ALIRA
"ANONG ginagawa mo dito?" Bakas sa boses ko ang taranta at takot kaya kumunot ang noo niya at nagsalubong ang kilay niya. Ako naman ay napakagat labi dahil baka dumating bigla si Kuya at si Greyson, delikado na.
"I'm buying this," pagtukoy niya sa laruan na hawak niya at itinaas pa ito para ipakita sa akin. Kaya napakamot naman ako sa pisngi ko at nagkunwaring tumawa.
"Para kanino 'yan?" Pang-uusisa ko pero inaalerto ko ang sarili dahil baka bigla na lamang sumulpot ang dalawang 'yon sa harapan namin. Delikado na talaga. Nakita ko naman mas lalo pang nagtaka ang mukha niya pero sinagot pa rin naman niya.
"Para sa inaanak ko, si Raxon."
"Raxon?"
"Anak ni Bella at Damon, birthday ngayon kaya pupunta ako." Dugtong niya pa kaya napatango na lamang ako.
"By the way, ikaw? Bakit ka nandito?" Pang-uusisa niya na kaya mas lalong lumakas ang tibok ng puso ko sa naging tanong niya. Mas lalong lumalala ang panlalamig ko.
"Nagpapalamig." Parang tanga kong sagot at tipid na ngumiti. Dahil sa sinabi kong 'yon ay napailing siya at ngumisi. Wala na rin kaming pakialam dalawa kung pinagtitinginan kami ng mga taong nakakakita sa amin ngayon.
"Nabuburyo na kasi ako sa condo kaya nandito ako," dagdag ko pa at mukhang nakumbinsi ko naman siya. Akala ko ay magsasalita na siya pero nataranta ako nang umalis siya sa harapan ko at dere-deretsong pumasok toy store. Dahil sa kaba na nararamdaman ko ay bigla kong kinuha ang cellphone ko at saktong tumatawag si Kuya na sinagot ko naman.
"Nasaan kayo?" Taranta kong tanong at pumasok na sa loob ng toy store at mabilis na inililibot ang paningin ko. Nakita ko pang may kausap na sales lady si Laxon pero hindi ko muna inintindi ito.
Hindi niya pa pwedeng makita si Greyson.
"Nasa taas na kami ni Grey. Don't worry baby, hindi niya makikita ang inaanak ko. Nang makita kong kausap mo siya ay mabilis na kaming umalis ni Greyson." Paliwanag ni Kuya at kulang na lamang ay maiyak ako sa pwesto ko. Gumaan ma rin ang nararamdaman ko.
"Thank you… akala ko, akala ko ay makikita na niya," pabulong kong anas at napakagat labi na lamang. Tumalikod na ako dahil wala na rin naman sila dito.
"Pumunta ka na dito, naghihintay na si Grey. Akala ay iniwan ka namin." Natatawang habol niya kaya napangiti na ako at pinatay na ang tawag pagkatapos kong sumagot.
Hindi pa man ako nakakahakbang ay narinig kong muli ang boses ni Laxon at kitang-kita ko ang pagkataranta sa mga mata niya na ikinataka ko naman.
"Why? Do you need something?"
"Akala ko nawala ka ulit," aniya kaya saglit akong natahimik at natulala sa narinig. Ang kaninang magaan na pakiramdam ay muli na namang bumigat.
"Kape tayo," anyaya niya at nakita ko ang maliit na pagsupil ng ngiti sa labi niya. Kahit gusto kong tanggapin ay naalala ko naman si Greyson na ngayon ay hinahanap na ako.
"Maybe… some other time. May kailangan pa kasi akong asikasuhin." Nakangiting sagot ko at nakita ko naman ang pagdaan ng pagkadismaya sa mga mata niya pero mabilis rin naman itong nawala.
"Sure, no problem. Take care," habilin pa niya kaya tumango na lamang ako at tuluyan ng tumalikod sa kaniya. Hindi pa man ako nakakalayo ay nagulat na lang ako ng may humawak sa kamay ko na para bang pinatigil ako sa paglalakad. Nang lingunin ko ito ay si Laxon pala.
"Bakit? May nakalimutan ka bang sabihin?"
Akala ko ay sasagutin niya agad ako pero kita ko na para bang nagdadalawang isip siya na sabihin ito.
"Pupunta ka ba ulit sa bahay bukas?"
"Oo naman, I'm painting your house Laxon. Sige na, aalis na ako. Ingat ka," mahinahon kong paalam at habilin sa kaniya kaya nakita ko na naman muli ang pag-ngiti niya.
"Thank you, Alira. See you tomorrow, babe."
