HMH-42"Didn't you hear me?" Matalas ang mga mata nitong sinuri siya mula ulo hanggang paa, habang naka-kunotnoo. "Doon ang party at hindi rito," anito. Itinuro nito ang direksyon nang karamihan."I am looking for the restroom," aniya na bahagyang nginitian ito kahit gustong-gusto na niyang pasabugin ang pagmumukha nito sa harapan niya. Nanatili pa rin siyang mahinahon. Atleast, ngayon alam na niya kung saan ito makikita.Hindi niya malilimutan ang itsura nito, kahit mahabang taon na ang nakalipas. Paulit-ulit na bumabalik sa alaala niya ang ginawa nitong pagpaslang sa kanyang itinuring na ikalawang magulang. "Hindi rito ang daan papuntang restroom, d'un," Anito sabay turo sa kabilang pasilyo. "Hindi allowed pumasok rito ang walang permiso. Sandali, bago ka rito, 'di ba?" "Ah, ipagpaumanhin n'yo na po, Mr. Castro kung naabala kayo ng kasama ko," biglang sabi ni Mr. De Castro sa likuran nito."Magkasama ba kayo?" Baling nito sa ginaoong lumapit."Gan'un na nga po, hinahanap n'ya kasi
HMH-43"MR. Montero, mabuti naman at nakadalo ka?" Bati ni Mr. De Castro na nakipagkamay pa rito."Yes, mahirap palampasin ang mga ganitong pagkakataon. Since, mukhang magkakaroon kami ng partnership ni Ms. Lady Queen," Sagot ni Xander at bumaling kay Yanna, "I'm glad to see you here, Ms. Mendez.""Yeah, thanks to Mr. De Castro for bringing me here," patay malisyang sagot ni Yanna."You have your beautiful muse tonight," baling ni Mr. De Castro sa babaeng kasama ni Xander. "Yes, meet Shaina Douglas, my long time friend in London. She visit me and so I bring her here." "Nice to meet you, Ms. Douglas," Ani Mr. De Castro na nakipagkamay pa rito."Same to you, sir." Tumingin sa kanya ang babae at ngumiti. Binigyan naman ito ni Yanna ng propesyonal na ngiti. Hindi naman niya pwedeng ipakitang naiinis siya rito."Bye the way, dumito na rin kayo para may makasama naman kami sa mesa, since, may bakante pa naman," aya ni Mr. De Castro na sa dalawa."Sure!" Mabilis na sagot ni Xander at kaa
HMH-44"Beautiful!" anas ni Xander habang masuyong pinagmamasdan ang hubad na katawan ni Yanna na nakalatag sa malambot na kama. Unti-unting yumukod si Xander at masuyong dinampian ng pinong halik ang kanyang balat, mula sa kanyang balikat pababa sa kanyang dibdib."Hmm," ungol ni Yanna nang unti-unting bumaba ang halik nito sa kanyang dibdib. Kasabay ang masuyong pagpisil nito sa kanyang balat. Nagdudulot iyon nang ibayong init sa kanya.Marahang gumapang ang tila ekspertong mga palad nito sa kanyang kabuuan, na tila kinakabisado ang kanyang korte."Hmm," Hindi napigilang ungol muli ni Yanna habang napapaliyad, matapos marahang pisilin ni Xander ang kanyang magkabilang dibdib. Tila minamasahe iyon habang patuloy sa pagdampi ng halik sa kanyang balat. Isinubsob nito ang mukha sa pagitan ng kanyang dibdib, habang dinidilaan ang kanyang balat."Hmm," ungol muli ni Yanna nang maramdaman niya ang pagdunggot nito sa kanyang naninigas at tayong-tayong mga utong. "Hmm," Hindi malaman ni Yan
HMH-45Matapos ang nangyari kina Yanna at Xander sa motel, pinili na muna ni Yanna na iwasan ang lalaki. Ayaw naman niya na isipin nitong napakababa niyang babae. Oo, sandali siyang nawala sa sarili para makapag-isip ng matino, subalit, hindi naman niya pinagsisisihan iyon. Sadya lang talaga na hindi pa niya kayang harapin ito muli.Nagpasya siya na magbakasyon muna ng isang linggo sa Bagiou para makasama ang kanyang kambal at makapag-bonding. Aminado naman siya na bibihira niyang mapuntahan ang mga ito. Ilang taon na rin na halos gugulin niya ang sarili sa puro trabaho. Desserve naman niya ang makasagap kahit kaunting hangin. Bibihira niyang mapuntahan ang anak, para maiiwas na rin ang mga ito sa mga mata ng ilang tao na mainit sa kanya. "One time, sana naman payagan mo na kami na makapag-outing kasama ang kambal mo. Ang lalaki na nila pero after ng binyag nila, hindi na namin ulit sila napasyalan." ani Trish. "Nami-miss ko ang dalawang batang 'yon,"Kasalukuyan ang mga ito na nasa
