Well Trained na si Beck nang binigay s’ya sa `kin ni Mama. Marunong na s’ya ng ‘sit’, ‘shake’, ‘fetch’ at iba pang tricks! Napaka bait ni Beck, hindi kami naghihiwalay, in fact, natutulog s’ya sa paanan ng kama ko gabi-gabi! Pati nga mga kaklase ko, tuwang-tuwa sa kan’ya, hindi kasi s’ya umuungol, ni hindi tumatahol, at lagi pa’ng gumagalaw `yung napaka cute n’yang putot na buntot! Kaya lang, ewan ko ba kung bakit lagi n’yang inuungulan sina Kuya. Namimiss ko na nga sila, eh, pero sabi nga nila dad, bawal na raw ako’ng lumapit sa kanila. Bihira na rin kami magkita, lalo na kasi naging busy si Kuya Win matapos n’yang maka-graduate sa medical school, si War naman ay busy sa huli n’yang taon sa engineering. Dumaan pa ang ilang buwan. Nasanay rin ako na kami lang ni Yaya ang magkasama sa bahay namin sa likod ng malaking mansion, kasama ang baby ko’ng si Beck. Sila ang sumusundo sa `kin sa school araw-araw. “Josh! Bukas `wag mo’ng kalimutan `yung r

Hindi ko na masyadong napansin ang mga pinirmahan ko noon. Masyado ako’ng na-overwhelm sa balita nila sa `kin, lalo na `yung tungkol sa biglaang paglipat ko. Kinabukasan, pagpasok ko sa school, nilapitan ko agad ang mga kaibigan ko para ipaalam sa kanila ang bad news. ”Benjo...” tawag ko sa seatmate ko, pero ini-snub n’ya ko at lumabas ng kuwarto. Napatingin ako sa isa ko pang kaibigan na si Finn, papalapit s’ya sa `kin, nakasimangot. ”Josh! Ba’t `di mo sinabing aabsent ka kahapon?” ”H-ha?” ”Alam mo ba na umasa kami nina Zion sa promise mo’ng design, `yun pala mag-aabsent ka?!” ”Ay! Oo nga pala!” napakapit ako sa bibig ko. ”Naku! Sorry, nalimutan ko!” ”Nalimutan? O sinadyang kalimutan? Mula nga nang tumaas ang grades mo, yumabang ka na!” ”H-ha?” ”Oo nga,” lumapit sa amin si Ion, ”porket maganda-ganda lang ang drawing mo, akala mo na kung sino ka! Feeling mo ba ikaw na pinakamagaling dito sa class natin?!

”Mukhang close na agad kayo ni Atty. Del Mirasol, ha?” tanong sa `kin ni Yaya nang pauwi na kami. ”Si Louie?” napangisi ako sa tuwa, ”Ang gwapo n’ya, `no? Ang bait-bait pa!? Alam mo ba, alpha pala s’ya?” ”Mm, alpha pala s’ya...” ”Oo, Yaya, at saka ang bango-bango n’ya! Amoy cinnamon rolls! Ang sarap-sarap n’yang amuyin! Pati nga si Beck, love na rin s’ya, eh! `Di ba, bhebhe Beck?” ”`Wag mo’ng sabihing inamoy mo s’ya?” tanong ni Yaya na bahagyang natawa. ”Opo! Napaka bango n’ya talaga! Gusto ko nga s’yang kainin, eh! Pero mas gusto ko s’yang i-hug nang mahigpit na mahigpit hanggang sa matabunan ako ng amoy n’ya!” Natahimik si Yaya. ”Alam mo ba, may tatlong anak na raw s’ya, `yung dalawa mas matanda pa sa `kin, pero matagal nang patay `yung asawa n’yang omega, at 14 years na s’yang walang kasama! Kawawa naman s’ya `di ba?” ”Mm,” sagot ni Yaya na busy sa pagmamaneho. ”Ang tagal nun, `di ba? 14 years? Feeling ko, `d

Agad ako’ng nangiti. `Di ko napigilang tumulo ang isang luha ko. “Y-yes, please, Aveera!” tumakbo ako papalapit sa kan’ya at kumapit sa kanyang braso, “A-akala ko, galit kayo’ng lahat sa `kin!” “Ugh! What’s your problem?!” Tumitig sa `kin ng masama ang mga mata n’yang kulay pine green. ”Don’t be so clingy! At bakit ka umiiyak?!” “S-sorry...” Bumitaw ako sa kan’ya at suminghot. ”B-bigla kasi silang nagalit sa `kin...” ”They’re just following the dominant alpha in the class,” sabi n’ya. “Dominant alpha?” napatingin ako sa kan’ya, “Si teacher Villa?” “Idiot!” pinitik n’ya `ko sa noo. ”Ow!” ”Since when did a female become an alpha? I meant Carlos, of course!” “Si Juan Carlos? Alpha s’ya?” “Wow, ang galing, napansin mo rin?” Tinitigan ako ni Aveera na tumaas ang isang kilay. “Hindi nga, eh, bakit parang ang tapang ng pabango n’ya? Ang sakit sa ilong!” Natawa si Aveera, tapos ay kumapit

”Louie, ano `uli `yung sinabi mo kanina? `Yung kasunod ng sale’s plan?” ”Operation...” sagot ni Louie na nakaupo sa silya n’ya. ”Matapos mong isulat ang plano mo, isulat mo naman kung paano mo balak mag-operate.” ”Okay, alam ko na!” kumagat ako sa pinabili n’yang burger sa secretarya nya at muling nagsulat. Pinalipat ako ni Louie sa harap ng desk n’ya kung saan ako nakapuwesto ngayon. Ang dami n’yang pinabago sa `kin! Pinahabaan n’ya ang sentences ko tapos pinatama pa `yung mga maling spelling. Naka-ilang revisions na ko nang kumalam ang tiyan ko at magpabili s’ya ng burgers. “Ayan! Tapos na!” umikot ako sa mesa n’ya at iniabot iyon sa kan’ya. “Hmm, patingin muna...” kinuha n’ya ang papel at binasa ito nang buo. Umupo naman ako sa hawakan ng chair n’ya. Buti na lang magaan ako. “Um... kunin mo na lang yung isang upuan para`di ka mahirapan...” bahagya s’yang lumayo sa `kin. “Okay.” umikot `uli ako at hinatak ang upuan ko