"HINDI mo kayang bayaran 'yan, kaya 'wag mo ng hawakan baka mabasag mo pa." Kalmado pero may diing turan ni Mr. Tolentino.
Napaawang ang bibig ni Agatha. Hindi naman kagandahan ang glass figurine na hindi niya pa maintindihan ang disenyo pero mamahalin? Talaga ba?"Sa Italya ko pa nabili 'yan." Nilampasan nito si Agatha. Nalanghap ni Agatha ang Men's perfume na gamit nito na tila lalong naging mas mabango dahil nasa katawan nito."Ayoko ng inuulit ang mga sinasabi ko." Nang malingunan nitong hawak pa ni Agatha ang figurine. Mabilis namang ibinalik ni Agatha sa estante, saka inirapan ang dekorasyon na para sa kaniya ay pangkaraniwang palamuti lang."Milyon ang halaga niyan-" bulong ni Ashley na nakalapit na pala."M-milyon?!""Hampas-lupa ka kasi kaya di mo alam 'yun." Inirapan pa ni Ashley ang dalaga na akala mo hindi niya ito kapantay sa estado ng buhay."Medyo makapal ka sa part na sa'yo pa galing ang salitang hampas-lupa 'no?" Ganting-irap ni Agatha. Lamang siya kung pagmumukha lang naman ang pag-uusapan sa kaharap. Pero pareho silang naninilbihan sa Mansyon. Pareho silang alipin ng gwapong CEO. Sino ito para magyabang sa kaniya?Kapwa sila natigilan nang mapansing sa kanila na nakatingin si Mr. Tolentino. Parehong mabilis na nagpalit ng anyo naging tila anghel na hindi makabasag-pinggan."Ashley, iwan mo muna kami ni Agatha." Utos ni Mr. Tolentino rito na ikinatuwa ni Agatha. Mabilis namang sumunod ang katulong na sumimple pa ng irap kay Agatha.ANG luwang ng pagkakangiti ni Agatha nang mapagsolo sila ng binata. Pagkakataon niya ng maipakita ang alindog niya. Aniya sa isip."Hindi ko nagugustuhan ang mga ikinikilos mo." Malamig nitong turan."Ho?!""Hindi ako tanga para sa mga gold-digger na kagaya mo. Kilala ko na ang mga katulad mo.""Mapanghusga ka din Sir 'no?" Malumanay ngunit nagtitimpi lang na ilabas ang tunay na kulay na saad ni Agatha. Babaeng-bayaran siya at tuso."Pwede kitang palayasin pero hindi ko gagawin."Napatitig si Agatha sa magagandang pares ng mga mata nito, bumaba ang tingin niya sa matangos na ilong at napalunok nang mapatitig sa mapupula nitong labi. Parang Goddess Greek sa kagwapuhan ang lalakeng malamig pa sa yelo. Lalo lang siyang nagkakainteres sa misteryosong pagkatao ng binatang amo."Hindi ako pagkain-""Agatha Sir, Agatha ang pangalan ko." Ngumiti ng matamis ang dalaga. Wala siyang mabasang emosyon man lang. Parang buhay na estatwa na perpekto ang pagkalilok ang gwapong CEO.Lumapit si Agatha sa Boss na nakaupo na sa couch. Kumunot ang noo nito."Anong ginagawa mo?!""Maglilinis Sir," Yumukod siya para punasan ang lamesang malapit rito. Sinasadyang ipakita ang punong-dibdib.Naiiling na iniwas ni Khevin ang paningin, nakakasuka ang kalandian ng bago nilang katulong. Gusto niya ng sisantehin ngunit si Aling Lydia pa rin ang inaasahan niya sa paghandle ng mga katulong. Napansin niyang kakaiba ang ganda ng dalaga ngunit iniisip niya pa lang na mababa ang uri ng pagkatao nito, nandidiri na siya. Palibhasa, lumaki siya sa gitna ng mga disente at nasa mundo ng alta-sosyedad."ALING LYDIA!" Umalingawngaw ang baritonong tinig ni Mr. Tolentino, mabilis namang nakalapit ang mayordoma."Sir?""Ang tanga ng bagong katulong." Naiinis na saad nito.Napatingin sa itinimplang kape ang Mayordoma saka napailing. Ayaw na ayaw nito na dinadalhan ng kape at ipinapatong sa ibabaw ng