Nasapo ko ang noo nang maalala ang sinabi ni Maxwell Fierez sa akin apat na araw ang nakakalipas.
‘Getting to know me better?’ Hindi naman interisado ang buhay ko, hindi rin maganda ang kwento ko, hindi naman ako graduate sa Ivy League tulad niya, eh anong aalamin niya sa akin? Bumalik ako sa ulirat nang katukin ni Ms. Sarah ang desk ko upang kunin ang atensyon ko. “Bakit mukha kang walang tulog? Una sa lahat, success at patok na patok ang article mo, ang tataas ng reviews. Even the chairman of Fiere Company wanted to meet you again,” mahabang paliwanag ni Ms. Sarah dahilan para masapo ko ang mukha. “Ms. Sarah, ano pong ibig sabihin ng isang tao kapag sinabi niya na plano niyang mas makilala pa ako ng lubos?” naguguluhan na tanong ko. Nangunot naman ang noo niya bago ngumisi, “Wow, Evelyn. Parang hindi nagka-boyfriend noon ah?” “Ms. Sarah,” lumabi ako at tinitigan siya habang nag-aantay ng seryosong sagot. “Natural, gusto kang makilala pa kasi interisado sa’yo, o gusto ka niya.” Pinagkrus niya ang braso sa harapan ko. “Sino ba ang nagsabi sa’yo niyan at napupuyat ka ng mga salitang ‘yon?” tanong niya pa, napatulala na lang ako sa desktop computer na kaharap ko. “Imagine Ms. Sarah, kunyare ikaw tapos sinabi sa’yo ng president natin na gusto ka pa niyang mas makilala. ‘Di ba ang awkward no’n?” sabi ko pa. Napahinga naman ng malalim si Ms. Sarah, “Ah so you mean he’s out of your league? Out of reach?” tanong niya dahilan para sunod-sunod akong tumango. “Mahirap nga ‘yan, dahil malaki laki ang judgement na aabutin mo. Pero hindi naman masama, hindi lang tanggap ng iba.” Sa sinabi niya ay tuluyan akong nanlumo. “Kung ako yung sasabihan bg ganoon ay iiwasan ko, it’s better to end it early kasi magiging masakit lang sa huli,” seryosong sabi ni Ms. Sarah. “Kung ako man ha, hindi ko sinasabing ganoon ang gawin mo.” Tinapik niya ang balikat ko bago umalis sa harapan ko. Matapos ko kumain ng lunch ay naglakad na ako pabalik sa publishing company na pinagtatrabahuan ko nang biglang may magandang sasakyan na huminto sa gilid. Napalunok ako dahil bumusina pa ito bago dahan-dahan na bumaba ang fully tinted window niya. Ngunit ganoon kabilis nanlaki ang mata ko nang makita si Maxwell, “Mr. Fierez,” bati ko. Ngumisi ang labi niya bago inalis ang sunglasses niya at doon ko na naman nakita ang asul niyang mata. Bahagyang singkit ang mata niya at— pwede ba niya akong huwag titigan na para bang ako ang pinakamagandang babae sa mundo!? “I’ve read your article, I must say I’m impressed. Are you up for dinner? My dad wants to talk to you,” nahihiya akong mas lumapog sa sasakyan niya. “Kailan po Mr. Fierez?” “Tonight,” he replied. “Sure Mr. Fierez, just ask your secretary to send me the location. Thank you,” I answered. His lips patted before he grabbed his phone, “Just give me your number,” he said. “S-Sige po,” mabilis kong inilagay ang number ko at inabot sa kanya. “I’ll text you the location, see you.” He waved his hands as he pushed the button to close his windows. Dahil doon ay tulala akong bumalik sa opisina namin. Pagkauwi sa bahay ay halatang pagod si mommy dahil siya rin mismo ang tumatao sa maliit na bookstore namin na pag-aari niya na bata pa lang ako. “Anak, pwede mo bang tawagan yung pinsan mo? Anong oras na hindi pa rin nakakauwi galing eskwela,” bungad ni mommy kaya ngumisi ako at tinawagan ang pinsan ko. Bago pa man matapos ang tawag ay pumasok na sa bahay si Jaidah, ang high school na pinsan ko. Parang kapatid ko na rin siya dahil bata pa lamang siya nang iniwan siya ng nanay niya para sumama sa ibang lalake. “Mommy nandito na si