так что Гаррет с трудом удерживал себя от того, чтобы подойти к ней и потрогать рукой. Если быть точным, от этой глупости его удерживал только направленный в лоб

Дождь всё не стихал. Они с Ниной снова расселись по разным углам — теперь уже не для того, чтобы что-то скрыть, а просто потому, что прижиматься к мокрым телам друг друга было бы не слишком приятно.Нина продолжала оглядывать окрестности. Гаррет, в свою очередь, смотрел на неё и поражался тому, что Молтон не успокаивается ни на миг, каждую секунду старается потратить с пользой. Он мог бы подумать, что та и вовсе не человек, если бы не видел её гибкое тело, распростёртое под собой, не слышал стонов и мольбы, так не похожих на то, каким голосом Нина говорила с ним днём.О Кэри он тоже думал. Встреча подействовала на Гаррета куда слабей, чем он сам ожидал. Он не мог бы сказать, что все прошедшие годы жил только мыслями о Кэри. Та осталась рваной раной в его сердце, и стоило чуть пошевелить, как она открывалась и начинала кровоточить. Но Гаррет научился не тревожить её, не думать о собственной вине и почти перестал гадать, жива Кэри или нет. Официальных подтверж

Им удалось захватить антиграв — хотя Гаррет далеко не сразу понял, как им управлять. Не знала этого и Нина, так что пришлось просто тыкать в сенсорную панель наугад под аккомпанемент автоматных очередей, пока удачно нажатая кнопка не подняла над ними силовое поле, и транспорт не взмыл в воздух.Так, под обстрелом, они добрались до силового барьера.— Рет… — позвала Нина, завидев вдали слабое мерцание электрических разрядов.— Закрой глаза и молись, — не поворачиваясь, велел Гаррет и, выжав максимальную скорость, рванул вперёд. Никакой уверенности в том, что защитный купол выдержит, не было, но тормозить было нельзя, потому что автоматчики продолжали палить им вслед, и к тому же у ополченцев мог оказаться ещё один антиграв.Аппарат тряхнуло, он едва не полетел кувырком, ещё на миг движения обоих пассажиров сковал разряд тока, а затем, стремительно набирая скорость, антиграв помчался вперёд.

Они легли спать в метре друг от друга. Каждый свернулся калачиком и повернулся к другому спиной.Гаррет не хотел говорить. Ему по-прежнему было противно от всего, что произошло. Он перестал понимать, зачем нанёс удар, зачем так старался спасти Нину, когда меньше всех разбирался в этой игре.Нина винила себя. Она не знала, что могла изменить, но была уверена, что сделала что-то не так.Так, в тишине и молчаливом одиночестве прошла ночь.Гаррет спал плохо.Нина изо всех сил старалась заставить себя уснуть, но тоже не могла.Наконец, едва над морем забрезжил рассвет, Гаррет сел и принялся ворошить притухшие угли.— Как ты? — спросил он, будто не сомневался, что Нина не спит.Несколько минут та раздумывала, отвечать или нет, а потом села и кивнула.— Я справлюсь… — она помешкала и добавила: — Рет.Гаррет поморщился, но ничего не сказал.— 

Нина сделала проще — она выпила снотворное. Её не крутило, как Гаррета, — она попросту ощущала внутри пустоту.Добравшись до отеля, Нина хотела принять душ и отправиться к партнёру. Она уложила волосы и надела свежую одежду — домашнюю хлопковую рубашку и светлые брюки. Уже у самого лифта остановилась, понимая, что не знает, что сказать. Прислонилась спиной к стене, стояла так несколько секунд, а потом сползла по ней, закрывая руками лицо.Хотелось испариться, исчезнуть, перестать существовать. Гаррет был единственным человеком, мнение которого было действительно важно для неё. Единственным человеком, которому Нина доверила бы решать за неё — права она или нет.«Очевидно, нет», — сказала она себе.Нина долго сидела так, перебирая в голове обрывки воспоминаний. Их ночь в пещере. Тело Гаррета между её широко разведённых ног. Мерные толчки, пронизывающие насквозь, заставляющие сладкое наслажде