lamesa na katabi ng mga mahahalagang papeles."Kasalanan ko, paumanhin." Mabilis na inalis ni Aling Lydia ang tasa ng kape sa lamesa nito."Sisantehin mo." Mariing utos nito."Sir?""May problema ba?""Mahihirapan ho tayo maghanap ng bagong katulong, uuwi ang dalawa ng probinsya." Paliwanag nito.Napaubo si Agatha na kanina pa nakatayo sa tapat ng pintuan. Matamang nakikinig."Hindi ka ba marunong kumatok?" Tanong ni Mr. Tolentino. Tinapunan ng masamang-tingin si Agatha. Lalong kumunot ang noo nang mapansin ang mababang neckline nito. Sinasadya ba nitong hindi isara ang dalawang butones ng uniporme? Halos lumuwa ang kalahating-dibdib nito."P-pasensya na po Sir, akala ko po kasi pinapatawag n'yo ako?" Nagmamaang-maangan nitong sagot."Agatha, ako na bahala. Sige na-" ani Mayordoma. Napatingin rin sa dibdib ni Agatha saka napailing."Agatha, nakalimutan mong isara ang butones ng blusa mo." Paalala ni Aling Lydia."O-oo nga po, pasensya na." Parang Maria Clara na isinara naman ni Agatha. Umalis na ito para bumalik sa kusina kaya napagsolo sila ni Mr. Tolentino."Wala ka na sa Club," mahina ngunit malinaw sa pandinig ni Agatha ang sinabi nito. Napatingin siya sa gwapong Boss saka napangiti. Natatandaan pala siya nito?"Ay naaalala mo ako Sir?" Ang luwang ng ngiti ni Agatha. Wala siyang nakuhang sagot pero dama niya na wala itong pakialam sa pinagmulan niya at tila okey lang naman na magtrabaho siya roon. Mabuti naman pala kung ganon, aniya sa isip."Makakaalis ka na, bumalik ka na sa trabaho mo."Umimbay ang balakang ni Agatha habang papalabas ng silid. Sana mapansin na ni Pogi na biniyayaan siya ng magandang hubog ng katawan. Binibilang niya na sa isip kung gaano karami ang pera ng CEO na nagmamay-ari lang naman ng naglalakihang Hotel sa bansa. Nasa Boss niya na ang lahat ng swerte, asawa na lang ang kulang. At titiyakin niya na siya 'yun.Hindi niya na nakita ang pag-iling nito saka natawa ng mapakla at parang nasusuka sa nahahalata naman nitong pang-aakit niya rito. Hindi ang gaya ng isang prosti-gold digger ang titibag ng paninindigan ng isang Tolentino.PABUKAKANG nakaupo si Agatha, sinasadyang ipasilip ang perlas ng silangan. Tanaw niya buhat sa 'di kalayuan si Mr. Tolentino na papalapit sa kinaroroonan niya, nakakunot ang noo habang inis na tinitingnan siya. Mababang neckline na nakadungaw ang Mount Apo na halos ipagladlaran niya na sa paningin ng gwapong Boss. "Baka gusto mo ng maghubad, ganon din naman." Asik nito. Ang luwang ng ngiti ni Agatha. "Sige Sir," Akmang huhubarin niya na ang pang-itaas na suot. "Wala ka ba talagang delikadesa sa katawan?!" Galit na singhal nito. "Sir naman, sumusunod lang ako sa gusto n'yo." Paninisi niya rito. Ngumiwi ito saka naiiling na nilampasan ang dalaga. "So, pathetic!" "Sir Khev!" Tawag niya rito na lumingon naman. "What?!" "Kapag gusto n'yo itong makita ipatawag n'yo lang ako ha." Matamis na ngumiti si Agatha. "What the hell-" Napapantastikuhan talaga siya sa kalandian ng katulong. Malala pa sa pinaka-malala. "Sir?" "Hindi ako pumapatol sa mababang uri ng babae." Malamig ang mga
