"BAKIT iniwan mo pa nang buhay ang lalaking iyon?" tanong ng kamiyembro ni Henry sa kaniya habang naglalakad na sila papasok sa gubat ng Montgomery. Si Clyde ang tinutukoy nito."Isang malaking pribiliheyo para sa lalaking iyon ang kamatayan. Bakit ko iyon ibibigay sa kaniya?" Nakangising tugon ni Marcus. "Hayaan natin siyang magdusa habang-buhay.""Eh, paano sina Calista at Marcus? Hindi na ba natin sila hahanapin?"Sa ilang araw na pagmanman ni Henry kay Clyde ay napagtanto niya na nakaalis na si Calista dahil hindi niya naramdaman ang presensya nito. Ni hindi nga rin ito nagpakita kahit noong burol ng mga magulang ni Clyde. Naisip din ni Henry na marahil ay nagtatago na ngayon ito kasama si Marcus pagkatapos ng mga nangyari. Sigurado siyang malaki ang naging epekto sa mga ito sa ginawa nila sa mga mahal nito sa buhay. Bukod do'n ay hindi naman sapat ang lakas ng mga ito para labanan sila kaya hindi na siya mag-aaksaya pa ng panahon sa mga ito."It's just a waste of time kung hahanap
"MAGIGING katulad ba natin siya?" usisa ni Marcus kay Calista habang tinitingnan ang nakaumbok na nitong tiyan. Sa tuwing tinitingnan niya ang buntis na kaibigan ay hindi pa rin siya makapaniwala na halos magsisiyam na buwan na pala ang lumipas. Pakiramdam niya kasi ay kahapon lang nangyari ang lahat dahil sariwa pa rin sa kaniyang alaala ang sakit ng pagkawala ng minamahal niyang si Hera."She will become a half-breed..." Tiningnan siya ni Calista, nakapatong ang isang palad nito sa tiyan. Nakaupo ito sa tabi ng bintana at sinusulyapan ang bilog na buwan. "Magiging katulad mo siya since you are also not a naturally born werewolf. Hera turned you."Napakunot-noo si Marcus. "Ganoon ba iyon?"Nagkibit-balikat si Calista. "Siguro?""Wala bang naging kaso noon sa inyo na katulad nang sa iyo?""There was. We have these neighbors before. Mag-asawa sila. Iyong babae ay isang normal na tao samantalang taong-lobo naman iyong lalaki..." Bahagyang inayos ni Calista ang pagkakaupo dahil nararamdam
"SHE'S so tiny," nakangiting wika ni Calista habang lumuluhang tinititigan ang kaniyang sanggol sa kaniyang bisig. Nakabalik na sila ni Marcus sa bahay at kasalukuyan siyang inaasikaso nito."Ano'ng itatawag mo sa kaniya?" tanong ni Marcus habang dinadampian ng bimpo sa mukha si Calista upang punasan ang pawis nito.Napangiti si Calista at saglit na nag-isip hanggang sa naalala niya ang pag-uusap nila noon ni Clyde.(Flashback)"I want to have ten kids! All girls!" excited na sabi ni Clyde nang pag-usapan nila ni Callie ang tungkol sa hinaharap nila. Nakahiga siya sa trunk ng kaniyang kotse at nakaunan sa binti ni Callie."Ten?! Clyde, ano'ng tingin mo sa akin? Inahing baboy? At bakit lahat babae? Ayaw mo ng lalaki?" Marahang tinampal-tampal ni Callie ang pisngi ni Clyde.Tumawa si Clyde. "Well, since I am a guy, alam ko na kung gaano kapilyo ang mga batang lalaki lalo na kapag lumaki na sila. Baka manahin pa nila ang pagkasira-ulo ko noon."Natawa si Callie sa naging tugon ni Clyde a
HINDI pa rin lubos makapaniwala si Aimen na kaharap niya ngayon si Calista na buong akala niya ay ilang buwan ng patay. Hindi maalis-alis ang mga mata niya rito habang nakaupo ito sa sofa karga-karga ang anak na si Morgan. Wala pa ring kupas ang ganda nito kahit pa isa na itong ina ngayon.Ang mas lalo pang nagpagulat sa kaniya ay ang mga isiniwalat nito tungkol sa mga nangyari sa buhay nito noon sa Montgomery at sa mga nangyari nang gabing namatay rin ang mga umampon dito sa kan'ya."Can you take care of my Morgan, Aimen?" biglang tanong sa kaniya ni Calista nang hindi man lang inaalis ang tingin sa anak.Nagulat siya. "W-what do you mean?"Tiningnan siya ni Calista. Nagmamakaawa ang mga titig. "Pwede ko bang iwanan sa'yo ang anak ko?"Napalunok siya at nag-alangan. "H-ha?"Batid ni Calista ang pag-aalinlangan ni Aimen. Hindi rin naman kasi madali ang hinihingi niyang pabor.Umusog siya palapit kay Aimen at hinawakan ang kamay nito. "Ikaw lang kasi ang naiisip kong pwede kong pag-iwan