Hindi ko na narinig ang huling sinabi niya dahil dumaan ang kabataang maiingay sa likod namin. Kaya ngumiti lang ako at tuluyan na siyang tinalikuran.
"Tuwang-tuwa si Greyson kanina Ma, eh." Paliwanag ni Kuya habanh inililigpit niya ang gamit niya dahil uuwi na rin siya sa amin. Habang ako ay napangiti naman sa narinig.
"Thank you, Kuya," sincere kong saad kaya nilingon niya ako at niyakap. Napasimangot naman ako dahil hinalikan niya pa ako sa noo. Para tuloy akong bata sa ginagawa niya.
"You're always welcome, Rain. Sabi ko sa'yo ay ako ang bahala," makahulugan niyang sabi kaya natawa na lang ako.
"Mag-iingat ka sa pagda-drive, Helix. Tawagan mo kami kapag nakauwi ka na sa atin," paalala ni Mama habang hinahatid namin si Kuya sa tapat ng pinto kaya tumango na lamang siya at sabay kaming hinalikan ni Mama sa noo.
"Opo Ma, i-lock niyo ng mabuti ang pinto. Alis na po ako," paalam ni Kuya kaya kumaway na ako at ng mawala na siya sa paningin ko ay isinara ko na ang pinto at napahawak na lang ako sa dibdib ko dahil nasa harapan ko pa rin si Mama.
"Sinabi sa akin ng Kuya mo na kay Laxon ka raw nagta-trabaho ngayon." Pahayag niya kaya tumango muna ako at umupo sa sofa.
"Opo Ma," tipid kong sagot.
"Alam na ba niya?" Dagdag pa niya kaya umiling ako.
"Hindi pa, Ma. Hindi ko pa kaya eh. Lalo na kapag sa oras na nalaman niya ay paniguradong walang hirap niyang makukuha si Greyson sa akin dahil Gobernador siya ng lugar natin." Paliwanag ko at ramdam ko ang pangamba sa boses ko.
Naramdaman ko naman na tinapik ni Mama ang balikat ko at nagsalita. "Hindi malabong gawin 'yon ni Laxon, anak. Pero sana dumating ang araw na masabi mo sa kanya dahil alam kong naghahanap rin ng kalinga ng isang Ama si Greyson." Aniya at iniwan na ako na malalim ang isip. Kaya napatulala ako at napailing.
Paano ko masasabi kay Laxon kung may sarili na itong asawa?
KINABUKASAN ay medyo tinanghali ako ng dahil naglambing pa si Greyson. Dahil isang Ina ay pinagbigyan ko ang anak ko at tinext ko na lamang si Laxon na malalate ako na pumayag naman siya.
Nang makapasok na ako sa village ay nakita kong bukas na ang gate ng bahay niya na para bang kanina niya pa ako hinihintay o baka para hindi na ako mahirapan pang bumaba.
Huwag kang assumera, Alira. Kaya nasasaktan eh.
Pagbaba ko ay nakita ko si Laxon na nakaabang na sa harap ng pintuan niya at ng makita niyang bumaba na ako ay sinalubong niya ako.
"Good afternoon," pagbati niya na ibinalik ko naman.
"Good afternoon din."
"Kumain ka na?" Pagtatanong niyang muli habang papasok ng bahay pero napatigil kaming dalawa ng may bumusina sa likod namin at paglingon ko ay may bumaba na isang tao dito.
Hindi ko pa man nakikita ang mukha niya ay grabe na ang pagakalabog ng puso ko pero mas dumoble ito ng nasa harapan na namin siya at ng makita ko ang mukha niya.
"Omygosh! It's been a year, Alira. I didn't know that you had already come back. By the way, it was nice seeing you again."
Si Raya De Guzman, ang babaeng hinding-hindi ko makakalimutan sa limang taon na nakalipas na ngayon ay deretsong nakatitig sa mga mata ko at may kakaibang ngiti na ipinapakita sa akin.
