Nakatulala at hindi makapagsalita si Vincent mula sa kinatatayuan. Para siyang binabangungot sa nakikita.Ang kaniyang asawa ay animo'y cowgirl na panay ang indayog at giling sa ibabaw ng lalaking lubos niyang kinaiinisan, si Tristan."M-Mga hayop!" nanggagalaiti niyang wika.Akala niya ay napakatinong babae nito! Kunwari pa ito ay galit dahil ang tingin nito ay marumi at malanding babae si Romana ngunit ang totoo pala ay isa rin naman pala ito sa mga babaeng makati pa sa higad."S-Sorry, Vincent! I-I'm just desperate for you not to leave me! W-Wala naman talaga akong balak na sabihin ito sa'yo kasi okay naman na sa akin ang ganitong set-up ... P-Pero biglang ... g-gusto mo na lang akong iwan kaya ibinunyag ko na sa'yo ang katotohanan!" Nagpanggap na umiiyak si Romana.Malamang kung naging artista siya ay baka marami na siyang natanggap na trophy sa pagiging best actress niya.Nanlulumo na nabitawan ni Vincent ang hawak niyang luggage. Labis ang galit niyang nararamdaman para kay Laila
Akmang isasaboy na ni Laila ang asido sa mukha ni Romana nang iharang ni Vincent ang sarili niya sa babae.Natigilan si Laila."Tumigil ka na, Laila! Kung gusto mo ay ako na lang ang sabuyan mo niyan! Tutal ako naman ang ugat ng lahat ng ito!""B-Bakit Vincent? B-Bakit ginagawa mo 'to?" nanginginig ang mga labi na tanong niya. Hindi siya makapaniwala na nagawa ni Vincent na iharang ang sarili maprotektahan lang ang babae nito.Pilit na ikinubli ni Vincent sa kaniyang likuran si Romana para maisalba ito sa kung ano mang kahibangan ang binabalak gawin ng kaniyang asawa."Hirap na akong ipaliwanag sa'yo ang lahat ng dahilan ko, Laila. Ngunit isa lang ang pinakarason kung bakit kita iniwan, hindi na kita mahal." Mahigpit na hinawakan ni Laila ang maliit na bote sa kaniyang kamay. Nagtatalo ang dalawang parte ng kaniyang isip kung isasaboy niya ba kay Vincent ang hawak o aalis na lang."Kung ang pagsira sa mukha ko ang makakapagpagaan sa loob mo, sige! Gawin mo! Pero sana bago mo iyon g
"Sinabi ko na kasi sa'yo na hayaan mo na siya. Tignan mo tuloy ang nangyari sa'yo," sermon ni Vincent kay Romana habang ginagamot nito ang natamo niyang kalmot sa mukha.Kumibot ang kaniyang labi."Wala lang ang mga sugat na 'to sa natamo ni Laila," pasaring niya.Pinag-aralan niya ang reaksiyon ni Vincent ngunit mistulang hindi ito apektado sa kaniyang sinabi."Hindi ka ba nag-aalala sa asawa mo?" muli niyang tanong.Nais niyang tiyakin kung totoong wala na nga itong natitirang pagmamahal sa babae. Ibinaba nito ang hawak na bulak na may alcohol at saka seryoso na tumingin sa kaniya."Puwede ba na huwag na natin siyang pag-usapan? Umiinit lang ang ulo ko kapag nakaririnig ako ng tungkol sa kaniya.""Bakit naman? Dahil ba niloko ka niya? Naapakan niya ba ang ego mo? O nasaktan ka dahil mahal mo pa siya?"Diretso lang ang kaniyang tingin sa mga mata nito. Nais niyang saliksikin ang kaloob-looban ng puso ng lalaki. "Wala sa mga iyon ang sagot ko. Nagagalit ako kasi desidido na akong iwa
Tagumpay na naipadala ni Romana sa dalawang panig ang divorce paper. Walang kaalam-alam ang dalawa na sinasamantala niya ang sitwasyon."Laila ... May ipinadala si Vincent sa'yo."Inabot ni Laila mula sa kamay ni Tristan ang isang envelope. Nanginginig ang kaniyang mga kamay nang buksan niya ang bagay na iyon."D-Divorce paper ...'" sambit niya."H-Hindi man lang niya inalam ang kalagayan namin ng baby matapos niya kaming saktan? T-Talagang ito pa ang mas importante kaysa mga buhay namin?"Muli siyang napaiyak dahil sa sama ng loob. Muli niyang naalala ang kaniyang anak na nawala."Tahan na ... Hayaan mong ang nasa itaas na lang ang magparusa sa mga taong kagaya nila," saad naman ni Tristan.Nakalulungkot man ang nangyari kay Laila, sa isip ni Tristan ay mas mabuti nang nangyari 'yon. At least ay nakalaya siya sa isang kasal na walang kakuwenta-kuwenta. Nakawala siya sa isang lalaking mas mahalaga ang sex at pera.Kinuha ni Laila ang ballpen mula sa sulong ng kaniyang table at saka pi
