Capítulo 6: Arrinconado y confrontado

Punto de vista de Haven

Siento que mi cuerpo se contrae involuntariamente y un escalofrío recorre mi columna. Mi mente se adormece completamente mientras proceso lo que está sucediendo.

Los labios de Cruz están presionados contra los míos.

Esos penetrantes ojos azules suyos están cerrados mientras los míos se abren de par en par en completo shock.

¿Está pasando esto?

Siento como si no tuviera control sobre mi cuerpo, como si Cruz de alguna manera lograra apoderarse de una fuerza invisible sobre mí y mi voluntad.

Mis labios se abren y siento su lengua rozar el interior de mi boca. La sensación es sorprendente, pero no tengo voluntad sobre mi cuerpo para evitar devolverle el beso. Sus manos, una vez firmemente presionadas contra mi costado, rodean mi cintura y me acercan. Mi cuello se estira hacia atrás mientras él se eleva sobre mí y continúa manteniéndome presionada contra él.

Un grito ahogado se desliza entre mis labios, lo que le permite a Cruz profundizar el beso cuando sus manos bajan por mis costados, rodeando la curva de mi trasero y volviendo a colocarse sobre mis caderas. Su cuerpo de mano presionado contra el mío hace que mi cabeza dé vueltas y mis extremidades se sientan pesadas y débiles. Su toque es a la vez delicado y exigente, como si tuviera miedo de dejarme ir.

Mi corazón se sale de mi pecho. Secretary, el famoso caballo de carreras que ganó la Triple Corona, no tendría ninguna posibilidad ante lo rápido que late mi corazón.

De repente, cesa la presión sobre mis labios.

Sin aliento, trago secamente y miro a los penetrantes ojos azules de Cruz. Espero que vuelva a descender sobre mí y se detenga sólo para tomar aire, pero esto no es lo que veo.

Cuando lo miro a los ojos, veo algo inesperado: reserva.

No sé si estoy decepcionado o aliviado, pero me siento mayormente confundido. ¿Por qué se detuvo? Todo lo que leí sobre él decía que era un chico fiestero, que enloquecía a las chicas a diestra y siniestra. ¿Hubo alguna razón por la que se detuvo? ¿Era malo besando?

Quiero decir, supongo que sería malo en eso. Definitivamente no tengo suficiente práctica y ciertamente no tengo las muescas en mi cinturón como estoy seguro que las tiene Cruz. Abro la boca, luchando mentalmente para pensar en algo que decir cuando Cruz se me adelanta.

"Me disculpo", dice en voz baja, dando medio paso hacia atrás.

Me siento total y absolutamente confundido. ¿Disculparse? ¿Se arrepintió de haberme besado? Vaya, realmente debo ser malo besando.

“¿L-lo siento?” Pregunto, tomando el primer aliento. Siento que puedo hacerlo en minutos. ¿Cuánto duró ese beso de todos modos?

“Sí, me disculpo. Espero que perdonen mis intenciones abruptas y no anunciadas”, dice Cruz. "No estaba pensando con claridad".

El pánico se apodera de mi pecho, haciéndolo apretado por la ansiedad, y una vez más intento hablar a pesar de que mis cuerdas vocales se niegan a funcionar correctamente. En cambio, apenas logro asentir, lo que parece perder mi capacidad de hablar.

"Sí, yo... te perdono", farfullo.

Con el corazón aún palpitando en mi pecho, inhalo profundamente y froto mis labios para nivelar el poco lápiz labial que queda. Cruz se aleja y dirige sus penetrantes ojos marinos hacia el jardín mientras yo me tomo otro momento para recomponerme. Me paso los dedos por el pelo y revuelvo el tul de mi vestido. Todo parece estar en su lugar, pero eso no me impide pensar que parezco un desastre desaliñado.

Miro hacia el lugar principal. ¿Alguien vio? ¿Por qué siento como si hubiera cientos de ojos sobre mí en este momento? Cuando vuelvo la vista hacia la casa principal, no veo a nadie afuera en las inmediaciones.