Author's Note: Hi! Nakaraan na ito ni Laxon at Alira, nasa exciting part na tayo. Pero may mas exciting pa, abangan! Enjoy reading!ALIRA"AS you can see, this painting represents the grief of a woman who lost her passion and dreams that she had been chasing for so long." Paliwanag ko habang ipinapakita sa mga judges ang natapos ko na gawa.I looked at it again and was mesmerized by the outcome. I never thought that this painting would be made by me. Tiningnan ko ang bawat linya na ginawa ko, ang nakalagay dito ay isang babae na sumisigaw at maraming mga ibon ang lumalabas sa bibig niya na para bang ito ang mga sakripisyo, oras at mga bagay na ginugol niya makuha lang ang gusto niya. "The birds represent the freedom, hard work, sacrifices of the woman while chasing her dreams and passion but in the end, it didn't work as she had imagined. That's why she's screaming," dagdag ko pang muli kaya napangiti at napatango naman ang mga judges na nasa harapan ko. "That's my girlfriend!" Sig
ALIRA"SHE said yes!" Masayang anunsyo ni Laxon sa harap ng pamilya namin habang nasa loob kami opisina niya ngayon sa munisipyo.Noong una ay sinabi ko munang huwag at gulatin na lang sila pero itong isa ay inutusan na pala na tawagan ang mga magulang dahil sa excitement na nadarama. Hinayaan ko na lamang kaysa makipag-debate pa dito, sa huli ay hindi ako mananalo dito.Nang sabihin 'yon ni Laxon ay nakatitig lang sila sa amin na animo'y nagtataka sa sinasabi nitong isa. Kaya huminga na lamang ako ng malalim at itinaas ang isang kamay ko kung saan nakalagay ang engagement ring na isinusuot sa akin ni Laxon. "We're engaged now," bakas sa boses ko ang magkahalong kaba at excitement nang sabihin ko 'yon sa kanila at nagulat na lang ako ng sumigaw sila at nagyakapan pa. "Sabi ko sa'yo, Pare. Magpo-propose ang anak kong si Laxon kay Rain. Tingnan mo, ayan na oh," saad ng Papa ni Laxon kaya napangiti na lang ako at napahawak sa kamay ni Laxon na ngayon ay nakangiti na rin sa akin. "I lo
ALIRA"HINDI mangyayari ang sinabi niya sa'yo, Alira," saad ni Laxon ng nakahiga na kami sa kama niya. Hindi na niya ako pinauwi dahil gabing-gabi na kaya nag-iwan na lang ako ng message kila Mama."H-hindi ka naman magpapaagaw 'diba?" Puno ng pangamba kong tanong kaya hinalikan niya ako sa gilid ng noo at niyakap. "Hindi. Ang tanga at ang bobo ko naman kung gagawin at hahayaan ko 'yon. Hinintay kita ng limang taon tapos sasayangin at ipagpapalit ko lang sa isang pagkakamali. Sa'yo lang ako, Alira. Sa'yong-sa'yo lang," puno ng determinasyon niyang saad kaya napapikit naman ako para pigilan ang luhang gustong kumawala sa mga mata ko. "I'm sorry if I sounded like I doubted you. Natakot lang ako," pag-amin ko kaya napasinghap na lang ako nang paulanan niya ako ng halik mula sa panga ko hanggang sa gilid ng labi ko. Nagsimula na rin manlamig ang katawan ko. "I understand you, baby. I understand, alam kong natakot ka lang but I will assure you everyday that you will be the woman that I
ALIRAMABILIS kong nabitawan ang papel at halos mapaupo ako sa sahig dahil sa matinding sakit ng ulo ko, pakiramdam ko ay mahihilo ako kaya pinilit kong bumalik sa upuan at kumuha ng tubig. Pilit ko ring pinapakalma ang sarili ko dahil sa nabasa pero wala pang ilang minuto ay napatayo ako sa upuan dahil nakaramdam ako ng pagduduwal. Malakas kong binuksan at pinto at mahigpit na napahawak sa lababo ng maramdaman kong parang bumabaliktad ang sikmura ko. Kaya matapos ay nagmugmog ako at malalim na huminga, parang tuyong-tuyo ang lalamunan ko. Nang makita ko ang hitsura ko sa salamin ay napailing ako dahil akala mo ay may sakit ako dahil namumutla na naman ako. Pinunasan ko na lang ang bibig ko at ng makalabas ako sa banyo ay halos mapatalon naman ako sa gulat ng makita kong nakatayo si Laxon sa harap ko at may hawak pang isang basong tubig. "Are you okay? May sakit ka ba?" Pag-aalala niya at nilapitan ako para ilapat ang kamay niya sa noo ko at ng maamoy ko ang pabango niya ay hindi k