Jaidah!” anunsyo ko bago naupo sa sofa. “Ha? Hinahanap ako ni tita, ate?” kinakabahan na tanong nito sa akin. “Ala sais na raw kasi wala ka pa sa bahay, saan ka ba nagsususuot at ang kapal pa ng liptint mo?” tanong ko, nakanguso naman ang labi niyang naupo at yumakap sa akin. “Ate sabi po kasi ng new friends ko bagay daw sa akin,” nagsusumbong niyang sabi kaya pilit kong sinilip ang mukha niya. “Eh ano bang problema? Binubuyo ka?” naiintriga kong sabi ngunit kibit balikat ang sagot niya. “Eh sabi nila wala ka raw tatay, tapos ako raw wala ring nanay at tatay. Hindi na raw nila ako aasarin kapag sinunod ko sila,” paliwanag pa niya at bahagyang humiwalay. “Ayos lang naman ate kung ako lang, kaso dinadamay ka po e—” “Ay nako, hayaan mo sila kung sabihin man nilang wala akong tatay. May tatay ako absent nga lang mula nang mag-isang taon ako,” pagpapagaan ko sa loob niya. “Sige na, maligo ka na at alisin mo ‘yan. Huwag ka na makinig pa sa sinasabi ng iba, ang mahalaga masaya tayong tatlo okay?” Binigyan niya ako ng thumbs up at magandang ngiti. “Ligo na po ako!” malakas na anunsyo niya pa bago ibinaba ang bag at tumakbo papasok sa banyo. Nilapitan ko naman si mommy at niyakap, “Nasaan na po kaya yung daddy ko, mommy?” Napatigil siya sa pagluluto, “Huwag na natin hanapin ang wala, Evelyn. Kaya naman natin,” dismayado niyang sabi kaya pinilit ko ngumiti. *** Kaharap ko ngayon ang mga Fierez sa isang sikat at mamahalin na restaurant, panay sila puri at nagpasalamat sa magandang article na sinulat ko para sa kanila. “How about you work for us, Ms. Evelyn?” sa biglaang alok ng tatay ni Maxwell ay nabigla ako. “Well, Maxwell owns the half-share in the publishing company where you’re working. But write only for us, exclusively.” Naibaba ko ang hawak na kutsara at ngumiti. “Hindi naman po malabo, dahil ngayon po public writer ako ng company. Kung may exclusive work po na para sa akin hindi rin po ako tatanggi,” maayos na sagot ko. “That’s great! That settles it, I’ll call your company and we’ll make sure to have you in the contract. Our company can’t lose someone like you and I won’t like the idea of you writing for other companies,” he said and handed me his hand. Nakipagkamay naman ako. The dinner ended well and I was in a good mood. I was smiling from ear to ear when someone cleared his throat behind me. “Congratulations, it may not seem like you were promoted but you’ll feel like you are once you received the contract.” Maxwell stood beside me, smiling. “So, about what I’ve said last time. Have you given yourself time to think about it?” tanong niya pa at bahagya akong hinarap. Nakagat ko ang labi, “Pwede naman nating mas makilala ang isa’t isa pa dahil magiging magkatrabaho tayo Mr. Fierez,” play safe na sagot ko. “Mm, you know that’s not what I meant,” he utters, “I want a different answer Ms. Evelyn.” ‘What kind of answer? Huhu!’“A different answer? What do you mean by that Mr. Fierez?” paglilinaw ko at seryoso rin siyang hinarap.Ganoon kadali? Iniisip ba niya na madali akong babae?“You piqued my interest,” he said in a whisper tone and he also sounded very serious!“I piqued your interest?” nagtatakang sabi ko.“Mm,” he leaned closer which made my step backward, “You did.”“Mr. Fierez, if I piqued your interest. Is it because I’m writing an article for you? No offense,” pahina nang pahina kong sabi dahil umiinit na rin ang mukha ko.Masyado siyang gwapo at tingin ko sa background niya ay hindi kami bagay dalawa, kung ‘yon man ang tinutukoy niya.“I’m a bit offended that you misinterpreted my phrase like that, but I don’t waste my time helping someone when they need a hand.” Huminga siya ng malalim at umayos ng tayo.Ang asul niyang mata ay minasdan ang mukha ko, “Your beauty tied me in a situation where I’m afraid it’ll soon be my weakness, despite that I’m here explaining and trying.” Ngumiti siya matapos
