Nataranta si AJ nang makitang huminto ang sinasakyan nila sa City jail, kinakalma niya ang sarili ng mga sandaling iyon at pinilit ngumiti sa harap ni Juaquin.“A-anong ginagawa natin dito? Akala ko ba may sorpresa kang ipakikita sa akin?” kinakabahang tanong ni AJ, wala siyang ideya kung bakit naririto sila pero ang alam niya ay natataranta siya kung anong dahilan ng pagdala ni Juaquin dito sa kaniya. Naniniwala siyang walang nakaalam ng ginawa niya bago siya umalis ng bansang Pilipinas at alam niyang hindi kailanman malalaman ng kahit na sino ang tungkol doon ngunit hindi pa rin niya maiwasan ang hindi mapaisip.Tumawa si Juaquin sa nasasaksihang pagkataranta ng kalapit na dalaga, hindi nito malaman ang gagawin sa kinaiikot ng lingon sa kanyang upo na parang nais tumakas.“May dadaanan lamang ako sa loob, maaari mo ba akong samahan sa loob?” nakangising tanong ni Juaquin sa kanya.Hindi makasagot si AJ sa tanong ng binata, nais niyang tanggihan agad ang binata sa alok nito sa kanya,
Hindi matanggap ni Olivia ang nangyari sa kanyang anak, hindi siya natutuwa sa pangyayaring itong naganap sa kanyang anak. “Alis muna ako, anak. Babalikan kita,” nilakasan ni Olivia ang loob para sa kanyang anak na nagdurusa sa loob ng bilangguan na maraming pasa, galos at dugo ang noo. Agad siyang nagtungo sa kumpanya ni Juaquin para makiusap dito na iatras nito ang kaso laban sa anak, alang-alang sa kanilang pinagsamahan ngunit hinarang siya ng guard building at hindi pinapasok. “Bakit ayaw ninyo akong papasukin? Kilala ako ni Juaquin, sigurado akong papapasukin niya ako. Tawagin niyo siya,” utos ni Olivia sa mga sekyung nagbabantay ng gusali. “I’m sorry, ma’am pero si Mr. Cristobal mismo ang nag-utos na wag kayong papasukin,” paliwanag ng isang sekyu. “Imposible! Hindi ako naniniwalang magagawa niya akong balewalain, kilala niya ako kaya ako’y papasukin niyo na kung ayaw niyong mapagalitan kapag naabutan niya ako dito sa labas,” pagbabanta niya sa mga ito. “Pasensya na ma’am, g
Hindi pa rin matanggap ni Lalaine na namatay ang ina niya ng dahil kay AJ, gusto niyang sabunutan at saktan si AJ ng higit pa sa ginawa nito sa kanyang ina ngunit hindi niya nais maging tulad ng dalaga na umabot sa pagpatay ang pagmamahal.Gusto niyang sisihin ang sarili dahil sa kapabayaan niya sa ina pero nawawala rin ito dahil sa pinaparamdam ni Juaquin sa kanyang pagmamahal at hindi niya dapat sisihin ang sarili.“Bakit hindi mo sakin sinabi na alam mong hindi namatay ang nanay ko?” bato niya ng tanong sa nobyo, masama pa rin ang loob niya na huli siyang nakaalam na pinatay ang ina niya ni AJ.“Dahil ayokong sisihin mong kasalanan ang pagkawala ng nanay mo, it’s not your fault. I know you did your very best para maisalba ang buhay niya yun nga lang ay ito ang nangyari,” malungkot na paliwanag ni Juaquin.“Pero hindi mo pa rin dapat itinago sa akin ang totoo. Karapatan kong malaman ang totoong nangyari sa aking ina,” pakikipagtalo niya sa binata. Tumutulo pa rin ang luha ni AJ dahi
Humarap si Aika sa ama, hindi niya alam kung anong mararamdaman niya kung maiinis, matutuwa, o magagalit. Magkakahalong emosyon ang kanyang nadarama sa ngayon, pinilit niyang walang maramdaman na kahit ano para sa ama. Maging ang pagluha ay ipinagdadamot niya sa ama.“Anak? Maaari ba kitang yakapin?” tanong nito sa kanya, tumango na lamang siya kahit ang totoo’y sabik na sabik na siyang mayakap ang ama. Bata pa lamang ay nais na niya ng isang ama na tatawagin niya araw-araw, kakausapin, makakalaro at mapagsusumbungan niya ngunit wala ito sa mga panahong kailangan niya ito.Isang mainit na yakap ang sumalubong kay Aika nang sandaling yakapin siya ni Jose, “God knows how much I love you all,” bulong nito sa kanyang habang hinahaplos ang buhok ng dalaga.Pahid ng pahid ng luha si Aika upang hindi makita ng ama niya na nanabik pa rin siya sa kanya, tuyo na ang pisngi ng dalaga ng kumalas ito sa pagkakayakap kay Jose.“Maaari na ba akong umuwi? My mom is waiting for me to come back,” hindi