"Stable na po ang vital signs ng pasyente. Hintayin na lang natin na magkamalay siya."Pabagsak na napaupo sa bakanteng upuan na naroon si Tristan. Nakapikit na tumingala siya sa itaas at saka tahimik na nagdasal."Diyos ko, marami pong salamat. Hindi mo pinabayaan si Laila.""Mabuti na lang dahil naroon ka! Pinabayaan na kasi siya ng hayop na asawa niya! Nakahanap lang ng mayaman na sugar mommy ay hindi na binalikan si Laila! Napakademonyo talaga ng Vincent na 'yon!"Nasa tabi niya lang si Aling Cora. Kanina pa naghihimutok ang matanda dahil sa nangyari. Wala itong ibang sinisisi kundi si Vincent. Kulang na lang ay isumpa nito ang lalaki dahil sa ginawa kay Laila.Pumasok siya sa loob ng silid na kinaroroonan ni Laila. Wala pa rin itong malay."Suki ka na ng ospital. Sana ito na ang huling pagkakataon na makita kitang nakaratay sa higaan na 'yan. Labis akong nasasaktan at nahihirapan sa tuwing nakikita kong nasisira ang buhay mo. Sana paggising mo ay burahin mo na sa isip mo ang mapa
"Y-Yes, V-Vincent! I will marry you!" maluha-luhang tugon niya sa lalaki.Pumasok isa-isa sa kaniyang opisina ang kaniyang mga employee. May mga hawak itong tig-iisa na red roses.Tumayo si Vincent upang isuot sa kaniyang daliri ang singsing at pagkakatapos ay inalalayan siya nito patungo sa gitna ng kaniyang silid-trabahuhan.Lumapit isa-isa sa kaniya ang mga empleyado upang iabot ang mga roses na hawak ng mga ito. "Congratulations, Miss Lichauco!" nakangiting pagbati ng kaniyang secretary."Maraming salamat!"Sa bawat pagtanggap niya ng roses ay siya rin ang pagtanggap niya ng congratulations mula sa mga ito.Hindi niya pinangarap ang makasal. Wala sa plano niya ang matali sa isang lalaki dahil taliwas iyon sa mga pananaw niya sa buhay. Para sa kaniya, ang pag-ibig ay mistula lang isang lason na kayang sirain ang buong pagkatao ng sino mang makakaramdam nito. Ngunit lahat ng paniniwalang iyon ay binago ni Vincent. Ipinaramdam sa kaniya ng lalaki na kahit na hindi siya perpekto ay
"What's wrong?"Ikinulong ni Vincent sa mga palad niya ang maliit nitong mukha."Tell me ... Anong bumabagabag sa'yo?"Lumunok ng ilang beses si Romana. Hindi niya alam kung sasabihin niya ba kay Vincent ang nakita o sasarilinin na lang. Ano't ano pa man, makikita at makikita nito ang babae dahil kasama ito ni Roman ngayon."S-Si Laila ... N-Narito si Laila ..." Sa huli ay sinabi niya rin ang ikinatatakot.Biglang nagbago ang ekspresyon ng lalaki. Ang kanina'y maaliwalas nitong mukha ay nabahiran ng galit. Hindi rin nakawala sa kaniyang paningin ang pag-igkas ng perpektong panga nito pagkarinig sa pangalan ng dati nitong asawa."Sinisigurado ko na hindi siya ang magiging dahilan ng pagkaudlot ng kasalan na ito. Magtiwala ka sa akin ... Huwag mo siyang isipin ... Huwag mo siyang intindihin ... Kasal natin ito at ito ang pinakaimportanteng okasyon sa buhay natin kaya sana huwag kang magpaapekto sa presensiya ng babaeng iyon!" pabulong na usal ni Vincent.Magkakasunod na tango ang ginawa
"S-Siya ay dati kong friend. B-But Romana came into his life kaya naman my friend became my ex-friend na. H-Hanggang ngayon ay may tampo pa rin ako sa kaniya, Babe!"Nagpakawala ng isang hindi makapaniwala na tawa si Romana sa palabas ng babae. Hindi niya akalain na napakagaling pala nitong mambilog ng ulo. Kung hindi lang siguro niya ito kilala ay baka napaniwala na siya nito."P-Puwede ba, Romana, na let's just forget the past na lang? Ayaw ko kasi na maging dahilan pa ito ng pag-aaway namin ni Roman. 'Di ba, Babe?"Yumakap ito sa baywang ng lalaki at saka nagpacute."That was so childish, Babe. Hindi ako magagalit dahil lang diyan."Pinindot ni Roman ang tungki ng ilong ni Lalaine. Pinaikot ni Romana ang kaniyang mga mata dahil sa ipinapakitang ka-sweetan ng kaniyang kapatid at babae nito sa kaniyang harapan.Samantala, hindi mabatid ni Vincent ang kaniyang nararamdaman. Naiinis siya na hindi niya mawari kung saan nanggagaling. Naiinis siya sa ipinapakita na kalambingan ni Laila ka