I bit my lips as I entered his office, it’s been a few weeks since we started the getting-to-know-more stage he stated.“Mr. Fierez—”“Maxwell,” nakangising pagtatama niya sa tawag ko sa kanya dahilan para hindi ko mapigilang ngumiti at mukhang nahawa siya dahil natakpan niya ang mapula ngunit bahagyang manipis na labi.“I came here to ask about meeting me tonight Maxwell,” binigyang diin ko pa ang pangalan niya dahilan para ngumisi siya.“I’m always down for you, but that’s the first time you asked me out, where are we going?” hindi siya nagpatumpik tumpik at sinabi ang mga nasa isip.“Let me treat you to dinner, I got my first paycheck as your company’s exclusive writer!” masayang sabi ko dahilan para tumayo siya at sumandal sa malapad at malaki niyang wooden desk.He gave me a smile, “Then I’ll let you, I’ll be your date tonight.” Lumapit ako sa kanya at iwinagayway sa harapan niya ang putting envelope na may kakapalan dahil sa ilang libo rin ang natanggap ko dahil sa huling artic
“What the fuck are you saying Veronica!?” Maxwell yelled, yet I watch them both argue as if I’m watching a drama. Huminga ako ng malalim, pinigilan ko lumuha bagkus ay tumayo ako at walang ganang hinablot ang bag ko upang umalis doon. “Evelyn!” he called out my name but that didn’t make me stop from walking away. Derederetso at mabilis akong umalis sa lugar na ‘yon, pumara kaagad ako ng taxi bago pa man makalapit sa akin si Maxwell. Pagkauwi sa bahay ay nagkulong ako sa kwarto, ngunit sunod-sunod na tawag ang natanggap ko sa cellphone dahilan para patayin ko ‘yon at ibaba sa kama. ‘Nakapanakit ba ako ng kapwa ko babae?’ Kinabukasan ay tinawag ako ni Jaidah, “Ate may lalake po kanina, co-worker mo daw po. Pinabibigay niya po,” sabi ni Jaidah habang inaabot sa akin ang isang paper bag. Nanlaki ang mata ko nang silipin ko ‘yon ay ang pinaka-latest na cellphone ang nakita ko. Bumalik ako sa kwarto at binuksan ‘yon, nang makita ko ang note ay nagsalubong ang kilay ko ng hus
Huminga siya ng malalim, “Alright,” mahinang tugon niya at hinayaan ako. Pagkaalis ko sa opisina niya ay seryoso akong nagsulat na lang ng panibagonh article para sa bago nilang project. Makalipas ang ilang linggo ay abala akong tumitipa sa laptop ko nang bigla na lamang may malamig na kape ang bumuhos sa akin, batid ko dahil sa amoy nito. Ang putting blusa ko ay mabilis na namantsahan at bumakat ang suot kong bra, tinignan ko ang gumawa no’n at nakita ko si Veronica na sobrang ganda ng ngisi. “Oopps, I spilled. Are you okay dear?” malambing niyang sabi dahil maraming nanonood. “I’m okay,” mahinang tugon ko at pinunasan ko ng tissue ang sariling mukha. Ngunit naramdaman ko ang dalawang palad niya sa balikat ko, yumuko rin siya at may binulong, “You wouldn’t want me causing a ruckus, Evelyn Vion.” Huminga ako ng malalim nang lumayo siya at tatawa tawa na dumeretso sa opisina ni Maxwell. Tumayo na lang ako para magbihis at paliguan ang buhok ko sa shower room around com
