레이든은 음울한 눈빛으로 소희를 바라보며 말했다. “여기를 떠나기 아쉬운 거니? 여기의 욕망과 사랑 때문에, 너는 동료들을 배신하려는 거야?”“아니야!” 소희는 두려움에 떨며 고개를 저었다. “난 배신하지 않았어!”“여기 있는 모든 것은 거짓이고, 허상이며, 너를 속이고 있어!” 레이든은 빠르게 말했다. “그것은 너 자신의 마음의 악마야. 너는 유혹에 저항하고, 동료들에게 돌아가야 해.”소희는 울먹이며 고개를 끄덕였다. “나는 돌아갈 거야, 지금 당장 돌아갈 거야!”소희는 손에 든 총을 내려다보며 천천히 들어 올려 총구를 가슴에 댔다.“소희야!” “너의 소원은 나에 대한 약속이기도 해. 절대 나를 떠나지 않겠다고 했잖아!”“난 널 사랑해!” 임구택의 낮고 깊은 목소리가 소희의 머릿속에서 끊임없이 울려 퍼졌고, 소희는 고통스러운 표정을 지으며 마음속 깊은 고통을 느꼈다. 그리고 총을 잡은 손이 살짝 떨렸다.‘구택을 떠날 수 없어! 떠나면 안 돼!’“아직도 떠나기 아쉬운 거니?” 레이든은 실망한 눈빛으로 소희를 바라보며 총을 들어 올렸다. “그렇다면 내가 직접 보내줄게!”소희는 레이든을 바라보며 눈을 감았고, 자신이 죽을 위기에 처해있다는 것을 느꼈고 살려고 하는 의욕도 점점 잃어갔다.땅! 총성이 울리며, 총알이 소희의 이마를 향해 날아왔다.“소희야!”공포에 질린 서인의 외침이 들려오며 몸을 던져 소희 앞에 섰다. 총알은 서인의 어깨에 박히고, 서인은 소희를 안고 땅에 쓰러졌다. 소희는 갑자기 눈을 뜨자, 서인의 어깨에서 피가 솟구치는 것을 보며 의식이 돌아왔다.“서인!” 소희는 서인의 어깨를 누르며, 날카롭게 레이든을 바라보았다. 서인은 거친 숨을 내쉬며 레이든을 바라보며 차갑고 낮은 목소리로 말했다. “정말 서희가 죽길 바라는 거야?”레이든은 냉담하게 두 사람을 바라보며 말했다. “죽길 바라냐고?”“서희는 아주 죄도 없어!” 그러자 레이든은 갑자기 웃음을 터뜨렸고, 그 웃음소리에는 비통함과 비웃음이 섞여 있었
레이든은 냉소하며 말했다. “더 이상 그런 말로 모든 사람을 속이지 마! 네가 전에 라펠트에게 배신한 것을 질책했는데, 너는?”“백양!”“더 이상 나를 백양이라고 부르지 마!” 레이든은 소희를 노려보며 화를 내며 말했다. “백양은 이미 죽었어. 너는 더 이상 그 이름을 부를 자격이 없어!”서인은 차갑게 말했다. “얘는 서희야. 우리는 동료였고, 영원한 동료야. 근데 왜 자격이 없지?”“나에게 묻지 마!” 레이든은 표정이 돌변하며 화를 내며 말했다. “너는 표용, 홍복이랑 영자에게 물어봐야 해. 그들이 서희를 용서할 수 있을지!”“그때 일은 서희 탓이 아니야!” 서인은 진지하게 말했다. “서희는 아무것도 몰랐어!”“몰랐다고?” 레이든은 비웃으며 말했다. “그럼 왜 살아남았고, 왜 조직을 탈퇴할 수 있었지?”“그리고 소씨 집안의 딸이 되었고, 강성의 새로운 귀족이 되었으며, 임씨 집안에 시집가서 호화로운 삶을 누렸지?”“이 모든 것은 표용과 다른 사람들의 피로 이루어진 거야, 그런데 쟤는 그것을 당연하게 즐기고 있어!”서인은 눈이 붉어지며 말했다. “그래서, 너는 서희가 이 모든 시간 동안 너무 잘 살았다고 생각하는 거야?”“그래, 쟤가 강성에서 안락하고 부유하게 상류층의 삶을 즐길 때, 너희는 내가 어디에 있었는지 알아?”레이든의 눈은 칼날처럼 두 사람을 훑어보았고, 천천히 가면을 벗었다. 긴 흉터가 이마에서 시작해 얼굴 전체를 가로질렀는데 마치 얼굴을 두 개로 나누어 놓은 것 같았다.끔찍하고, 무서웠으며 가슴이 아파왔다. 당시 어떤 상처였을까? 그런 흉터가 남기까지 얼마나 고됬을까! 소희는 눈앞의 익숙하면서도 낯선 얼굴을 보고 눈물이 쏟아졌다. 서인도 잠시 멍해졌다가 눈이 점점 붉어졌다. 이에 레이든은 차가운 미소를 지으며 말했다. “이것만으로 너희가 놀라겠어? 아니야, 이 흉터는 내가 당시 받은 고문에 비하면 아무것도 아니야!”서인은 목소리를 가다듬고 말했다. “그때 무슨 일이 일어났던 거야?”“나도 몰라, 그