Miro alrededor del mirador y no veo ningún tipo de dispositivo de grabación. No significa que no haya cámaras ni dispositivos de grabación, pero no me calma los nervios en absoluto.

Mis mejillas, al rojo vivo y sonrosadas, sólo ahora empiezan a dejar de arder cuando Cruz se vuelve hacia mí. Hay una mirada decidida en sus ojos. La otra mirada de reserva parcial parece haberse vaporizado por completo en este punto. Todavía tiene un brillo un poco travieso en sus ojos, pero en general parece como si nada hubiera pasado. Ninguna puntada de su traje está fuera de lugar y no puedo evitar tomarme un momento para recomponerme mientras lo miro.

“¿Volvemos a las festividades?” pregunta Cruz, acomodándose la corbata expectante.

Asintiendo, una vez más lo tomo del brazo y dejo que me lleve a la casa principal. Me siento como si estuviera en el trabajo; Bueno, técnicamente trabajo estando aquí con Cruz, colgado de su brazo como un pañuelo decorativo. Siento las miradas de todos los invitados sobre mí. Por la forma en que me miran, bien podría estar usando uno de mis corsés sin tirantes en lugar de un vestido elegante.

Es la mirada de desdén lo que realmente me afecta. Claro, puedo manejar a las personas que me miran como una especie de accesorio u objeto a obtener, pero es la mirada de que soy más bajo y menor que ellos lo que realmente me molesta. ¿No pueden ver que todos somos personas, aunque de diferentes orígenes?

Mantengo un mantra en mi cabeza que me hace sonreír, incluso si es parcialmente falso. Me pagan por estar aquí con un bonito vestido. Me pagan por sonreír en una fiesta lujosa y pasar un buen rato. No tengo que besar a Cruz, aunque la experiencia fue impresionante, y no tengo que acostarme con él.

Sonrisa.

Siéntate quieta y luce bonita.

Manteniendo la barbilla tan alta como me atrevo, sigo sonriendo mientras Cruz me guía hacia el interior y pasa entre la multitud hasta que llegamos a un lujoso comedor. En cada mesa hay manteles de seda negra y candelabros. En la mayoría de las mesas hay cuencos de cristal, acompañados de cubiertos y porcelana ornamentados en una línea perfecta.

Parece sacado de una película de princesas y, en cierto modo, no dista mucho de la realidad. Este tipo, según mi investigación, es un príncipe, lo que hace que todas estas personas formen parte de algún tipo de realeza.

Me muerdo el interior de la mejilla y sonrío cortésmente a algunos de los invitados cercanos, pero sus ojos oscuros, parecidos a los de un tiburón, simplemente me devuelven la mirada. No hay ni una pizca de bondad en sus ojos, ni parecen contentos de que esté aquí con ellos.

Cruz, obviamente notando la tensión en mis hombros, se inclina hacia adelante y me sonríe.

"Respira y relájate", dice en voz baja. “Eres mi invitado y deberías divertirte. Aquí." Cruz se acerca a una bandeja de alcohol que pasa cerca y me agarra una copa de champán con un elegante movimiento de sus dedos.

Lo tomo con tanta gracia como un adolescente avergonzado al que su profesor llama, y coloco el vaso sobre la mesa, entrelazando mis dedos alrededor de él.

"Gracias", digo en voz baja. Sólo pasan tres minutos, sin dejarme tiempo para iniciar algún tipo de conversación agradable con Cruz, antes de que su familia también llegue y se siente en la misma mesa, para mi consternación.

“Madre, padre”, dice Cruz cortésmente mientras la familia se une y se sienta frente a nosotros dos.

Mi corazón late con fuerza fuera de mi pecho.

Cada centímetro de mi cuerpo se siente como si se arrastrara bajo la mirada de los depredadores miembros de la familia de Cruz Martínez. No es una sensación a la que estoy acostumbrado y me atrevo a tomar un sorbo de champán más grande que el promedio. Es probable que haga hablar a todos, pero no me importa. Este soy yo divirtiéndome. Dejo que las burbujas del alcohol espumoso hormigueen mi nariz mientras le sonrío cortésmente a la familia de Cruz.

