✿♡ JAZZLENE ♡✿ THE METTING wrapped up quickly. I opened my burner laptop and pulled up the encrypted folder where I kept all the documents detailing my enemy’s finances, business dealings—both legal and illegal—and upcoming contracts. Ito ang dahilan kaya mabilis akong magtagumpay. Nababantayan ko ang bawat galaw nila at napaghahandaan kung paano sila titirahin. At isa sa matagal ko nang pinaghahandaan ay ang pagsira ko sa Crystal Empire. Hindi lang business nila ang pababagsakin ko. Uubusin ko rin ang lahi nila tulad ng ginawa nila sa pamilya ko. Eye for an eye. Tooth for a tooth. My phone pinged with a message from Jazzlene. It was sent from her messenger, said; “Adam, si Leigh ‘to. Nasa university clinic si Jazz. Baka puwede mo siyang sunduin nang mas maaga? Hinimatay siya kanina at hindi na muna siya pinapapasok sa mga susunod naming klase para makapagpahinga siya.” Clinic? Hinimatay? Fuck. Hindi ako nag-aksaya ng oras. I dialed her number at ‘yong Leigh pa rin ang nabose
✿♡ JAZZLENE ♡✿ SA BUONG BUWAN na nagdaan, hindi ko na mabilang kung ilang beses nang may nangyari sa amin ni Adam. Kulang ang mga daliri ko sa paa at kamay kung bibilangin ang mga rounds na nagawa namin sa nagdaang buwan sa tuwing dadalhin niya ako sa hotel. Yes. Sa hotel na kami lagi nag-se-sex. Ayaw na niya sa bahay namin or sa apartment dahil ang iniiwasan niya ay ‘yong mahalata ng parents ko na palagi akong lumilipat sa kabila. Lalo na at may CCTV camera sa harap ng bahay namin, maging sa poste sa tabi ng gate at makikita kung papasok ako sa gate ng apartment niya. Pumupunta na lang ako roon minsan kapag dadalhan ko siya ng dinner. Pero kapag kailangan na niya ang katawan ko, sasabihan niya ako sa text para pagayakin. Kung minsan naman ay after ng klase ko sa hapon, kapag sinundo niya ako ay dumidiretso na kami sa hotel. Sex with Adam was like I’d never known it. Raw. Animalistic. Soul-destroying in the best possible way. It shattered every preconceived notion of who I was and
✧ADAM MEADOWS✧ “Hey, Adam!” Malapad ang ngiti sa ‘kin ni Auntie Cass nang salubungin niya ako pagdating ko sa bahay nila. Yumakap pa siya sa ‘kin. Narito na sila sa Pilipinas ngayon at ngayon ko lang din nalaman. Tumawag siya sa ‘kin kanina noong kasalukuyan kaming papunta ni Jazz sa penthouse ko, pinapupunta niya ako rito kaya imbes na sa penthouse kami dumiretso ni Jazz, inihatid ko na lang muna siya sa bahay nila. Pero hindi ko siya itinapat sa gate nila. Sa ikatlong bahay ulit bago sa kanila, para hindi makalahalata ang parents niya. “Kailan kayo dumating?” I asked. Nasa living room na kami ngayon at iginagala ko ang tingin ko sa kabuuan ng bahay nila. “Two weeks ago. Hindi lang kita natawagan agad dahil na-busy kami ng Uncle Win mo sa pag-aayos ng mga gamit. Nahirapan kasi kaming kumuha ng unit dito. Buti may kakilala ang uncle mo kaya natulungan kaming kausapin ‘yong may-ari.” Nasa Villasis Park kasi sila. Isa ‘to sa kilalang exclusive subdivision, at alam ng karamihan na h
✿♡ JAZZLENE ♡✿ “THAT’S VERY good, darling. Para hindi ka na masyadong mapalayo,” ani mommy matapos kong sabihin sa kanila—habang kumakain kami ng lunch—na nagbago na ang isip ko na sa La Vienna Hotel mag-OJT. Actually, hindi lang ako. Si Violet ang unang nagbago ang isip sa aming magkakaibigan. Ang sabi niya, mas convenient daw kung sa M-Power Hotel kami mag-a-apply for on-the-job training dahil bukod sa mas malapit na ay kinikilala na rin ito ngayon dahil ilang beses na itong lumabas sa balita at internet gayong last month lang ito nagbukas. Add to that, na-feature na rin agad ito sa isang kilalang magazine. Hindi lang ‘yon. M-Power Hotel na ngayon ang bukambibig ni dean sa amin kung maghahanap kami ng a-apply-an for OJT, sa halip na La Vienna Hotel. Mukhang may nakasundo na ang school coordinator namin sa M-Power para tumanggap ng mga estudyanteng mag-o-OJT mula sa school namin kaya wala na rin kaming kahirap-hirap kung sakali, given na piling mga tao lang ang tinatanggap doon.
