LAMPAS dalawang oras na sila ni Remington sa ilog at kanina pa siya kinukulit nito na bumalik na sila sa mansyon pero kanina niya pa rin ito ‘di pinapakinggan. Nagbingi-bingihan siya sa sinasabi nito. She does it for a reason. ‘Yon ang makaganti sa ginawa ni Antoine na pag-iwas at pag-iwan sa kaniya sa Enchanted Forest. Kung akala nito na mananahimik lang siya sa ginawa nito. Puwes, lintik lang ang walang ganti! Nangingiti siya. Ibabalik niya ang lahat ng inis at buwisit na nararamdaman niya kanina. Ito naman ang iinisin niya. Pag-iisipin kung nasaan siya at kung anong ginagawa niya ngayon! Naniningkit ang mata niya sa tuwa. Sisirain niya rin ang umaga nito gaya ng ginawa nito sa kaniya. Kung iniwan siya nito ng walang pasabi kanina. Mamumuti naman ang mga mata nito kakahintay sa kaniya kung oras siya babalik sa mansyon. Natatawa siya na napapailing ng ulo dahil sa kapilyahan na naiisip, habang ang mga mata naniningkit sa tuwa. Alam niya sa mga oras na 'to ay hindi na 'yon
HINDI pa man tuluyan nakakalayo si Antoine ay binilisan na ni Zarina ang pagdampot sa mga natitirang bato at inilagay sa kaniyang damit. Kung kanina ay binagal-bagalan niya ang pagkilos para inisin ito. Ngayon, ay hindi na niya pinili kung ano ang iiwan at dadalhin niya. Basta na lang niya pinaglalagay ang lahat ng bato habang ang mga mata ay nakatuon sa lalaki.Shit! Pagmumura niya nang makita ang malalaking hakbang na ginawa ni Antoine na para bang balak talaga na iwanan siya. Ni hindi ito lumilingon sa likuran, basta naglalakad lang ito ng dere-diretso.Lakad-takbo ang ginawa niya para lang makahabol sa lalaki. Hindi rin alintana ang mga naglalakihan na bato na halos magkatisod-tisod pa siya sa mga natatapakan para lang makahabol sa lalaki. Pag-akyat niya sa itaas nakita na niya ang maong na short at sapatos na nakatabi sa gilid, marahil ay itinabi na lang ‘yon ni Remington. Tinakbo na niya agad 'yon at dinampot sa damuhan. She didn't bother to wear it. Naka-cycling naman siya ng
DAIG PA ni Zarina ang natuklaw ng ahas na hindi magawang maigalaw ang katawan sa kinatatayuan. Awtomatikong napatingin ang mata niya sa maputing pang upo ni Antoine na ikinatuyo pa ng lalamunan niya. Hindi niya maalis-alis ang tingin sa lalaki na kasalukuyan nakatalikod sa kaniya at ibinababa ang boxer short na suot nito. Wala na rin itong damit pang itaas kaya kitang-kita niya kung gaano katipuno ang katawan nito.“OMG!” Hindi niya maiwasan na maibulalas nang malakas na ikinalingon ng lalaki sa gawi niya.“Geez! Zarina, what the hell are you doing here?” pagalit na tanong ni Antoine na nagmamadaling iangat ang boxer short.Humarap ito sa kaniya na salubong ang kilay. Napalunok si Zarina at bumaba ang tingin niya sa suot nitong boxer na halata ang malaking umbok nun.Galit na ba 'yan?“Eyes up, Zarina! You didn't come here to examine my body, did you? What do you need? Hindi ka ba marunong kumatok sa pinto?”Napaangat kaagad siya ng tingin sa mukha ng lalaki imbes sa boxer short nito
BAGAMAN ILANG GABI na rin walang sapat na tulog si Zarina ay sinikap pa rin niyang magising ng umagang ‘yon. Pasado alas sais pa lang ng umaga at alas nuwebe pa ang pasok niya. Wala naman talaga silang klase ng araw na ‘yon pero kailangan pa rin nilang pumasok para dumalo sa taunang sportsfest. Gaganapin ang sportsfest sa malaking quadrangle ng Sullers University kung saan siya nag-aaral bilang freshman student. Gusto man niyang sundin ang inuutos ng katawang lupa niya na magbabad na lang maghapon sa malabot at malaki niyang kama. Ngunit wala naman siyang choice kung hindi ang bumangon at pumasok sa eskwelahan. Dahil bukod sa isa ‘yon sa pagkukuhanan ng kanilang grado ay isa na rin ‘yong way na makapaglibang man lang siya. Buong akala niya kasi buhat nang makabalik siya mula sa La Union ay makakalimutan na ng parents niya ang one-month grounded niya. Akala niya pala niya ‘yon! Dahil noong isang araw na nagpa-late siya ng uwi at dumaan sa mall ay kinagalitan siya. Ang one-month lan
