ALIRANAPAATRAS na lang ako ng magsimula siyang humakbang sa akin, hanggang ang pag-atras ko ay tumigil ng maramdaman ko ang malamig na pader sa likod ko. Nang makita 'yon ni Laxon ay nakita ko ang pag-ngisi niya at halos manlambot ako ng yakapin niya ako ng sobrang higpit dahilan para maamoy ko na naman ang pabango niya.Narinig ko ang malalim niyang paghinga at pagsiksik niya pa sa katawan ko kaya napayakap na ako pabalik sa kanya bilang suporta dahil baka bigla na lang kaming matumbang dalawa."Pagod ka?" Malumanay kong tanong kaya naramdaman ko naman ang pagtango niya kaya hindi ko na mapigilan ang mapasimangot."Dapat ay umuwi at nagpahinga ka na lang, Laxon! Bakit dumiretso ka pa dito sa akin?" Pagalit ngunit nag-aalala kong tanong kaya umalis naman siya sa pagkakayakap sa akin at hinawakan ako sa magkabilang pisngi."Ikaw ang pahinga ko, Alira," aniya sa nanlalambing na tono kaya natameme naman ako at napaiwas ng tingin. Naramdaman ko na rin na namula ang pisngi ko kaya narinig
ALIRANANATILING tahimik si Laxon habang nakayakap pa rin sa akin na para bang gusto niyang marinig ang gusto kong sabihin sa limang taon kong nawala kaya nagpatuloy ako."Siguro... siguro kasal na tayo. Siguro nakita ko kung paano mo abutin ang pangarap mong maging Gobernador ng Laguna, ng bayan natin. Alam mo ba nung unang buwan ko sa Amerika gustong-gusto kong umuwi kasi miss na miss na kita. Gustong-gusto na kitang makita, gusto kong bawiin 'yung mga salitang sinabi ko sa'yo para lang hiwalayan mo ako." Napakagat-labi ako ng maalala ko ulit ang mga senaryo na pilit kong kinalimutan.Parang kahapon lang nangyari ang lahat."Pero kapag bumalik ako may kapalit na naman na kukuhanin sa akin at ayokong mapahamak ang buhay nila. Gusto kong magsumbong sa'yo pero natakot ako kay Raya dahil kaya niya talagang kunin ang buhay ng isang tao, makuha ka lang sa akin." Pumiyok ako at hinayaan kong tumulo ang luha ko.Nagsimula na rin manginig ang labi ko ng naalala ko ang mga pagbabantang ginawa
ALIRATAHIMIK lang kaming dalawa ni Laxon papunta sa hospital. Alam kong kanina niya pa gustong magtanong pero nanatili lang siyang tahimik katulad ko. Kanina ko pa pinaglalaruan ang mga daliri ko dahil nawala na lang bigla ang gusto kong sabihin kay Laxon.Pakiramdam ko ay may nakaharang sa utak ko dahil wala na talaga ako sa isip ngayon. Ang importante ay si Grayson na ngayon ay nasa hospital. Kanina ay mahimbing siyang natutulog ng iwan ko pero bakit naman naging biglaang ganon?Habang pinagmamasdan ko ang dinadaanan namin ay nagitla na lang ako ng hawakan ni Laxon ang nanlalamig kong kamay at pinisil ito."Relax wife. He will be fine..." Pampagaan niya ng nararamdaman ko kaya tipid naman akong ngumiti at lakas loob ng nagsalita."G-galit ka ba?" Kandautal kong tanong kaya saglit siyang tumingin sa akin na para bang tinitimbang ang reaksyon ko sa mga oras na 'to, dahil doon ay mas lalong nanlamig ang kamay ko at humigpit ang pagkakahawak ko dito."I'm not, wife. I'm always looking
ALIRA"MAMAKO, si Papako na ba 'yan?" Muling tanong ni Grayson kaya inayos ko muna ang pagkakaupo niya sa akin kaya hinaplos ko muna ang buhok niya at dahan-dahang tumango. Ramdam na ramdam ko na ang panlalamig ng kamay niya at ang pamumo ng mga luha sa mga mata niya.Nagulat na lang kaming dalawa ni Laxon ng umalis ito sa akin at sinugod ng yakap ang Ama niya na ngayon ay gulat na gulat sa ginawa ni Grayson. Napapikit na lang ako ng marinig ko ang paghikbi ni Grayson at ang pag-iyak ni Laxon sa harap ko. "Papako... papako. Dumating ka na, 'di na ulit malulungkot si Mamako at saka si gray-gray," humahagulgol na saad ni Grayson kaya napatakip ako ng bibig para pigilan ang hikbing gustong lumabas sa bibig ko. Narinig ko na ang hikbi ni Laxon na para bang matagal niya ng hinihintay ito, nang tingnan ko muli ang mag-ama ko ay yakap-yakap pa rin nila ang isa't-isa na para bang matagal na nila itong gustong gawin. "Papako..." Sambit muli ni Grayson kaya pinahid muna ni Laxon ang luha sa
