Alam ni Charles na mauunawaan ni Jennica ang banayad na mensaheng sinusubukan nitong ibigay sa kanya.With awkward smile, ibinaba ni Jennica ang ulo at taimtim na kinain ang kanyang steak.Gusto niyang magtrabaho nang husto, ngunit pinagbawalan siya ng kanyang sariling boss na magtrabaho para sa araw na iyon!Naramdaman ni Aubrey na parang masyadong maikli ang kanilang pagkikita para makabawi sa nawalang oras. Nagkaroon siya ng ideya. "Jennica, hindi ka ba nakaramdam ng pagod? Gusto mo bang pumunta sa pwesto ko ngayong gabi? Na-miss talaga kita, at marami pa tayong pag-uusapan."Tumingin siya kay Jennica. Ilang taon na silang hindi nagkita, kaya natural na marami siyang gustong itanong kay Jennica. Hindi niya kayang bitawan siya nang ganoon kabilis."Sure! That sounds good to me. I've missed you a lot. I can stay at your house tonight. Marami tayong aabutan."Pagkatapos ng nangyari kay Darf, natuwa si Jennica na malayo siya sa kanya. Hindi niya alam kung paano haharapin si Darf. Kahit

"Anong ginagawa mo dito?"Nang makita ni Jennica na nagwalk-out si Darf sa ulan, tahimik itong nagtanong, ngunit hindi nito sinagot ang tanong niya.Hinubad niya ang suit jacket niya at isinuot sa kanya. Pagkatapos ay binuhat siya nito at mabilis na dinala sa kanyang sasakyan.Naglabas siya ng tuyong tuwalya sa compartment at maingat na pinunasan ang basang buhok ni Jennica, hindi pinansin ang sariling basang basa rin ng ulan."Ano bang nangyayari sayo? Ang lakas ng buhos. Bakit ka nandito?"Bagama't hindi umimik si Darf simula nang magtanong siya, alam niyang hindi mali ang kanyang pakiramdam at medyo iba ang hitsura niya sa karaniwan.Nang marinig niya ang huling tanong, binalot siya ni Darf ng bath towel at inayos ang temperatura sa loob ng sasakyan bago niya ito kinausap ng mahina."I miss you."Simula nang umalis siya sa ancestral home ng Hult, parang baliw na miss niya si Jennica, na para bang ang paningin lang kay Jennica ang makapagbibigay sa kanya ng kaunting ginhawa."Anong

Ang expression ni Darf ay nagtataglay ng isang mapagmataas na tingin habang siya ay sumagot, "Natatakot akong hindi ko nakikita ang mga bagay sa paraang ginagawa mo, Mr. Walton. Iyan ang pagkakaiba sa pagitan nating dalawa, sa palagay ko. Sa totoo lang, hindi ko kailanman, ni papayag ba ako na pakasalan ang babaeng isinaayos para sa akin ng aking pamilya. Si Laira ay maaaring siya ang babaeng nakikita ng aking mga magulang bilang magiging manugang ng pamilya Hult, ngunit walang makakagawa ng aking mga desisyon para sa akin.Ngunit sa palagay ko, hindi iyon ang paraan ng paggawa mo ng mga bagay, hindi ba? Ang iyong buhay ay pinlano at sinadya mong sundin. Nabalitaan ko na nag-ayos si Mrs. Walton ng fiancee para sa iyo. Sa anumang kaso, inaasahan naming makarinig ng magandang balita mula sa iyo sa lalong madaling panahon. Tiyak na padadalhan kita ng malaking regalo para batiin ka noon."Inistart niya ang sasakyan at pinaandar ito.Kung mayroon pa ring pagdududa sa kanyang isipan sa naka

"It's going to be alright, Jennica. Trust me. Hindi ko hahayaang may mangyari kay Elijah. I will keep him safe at all costs,"Saad ni Darf kay Jennica.Batid niya kung gaano kahalaga si Elijah kay Jennica. Kung may mangyari man kay Elijah, alam niyang masasaktan si Jennica.Sa katunayan, malamang na mawawalan na siya ng ganang mabuhay."Nasaan siya? Gusto ko siyang makita ngayon, gusto ko siyang samahan!"Itinaas niya ang kubrekama at sinubukang bumangon sa kama, ngunit nagsimulang mahilo ang kanyang ulo bago pa man siya makaupo."Don't worry, Jennica. I've called the best doctor I could find to take care of him. I assure you that he will be fine."Tumayo siya at marahang idiniin si Jennica sa kama para hindi na ito magtangkang umupo ulit. Binigyan niya ito ng matalim na tingin at umaasa na mukhang may tiwala siya sa kanyang mga sinabi.Sa totoo lang, si Darf mismo ay hindi masyadong sigurado sa kalagayan ni Elijah. Kanina lang niya nakausap ang doktor pero wala siyang lakas ng loob n

Nang makita ni Darf ang malayo at maingat na ekspresyon sa mukha ni Jennicw, hindi niya maiwasang magalit dito. Sinubukan niya itong hawakan muli sa kanyang mga bisig, ngunit mabilis itong nakaiwas sa mga pagtatangka nito."Jennica, bakit wala kang tiwala sa akin?"Alam na niya na ang hilig ni Jennica ay matigas ang ulo. Hindi rin nakatulong ang iskandalo niya kay Laira; nakatatak na siguro sa isip ni Jennica. Hindi pa man niya maipaliwanag ang lahat sa kanya, ayaw pa rin niyang itulak siya nito palayo.Kahit narinig ang tanong ni Darf, hindi pa rin siya nilingon ni Jennica. Itinaas na lang niya ang kanyang kamay sa kanyang pisngi para punasan ang natitirang luha at huminga ng malalim, na para bang nag-iipon siya ng lakas ng loob na tingnan siya sa mata."Ano ang gusto mong paniwalaan ko, Mr. Hult? Inaasahan mo bang maniniwala ako na walang nangyari sa inyo ni Laira? Kahit na inosente ka dito, halatang hindi mo maitatanggi sa publiko ang relasyon ninyo ni Laira. You can't even explain