Halos hating-gabi na nakauwi si Antoine dahil sa rami na kailangan niyang pag-aralan at ayusin sa Savic Avionics Corporation. Marami siyang kinakausap na mga bagong supplier para mag-supply ng mga kagamitan na kakailanganin sa pag-aayos ng eroplano. Bilang kilala ang kanilang business na Savic Avionics Repair and Maintenance ay kakailanganin niya ng maraming supplier na makakapagbigay sa kanila ng dekalidad na may mababang halaga. Kakailanganin rin niya ng maraming supplier dahil pansin niya na ‘yong supplier na kinuha ng ama niya ay delayed magpadala ng kagamitan kaya sila minsan ang nasisira sa kliyente. At 'yon ang iniiwasan niyang mangyari sa pamamahala niya. Marami na rin siyang natatanggap na complaint dahil halos inaabot ng ilang buwan ang pag-aayos nila sa eroplano. Karamihan na rin sa mga loyal client nila ay lumipat sa kalaban na kompanya gawa sa mataas ang singil nila kumpara sa kalaban. Ang supplier nila ay mataas ang singil kaya mataas din ang singil nila sa mga Airlines
PANAY ANG SIPAT ni Zarina sa suot niyang relo habang pinapaikot niya ang ballpen na hawak sa kamay. Pasado alas kuwatro y media na ng hapon at dapat tapos na ang klase nila kanina pang alas kwatro. Kung hindi lang sa walang sawang kakatanong ng mga kaklase niya dapat ng mga sandaling ‘yon ay nakauwi na siya. Huminga siya nang malalim at sinapo ang noo na kunot na kunot na dahil sa pagkainip. Kapagkuwan bored na tumingin kay Prof. Legista na nakatayo at magiliw na nakangiti sa harapan dahil masaya sa tinatakbo ng discussion. Napabuntong-hininga siya at napakamot sa batok.Gustong-gusto na niyang tumayo at sabihin na sa lunes na lang ituloy ang Q&A nila para makauwi na sila pare-pareho.Napahilamos siya ng mukha at isa pang buntong-hininga ang pinakawalan niya. Mayamaya ay tumingin muli siya sa suot na relo. Pakiramdam niya kainip-inip ang bawat segundo na tila hindi nadadagdagan. Wala sa discussion ang isip niya, dahil kating-kati na siyang umuwi lalo pa’t nakatanggap siya ng tawag
BAGO PA MAN BUMABA SA ground floor ang elevator ay pasimpleng inialis ni Antoine ang kamay ni Denise na nakaabrisete sa braso niya. Lumayo siya nang bahagya sa dalaga para magkaroon ng espasyo sa pagitan nila.Ngumiti ito na tila wala lang nangyari. Hindi niya alam kung aware pa ito sa pasimpleng pag-iwas niya o sinasadya lang na hindi nito pansinin ang ginawa niya?Mayamaya ay naramdaman na lang niya na nasa tabi na naman niya si Denise na halos isiksik nito ang katawan sa kaniya. Ang malusog nitong dibdib na halos tinabunan lang ng manipis na telang puti at blazer. Kung may makakakita sa kanila na ibang tao para silang tanga na nagsisiksikan sa may gilid kahit na malawak ang espasyo ng buong elevator na kasya ang walong tao. Baka isipin may ginagawa silang kababalaghan sa loob ng elevator.Women! Napailing na lang siya ng ulo dahil alam niya ang hantaran na pagpapakita ng interest ni Denise sa kaniya.Kung si Zarina ang dumidikit sa kaniya ng ganun ay iba ang dulot sa pakiramdam
“Jacky!” gulat na bulaslas ni Zarina ng makita niya ang dalaga na lumabas sa silid ni Antoine.Bakit nandito ang babaing ito?“S-Señorita!” gulat nitong bigkas na tila hindi pa makapaniwala na makita siya dahil ilang beses pa itong kumurap-kurap ng mata. Hindi rin nakaligtas sa kaniya ang boses nito na parang kinakabahan. Luminga pa ito sa loob ng kuwarto ni Antoine bago isinara nang tuluyan.Huminga siya nang malalim at pinasadahan niya si Jacky mula ulo hanggang talampakan. May napapansin kasi siya nakakaiba sa ayos nito.Ang buhok nito ay magulo na para bang galing sa pagkakahiga. Ang suot nitong pang itaas na damit na may butones ay may iilang nakabukas. Ang palda nitong suot na hindi umabot sa tuhod ay para bang minadali ang pagkakasuot dahil hindi nakaayon sa tamang ayos.Hindi niya alam pero bigla siyang kinabahan sa hindi malaman na dahilan May kung anong hinala ang pumasok sa isipan niya na hindi niya gustong mag-isip muna ng hindi maganda.Ipinilig niya ang ulo at pumikit ng