Я тоскливо смотрела на дерево: кривой корявый ствол покрыт уродливыми наростами, будто ведьма бородавками, ветки почти голые, лишь желтеет что-то в самом верху. И как я сразу не догадалась, что это дерево зла? Маар любила рассказывать, что бывает с живыми растениями, когда на них постоянно заземляют творимую магию. Словно в жертву приносят. Так, может, и не нужно кулон к дереву нести, а попробовать зайти с другой стороны?— А всё ты и твоё упрямство, — вдруг подал голос вервульф. Он вырвал свою руку и поднялся: — Не слушаешь меня, всё делаешь наперекосяк! Вот если бы ты выпила то зелье, которое я тебе принёс, у нас бы вообще подобных проблем не возникло!— Да-да, — рассеянно отозвалась я, и не думая обижаться на Койела. Его, наверное, всё ещё плющит после волшебнутого кулончика. Обратилась к Урвуку: — Маар про волшебные деревья что рассказывала? Сжечь их или разрубить надо, не помнишь? Ты среди нас самый умный…

— Видимо, сесть за стол — это знак того, что нас отпустят с ректором, — шепнул Урвук. — Хорошая новость.— Плохая, — буркнул Койел. — Я без Найки никуда не уйду.— И я, — упрямо отозвался Вемуд.— Злые вы, — обиделся Урвук, но, когда Дэп мрачно посмотрел на верфокса, расплылся в белозубой улыбке: — Я тоже никуда без Найки не уйду! Честно-честно!В это время со своего места поднялся Земко и громко заявил:— По законам рода единорогов чужак имеет право на милость от доминанта.— Точно, — зашептались другие беловолосые оборотни, — Есть такой закон. За спасение жизни нужно отплатить милостями…— Дэп бить, — предупредил Дэп.Мало ли какие «милости» тут навесят. Койел положил Дэпу руку на плечо и успокаивающе похлопал.— Если будет нужно, отобьёмся. Но пока держи себя в руках.Дэп кивнул и

Он замолчал, я услышала глубокий вздох, словно Вемуд решался продолжить.— Но я не собираюсь быть марионеткой. — В голосе верфокса зазвенели стальные нотки.Я удивлённо вскинула брови: лис и таким быть может? Впрочем, что удивляться? От осинки не рождаются розовенькие свинки! Не стоит забывать, что Вемуд из древнего королевского рода, но ещё и сильный маг. Может, от огромной ответственности он и стал прятаться за маской великого соблазнителя. Ведь девиз верфокса: не можешь решить проблему — посмейся над ней!— Когда я получу аттестат, — твёрдо продолжил Вемуд, — то вернусь во дворец и займу место, которое будет соответствовать моей ква… ква… ква…Я хмыкнула и, обернувшись, хлопнула друга по спине, как если бы он подавился. Вемуд кашлянул и прохрипел:— Ква… ли… фи… кации!— Советую исключить из словарного запаса все, что начинается на «ква»,

Почти слышу, как разрывается первая связь между нами. Судя по болезненно перекосившемуся лицу единорога, он тоже слышит это. И чувствует… Но я не отступлю. Эта боль — очищающая. Мысленно режу вторую нить, произношу:— Ты был прав. Мои чувства к тебе — лишь магия.— Я не верю тебе, — говорят его губы, но глаза утверждают обратное.Земко боялся разрубать узел, тянул с этим… и добился лишь того, что этой волшебной связью воспользовались все кому не лень, для своих целей. Я знала, что бью по больному, но оставалась последняя, самая прочная нить. И сейчас мне предстояло её обрезать. Сжав кулаки, и решительно проговорила:— Веришь или нет, мне всё равно.Мысленно попросила прощения у Земко, у Койела, у себя… Повернулась к вервульфу и с улыбкой обняла его за талию. Надеясь, что скалилась при этом не сильно страшно, прошептала:— Поцелуй меня.— Ч-что?Лицо Койела на

И сжала кулаки: вот почему доминант так лыбился, глядя на меня. Всё это неугомонный единорог устроил, чтобы не отпустить нас с Дэпом. Экспериментатор парнокопытный! Увидел забавную игрушку и отпускать не хочет… Спина похолодела при мысли, что этот старый мерин захочет оставить меня в своём дворце. Ни за что! Или же это очередной план Земко? Не согласилась добровольно в наложницы пойти, так завоюет? Не зря же он в рядах участников от Белой Горы. И его вопрос... это был как бы последний шанс передумать добровольно? Стало холодно и больно. Не хочу видеть Земко таким!— Не бойся, — придвинулся ко мне всем своим тёплым телом Койел, — я тебя никому не отдам. Ты…— Интересно! — перебила я волка, прежде чем он закончил. Вот честно, сейчас я не хочу слышать слов вроде «Ты моя!» или подобных. Посмотрела на Одана и, размяв до хруста кисти рук, ухмыльнулась: — А если я выиграю у единорога, он будет моим рабом? Рект