ALIRAHALOS apakan na ni Laxon ang silyinador ng kotse kaya natawa naman ako habang si Grayson naman ay tuwang-tuwa dahil sa reaksyon ng Ama niya. Namutla kasi ito at hindi agad nakasagot."Joke lang, Papa. Hindi na namin gagawin 'yon. Excited na nga po ako punta sa bahay natin," pag-iiba ng usapan ng anak ko at napayakap naman ito sa akin ng lumapit sa Laxon sa amin para kilitiin sa Grayson. "Joke lang, Papa!" Pagpapatigil ni Grayson sa Ama kaya natawa na lang at ako na mismo ang sumagot."Huwag na, saka ko na lang kukuhanin. May oras pa naman." Nasabi ko na lang kaya tumango si Laxon at nagpatuloy sa pagmamaneho. Habang nakatingin ako sa labas ay napatingin naman ako side mirror ng kotse dahil may nakasunod sa aming dalawang kotse na itim. Kaya lumingon ako kay Laxon na ngayon ay naka-focus lamang sa pagda-drive. "Lax, may nakasunod sa atin na dalawang kotse." Kinakabahang saad ko kaya mabilis na bumangon si Grayson para kumpirmahin ang sinabi ko. "Oo nga po, Papa. May nakasuno
ALIRA"FERCO, what?!" Pagbasa kong muli sa nakaukit sa baril at malalim na napaisip. Naalala ko na naman ang sinabi sa akin nila Mama.Hindi lang basta isang Governor si Laxon, ibig sabihin may iba pa siyang ginagawa bukod sa pagiging Governor dito sa Laguna? Kung mayroon man, ano ito?"I should ask him first, bago pa ako mag-isip ng kung ano-ano dito," nasabi ko na lamang sa sarili ko at bago ko ibalik ang baril sa box ay pinagmasdan ko muna itong maigi bago maingat na itinago kung saan hindi mahahalata ni Laxon na nakita ko ito.Alam kong kaya may baril si Laxon dahil para na rin pamprotekta sa sarili niya pero ang customize na baril na para bang kabilang sa isang organization ay kinabahala ko na.Mukhang may tinatago nga si Laxon sa akin.Kaya bago ko iwan 'tong mga ginagawa ko ay inayos ko na ang maleta at nilagay sa tamang lagayan. Pinagpag ko muna ang sarili ko bago lumabas sa kwarto.Isang kwarto lang naman ang pagitan ng office namin kaya mabilis ko lang din naman nakita. Daha
ALIRAHANGGANG ngayon ay gulat pa rin akong nakatingin sa mag-amang 'to na ngayon ay tuwang-tuwa sa sinabi ni Grayson."Hindi muna pwede ngayon, buddy. Galit na ang Mama mo," natatawang saad ni Laxon at lumapit sa akin para yakapin ako.Sinamaan ko muna siya ng tingin bago ako magsalita. "Tigilan niyo muna akong dalawa, pagbubuhulin ko na kayo." Pagbibiro ko kaya natawa na lang ang dalawa at nagsimula na kaming kumain."Mama, enroll na ba ako?" Pagtatanong no Grayson kaya sinubuan ko muna siya bago ako sumagot. Nakita kong nakatingin lang sa amin si Laxon na para bang tuwang-tuwa siya sa nakikita ngayon."Next week na baby pero nakuha na ni Mama ang mga gamit mo para sa school, gusto mo buy na tayo?" Pagtatanong ko kaya nagliwanag naman ang mukha niya pero nalungkot rin naman kaya tinanong siya ni Laxon."Bakit ka malungkot buddy? You're not excited to go to school?" Pagtatanong ni Laxon kaya umiling naman si Grayson at tumingin sa Papa niya."Hindi ka namin kasama ni Mama sa pag-buy
ALIRA"KAMI 'yan," saad ni Enzo kaya kumunot naman ang noo ni Laxon at nagpatuloy sa pagda-drive. Nakarinig pa kami ng tatlong sunod-sunod na busina kaya napalingon ulit ako at nakita kong katabi na pala namin ang sasakyan ni Enzo habang ang dalawa ay nakasunod lamang sa likod.Nang buksan ko ang bintana sa side ko ay narinig ko na lang ang pagbati sa amin ni Enzo at kumaway pa ito sa amin. Napailing naman ako habang si Laxon ay narinig kong minura si Enzo pero sa ibang lenggwahe nga lamang pero naintindihan ko pa rin kaya sinamaan ko siya ng tingin.Kaya ang kaninang kaba ko ay nawala, akala ko ay may masamang mangyayari na sa amin. May tiwala naman ako kay Laxon pero kasama namin si Grayson at ayokong masaksihan niya ang mga bagay na hindi niya dapat makita.Lumambot naman ang ekspresyon niya at ngumiti sa akin. "I'm sorry, Wife, nadala lang." Paghingi niya ng paumanhin kaya napatango na lang ako at nagpasalamat na lang dahil nandito na kami sa bahay.Kaya ng makababa na kami ay tul