Резная дверь королевской канцелярии осталась позади вместе со всеми странными вопросами и непонятными людьми. Спускаясь по широким гранитным ступеням, она почувствовала, как холодок пробежал между лопаток. Кто-то, возможно, продолжал следить за ней из узкого решетчатого окна. Стараясь перебороть желание обернуться, Дана сильнее сжала ладонь Регана. На этот раз маг позволил ей проявить инициативу. Вполне возможно, что и ему сейчас было не по себе, и прикосновение руки было вполне кстати.– Господин Реган?Голос был холодный, даже ледяной. И такой тяжелый, с отзвуками металла. Она оглянулась, выглянула из-за плеч мага. И натолкнулась на серо-стальной равнодушный взгляд, вполне соответствующий голосу. Человек-глыба в черном костюме со знаком дерева напротив сердца замер в ожидании.Реган молчал, но его правая рука машинально опустилась на пояс, словно в поисках рукоятки оружия. Но там ничего не было, а на поясе сероглазого служителя церкви висел бастард,

Дана ожидала его в фиакре. Она словно застыла в пространстве, вцепившись побелевшими пальцами в странного вида деревянный ящичек. Все-таки удивительные у нее пальцы. Такие длинные, хрупкие и в то же время нежные. Он вспомнил ощущения от их прикосновения и почувствовал, как его пронзает дрожь. Неужели эта девушка обладает такой необыкновенной магией? Мурашки по коже и кровь, прилившая к щекам. Он неожиданно для себя прикоснулся к тому месту, где еще ощущались последствия ожога. Месту, к которому прикасалась она, чтобы помочь ему унять боль, справиться с раной и успокоиться. Последнее ей точно не удалось. И вот теперь Дана вообще не смотрела в его сторону. Странно, задумалась о чем-то своем. Взгляд, устремленный в пространство, как будто не от мира сего. Хотя такая характеристика совсем не подходила к этой живой и весьма энергичной особе. Ей были совсем не свойственны женские страхи, во всяком случае, она совсем не скрывала своего отношения ко всему происходящему. И в то

– Скажите, мадемуазель, вы верите в прогресс?Такого вопроса она совсем не ожидала. Этот человек со своим скучающим взглядом словно решил поиграть с ней. Здесь, в этом мире, в этом здании, среди всего сверхъестественного задать ей такой вопрос? Вельможа, нарядившись по всем правилам здешней моды (хотя, какова она, эта мода?). А может быть, это просто скрытая насмешка?Дана медленно кивнула. Хотя сама не знала, то ли соглашаясь с вопросом господина Гензериха (кстати, это имя или фамилия?), то ли понимая, что чем дольше она находится в этом мире, тем больше запутывается в хитросплетениях местной жизни. И все же, конечно, она верит в прогресс, на ее Земле прогресс движется все быстрее и быстрее, так что никто уже не обращает внимания на это движение.– Вот и прекрасно. Я тоже верю в прогресс, моя дорогая. Кажется, такое фамильярное обращение не было принято в девятнадцатом веке. Особенно при первой встрече. Или он считает, что разница в их

Кабинет тетки всегда заставлял его в очередной раз задумываться над тем, насколько человек является невольником своего окружения и насколько окружение отображает свойства характера, внутренний мир человека. Шайла заняла пост ректора задолго до того, как он впервые перешагнул порог этого здания, и он не видел, как выглядело это место раньше, и что из прежней обстановки досталось ей по наследству, а что она внесла в этот кабинет от себя. Хотя, пожалуй, догадывался. В огромном камине огонь танцевал на уже почерневших поленьях, и Реган вдруг почувствовал, как ему зябко. В каменной громаде Академии было прохладно всегда, даже летом, ведь теперь не нужно было отапливать все помещения. Маги больше не существовали в этой стране, да и в других, по-видимому, тоже. Три девушки, которые сейчас жили в одной комнате в ряду нескольких десятков таких же, только подтверждали истину, понятную всем. Магия исчезла.Шайла же не желала с этим смириться. Что думал по этому

Реган с трудом разомкнул глаза и не увидел ничего, кроме серой пелены. Казалось, что вокруг все застилал плотный речной туман. Мужчина моргнул несколько раз, но пелена не желала рассеиваться. Он попытался пошевелиться, и это движение немедленно отозвалось тупой болью во всем теле. Болела спина, которой он опирался на что-то острое, болели локти рук, болело место, которым он опирался о землю. И болела голова. Кто-то старательно стягивал вокруг висков металлический обруч и с тупой монотонностью пытался еще и колотить по макушке молотком. Ко всему прочему весь рот был забит чем-то вязким и отвратительным.Спустя некоторое время он решил, что раз рассмотреть ничего не удается, глаза можно закрыть. Стало немножко легче, и мир вокруг перестал качаться. Это уже было хорошо. Какой-то положительный сдвиг. Реган наклонился и выплюнул весь неприятный сгусток, образовавшийся во рту. Молоток немедленно возобновил свою работу вместе с орудием пытки, сжимавшим виски. Кроме того