ALIRANARAMDAMAN ko na lamang na may humila sa akin at mahigpit akong niyakap. Hanggang ngayon ay nakatulala lang ako kaya hindi ko pa rin maramdaman ang nasa paligid ko. Unti-unti akong nabalik sa huwisyo ng mahina akong tapikin ni Kuya sa pisngi at kitang-kita ko ang matinding pag-aalala sa mukha niya, hindi ako makapagsalita dahil sa nasaksihan ko ngayon-ngayon lamang. Pakiramdam ko ay sasabog ang puso ko sa sobrang bilis ng tibok nito, ang mga tuhod ko ay nanghihina at mabuti na lamang ay hawak-hawak ako ni Kuya kaya hindi ako nakasalampak sa sahig. Wala ako sa huwisyong napahawak sa tiyan ko dahil akala ko ay katapusan na namin ng anak namin ni Laxon. Hindi ko pa naman nasasabi sa kaniya ay mawawala naman agad ito sa amin dahil sa ginawa ni Raya. Ganoon na ba siya kadesperada na mawala kami sa landas niya makuha lang si Laxon."Alira, nasaktan ka ba? Magsalita ka naman oh. Nadaplisan ka ba? Alira!" Ayun na lamang ang huling narinig ko dahil nilamon na ako ng kadiliman. "Ma, h
ALIRAMATAPOS niyang ibaba ang tawag ay nanghihina akong napaupo sa kama ko at napatulala. Hanggang ngayon ay nagsi-sink in pa rin sa akin ang mga sinabi ni Raya.Baliw na siya, dahil sa pagmamahal niya kay Laxon ay nagkaganito siya. Masyado ang pagpapahirap ang ginagawa niya sa akin, alam kong iniipit niya ako sa mga oras na 'to."Makikipagkita ka sa akin o pareho kayong mamamatay ng anak mo."Napapikit ako ng mariin at napahawak sa ulo ko. Ayokong kainin ng takot pero sa sinabi niya pa lang ay nanginginig na ang buong katawan ko, alam kong kaya niyang gawin iyon. Sa isang pitik niya lamang ay kaya na niyang kumuha ng buhay."A-ano bang kasalanan ko para pahirapan ako ng ganito," naiusal ko na lamang at napahawak sa noo. Kahit ayokong maistress dahil baka makasama ito sa sinapupunan ko ay nai-istress ako dahil kay Raya. Para bang tuwang-tuwa siya na pinaglalaruan ako.Habang nakatulala sa sahig ay muli na naman tumunog ang cellphone ko pero hindi na ito tawag, isa na itong text at al
ALIRAPRESENTNABALIK na lang ako sa huwisyo ng bumulong sa akin si Raya dahilan para manigas ako sa kinatatayuan ko."Ang lakas ng loob mong bumalik ka dito, Alira." Aniya kaya nagsimula na naman manlamig ang kamay ko dahil naalala ko na naman ang ginawang niyang pagbabanta sa nakaraan.Napasinghap na lang ako ng hatakin ako ni Laxon palayo sa kaniya at natulos na lamang ako sa kinatatayuan ko ng hawakan niya ang bewang ko at pinisil na para bang pinapakalma ako nito. Dahil doon ay tumalim ang tingin ni Raya."Why are you here in my house?" Ramdam ko ang gigil sa boses ni Laxon habang ako naman ay pilit na tinatanggal ang kamay niya sa bewang ko pero mas lalo niya pa itong hinigpitan."I just missed you, Laxon. Masama ba ang pagpunta ko dito?" Aniya at awtomatikong natigil ang kamay ko na hawakan muli si Laxon dahil sa narinig ko.Pakiramdam ko ay mangangatal ang tuhod ko sa iba't-ibang senaryo na pumapasok sa isip ko. Dahil doon ay malakas na pwersa ang ginawa ko para tuluyang matan
ALIRAUMIIYAK akong nakaupo sa gilid ng kama habang tulog na tulog si Laxon sa likod ko. Gusto kong sampalin ang sarili ko dahil bumigay ako kay Laxon, ilang beses may nangyari sa amin ngayon at ngayon lang nagsink-in sa akin ang lahat.Bakit nakalimutan ko na may asawa na si Laxon? Bakit binigay ko kaagad ang sarili ko? Ganoon ko ba siya kamahal para kalimutan kung ano talagang meron sa aming dalawa o ang nasa paligid namin.Paano kapag nalaman 'to ng asawa niya? Ayokong maging pangalawa pero sa ginawa ko pa lamang ay pinaramdam ko na 'yon sa sarili ko. Gusto kong magalit ng sobra para sa sarili ko."Ang tanga-tanga mo, Alira. Bakit nakalimutan mo?" Tahimik kong pag-iyak at napayakap na lang sarili ko dahil sa sobrang pagka-disapoint sa sarili ko. Mabuti na lamang ay suot-suot ko ang t-shirt ni Laxon, alam kong siya mismo ang nagsuot nito sa akin.Habang tahimik naman akong lumuluha ay nagulat na lang ako ng may bumuhat sa akin at pinaharap sa kanya. Nang bumungad sa akin ang nag-aal