UMIIKOT ang mundo ni Khevin Tolentino sa pagpapatakbo ng negosyong ipinamana sa kanila ng kanilang mga magulang. Lima silang magkakapatid at walang hilig sa negosyo ang apat niyang mga kapatid na may kani-kaniya ng buhay sa abroad at matagumpay na din sa larangan ng mga piniling propesyon at career. Naiwan sa kaniya ang pamamahala sa naglalakihang Hotels sa Baguio at ilang Travelling Agency na nasa iba't ibang panig ng bansa. "Kuya, uuwi lang ako kapag ikakasal ka na." Ani Scarlet sa kabilang-linya, fashion-designer sa New York ang bunso nilang kapatid. "Soon," naiinis niyang sagot. Palibhasa may asawa na ang dalawang sumunod sa kaniya at kapwa-may mga anak na. Sa edad niyang beinte-nuebe, ano nga ba ang inaasahan ng pamilya niya kundi lumagay na sa tahimik?"Magpropose ka na kasi kay Cassandra." Umikot ang eyeball nito saka itinaas ang hawak na kopita ng champaigne. "Ang aga mong mag-alak, Scarlet!" Sita ni Khevin, over-protective silang lahat sa nag-iisang Princesa ng mga Tolenti
"INADD mo sa facebook ang kapatid ko?" Naiiling na huminto sa pagkain si Khevin. Nakangiting tumango si Agatha. "Gusto mo Sir, pati ikaw?" Nagsalubong ang kilay ni Khevin at inis na tiningnan ang dalaga."Boss mo ako, at isa pa hindi ako gumagamit ng social media." asik ni Khevin rito. "Talaga Sir?! Eh, sino ito?" Ipinakita ni Agatha ang socmed account nito na "Tolentino Khevin". "Ini-stalk mo ba ako?" Tumango si Agatha."Add kita Sir, sige na please..." "Tigilan mo ako." Naiiling na tinapos na ni Khevin ang pagkain at tumayo para pumasok sa opisina. Nakadama ng panghihinayang si Agatha, tiyak maghapon na naman niya itong hindi makikita. Pero nakakailang hakbang pa lang ito, lumingon ito. "Magbihis ka, samahan mo ako sa opisina." Mariing utos nito na nagpaingos kay Ashley na papalapit sa kanila. Inirapan ito ni Agatha saka tinapunan ng ngiting tagumpay.Nakaupo siya sa tabi nito habang nasa loob ng sasakyan, tahimik lang naman ito at nakasuot ng shades kaya hindi alam ni Agatha
HINDI magkandaugaga si Agatha sa dami ng pinabitbit na gamit ni Khevin. Gustong-gusto talaga siyang pahirapan ng binata, tila naaaliw pa itong pagmasdan ang katulong na halos madapa na. "Sir, tulungan ko na ho si Agatha." Boluntaryong saad ng driver. "Hayaan mo siya," sagot ni Khevin. Tumango na lang ang driver na hinintay na makapasok sa loob ng kotse ang dalaga. "Sir, bukas ulit isama mo ako ha!" Nakangiting saad ni Agatha nang makaupo na sa tabi ng amo. Naiiling na sinulyapan ni Khevin ang dalaga na parang natuwa pang nahirapan. "Sir?" Pangungulit ni Agatha. "Ayoko ng makulit Agatha," malamig na asik ni Khevin rito. Hindi na nga napapagod sa pangungulit, napakadaldal pa. Aniya sa isip. Pero natuwa siya ng konti na maayos na itong magdamit at hindi na mukhang kalapating mababa ang lipad. Kung hindi niya marahil alam ang pinagmulan nito, iisipin niyang disenteng hampas-lupa. "Sir-" untag ng dalaga. Inis na nilingon ito ni Khevin. "Ahm, pabale ng ten-thousand." Ani Agatha."Wh
MAS maayos ang OOTD ni Agatha nang magpaalam ito sa mayordoma ng mansyon para mag day-off, maging si Aling Lydia ay natuwa na hindi na revealing ang suot nito. "Kelan ang balik mo, Agatha?" Tinig na nagpalingon kay Agatha, saka napangiti ng maluwang. "Ay! Di pa ako nakakaalis Sir, miss mo na agad?" Ani Agatha saka pilyang nginitian ang amo. Bahagyang natigilan si Khevin, "Oo nga, bakit nga ba niya pinag-aaksayahan ng oras ang katulong?". Ngunit mabilis ding nakabawi. "Aling Lydia, kapag hindi nakabalik sa takdang-araw si Agatha sisantehin n'yo na." Mariing utos ni Khevin. Tumango lang ang mayordoma, lihim na napangiti. Dama niya na may kakaiba sa binatang-amo. "Sir Khev!" Tawag ni Agatha rito, ni hindi man lng ito lumingon. Umingos si Agatha, sinadya niya pa namang maging simple kahit iritable na siya sa suot niyang simpleng t-shirt at skinny-jeans. Hindi ito ang Agatha na "Apple of the eye" ng Club na pinipilahan ng mga lalakeng natatakam sa kaniyang alindog. Binago niya ang pana