Llegan las hordas y el primer plato y, en su mayor parte, nadie dice nada. Sinceramente, no tengo ganas de decir nada.

Los platos por sí solos son espectaculares y las palabras difícilmente pueden describir la forma en que están adornados. Cada plato parece una obra de arte y el sabor es delicioso. Hay algunos momentos en los que me siento culpable al saber que mi madre probablemente esté sudando en la cocina durante la cena, pero logro mantener la sonrisa para disfrutar la velada.

Aún así, es difícil detenerse y disfrutar cuando los padres de la persona que te acompaña a cenar te miran fijamente. ¿Sospechan que me besó afuera? ¿Lo vieron besarme? Necesito revisar mi apariencia y asegurarme de que no luzco completamente impresentable.

Cuando hay un intervalo entre los diferentes cursos, me inclino hacia Cruz y rápidamente murmuro: "Ya vuelvo".

Él asiente y me lanza una sonrisa mientras me levanto para dirigirme al baño de damas que vi antes cuando seguía a Cruz entre la multitud.

Con toda la elegancia que puedo reunir, paso junto a las mesas hacia el costado de la sala donde camino en paralelo hasta que veo la magnífica y lujosa puerta que conduce al baño de damas. El sonido del tintineo de los cubiertos se silencia de repente cuando entro al baño. Al instante, me impacta una vez más la elegancia.

Aquí hay dos pequeños candelabros en el baño, que combinan con la estética de las cortinas de seda negra en las áreas para cambiarse y las paredes de color carmesí. La zona olía a flores frescas y a grandes cuentas bancarias.

Qué manera tan fascinante de vivir, completamente rodeado de cosas que no deben tocarse.

Me meto en el primer cubículo, luchando con mi bata incluso en el cubículo grande, y me tomo un momento antes de salir y lavarme las manos. Efectivamente, cuando veo mi reflejo mi lápiz labial está ligeramente descolorido. Claro, podría ser de la cena, pero tengo la sospecha de que Cruz tuvo algo que ver con el desvanecimiento del resto de mi lápiz labial.

Rápidamente vuelvo a aplicar el brillo cuando escucho algo detrás de mí. La luz de la habitación cambia y se desvanece.

Alguien acaba de entrar conmigo al baño de mujeres.

Como en cámara lenta, me doy la vuelta y al instante me encuentro cara a cara con los agudos ojos de tiburón de Helena, la madre de Cruz. Su labio está curvado como en un gruñido silencioso.

¿Me siguió hasta aquí?

¡Oh, no!

Con el corazón en la garganta, fuerzo una sonrisa y empiezo a caminar alrededor de ella cuando ella se pone delante de mí con fuerza, bloqueando mi camino. Estoy acostumbrada a que los hombres hagan este tipo de cosas cuando trabajo, pero no me asustan ni la mitad que ella. Ella avanza un paso, obligándome a dar un paso atrás, antes de hablarme.

"No sé cuánto te ha pagado por estar aquí esta noche, pero puedo ofrecerte el doble de lo que puede si lo dejas en paz", dice Helena en tono de gruñido.

Mi ritmo cardíaco salta. ¿Dos millones? Es una buena cantidad de cambio, pero de alguna manera creo que ella es el tipo de mujer que conocería todos los resquicios legales para evitar pagar lo que se le debe a alguien. Intento respirar con calma, aunque siento mi pecho como si estuviera bajo una tonelada de ladrillos.

A pesar del pánico que me induce esta mujer, siento la necesidad de criticársela. ¿Quiere actuar como si fuera mejor que los demás? ¿Quiere ser Karen? Trato con este tipo de persona todos los días.

"Lamento decepcionarla, señora, pero creo que sería de mal gusto dar marcha atrás en un acuerdo comercial sin consultar a mi empleador", le digo. Me siento relativamente satisfecho conmigo mismo y con mi respuesta, pero la mirada de odio que me lanza me dice que provocarla manteniéndome firme fue definitivamente una decisión equivocada.

