Hinihila siya ng amo patungong altar ngunit malakas siyang nanlaban. Hindi maaari, hindi siya magpapakasal sa amo!"Bitawan mo ako, Sir Andrew! Ayokong pakasal sayo!" singhal niya sa amo at pilit na kumakawala mula sa mahigpit nitong paghawak sa kaniyang braso. Ngunit malakas ito at mahigpit ang paghawak sa kaniya na tila ba ayaw na siya nitong pakawalan."At sa tingin mo papayag ako sa gusto mo? No, never! Akin ka na!" balik-sigaw nito sa mukha niya sabay hila sa kaniya na tila ba isa siyang kaladkaring babae.No!Hindi siya makakapayag sa gusto nitong mangyari. Mahal niya si Eliseo at si Eliseo lang ang papakasalan niya!"Pumayag ka na, Akie, total hindi naman kita mahal." Napabaling naman siya sa biglang nagsalita. Nanlaki ang mga mata niya sapagkat ang mga salitang narinig niya ay mula mismo sa taong mahal niya."N-No, Eliseo! Huwag kang papayag! Mahal kita please! Ikaw lang ang gusto kong pakasalan." Pagmamakaawa niya sa lalaki subalit tawa lamang ang isinagot nito sa kaniya. Bum

Palakad-lakad si Akie at hindi malaman kung saan ba siyang direksyon pupunta. Malalim na ang gabi at medyo napapalayo na siya sa karamihan. Hindi na nga niya alam kung saan siya naroon. Nasa isang daan siya at medyo madilim iyon dahil malalim na rin ang gabi. Wala rin halos dumadaan sa dinadaraanan niya. May mga sasakyang nadaan pero paminsan-minsan lang. Balak lang naman sana niya ay pumunta sa Tiyang Melba niya at isumbong ang ginawa ng kaniyang amo dahil hindi naman niya ito matawagan sa telepono sapagkat hindi niya kabisado ang landline number nito, at mukhang sinadya pa ng binata na itago iyon pati na ang sarili niyang cellphone nang hindi niya namamalayan. Iyon sana ang plano niya, ang magsumbong sa tiyahin at humingi ng tulong para makauwi ng Pilipinas, ngunit heto siya ngayon, naliligaw na yata at hindi malaman kung saan pupunta. Sa dami ng eskinita ay hindi na niya malaman kung saan siya dadaan. Sinubukan niya rin magtanong sa nakakasalubong na tao kung paano ang pagpunta s

Sakay sa kotse pabalik ng condo ay totoong ice cream na ang kinakain ni Akie habang wala itong tigil sa pagluha. Hindi pa rin maalis-alis ang anghang at init na nararamdaman nito at hanggang ngayon ay pulang-pula pa rin ang mukha kahit nakadalawang tub na ng ice cream ang naubos nito.Si Andrew naman ay napapailing na lang habang panay ang sulyap sa babae na ngayon ay kaawa-awa ang sinapit. Hindi rin mapigilan mapatawa ni Andrew sa tuwing sinasamaan siya ng tingin ng dalaga. Malamang pa sa alamang na siya na naman ang sinisisi nito."Hindi na ako ulit sasama sayo!" angil ng dalaga bago sumubo muli ng ice cream.Nagkibit ng balikat si Andrew. Binigyan niya ng tingin ang dalaga. Tingin na hindi siya apektado sa tinuran nito. "Wala kang magagawa sa gusto ko, Akie. Sasama ka sa akin sa ayaw at sa gusto mo," aniya."Bahala ka!" nagdadabog na sambit nito."Maanghang pa rin ba?" untag niya rito ng tumahimik ito.Masamang tingin na naman ang ipinukol nito sa kaniya. "Oo. Sa sobrang anghang ay

Pumasok si Andrew sa kwarto at dumiretso papasok sa banyo upang maghilamos ng mukha. Umiinit ang pisngi niya kung saan sinampal ni Akie. Damn!Hinaplos niya ang pisngi habang nakatitig siya sa sariling repleksyon sa salamin.Ngayon lang siya nakatikim ng sampal na galing sa isang babae. No one dares to slap him even before, ngayon lang, at si Akie lang ang nakagawa niyon sa kaniya.Napaisip si Andrew kung ano kaya ang ganti na gagawin niya kay Akie? Nanggigigil siya sa dalaga dahil nagseselos siya sa kasama nitong lalaki kanina. Fuck!Kahit anong pagpigil ang gawin niya sa sarili ay talagang hindi niya mapigilan ang sariling emosyon. Gusto niya itong angkinin pero naga-alangan siya dahil hindi pa handa ang babae at malamang kasusuklaman siya nito kapag ginawa niya ang bagay na labag sa loob nito."Kailangan mong pigilan ang sarili mo, Andrew, dahil kung hindi maaangkin mo siya ng tuluyan at tuluyan ka na rin niyang kasusuklaman." pagkausap niya sa sariling repleksyon sa salamin.Hin

Nakapasok si Andrew sa kuwarto gamit ang susi, pero kung kailan nakapasok na siya ay saka naman tumakbo palabas si Akie. Ang dalaga ay kumaripas ng takbo palabas ng condo unit at naghabulan ang mga ito sa hallway."Where are you going, Akie? Come back here, woman!" aniya ni Andrew habang hinahabol si Akie.Ang mga taong dumadaan sa hallway ay napaawang ang labi nang makita ang itsura nilang dalawa. Pero silang dalawa'y nawala sa isipan ang tungkol sa hena."Gotcha!" Hinuli ni Andrew ang bewang ni Akie at pininid ang dalaga sa pader ng hallway. Walang pakialam si Andrew kung pinagtitinginan na sila ng mga taong dumadaan.Samantala, tumili naman nang tumili si Akie at nagpupumiglas mula sa bisig ni Andrew."Bitawan mo ako!" utos niya sa lalaki. But Andrew heard nothing. Ngumisi pa siya habang naglalaro sa isipan ang parusang gagawin kay Akie."Look what you've done to my pretty face, Akie. Sa tingin mo ba'y matatanggal pa 'to? Alam mo rin bang may meeting ako bukas? Paano ako makaka-att