CHAPTER 99 Hindi siya nakaimik sa sinabi ni Kismo. Kung siya man ang nasa katayuan nito ay pipiliin niya ring protektahan ang taong nagligtas sa buhay niya. “I’m sorry, Amy. I promise to do everything to protect you from the Rodriguez. But I’ll keep Lea’s secret as long as I can.” Bumuntong-hininga siya bago nagdisisyon na hayaan na lang. Kinuha raw ni Tita Joana si Quin kanina at doon na rin matutulog ang bata. Sanay na sanay na talaga ito sa Lolo at Lola nito. Selfish man pakinggan pero hinihiling niya na sana kung bumalik man si Lea ay huwag na nitong kunin sa kanya si Quin. Hindi niya ibibigay ang batang pinalaki at minahal niya sa loob ng apat na taon. Paniguradong malulugmok ulit siya kung sakali man mawala sa kanya ang baby niya ng ganun-ganon na lang. Quin helped her so much forgetting the sadness of her divorce. Nabaling ang atensyon niya sa pag-aalaga rito na namalayan niya na lang na wala na

CHAPTER 101 “I miss you too, Mom,” nanunubig ang mga mata ni Amelia habang kausap ang ina sa kabilang linya. Mag-iisang taon na rin nang huling beses niyang nakita ang kanyang mga magulang. Kasama ng mga ito sa Isla Molave ang dalawa pa niyang kapatid. Si Terrence na sumunod sa kanya at kasalukuyang nagpapatakbo ng resort. Ang bunso naman na si Kieshel ay nasa college na sa Molave State University. Matagal na siyang pinatawad ng kanyang mga magulang pero ang sarili niya ay hindi pa. Idinadahilan niya lang talaga na may negosyo siya sa Maynila at nag-aaral si Quin kaya hindi siya makauwi-uwi sa isla. Pero ang totoo, hiyang-hiya siya sa mga ito. Pakiramdam niya ay hindi sapat na pinatawad siya ng mga ito sa kabila ng pagsira niya sa sarili niyang buhay. “Miss na namin si Quin. Ibinalita sa amin ni Joana ang nangyari. Ayos ka lang ba?” “Yes, Mom. Dumating po si Kismo. Iniimbistigahan na rin ng mga pulis ang nangyari. I’m sta

CHAPTER 103 Sinalubong ni Amelia ng mahigpit na yakap ang anak nang pumasok ito sa front door ng mansion. Ilang minuto lang ang nakalipas matapos nilang makita kung sino ang tumangay kay Quin ay may tumawag na kay Kismo. Nagbigay ng impormasyon na nasa pinakamalapit raw na parke si Quin. Agad naman iyong pinuntahan ni Kien Massimo kasama ang mga nagpapatrolyang pulis. “Mommy, ba’t ka po iyak?” Lito ang inosenteng bata nang magtanong. “Sinaktan ka ba niya? Saan masakit? Saan?” Pinagsisipat niya ang katawan ng bata. “Si Tita po? Hindi niya naman ako iha-hurt, Mommy. Sabi niya kasi punta raw kami sa ‘yo kasi bukas pa raw ikaw uuwi.” Kanda-iling siya. “Di ba sinabi ko naman sa ‘yo, huwag kang basta-basta na lang sasama.” “Know ko po si Tita Giuseppe, Mommy ko. Kakarga pa nga niya ako dati.” “Baby.” Hinawakan niya ang magkabilang pisngi nito para mapirmi ang mga mata sa kanya. “Hindi ka na sasama kay Tita Giuseppe. Kapag nakita mo siya, hindi mo siya lalapitan. Magsusumbong ka

CHAPTER 105 Ilang beses ng tinapakan ni Dominic ang pagiging babae niya. Gigil na gigil talaga siya. Patawarin siya ng mga matitino at mababait na lalaking may maliit na p-gkalalaki, sa pagkukumpara niya. Nagdadabog na lumayas si Dominic sa bakuran nila. Naiiyak sa natamong insulto na tinuro-turo pa siya. “So…” “Don’t ever say a word,” sita niya agad. Nag-iinit ang mga pisnging tinaliman niya ito ng tingin. Sumagot lang ito ng naaliw na tawa kaya mabibigat rin ang kanyang mga hakbang na bumalik sa party ng bata. Patapos ng kumain ang mga ito. Nagbibigay na ng mga prize para sa mga nanalo sa laro kanina. Lahat din ay binigyan nila ng take home chocolate and candies na nakabalot pa sa paper bag. Bago magsiuwian ang lahat ay kinantahan pa ng mga ito si Quintano ng ‘happy birthday’. Proud na proud naman ang bata habang nakakapit sa kanya. Hyper na hyper pa rin si Quin kinagabihan. Dinadaldal

CHAPTER 107 Hindi na nagulat si Amelia nang makita niya si Nikolai Zacharias. Ngunit nawindang siya nang mabistahan ang iba pa nitong kasama sa malaking mesa ng isa sa mga restaurant ng hotel nila. It’s the Nortshire Town Gang. Hindi kompleto pero halos nandoon. Nagtaas ng paningin ang babaeng nasa tabi ni Nikolai Zacharias. Binigyan siya ng nakakaintimidang tingin ng babae bago ito may ibinulong kay Nikolai Zacharias. Kapagkuwan ay kumaway sa kanya. Ngayon niya na naman ulit nakita si Vitoria Alexi, ang sigang pinsan nina Vioxx at Asher Almeradez. “Ate Amy,” tawag niyon at mas kinawayan pa siya. “H-Hi,” atubili niyang bati sa mga ito at inilapag ang mga pagkain na dala niya. “Anong ginagawa niyo rito?” She felt weird. Bibihira lang kasi magtipon-tipon ang mga ito. Lalo pa’t ang alam niya ay ipinapadala sa bundok si Vitoria Alexi para maki-gyera. May importanteng mangyayari kaya napauwi ito