Kinagabihan ay kinita ko si Maxwell sa isang private resort, pinasundo niya ako sa butler niya dahil ayoko na sa issue na involve sa kanya. Pagkarating ay natigilan ako nang makita ang maraming pagkain na nakahain sa table, habang prente siyang nakaupo at nag-aantay. Nilapitan ko siya at ibinaba ang bag ko sa gilid niya. “Did you wait?” kwestyon ko. “Nope, I just arrived. Let’s eat?” anyaya niya kaya tumango ako at hinayaan siyang paghilaan ako ng mauupuan. Habang kumakain kami ay nagsalita siya, “You really came for me huh?” “How could I make my boss wait?” balik tanong ko na mahina niyang ikinatawa. Inilihis niya ang sleeves ng suot na polo hanggang sa siko niya bago ako tinitigan ng mapang-akit niyang asul na mata. We also drank some wine and before I knew, I was feeling tipsy. “Let me ask you, let me ask you— if you were in a room full of women, would you still pick me?” turo ko sa sarili ko habang nakangisi. “Mm?” nagtataka niyang tugon. “I won’t be in a room f
My lips almost parted when he slowly unbuttoned his shirt, revealing his well-toned chest that was obviously maintained through workouts. I heard his loud chuckle, letting me know that he caught me staring intently at his chest. “M-Maxwell,” nahihiyang sita ko sa kanya, ngumiti naman siya at naupo sa tabi ko sa couch, wala ng damit pang-itaas. I felt his arms wrapped around my waist as he pulled me closer to his chest. It was so hot, his skin is hot. I can feel it. “Elle,” bulong niya dahilan para maramdaman ko ang mainit niyang hininga sa tenga ko na nagdala ng kakaibang sensasyon sa katawan ko. Dahan-dahan ko siya nilingon at labi niya kaagad ang sumunggab sa akin, napapikit ako at napahawak kaagad sa batok niya nang siilin niya ang labi ko ng paulit ulit. His kiss deepened, becoming more intense and passionate, as if he was ravenous. He pressed his lips against mine repeatedly until we were both gasping for breath. His other hand went in for my blouse, gently sliding
Halos mapuno nang ungol ang buong kwarto dahil sa ginagawa namin ni Maxwell, hindi ko rin mapigilan hindi humiyaw bawat labas at pasok niya.Hirap na hirap niyang niyuko ako at hinalikan, “Oh fuck, I’m not wearing any protection,” hirap na hirap niyang sabi matapos yumuko sa balikat ko.“J-Just pull it out,” humahangos na bulong ko kasabay ng pagbaon ng kuko ko sa mga likod niya.Until we were both almost finished, he pulled out quickly and what came out splashed onto my chest and face.Napapikit pa ako na mahina niyang ikinatawa, “Oh I’m sorry,” he gently wiped my face with a tissue which made us both chuckled..I thought he’s gonna leave me alone in the bed after, yet he wiped everything and cleaned me u before laying beside me, I felt his arms around my waist.Sumandal ako sa dibdib niya, “Do you feel sleepy?” he whispered before planting a kiss on my forehead.“Mm, super.” Pumikit ako at yumakap sa kanya.I felt his hand caressed my shoulders as he rest his cheek on the top of my
“I swear, I didn’t leak this file. I can never do that,” I fiercely said.“Mm, you could say that. Then you should find who did this,” Astor stated which made me sighed.“If you can’t find the real traitor inside this company, then you should face the consequences and resign on your own, or we’ll kick you out.” Ramdam ko ang galit sa tinig ni Astor, siya ang matalik na kaibigan ni Maxwell.At mas pagkakatiwalaan siya ng lahat, kumpara sa akin.“Why do I have to resign?” mahinang sabi ko.“Kung hindi naman ako ang may pakana ng leak information, at hindi ko mahanap ‘yon. Hindi pa rin ako ang may kasalanan, binigay lang sa akin ang files na ito. Bakit ako lang ang dapat malagot?” derektang sabi ko.“Ms. Vion, huwag masyadong mataas ang tingin mo sa sarili dahil ‘yan ang ikakasira mo sa buong kumpanya,” sita sa akin ng isang member of the board.“I know that, sir. But I’m really inoocent and doing my best in writing an article that will benefit the company.” “Then at least use some hono