“아니야!” 소희는 차가운 눈빛으로 단호하게 말했다. “진언은 그런 사람이 아니야. 사리사욕 때문에 부하를 희생시키지 않아!”서인도 말했다. “나도 진언을 믿어!”“그건 너희가 이득을 본 사람이기 때문이야!” 레이든은 냉소하며 말했다. “주옥, 네가 살아남은 것은 우연이었고, 진언은 너를 강성에 보낸 건 계속 서희를 보호하게 하기 위해서야. 그런데 아직도 사리사욕이 없다고 말할 수 있어?”“서희를 보호하라고?” 서인은 눈썹을 치켜올리며 말했다. “너는 내가 서희를 언제 처음 만났는지 알아? 서희를 만나기 전까지 나도 너처럼 증오했어.”서인은 낮은 목소리로 말했다. “하지만 서희가 우리를 위해 한 일을 발견한 후에야, 마음속의 원한을 내려놓고 서희가 우리가 생각한 것과 다르다는 것을 알았어.”예전에는 그들은 모두 서희가 냉혈한이라고 생각했다. 아무에게도 감정을 가지지 않는다고.“도대체 우리를 위해 한 일이 뭐야?” 레이든은 냉정하게 물었다.“우리 가족을 돌보고 있어!” 서인은 백양을 바라보며 말했다. “이 오랜 시간 동안, 너는 너의 가족이 어떻게 살고 있는지 생각해 본 적 있어?”“2년 전, 너의 아버지가 사업 실패로 거의 자살하려 했을 때, 서희가 그의 빚을 갚아주었어. 지금까지도, 너의 부모는 서희가 매달 보내는 돈으로 생활하고 있어!”레이든은 잠시 멍하니 있다가 곧 비웃으며 말했다. “그저 죄책감 때문에, 보상하려고 했을 뿐이야!”“서희가 네게 무슨 죄가 있지? 진언이 서희한테 죽은 척하게 하려고 한 것이 사실이라면, 서희도 몰랐던 일이야.”“서희도 우리와 함께 그 폐기된 공장에 들어갔고, 불곰의 사람들에게 포위당해 거의 죽을 뻔했어!” 서인은 화를 내며 말했다. “서희는 그 기억에서 벗어나지 못했어. 그렇지 않으면, 네가 어떻게 서희의 마음을 조종할 수 있었을까?”“너는 서희가 우리에게 가진 감정을 알고, 그것을 이용했어. 그런데도 넌 서희를 증오하잖아!”레이든은 손에 든 총을 들어 소희를 겨누며 말했다.
옥상에서 사람들이 구르며 피했고, 소희는 폭발의 기류에 휩쓸려 멀리 날아가 땅에 세게 떨어졌다.“소희!” “서희!”레이든과 서인은 동시에 소희를 향해 달려갔다. 삼각용은 기관총을 바꾸어, 부상으로 인해 움직임이 느려진 소희를 조준해 쏘기 시작했다.“서희!” 레이든은 몸을 던져 소희 앞을 막아섰고, 레이든의 등 뒤에 총알이 박히며 소희 위로 쓰러졌는데 입에서 피가 솟구쳤다.공중에서는 진언과 이디야의 헬리콥터가 삼각용의 헬리콥터를 포위하고, 요하네스버그 내부에서는 남궁 가문의 최정예 경호원들이 요하네스버그를 마구 폭격하고 있었다.요하네스버그 내부는 연기로 뒤덮이고, 폭격과 포탄 소리가 끊이지 않았다. 수많은 사람이 사방에서 몰려들어 혼란 속에 탈출했다. 옥상에서는 소희가 백양을 안고 등에서 쏟아지는 피를 막으려 했지만 피가 끊임없이 흘러나왔다. 그리고 서인은 자기 옷을 벗어 상처를 감싸고 손을 잡으며 말했다. “버텨!”백양은 소희를 바라보며 상처로 가득한 얼굴이 창백했고, 자조했다.“주옥의 말이 맞아. 결국 난 널 죽이고 싶지 않았던 거야.”“말하지 마, 백양!” 소희는 두려움에 고개를 저었다. “내가 날 죽이고 싶다면 난 기꺼이 너의 총에 죽겠어. 난 이미 네가 누군지 알고 있었어. 서인이 오기 전에 이미 알고 있었어!”레이든은 소희를 너무나도 잘 알고 있었고, 개를 무서워한다는 것도 알고 있었다. 그랬기에 숲에서 소희는 이미 레이든이 백양이라는 것을 확신했다. 예전에 백양이 사탕 회사의 비밀 레시피를 훔쳤던 일을 아는 사람은 백양과 소희밖에 없었다. 그리고는 소희에게 말했다. “만약 언젠가 우리가 조직을 떠난다면, 나는 너를 위해 세계에서 가장 큰 사탕 회사를 세울 거야!”하지만 그 기회는 오지 않았고 백양은 미소를 지으며 말했다. “난 네가 당연히 알아챌 거라고 생각했어. 우리는 서로의 기운에 너무 익숙해졌어. 내가 변해도 넌 알아차릴 거라고.”“너를 여기로 부른 건 그저 너를 다시 보고 싶어서야.” 백양의 입에서 피가
