EthanTrabajé tantos días seguidos, que uno se fusionó con el otro hasta que el tiempo perdió todo significado. Cuanto más frío hacía, más animales acudían a la clínica.Consideré la apretada agenda como una gran oportunidad para adquirir experiencia. Al menos eso me decía a mí mismo cada vez que tenía tiempo para reflexionar sobre mi existencia.Realmente no tengo vida en absoluto. Me levanto, me ducho, voy a trabajar, vuelvo a casa, duermo, repito. Básicamente no tengo vida social.La clínica se había convertido en mi vida. Las pequeñas bromas que tuve con los técnicos veterinarios y la Dra. Wilma constituyeron la mayor parte de mi interacción humana.El rancho parecía casi desierto esos días, al menos cuando llegué a casa. Los peones del rancho ya estaban en la cama o cerca de ella, pues sus días comenzaban antes del amanecer. Lucas y Oliver no aparecían por ningún lado la mayoría de las noches. Me pregunté qué los había mantenido tan ocupados durante tanto

lucasTiré de mi cuello mientras la camioneta avanzaba por la carretera."Deja de jugar con tu cuello".Mila se inclinó hacia adelante desde el asiento trasero y alisó una arruga de su vestido negro con la palma. Su mirada acusatoria me hizo reír, aunque sonó apagada, incluso para mis oídos.“Es áspero. Y esta corbata se siente como una soga que poco a poco se va apretando más y más”.Oliver se rió entre dientes desde el asiento del pasajero."A Luke nunca le ha gustado mucho usar camisa y corbata".Mila arqueó una ceja y una sonrisa divertida torció sus labios rojos.“No, ¿en serio? Nunca lo hubiera adivinado. Lo juro, tiene un armario lleno de jeans azules descoloridos y otro armario lleno de jeans azules aún más descoloridos”."Oh vamos. Encontré estos bonitos jeans negros en mi armario, ¿no?Me di una palmada en la rodilla y luego puse la señal de giro. Nuestra salida se acercaba."Es cierto, a nivel técnico".Sonreí y me

óliverMe puse mi Stetson cuando salí de la casa del rancho. Los cielos gris hierro prometían más nieve y un frío más profundo arrastrado por el viento.Encontré a Lucas dentro del corral más grande, con su ancha espalda hacia mí. Sujetó el sobrante cuidadosamente enrollado de la cuerda y enrolló su brazo derecho para sacar los giros pervertidos de un lazo. Lucas hizo girar la cuerda en el aire antes de agregar otra bobina a su creciente colección.Reduje la velocidad mientras me acercaba. Lucas parecía decidido a estar solo. No quería entrometerme.Por otra parte, ¿cuántas veces he estado de mal humor y pensé que sólo quería que me dejaran en paz... hasta que Lucas entró por la fuerza y me animó? Lo que es bueno para el ganso es bueno para el ganso, por así decirlo.“Hola, Lucas. ¿Qué pasa?"Lucas giró la cabeza lo suficiente para mirarme por el rabillo del ojo."Sorber."Su voz sonó plana para mis oídos.Plano y sin vida."¿Cómo estás

milá“¿Qué es eso que estás comiendo?”Levanté la vista de mi almuerzo y vi a Noah parado junto a mi silla. Estaba perdida en mis pensamientos y no había notado su aproximación."Oh, es una ensalada de pollo que Oliver me preparó"."¿Ensalada de pollo?"Las arrugas surgieron en su rostro mientras miraba dubitativamente mi almuerzo.“Pero tiene uvas. ¿Y eso es una nuez?"Es una nuez, Noah"."Lo lamento. Soy un tipo de mentalidad progresista, pero las uvas y nueces en mi ensalada de pollo son ir demasiado lejos. Me quedaré con apio, mayonesa y pollo”.“¿Estás seguro de que no quieres probar un bocado? Quizás cambies de opinión”.Seleccioné una cuchara de plástico nueva de la bandeja que estaba sobre la mesa de la sala de descanso. Una vez que recogí una porción de ensalada de pollo, se la mostré.“Oh, ¿qué diablos?”Noah tomó la cuchara y se la metió en la boca. La expresión amarga de su rostro se desvaneció."Sabes,

miláTiré la basura al contenedor que había detrás de la clínica y me tomé un momento para secarme el sudor de la frente con el antebrazo. Aunque el aire era muy frío, había salido sin chaqueta. El aire frío se sentía genial. Levanté los brazos para que también pudiera refrescarme las axilas.Ashley salió para unirse a mí, cargando su propia bolsa de basura. Le abrí el corral."Gracias."Tiró su bolso a la basura y luego se volvió hacia mí, con los ojos muy abiertos y jadeando.“Dios mío, ¿alguna vez hemos estado tan ocupados? Pensé que hoy nunca terminaría”.“Es el clima. Todos intentaron concertar sus citas esta semana debido a la gran tormenta que supuestamente se avecina”.Ashley agarró su camisa por debajo del cuello y la sacó, agitando aire por su frente.“No sé por qué todo el mundo está enloquecido. Es Montana. Va a nevar en invierno”.“No lo sé, Ashley. Escuché que esto es una especie de situación de la Tormenta del Siglo”.“Sí