"I TOLD you to dodge it, Marcus!" natatawang sigaw ni Calista kay Marcus nang muli niyang tamaan ang mukha nito ng hawak na espadang yari sa patpat. "Isang buwan na tayong nagsasanay how come na hindi mo pa rin ma-anticipate ang mga susunod kong galaw?"Inunat-unat ni Marcus ang leeg at nginisihan siya. "Pinagbibigyan lang kita, Calista. Huwag kang masyadong makampante."Tinawanan lang ito ni Calista. "Whatever you say, Marcus."Binitawan ni Marcus ang hawak na patpat at hinubad ang suot na t-shirt dahilan para malantad ang upper body nito. Hard and mascular."Mas gusto ko pang kabisahin ang mga skills ko bilang isang lobo. Mas madalas makipaglaban sina Henry sa anyong lobo kaya sa tingin ko mas mainam kung mas sasanayin mo ang mga kakayahan mo bilang isang lobo. Kailangan natin silang tapatan, Calista."Umikot ang mga mata niya at umiling-iling. "I will fight them in my human form, Marcus. In that way, mahihirapan silang mahulaan ang mga ikikilos ko lalo pa't kahit paano ay may alam n
"HUWAG kang duwag! Huwag kang magtago sa likod ng iyong balabal! Magpakita ka!" nagngingitngit sa galit na sigaw ni Marcus sa kaharap na mahigpit pa ring nakahawak sa kaniyang leeg."Sigurado ka na ba sa desisyon mo? Talaga bang handa ka ng labanan si Henry ngayon?"Natigilan siya nang magsalita ito. Malalim ang tinig nito at boses lalaki.Unti-unting inalis ng lalaki ang balabal na nakatakip sa mukha. Hindi niya inalis ang tingin dito. Napakunot siya nang nalantad na ang mukha nito.Matanda na ito subalit kung huhusgahan niya ang tibay ng pagkakahawak nito sa kaniya, para bang masyado itong malakas para sa edad nito.Tumayo na nang tuwid ang matanda at tuluyan na siyang binitiwan. Walang kaemo-emosyon siya nitong pinasadahan ng tingin mula ulo hanggang paa. "Hindi ako makapaniwalang sa katulad mo inihabilin ni Hera ang mahal na reyna." Bakas ang pagkadisgusto sa mukha nito habang nakatitig sa kaniya.Kasabay ng pagkagulat sa naging turan nito ang pagguhit ng pagkalito sa kaniyang muk
"ARE you trying to get yourself killed?!" naiinis na tanong ni Calista kay Marcus nang isumbong sa kaniya ni Mang Sebastian na nagtangka itong sugurin si Henry nang pumunta ito sa bayan.Nag-iwas ng tingin si Marcus at ngumuso. "Hindi ko naman rin naituloy kaya bakit nagagalit ka pa?" sabi nito sa kaniya. Nang dumako ang tingin nito kay Mang Sebastian na nakaupo sa tabi ng pintuan ay sinamaan pa nito ito ng tingin."At nagdahilan ka pa talaga." Inirapan niya si Marcus. "Mabuti na lang at nandoon si Mang Sebastian para pigilan ka. Paano kung napahamak ka? Or worst, paano kung namatay ka? Marcus naman! Pwede bang mag-isip ka naman bago ka basta-basta gumawa ng aksiyon?"Humalukipkip si Marcus at nginisihan siya na ikinainsulto niya. "Wala rin namang kaso kung namatay ako. Mas mabuti pa nga iyon kasi makakasama ko na si Hera."Nasaktan siya sa sinabi ni Marcus. Bago pa man siya makapagsalita ay naunahan na siya ni Mang Sebastian."Sigurado ka bang magkikita kayo ni Hera? Eh kung ako ang
"TANDAAN mo, mahal na Reyna kapag sinimulan na ang pagpapaputok ay iyon na ang hudyat ng simula ng paglusob natin," mahinang sabi ni Mang Sebastian kay Calista. Kasalukuyan silang nagtatago sa likod ng mga dahon at sanga ng isang malaking punungkahoy, sa bahagi ng gubat kung saan malayo sa pinagdadausan ng kasal nina Henry at Althaia.Bagama't may distansya, nakikita ni Calista kung gaano kasaya si Althaia sa pagkakataong iyon. Napakaganda nito sa suot nitong puting gown habang nakatayo sa gitna ng entablado, katabi ang asawa na nitong si Henry. Lingid sa kaalaman ng mga ito na ang ilan sa mga taong-lobo na dumalo sa kanilang kasalan ay mga kasabwat nila sa gagawing paglusob. Nakapwesto na ang mga ito sa mga itinalagang dako kung saan sila magbabantay, dala-dala ang mga armas na pagmamay-ari ng kaniyang Papa Simeon.Wala silang papatayin maliban lang kay Henry at sa pack nito lalo na kung magtangka na ang mga ito ng masama sa kaniyang buhay. Iyon ang mahigpit niyang bilin sa mga kasam