SAMARA POV“Wake up, Ara,” isang pamilyar na boses ang narinig ko kaya naimulat ko ang mga mata ko. Naka-bikini pa rin ako kaya sa tingin ko ay nakatulog ako rito sa country club.“How's your sleep?” nang-aakit na sabi ng lalaking gumising sa ‘kin kaya napalingon ako sa kanya.Nanlaki ang mga mata ko nang makilala ko kung sino siya. “M-Marco?” He's kinda wet kaya sa tingin ko ay kakaahon niya lang sa pool. Napalunok ako sa matipuno niyang dibdib at six-pack abs. Naka-underwear lang siya at umbok na umbok ang malaki niyang alaga.‘Ulalam…’ naibulalas ko sa isipan ko.Kumuha siya ng skipping rope at tumalon-talon gamit yun. Tumalbog-talbog tuloy ang maumbok na dragon niya na sinusundan ko ng tingin kaya nagmukha akong tumatangong chihuahua.It's really catchy. Malaki talaga. Kapag binangga ka ng alaga niya at paniguradong iika-ika ka nang maglalakad kinabukasan.“Ah, it's really hot,” kinuha niya ang isang bottled water at pinaligo iyon sa sarili niya. Dumaloy ang tubig sa matitigas
SAMARA POV“A-Ano?” napasalubong ang kilay ni Marco. “I love you?” pagpapaulit niya.“Ha?” nanlaki ang mga mata ko nang marealize ko kung ano ang nasabi ko.Halos malaglag ang panga ni Lolly. Si Candice naman ay impit na napatili. “Yieee.”Nanunuksong ngumiti sa akin si Marco. Ako naman ay parang gusto nalang ibaon ang sarili ko sa lupa at maging isang kamote.Shit! Did I really just confess to him? Nakakahiya!“I-I mean, ikaw pala yan, Marco, musta?” kaswal kong pagkakasabi sa kanya tapos pinagkrus ko ang braso ko. Pinilit kong umasta na parang walang nangyari. Tinuro ko yung paligid. “Ah, I love the view, ang ganda ng view ‘no?” pagtatama ko kunwari sa ‘I love you’ na nasabi ko sa kanya.“Ah, maganda nga siguro, yung view,” pilyo siyang ngumiti, parang nag-aasar pa nga.“Diba?” Tumango-tango ako sa kanila para ‘di na maging awkward ang paligid pero hindi ata effective kasi napapigil lang ng tawa si Candice. I know she's feeling the second hand embarrassment.Marco turned his head
SAMARA POVMabilis na pinuntahan ni Manong ang asawa niya matapos ng usapan namin. Todo ang suyo niya sa ginang habang panay naman ang pagsusungit nito sa kanya.Napangiti ako. I really find it cute kapag nakakakita ako ng matatanda na sweet pa ring naglalampungan.“Tara na,” hinila ako ni Marco. Nakakunot noo ko siyang pinigilan. “Yan talaga ang susuotin mo?” Ang tinutukoy ko ay ang suot niyang jacket at long pants.Bumaling siya sa ‘kin. “What do you mean?” “I mean, it’s a resort-style pool, it’s kinda huge. May mga parte na ‘di na kayang abutin ng pool skimmer. There’s a lifeboat naman na pwede nating gamitin pero may possibility na mabasa tayo or tumaob yung lifeboat diba? Well, meron din namang life jackets for safety purposes. Mukhang makapal kasi yung tela niyang suot mo ngayon. Hindi ka ba mabibigatan d’yan in case mabasa tayong dalawa?” mahabang paliwanag ko sa kanya.Tumango lang siya sa sinabi ko. Hilaw tuloy akong napangiti sa kanya.‘Hindi mo ba gets? Maghubad ka na kas
SAMARA POVNagpapalit-palit ang tingin ni Candice sa amin ni Mandy. Nasa isang restaurant kami ngayon ng country club.“Okay, so… Mandy? Gusto mo nga si Marco?” tanong ni Candice.Marahang tumango si Mandy. “O-Oo,” naiilang niyang sagot. Napahinga nang malalim si Candice. “Ara, ikaw din, diba?”“Hmm, yes,” pag-amin ko.Napakapit si Candice sa dibdib niya na para bang hindi niya kinakaya ang mga naririnig niya. Sinipsip niya ang straw ng iniinom niyang strawberry shake. “I-Is this real?” mangiyak-ngiyak niyang sabi.“B-Bakit?” nagtaka kami ni Mandy. Medyo oa kasi yung reaksyon niya.Napapaypay si Candice sa mga mata niya gamit ang kamay niya. Kitang-kita ko pa ang mga kuko niyang naka-nail polish at glitters. “Nakakaproud lang,” tumango-tango siya sa maluha-luhang mga mata, “hindi na kayo in denial,” maarte niyang sabi na feel na feel niyang talaga. Napangiwi kami ni Mandy. Tumayo si Candice para yakapin kami nang mahigpit. “Huuuugs.”Hindi kami tumugon ni Mandy ng yakap sa kanya at
