Alors qu’il se dirigeait élégamment vers la porte, l’esprit perspicace de Chrétien était saisi par une idée subite. S’adressant avec distinction à Lucas, il a énoncé : « Informe aimablement les domestiques de la noble famille Leduc de préparer des remèdes spécifiques pour les entorses, à l’intention des résidents de l’arrière-cour. »« Je vois. » Lucas, bien que dans l’ignorance des événements récents, a obtempéré avec empressement. Avant de se retirer, cependant, il a fait part de l’ordre de son patron à une servante, lui demandant de transporter les nécessaires jusqu’au jardin.Près du bassin, la musique résonnait de manière enchanteresse.Louis, dans un éclair de perception, a aperçu une silhouette familière déambulant à proximité. Un regard scrutateur a révélé qu’il s’agissait du distingué Gabriel, portant actuellement une jeune dame.« Se pourrait-il qu’il se livre à des inconduites dès son avènement à l’âge adulte ? », a commenté Louis, perplexe.« Il est difficile d’imaginer qu’

Un silence pesant régnait, chacun retenait son souffle, refusant même le simple acte de respirer.Le temps s’écoulait.Une seconde.Deux secondes…Celle qui osait proférer de telles paroles n’était autre que Lana.Tous s’attendaient à ce que la colère de Gabriel s’abatte sur Lana sous la forme d’une violente réaction, mais il n’en a rien fait. On a entendu simplement son rire et a vu les coins de ses yeux étincelant d’une lueur rougeoyante. En croisant le regard avec un tel Gabriel, une étrange sensation de malaise et de peur s’est emparée de Lana.Gabriel a répondu avec un sourire, délaissant la colère au profit de l’ironie : « Crois-tu sincèrement que ta mère est quelque chose de remarquable ? En comparaison avec la mienne, elle est plus éhontée et vicieuse. »Lana : « Que veux-tu dire ! »Ayant laissé ces mots énigmatiques planer dans l’air, Gabriel a fait volte-face et s’en est allé sans se retourner.Julie se tenait là, telle une âme perdue, la tête inclinée dans une contemplatio

Pourtant, il dissimulait ses émotions avec une profondeur insaisissable, ses inclinations et répulsions demeurant impénétrables sur son visage. Parfois, même Jade peinait à deviner les véritables tourments qui l’assaillaient.Sans plus de cérémonie, Roland a articulé froidement : « Ne va pas trop loin dans tes réflexions, monte dans la voiture. » Puis, elle a ouvert la portière côté passager.Tandis que Jade l’observait, elle a remarqué également la présence inattendue de Julie, émergeant elle aussi par la porte principale… une apparition à laquelle elle ne s’attendait guère !Cependant, elle marchait péniblement sur ses deux pieds, s’aidant d’un serviteur pour avancer. Roland a contourné gracieusement l’avant du véhicule, s’est installé dans le siège du conducteur, et a amorcé le départ.Jade, d’une simple pression sur le bouton de la fenêtre, l’a refermée délicatement. Julie a exprimé sa gratitude à la servante : « Madame, vous pouvez rentrer ! Mon chauffeur n’est pas loin et devrait

Roland s’est éloigné brièvement pour répondre à un appel téléphonique…Par le plus pur des hasards, Jade a aperçu la silhouette qui se tenait dans l’entrée : « Julie, je viens de préparer des pâtes, en désires-tu ? »Julie a secoué la tête, à bout de souffle : « Non, vous devriez manger ! Je vais me retirer. »S’accrochant à la rampe du couloir, elle a regagné sa chambre, a refermé la porte en s’assurant de sa parfaite sécurité, puis a défait lentement ses bretelles et a ôté sa longue robe soyeuse. Marchant pieds nus sur la moquette, elle a pénétré dans la salle de bains pour un moment de détente.Une demi-heure plus tard, elle a émergé de la douche, a essuyé partiellement ses longs cheveux mouillés, a revêtu son pyjama, puis s’est allongée prestement sur le lit.Les vêtements éparpillés au sol n’avaient pas été rangés, et la chambre offrait l’image d’un léger désordre.Une veste d’homme reposait, soigneusement pliée et propre, sur un cintre.Au cours de la nuit avancée, son téléphone

Julie s’est trouvée dans l’incapacité de discuter davantage, elle s’est donc résolue à confier le téléphone portable à Lana. Bien qu’elle n’ait aucune envie de participer au dîner impliquant Lana et Roland, le désir de faciliter leur rapprochement l’a poussée à acquiescer.Lana a placé délicatement le téléphone portable contre son oreille, tandis que les doigts de son autre main s’emmêlaient avec nervosité dans ses cheveux. Chaque bip émanant du combiné accroissait son anxiété et son inquiétude. Après quelques secondes, une voix grave et magnétique a résonné de l’autre côté du téléphone : « Julie, pourquoi me cherches-tu ? »Les paroles de l’homme a fait vaciller Lana qui, sentant une déception l’envahir, a répliqué d’un ton légèrement agacé : « Je ne suis pas ta sœur, je suis Lana. »« Lana ? As-tu une affaire urgente avec moi ? », a demandé Roland d’une voix empreinte de froideur et de détachement, soulignant ainsi la distinction évidente entre le traitement réservé à Lana et à Julie