✿♡ JAZZLENE ♡✿ “If you ever talk shit about her again, I swear, I’m gonna make sure you’ll rot in hell forever.” Yakap ko si Adam sa baywang, nasa bandang likuran niya ako habang binabantaan niya si Dom na ngayon ay hindi makatayo dahil mukhang nahilo ito sa dalawang beses na suntok na tumama sa kaniyang mukha. Hindi ko gusto ang binitawan niyang salita sa akin kanina, pero aaminin kong naaawa ako sa kaniya ngayon, dahilan kaya mahigpit ang kapit ko kay Adam para hindi na niya maabot pa si Dom. Baka kasi sa ikatlong suntok niya at tuluyan na itong mawala sa ulirat. “Adam, halika na. Bago pa may dumating na security or pulis!” Pinilit ko na siyang hilahin papunta sa sasakyan niyang nakahinto malapit sa club. Walang security or bouncer sa labas sa pagkakataong ‘to at ‘yon ang ipinagpapasalamat ko dahil kung mayroon, baka si Adam ang masisi imbes na si Dominic. Noong pareho na kaming nasa loob ng sasakyan, salubong ang kilay ko siyang hinarap. “Bakit mo naman sinaktan agad si
✧ADAM MEADOWS✧ ISANG LINGGO mahigit kong tinrabaho ang mga papeles na kailangan ko para makapag-apply bilang personal driver ni Jake—founder ng Crystal Empire na siyang nag-utos na paslangin ang pamilya ko. I couldn't use my real name; he or they would recognize me immediately and shut me out. So, I became Allen Ruz, an identity I crafted meticulously. I created a backstory with an impeccable track record, ensuring no one could question my credentials. Kahit na driver lang kasi ang trabahong in-apply-an ko, dahil kilala rin siya sa industriya ay kailangan maganda ang record ko. Applying to him under this alias was the first step in my plan to uncover the truth. Alam ko naman na ang totoo na siya ang nasa likod ng krimen, at kung gugustuhin ko lang ay puwede ko na siyang tapusin ano mang oras. Pero kailangan kong pagplanuhan ang bawat hakbang ko sa pagpapabagsak sa kaniya at sa pamilya niya sa paraang hindi ako mapapahamak o hahabulin ng batas. Dumaan ako sa isang agency at doon in
✿♡ JAZZLENE ♡✿ LAST WEEK pa nagsimula ang pagpasok namin sa M-Power Hotel bilang on-the-job trainee. Ako, si Leigh at Violet lang natuloy na doon mag-OJT, habang si Camille naman ay talagang pinush sa La Vienna Hotel lalo pa at nakuhanan na siya ng parents niya ng apartment doon na tutuluyan niya. So far naman ay okay ang pananatili namin sa M-Power. Okay, paminsan-minsan. May mga kaklase rin kami na dito nag-OJT at may mga taga kabilang block din kaya medyo marami-rami kami. Rotation ang nangyayari sa amin sa araw-araw. Minsan ay nasa housekeeping kami, minsan ay sa banquet, minsan sa kitchen, sa bar, front desk, office or sa restaurant. Depende kung saan kami i-a-assigned ng manager na siyang in-charge sa mga OJT. Mababait naman ang ilan sa mga nakakasalamuha naming employee sa M-Power. Pero may ilan kaming na-e-encounter na akala mo ay siya ang tagapagmana ng Hotel gayong empleyado lang naman din siya. I was talking about Sasha, clerk sa front desk. Porket maganda siya at
✿♡ JAZZLENE ♡✿ “WHY are you late, Jazzlene?” seryosong tanong sa akin ni Sasha pagdating ko sa front desk. Naroon na si Leigh dahil siya ang OJT na kasama ko ngayong araw na duty rito sa front desk, habang si Violet naman ay sa Bar. Naroon na rin si Brianna na isa pang regular employee sa front desk, pero hamak na mas mabait siya kay Sasha. Palagi siyang kalmado at malambing magsalita. Kung mag-utos man siya sa amin ay laging may pakisuyo at may kasamang malapad na ngiti kaya masarap siyang sundin. Hindi katulad ni Sasha demonyita. But yes. I was late. “Traffic po,” tipid ko na lang na sagot dahil ayokong ayoko ng mahabang diskusyon. Ayokong dagdagan ang pagka-badtrip ko ngayong araw dahil kagabi pa lang ay pinuno na ako ni Adam. “Traffic? Sana inagahan mo. Para kung na-traffic ka man, at least hindi ka na-late.” Si Sasha ulit. May panenermon na naman sa boses niya. Napapikit ako nang mariin at bahagyang bumuntong-hininga para magpigil. Ramdam ko rin ang bahagyang pagtapik n