HMH-46XANDERHINDI pa man nakakatapat sa gate ng bahay ni Yanna. Napansin na niya ang kotse nito na lumabas. Sandali niyang pinagmasdan kung saan ito patungo. Pakay niya na kausapin ito ngayon pero tila naman ito nagmamadali. Kaya minabuti na lamang niya na sundan ito. Napakunotnoo siya nang mapansin na palabas ito ng lungsod at kasalukuyang nilalandas ang NLEX. Wala sa plano niya na sundan ito pero hindi naman niya maiwasan na ma-curious kung saan ang lakad nito. May isa rin siyang napansin, ang kotseng itim na kanina pa yata nakabuntot kay Yanna mula nang lumabas ito. Sinubukan niyang sabayan ang takbo ng kotseng itim at pilit na kinikilala kung sino ang nagmamaneho niyon. Lumaban din ang kotse ng gitgitan sa kanya kaya malakas ang hinala niya na may hindi magandang pakay ito kay Yanna. Nang tingnan niya ang nagmamaneho ay hindi niya maaninag masyado pero nakita niya ng mag fu*k you sign ito sa kanya. Mas lalong nakaramdam ng pagkagigil dito si Xander. Medyo may kalayuan na rin
HMH-47MASAYANG naglalaro ang kambal sa park. Kagaya ng naunang plano niya na gagawin nilang bonding ang araw-araw na magkakasama sila. Nagdala sila ng mga pagkain at kasama rin nila ang kanyang tyahin at asawa nito. Kita niya ang saya at enjoyment sa mukha ng kambal. Kita ang pagiging friendly ni Natalie, habang si Nataniel naman ay tila napaka-mature mag-isip at over protective sa kakambal nito. Masaya ang dalawa sa pakikihalubilo sa iba. Naging abala naman si Yanna sa pag-aayos ng kanilang dalang matt at mga pagkain. "Masaya kami na kahit pa-paano binigyan mo ng extra na oras ang mga anak mo. Alam mo ba na ito ang palagi nilang sinasabi kapag namamasyal kami rito? Na isang araw, kasama ka nila na namamasyal dito. Naiinggit kasi sila sa ibang mga bata kapag nakikita nila na kasama nila ang mga parents nila. Salamat naman at ngayon nangyari rin." Masayang sabi ng tyahin niya na tumulong sa kanya sa pag-aayos ng mga pagkain. "Opo nga, t'yang. Kung hindi nga lang ba dahil sa sobran
HMH-48XANDER"Natalie?" Mula sa kanilang kinauupuan ay narinig niya ang tawag na iyon mula sa may edad ng ginang na kasama nina Yanna. Nilingon niya ito at nakita na nagtatanong ito sa ibang mga naroon at bakas sa mukha ang pag-aalala. "Have you heard that? They're calling you. Sigurado na alalang-alala na sila sa 'yo," Lumingon ang batang babae sa tumatawag na ginang at nakangiting itinaas ang dalawang kamay at kumaway."I'm here, grandma," malakas din na sigaw ng bata. Napalingon ang ginang sa gawi nila at patakbong nilapitan si Natalie. "Jusko, naman bata ka at bakit ba lumayo ka? Pinag-alala mo pa kami nang sobra," Sabi nito habang papalapit."I'm sorry, lola," At mabilis na sumalubong ng yakap sa abwela ang bata. "Salamat nga pala mister at hindi mo hinayaan na lumayo pa itong apo ko," sabi ng ginang kay Xander ngunit bakas sa mukha nito ang labis na pagtataka habang nakatitig sa mukha ni Xander. "Wala pong anuman, nakakatuwa nga po siyang kausap, eh," tugon ni Xander na
HMH-49"DO you know him, Mommy?" tanong ni Natalie na nakapagpalingon kay Yanna rito.Seryosong nakatitig naman si Nataniel sa kanyang ina. Habang tila may pagdududa naman sa mukha ng kanyang tyahin. Matagal muna na hindi nakaimik si Yanna. Nabalik lamang siya sa sarili mula sa pag-iisip, matapos marinig muli na nagsalita si Natalie."Hi!" ani Natalie habang nakadungaw sa bintana ng kotse at kumakaway kay Xander.Napansin ni Yanna na gumanti rin ito ng kaway sa bata. "Kilala mo ba ang taong iyon?" Baling na tanong kay Yanna ng kanyang tyahin at bahagya pa nitong tinapik ang balikat ni Yanna.Makahulugang napatitig na lamang si Yanna rito. Bumukas ang gate at nakita ni Yanna ang pagkaway ng kanyang tyuhin kaya kaagad niyang ipinasok ang kotse sa bakuran. Mabilis na bumaba si Natalie at akmang lalapit sa gate."Where are you going?" tanong ni Yanna sa anak."I just want to look at that man, Mommy. Para kasing d'un sa kabilang bahay s'ya kanina galing. Baka roon na rin s'ya nakatira."