“No finjas que eres inteligente o especial. Mírate. Ese vestido es obviamente de segunda mano y tus rasgos son baratos como ese brillo en tus labios. Apestas a ordinario y Cruz es extraordinario. Obviamente no eres del calibre suficiente para mi hijo y la única razón por la que estás aquí es porque él sabía que podía conseguir una cita barata en poco tiempo”, escupe Helena.

Aprieto la mandíbula. ¿Era tan obvio que mi vestido era de segunda mano? No tenía muchas opciones y pensé que había hecho un buen trabajo ordenándome.

Helena avanza un paso más, pero de espaldas a la encimera del lavabo no puedo ir a ningún otro lado.

“Escúchame y escucha bien niña, tienes que irte. Inventa alguna excusa adecuada a tu tipo y no vuelvas a ver a mi hijo, o si no”, afirma Helena amenazadoramente. "Se va a casar con otra persona, y lo último que esta familia necesita es que un plebeyo como tú arruine todo por lo que hemos trabajado".

No tengo respuesta por su insulto. ¿Qué podría decir?

Estoy acostumbrado a que la población en general me trate con dureza, pero algo en ella me hace sentir pequeño e insignificante.

No debería haber venido.

Esto fue un error.

Sin decir una palabra más, rodeo a Helena y me dirijo hacia la puerta. No recuerdo que mi visión se haya vuelto borrosa, pero estoy segura de que mis ojos están nublados y amenazan con derramar lágrimas mientras me apresuro hacia la puerta.

Sólo doy tres pasos fuera del salón principal cuando siento un tirón en mi brazo. Me doy la vuelta, lista para decirle a quien sea lo que pienso, pero me muerdo la lengua cuando veo que Cruz es quien me tiene agarrado del brazo.

"¿Estás bien?" él pide. Reprimo mi respuesta y simplemente miro hacia otro lado. Si digo algo ahora mismo, estoy seguro de que derramaré algunas lágrimas, lo cual está lejos de lo que quiero hacer en este momento. “Vi a mi madre levantarse y seguirte. Lamento no haber intervenido. Mi padre retrasó mi reacción”.

"Está bien", me atraganto. “Sólo necesito llegar a casa. Lo lamento."

Cruz está tratando de llamar mi atención, pero lo hago difícil a propósito al desviar la mirada.

“Muy bien”, dice Cruz. “No es necesario disculparse. De hecho, soy yo quien debería disculparme por el comportamiento de mi familia. No pensé que se comportarían tan mal”.

Tengo ganas de poner los ojos en blanco, pero tengo miedo de que se me escapen algunas lágrimas, así que me abstengo.

“Llamaré el auto por ti. Tengo algunas cosas que completar aquí. ¿Quizás podamos cumplir nuestro acuerdo en otro momento? Me mantendré en contacto”, dice, sacando su teléfono y escribiendo apresuradamente un mensaje de texto, sin duda llamando al auto.

"Claro", murmuro. "Gracias por tenerme. Esta fue una gran experiencia”.

Cruz me mira incrédulo pero no dice nada más hasta que llega el auto. Me abre la puerta, se despide y cierra la puerta.

Me las arreglo para no llorar hasta que llego a casa y me meto en el baño. Secándome las lágrimas de la cara y limpiando el maquillaje, logro inventar una buena excusa para mis ojos hinchados cuando salgo de mi habitación con mi camisa de gran tamaño para pasar el resto de la noche con mis padres.

¿Iba a ver a Cruz otra vez?

¿Estaba realmente comprometido?

¿Se suponía que yo sería una última aventura antes de que él se adaptara a la vida de casado?

Una cosa estaba segura: todavía necesitaba ese dinero, y eso significaba que tenía que seguir viéndolo durante el próximo mes mientras estuviera en Nueva York.

No sabía que lo vería mucho antes de lo que esperaba.