Isang malakas ng sampal ang tumama sa mukha ni Cassie pag-uwi ng kaniyang pamilya sa kanilang tahanan, humagis siya sa sofa sa lakas ng pagkakasampal ng ama niyang si Lucio.Iniharang ni Linda ang kanyang sarili nang makitang sasaktang muli ni Lucio ang anak nila sa pangalawang pagkakataon.“Tama na, Lucio. Hindi tama na sa twing may nangyayaring ganito sa atin ay palagi mong sasaktan si Cassie. Wala siyang kasalanan sa nangyari…” pakiusap ni Linda sa asawa.“Wala? Napakalaking kahihiyan ng nangyari sa pamilya natin at nalaman pa ng buong bansa ang pagkakabaon natin sa utang ng dahil sa lintik na kasal nila ni Sandro na hindi naman natuloy. Ilang beses niyang siniguro sakin na matutuloy ang kasal pero anong nangyari?! Sino ngayon ang mga kasalanan?!” patuloy sa panunumbat si Julio sa anak niyang tumatangis dahil sa nag-iinit niyang pisngi sa sampal na natamo mula sa ama niya.“Patawarin mo na siya, Lucio. Makakagawa pa naman tayo ng paraan para makabawi kay Mr. Lee. Marami pang paraan
Duda si Jose sa totoong pagkatao ni Cassie kaya pinaimbestigahan niya ito at pinakuha ang lahat ng impormasyon tungkol sa dalaga, ang pinagtatakahan niya ay paanong naging malapit na magkamukha ang anak nila ni Julio kagayong hindi sila isang daang porsyentong magkadugo.Kumilos si Emil at nagsimula ng magtanong-tanong ng impormasyon tungkol kay Cassie, maraming mga tao rin ang pinakalap si Jose sa Amerika na pinasukan ni Cassie noon sa kolehiyo para malaman ang buong katotohanan.Mabilis nagsikilos ang mga tauhan ng doon upang alamin ang totoo, hindi pa rin siya kumbinsido na nagkataon lamang na magkamukha ang kanilang anak ni Julio.Hindi pa rin mapakali si Jose habang naghihintay ng resulta sa mga tauhan niyang kanyang inatasan na maghanap ng impormasyon, nakamasid lamang siya sa bintana mula sa kwarto niya at nag-aabang na bumalik si Emil maging ang telepono nito ay pualit-ulit niyang tinitignan.Pakiramdam niya ay may kakaiba sa dalagang si Cassie, hindi niya masabi kung ano pa i
Labis ang pag-aalala ni Jose sa kanyang pamangkin na si Cassie nang mawalan ito ng malay sa kanyang harapan, hindi siya mapakali kung ano ang gagawin dahil sa biglaang nawalan ng malay ang dalaga.“Leo! Buhatin mo si Cassie, dali.” Sigaw ni Jose sa isa sa kanyang mga bodyguard, “sa—saan ko siya dadalhin, don Jose?” natatarantang tanong ni Leo.Lumingon si Jose sa labas para tingnan kung dumating na ang kanyang sasakyan ngunit wala pa rin ito, “ipasok mo sa loob para makapagpahinga ‘yan, palagay ko ay pinagod ng mga magulang niya iyan. Pagkatapos ay tawagin mo ang doktor ko.”Nagtatatalon ang puso ni Cassie sa kanyang loob habang binubuhat siya sa loob ng mansyon ni Jose dahil sa matagumpay siyang nakapasok sa loob ng mansyon. Naramdaman niyang ihiniga siya ni Leo sa isang malambot na kama at narinig niya ang mga yabag ng paa nitong lumabas ng silid.Idinilat ni Cassie ang kanyang mga mata at tumayo nang makitang wala ng tao sa silid, nakatayo siya sa tabi ng bintana at hinawi ang puti
“Hindi ako papayag na makalabas ang anak niyang si Olivia sa kulungan dahil alam kong marami pang madadamay sa kasamaan ng mag-ina ng iyan.” Nag-aalala si Ofie dahil sa mga nababasa niyang mga statement ng mga fans ni AJ na tutulong ang mga ito upang makalaya ang dalaga, hindi niya maiwasan ang maawa sa mga naloko ni AJ na mabait siya kahit pa bina-backfight niya ang mga ito sa tuwing magpapa-picture kasama ang dalaga.“Kung alam niyo lamang ang totoong ugali ng babaeng iyon, sigurado akong hindi na kayo maaawa kay AJ kapag nalaman niyo na ang mga sinabi sa inyo ng babaeng iyan,” agad inilabas ni Ofie ang kanyang laptop at sinaksak ang flashdisk sa saksakan sa laptop nito para mabasa ang laman nito.Pinanuod niya ang mga nakuhaang video niya noong nasa Paris pa siya at inedit sa English subtitle ang ibig sabihin ng mga pinagsasabi ni AJ para maintindihan ng mga taga-France ang sinasabi dito bago niya ipakalat sa social media.“Magbabago ang pananaw ninyong lahat dahil sa videong ito a