ERICA Nang makalabas sa garahe ang kotse ni Troy ay dali-dali din akong lumabas para sundan siya, hindi na ako nagpaalam pa kay Manang. Dahil alam kong hindi niya ako papayagang lumabas o umalis. Siguradong uusisahin lang ako non. Napansin ako ni Kuya Arman na nagmamadali sa paglalakad. “Ma'am, saan ho kayo pupunta? Bakit hindi pa kayo sumabay kay Boss? Kakaalis lang niya ah?” Tanong niya sakin ng mapansing sa main gate ang direksyon ko. “Diyan lang ho ako,” sagot ko at tumakbo palabas. Dahil alam kong hindi niya ako papalabasin dahil bilin sa kanila ni Troy na kapag aalis ako kailangang itawag muna sa kanya para ipaalam. Dinaig ko pa ang preso sa bahay na ito. Sakto namang may dumaan na taxi pinara ko at sumakay. Nilingon ko si Kuya Arman, nakita kong napakamot ito sa ulo habang nakatanaw sa papalayong taxi na sinasakyan ko. Ako na lang ang bahalang magpaliwanag kay Troy kung pagalitan man siya. “Uhm, Manong pakisundan niyo po yang puting kotse na nasa unahan." Utos ko sa driver.

ERICA Lumipas ang araw, linggo at buwan ay naging maayos naman ang kalagayan ko kina Tito oscar. Maliban nga lang kay Paula na masyadong tamad at inaasa sa'kin lahat ng gawaing bahay ultimo paglalaba ng damit nila ay sakin inaasa. Hinahayaan ko na lang at hindi na sinabi kay Tito para iwas gulo na rin. Iniintindi ko na lamang siya since ako naman ang nakakatanda. Mabait naman ang pakikitungo sakin ni Tito Oscar kaya pinakikisamahan ko na lang si Paula. Masyadong spoiled ang batang yon ewan ko ba kung bakit. Nasanay siguro na lahat ng gusto ay binibigay ng magulang niya lalo na ni Tita Fe, yung mama niyang nagtatrabaho sa ibang bansa bilang domestic helper.Hindi rin nagparamdam sakin si Troy. Baka masaya na siya dahil ito naman ang gusto niya ang maghiwalay kami. Nalulungkot ako minsan tuwing naalala ko siya at ang q taong nasayang lang dahil sa paghihiganti niya. Kung sana naging totoo na lang lahat edi sana masaya pa kaming magkasama ngayon at baka nagkaanak na kami. Tsk! Ilusyun

ERICAPabalik na kami ni Elmo sa hotel nanggaling kami sa bahay ni Tito Oscar dahil may kinuha akong mga importanteng gamit. Nagpresinta siyang samahan ako. Habang naglalakad kami papasok sa entrance ng hotel ay bigla na lang pumara sa harap namin ang humaharorot na kotse ni Troy, and yes kilala ko ang kotse niya dahil 'yon pa rin ang ginagamit niya.Ano na naman kaya ang problema nito? Ang lawak ng parking lot sa labas, ha! Dito pa talaga niya ipinarada ang kotse sa mismong entrance! Tsk! Papansin!Napatigil kami sa paglalakad ng bumaba siya. Biglang nagslow motion ang paningin ko ng matunghayan siya. Nakasuot siya ng sunglasses at naka-corporate attire. May meeting ba siya? Napaka Professional niyang tingnan sa attire niya. Ang gwapo niya, Sinaway ko ang sarili sa naiisip.Pagbaba niya ay sa gawi ko kaagad siya tumingin. Dahan-dahan niyang tinangal ang suot na sunglass at tinitigan ako. Yung tingin na halos nanunuot sa kaloob-looban ko. Para akong hinuhubaran sa paningin niya. Tumik

ERICA Mukhang natatauhan si Fatima sa huling sinabi ni Troy dahil lumuluwag ang paghawak niya sa buhok ko! Nang tuluyan niyang pakawalan ay wala akong sinayang na oras at tumakbo kay Troy, niyakap ko siya ng mahigpit. At doon ibinuhos ang lahat ng luha ko. “Ssshhh, baby it's okay! You’re safe now!” Pag-aalo niya sa’kin habang hinahagod ang likod ko. “Fatima, ‘wag mong gawin yan!” Nagulat ako sa sigaw ni Troy kaya kumawala ako ng yakap at nilingon si Fatima. Humawak ito sa barandilya at tumingin sa baba na parang gustong tumalon! Subalit may isang tao pa ang sumigaw na nag patigil at nagpalingon sa aming tatlo! “Huwag mong gawin yan! Nandito na ako!” “Rix?!” Naiiyak na sambit ni Fatima. Dali-dali itong tumakbo at paluhod na niyakap si Rix dahil naka-wheelchair pa ito. Pati ako ay tumutulo pa rin ang luha. Takot at saya ang naramdaman ko sa mga nangyari ngayon. Takot para sa buhay ko at saya dahil gumising na si Rix. Dinala ako ni Troy sa bakanteng ward para matingnan kung may galo

ERICAKinabukasan, naalimpungatan ako dahil sa ngawit ng binti ko, nang imulat ko ang mga mata ay nakita kong nakadantay ang kaliwang binti ni Troy sakin. Kaya pala ang bigat ng pakiramdam ko dahil halos nakayakap na siya sa akin at nakasubsob ang mukha sa dibdib ko. Nag-iinit ang mukha ko, pareho kaming hubad. Naka- isang ulit pa kami kagabi dahil nang magising siya ng bandang 11 ay nagsimula na naman maglakbay ang mga kamay niya kaya nauwi ulit kami sa mainit na pag-iisa ng katawan. Tinulak ko siya dahan-dahan at tumayo. Iniwan ko na ang kumot sa kanya. Pumasok ako sa banyo ng hubad. Hindi niya naman makikita dahil tulog siya. Ano naman kung makita niya natikman niya na't lahat mahihiya ka pa ba Erica? Usig ko sa sarili. Pagkapasok ko sa banyo ay tiningnan ko ang kahubdan at nagulat sa nakita. Punong- puno ng marka ang katawan ko parang kinagat ng langgam. Argh!Naligo na ako at nagbihis pagkatapos ay pumunta ako sa kusina para initin ang ulam kagabi at nagsalang na rin ng mainit n