Lana a délicatement posé son menton dans le creux de ses deux mains :« Est-ce là l’attitude à adopter pour un requérant ? N’oublie point que tu m’as sollicitée pour emprunter le cahier d’exercices ! Si tu ne m’escortes point, je n’entreprendrai nullement cette démarche. J’ai l’intention de convoquer sans délai le chauffeur afin qu’il vienne me chercher. »« Qu’importe. » Roland s’est levé, prêt à s’en aller, son ton trahissant une légère impatience.Lana, prise de panique, a pris immédiatement place aux côtés de Roland, agrippant son bras avec détermination, résolue à ne pas le laisser partir.Face à l’inefficacité de cette menace, Lana a opté pour une approche plus espiègle :« Ne pourrais-tu pas demeurer en ma compagnie un moment ? En cette fin d’année, pour le réveillon du Nouvel An, je suis seule, et la solitude me pèse. »Elle s’est cramponnée au bras de Roland, le secouant doucement de gauche à droite :« S’il te plaît, je t’en prie, s’il te plaît ! Roland ! »Lana usait raremen

Julie ressentait une légère culpabilité, n’ayant pas conscience d’avoir acquis une telle quantité de collations en une seule fois. Après une réflexion approfondie, elle a décidé de s’abstenir d’acheter davantage de victuailles, préférant déguster ce qu’elle avait déjà en sa possession.Son penchant pour l’extravagance dans ses achats alimentaires révélait un manque de retenue, toujours prompte à surestimer sa propre appétence.Au sein de la foule, Julie a perçu un regard brûlant qui pesait sur elle. Lorsqu’elle scrutait l’autre extrémité de la pièce, aucune singularité n’apparaissait. Elle soupçonnait avoir mal interprété la situation.Après avoir quitté le marché, leur trajet ne s’étendait malheureusement pas jusqu’à son terme. Le crépuscule approchait, teintant le ciel de nuances dorées, et quelques individus avaient entamé le spectacle des feux d’artifice.Bien qu’il soit de bon ton pour Julie de hâter son retour chez elle, l’envie ne l’a point saisie. Ils se sont installés devant

Julie a déclaré d’un ton moqueur :« La personne assise à tes côtés est un assassin. Je doute que quiconque puisse demeurer insensible à la peur. »La peur ?Roland a ricané. Si elle ressentait véritablement cette émotion, elle n’aurait pas pris le risque de l’irriter en fréquentant un autre homme !Observant l’homme sans qu’il ne réplique, Julie a interprété ce silence comme une forme d’approbation.Roland se montrait d’une brutalité sans limite. Même face à l’acte de tuer, il ne manifestait aucune crainte, agissant avec une aisance déconcertante.Julie a répliqué : « Elle a partagé un an de sa vie avec toi. Ne ressens-tu aucune tristesse ? Comment peux-tu supporter l’idée de lui ôter la vie ? Elle t’aimait sincèrement. »« Elle m’aimait profondément ? Es-tu jalouse ? » Sa voix demeurait calme et dénuée d’émotion.Roland était comme un monstre dénué d’émotion. À travers ces mots, elle cherchait non seulement à obtenir des réponses pour Caroline, mais également pour elle-même, pour s

Devant le mutisme de Roland, elle s'est presque  effondrée.« Il a ôté la vie à tant de personnes, il est grand temps d’agir. Ne désires-tu pas, toi aussi, qu’il se retrouve en enfer ? Pourquoi hésites-tu ? Cherches-tu à protéger Julie ? »À cette allusion, Christine a esquissé un sourire empreint de contrition :« J’aurais dû anticiper tes pensées ! Roland, tu es épris d’elle ! »Roland a baissé le regard, son ton était glacial :« Je ne vais pas altérer mes projets à cause de toi. Les ennemis actuels ne se limitent pas à la seule famille Dubois. Si tu souhaites te venger de François, reviens me parler après l'avoir fait ! »Ayant prononcé ces mots, il s’est détourné et a ouvert la porte pour s’en aller.De retour dans sa chambre adjacente, il se tenait devant la porte, vigilant, décelant des mouvements subtils provenant de l’intérieur.Il a appuyé sur le bouton de la porte et a pénétré, prenant conscience que le bruit émanait de la salle de bain. Il a plissé les yeux, émettant un si

Roland l’a conduite à l’hôpital avec prévenance, facilitant la prise d’un rendez-vous médical avant de l’escorter aux urgences. À la fin de toutes ces démarches, l’horloge indiquait déjà trois heures du matin.Roland, absorbé par un appel téléphonique, s’était absenté depuis un certain temps. L’infirmière a délicatement l’aiguille de la main de Julie et lui a prodigué des conseils avisés : « Abstenez-vous de consommer des mets trop stimulants à l’avenir, surtout ceux relevés et épicés, votre estomac ne tolère guère de telles sollicitations. »« Je suis consciente, merci. »Alors que Roland tardait à revenir, la question se posait : pourquoi cette absence prolongée au téléphone ?Julie a quitté la salle et a aperçu une femme émergeant des toilettes. S’arrêtant devant la porte voisine, elle s’est effondrée soudainement sans signe avant-coureur.Prompte dans ses gestes, Julie l’a retenu au moment où elle touchait le sol :« Madame, qu’est-ce qui ne va pas ? »Cette femme, d’une grande bea