"IPASOK mo na lang kaya ako sa Mansyon," ani Ligaya habang pinapasadahan ng tingin ang kabuuan ng ayos ni Agatha. "Anong meron?" Itinaas ni Agatha ang binti at ipinatong sa upuan. "Bakla, mukha ka ng matinong babae alam mo ba 'yun!" tili nito. Naiiling na itinali ni Agatha ang may kulay na buhok."Kukunin kita kapag Misis Tolentino na ako." Saad ng dalaga saka naghitit-buga ng usok mula sa vape. "Hindi mo pa ba nasisilo ang puso ni pogi?" Natigilan si Agatha, aminadong hindi talaga umuubra ang kalandian niya sa binatang CEO. "Bumalik ka na lang kaya sa Club, mas malaki naman ang kinikita mo sa mga suki mo." ani Ligaya. Napabuntong-hininga si Agatha, kahit naman yata buong-buhay siyang chum*pa ng lato-latong kulubot hindi niya pa rin matatapos bayaran ang pagkakautang nila kay Madam Magda. Baon sa utang ang pamilya niya rito, sugarol kasi ang kuya Oliver niya at isinanla nito ang titulo ng lupa nila rito. Ang itay niya, matagal ng nakaupo sa wheelchair mula ng ma-stroke dahil sa
ABALA ang lahat sa mansyon, may bisita kaya mas dinoble pa ang pagsisipag ng mga katulong maliban kay Agatha na relax at nakangiti pa. Dapat mas maganda siya ngayon. Nag-ayos siya, nagpahid ng liptint at eyeshadow, blush-on na pangmalakasan. Kailangan niyang palutangin ang kakaibang ganda. "Agatha, nagmake-up ka ba?" Kumunot ang noo ni Aling Lydia nang iabot sa kaniya ang tray ng pagkain ng Boss. "Aling Lydia naman, wala ho ito hindi ho ako nag-ayos man lang," Aniya kahit halata naman dahil putok na putok ang blush-on. "Magbehave ka ha, baka mapahiya si Sir Khevin sa bisita niya," paalala nito saka napailing. Pilyang kinindatan ito ni Agatha. Kilala na siya ng mayordoma na likas ang kakulitan, masisisi niya ba ito? Eh, likas naman talaga siyang masama. Gusto niyang mapangiti sa sarili. Masama bang mangarap para sa kinabukasan ng pamilya? Kailangan niyang matuto ng kagandahang-asal kahit hindi siya sanay. Marahan siyang kumatok sa pinto ng library room ng Boss. Wala siyang narinig
"AGATHA!" may diin na saad ni Khevin, umupo na kasi ang dalaga sa upuang nasa harap ng dalawang kaibigan. Komportable na tila katropa lang. "No, it's alright Khev. Mas gusto pa nga namin na mas makilala siya." sagot ni Exodus na halatang natipuhan agad si Agatha. Nginitian ni Agatha si Khevin. "Sir naman, gusto ko naman s'yempre makilala ang mga friends mo." "What?!" Naiiling na humugot ng malalim na hangin si Khevin. Napangiti ang dalawa niyang kaibigan. Naiinis siya sa malalagkit na tingin at sulyap ng mga ito kay Agatha, na tila gustong-gusto naman ng katulong niya. Parang gusto niyang hilain si Agatha palayo at yugyugin ng matauhan, ang landi kasi. "Alam mo Sir Atom, kung hindi mo naitatanong-" natigilan si Agatha nang mapansing parang bubuga na ng asupre ang amo niya. "Sir Khev, nagseselos ka ba?" prangkang tanong ni Agatha, napahalakhak sina Atom at Exodus dahil sa tinuran ng dalaga napatingin kay Khevin at naaliw sa nakikitang pagkayamot nito sa dalaga. "Agatha, please