SAMARA POVSabay-sabay kaming pumasok sa Northford University nila Candice at Mandy. Yun kasi ang napag-usapan namin. Klaro na rin sa aming tatlo na kahit pare-pareho kaming may gusto kay Marco ay hindi namin isasaalang-alang ang pagkakaibigan namin.“Tingnan niyo yung edits ko, oh, it's Marco and me,” pagyayabang sa amin ni Candice sa pictures sa phone niya na inedit niya using AI. “Tapos may picture din kami na kasama si Lolly, happy family,” masigla niyang sabi. Family picture yun sa isang garden na ipinatong ang mukha nilang tatlo.Nababagot siyang tinitigan ni Mandy. “Korni mo talaga, Candice,” bara niya.“Bakit? Ikaw ba, wala? Patingin nga ng phone mo,” saad ni Candice sa kanya.Kinabahan si Mandy. “W-Wala ‘no, tsaka lowbat ako,” dahilan niya.“Weh?” natatawang tugon ni Candice tapos may phone na tumunog.Kriiiing~Alam naming alarm yun sa phone ni Mandy.“Ay shit!” agad siyang napamura. Kinuha naman ni Candice ang phone niya mula sa bulsa niya kaya nag-agawan at naghabulan silan
THIRD PERSON POVNababagot na tinitigan ni Jei ang mga damit na hawak-hahak ni Monica. “Walang babagay sayo r'yan,” puna niya rito. Prangka talaga siya.Napasalubong ang kilay ng dalaga sa sinabi niya. Nung isang araw lang ay sinaktan siya ng lalaking ‘to. Ngayon naman ay nilalait ang mga damit niya.“Ano bang pakialam mo? Kahit magmukha akong clown, ako naman ang magsusuot,” pababog na binalik ni Monica sa malaking maleta niya ang mga damit niya. Isasarado na sana niya yun pero hinawakan ni Jei ang kamay niya.“Teka lang,” nanunuksong ngumiti si Jei. Asset pa naman yun ng binata. Kapag nginitian ka niya ay hihimatayin kang talaga.Pinipigil ni Monica ang sarili niyang kiligin. Alam niyang ang Ate Ara niya ang gusto nito kaya ayaw na niyang paasahin ang sarili niya. Baka makisuyo na naman ito na gawin siyang tulay.“Hindi kami close ni Ate Ara, ok? H'wag ka nang mag-aksaya ng oras dahil wala kang mapapala sa ‘kin,” pagmamaldita ng dalaga.Tatayo na sana si Monica pero hinawakan ni Je
THIRD PERSON POVNapakapit si Mr. Licaforte sa mesa dahil kamuntikan na siyang matumba nang biglang sumikip ang dibdib niya. His heart condition is getting worse every day. Hindi na rin siya sigurado kung hanggang kailan nalang tatagal ang buhay niya.“Are you alright, Sir? Ang sabi ng doktor sa inyo ay magpahinga na muna kayo. Lumalala na po kasi ang kalagayan ng puso niyo,” nag-aalalang sabi ng abogado niyang si Atty. Santivañez na inalalayan siyang makatayo nang maayos.Mabigat na huminga si Mr. Licaforte. “Don't think of this too much, Attorney. Nananakit lang minsan ang dibdib ko pero kaya ko pa naman. Yung pinabili ko sayong mga damit? Nand'yan na ba?” tanong niya sa abogado niya na ang tinutukoy ay ang mga pinabili niyang summer beach polo at T-shirt. Plano niya yung suotin sa bakasyon nila ng anak niyang si Samara sa Balesin. Makukulay ang mga ito na taliwas sa nakasanayan niyang kulay na itim o puti na madalas niyang suotin.Pormal ang mga polo shirt niya at long sleeves. Hin
SAMARA POV“Good morning, Manang,” pangiting bati ko nang madatnan ko si Manang Letty na gumagawa ng fruit cake sa kusina. Nakapantulog pa ako kasi alas kwarto pa lang ng umaga.“Oh, good morning, hija,” nakangiti ring tugon ni Manang Letty sa akin, “ang aga mo atang nagising?” dagdag niya.“Good mood kasi ako, eh,” kumikislap ang mga mata kong sabi habang nag-iinat. Kumuha ako ng muffin sa mesa at kinagat iyon. Mukhang bagong luto. Agad akong natigilan dahil sa sarap at lambot nun na lasang-lasa mo talaga ang flavor nitong ube at ang nakapaibabaw ritong keso. “The best ka talaga, Manang,” puri ko sa kanya. Humagikgik siya.Iginala ko ang paningin ko sa paligid habang patuloy na kumakain. Napansin ko agad ang mga katulong namin na nanonood ng K-Drama habang nagpupunas, nagpapagpag at nagliligpit ng mga gamit.Pinapanood nila ang sikat na K-Drama na ‘Flight Eleven.’ Hango ito sa trahedyang nangyari sa America noong September 11, 2001 na kilala rin bilang ‘9/11 Attacks.’It's an internat