거대한 그림자가 다가왔고, 백양의 공허한 눈이 다가오는 사람을 바라보며 어렵게 말했다. “진언!”진언은 백양의 앞에 무릎을 꿇으며, 목소리가 잠기고 천천히 말했다. “그 당시의 일은 내가 미리 알지 못했어. 서옥의 전화를 도청한 사람과 표용 사이에 갈등이 있었고, 일부러 나에게 도청한 내용을 숨기고 구조 시간을 지연시켰어.”“그 때문에 나중에 죽였어.”백양은 잠시 멍해졌다가, 얼굴에 그제야 궁금증이 풀렸는지 표정이 한결 편해졌고 천천히 고개를 끄덕이며 말했다. “난 믿어.”백양 이미 경련을 일으키고 있었고, 마치 하늘의 마지막 별처럼 어둠 속으로 들어가고 있어 보였다, 그리고 아무도 붙잡을 수 없어 보였다. 그 모습을 본 소희는 울음을 억누르며 슬픔에 잠겨 있었다. 차가운 바람에 사지가 찢기는 것 같았다. 백양은 다시 소희를 바라보며 낮게 말했다. “조심해, 이씨 집안.”바이러스 개발과 무기 제작은 모두 이씨 집안의 자금 지원을 받은 것이었다. 백양은 소희가 삼각주에 올 것을 알고 특별히 연락해 소희를 죽이라고 말했다. 백양은 소희를 죽이고 싶어도, 다른 사람이 소희에게 상처를 입히게 할 수는 없었다. 백양은 마지막 힘을 다해 몸에서 약병을 꺼내 소희의 손에 쥐어주며 말했다. “이 약은 너의 독을 해독할 수 있어. 대신, 대신 우리를 위해 잘 살아가!”“백양!” 소희는 백양이 눈을 감고 마지막 숨을 들이쉬고 숨이 끊기는 모습을 보며 참을 수 없었고 백양을 끌어안고 울부짖었다. “백양!” 서인은 무릎을 꿇고 앉아, 큰 몸을 깊이 숙였다. 구택은 삼각용을 죽이고 헬리콥터에서 내려왔다. 어둠 속에서 서인은 소희가 피투성이인 백양을 안고 울고 있는 것을 보았는데 소희의 울음소리는 너무나도 고통스럽고 슬펐다.밤바람이 강하게 불어 소희의 울음소리를 덮어버렸다. 마치 동료를 잃은 새가 밤하늘에서 슬프게 우는 것 같았다. 백양은 죽었다. 다시 한번 소희의 눈앞에서 죽었다. 소희의 오랜 악몽이 다시 재현되었고, 소희의 고통을 임구택은 온전히 공감했
“소희야!” 임구택의 목소리는 공포에 떨리고 있었다.“서희!” “보스!” “서희!”모두가 소희에게 몰려들었다. 서인은 자신의 상처의 고통을 참으며 자기 옷을 찢어 소희의 어깨를 감싸며 말했다. “방금 폭탄의 파편에 맞아서 피를 많이 흘렸어. 당장 파편을 제거해야 해!”진언도 얼굴이 굳어졌다. “가장 가까운 곳은 내 쪽이야.”구택은 소희를 안고 비틀거리며 일어나 헬리콥터 쪽으로 빠르게 걸어갔다.“서북흥주백협 일대로 가면 너무 머니 제 쪽으로 가시죠!” 이에 남궁민이 서둘러 구택을 막았다.“비켜!” 구택의 얼굴은 어두웠고 무서운 포스를 풍겼다.“저희 쪽에는 완벽한 의료 시설과 의사가 있어요. 소희를 살리고 싶다면, 먼저 저희 쪽으로 가시죠!” 남궁민의 눈은 피로 붉어져 있었고, 전혀 물러서지 않고 구택과 대치했다.“구택아, 진정해!” 진언이 구택의 어깨를 잡고 말했다. “소희는 지금 긴급하게 치료가 필요해. 먼저 남궁민 말대로 하자.”구택은 굉장히 당황한 기색이 역력했고, 소희를 안고 있는 그의 팔에는 핏줄이 드러났다. 그리고 떨리는 목소리로 고개를 끄덕였다. “좋아, 남궁민 씨 쪽으로 바로 가죠!”남궁민은 고개를 끄덕이며 소희를 보호하며 헬리콥터에 올랐다. 서인의 상처도 긴급히 치료가 필요했고, 장명원과 간미연 등 사람들과 함께 헬리콥터에 올랐다. 진언은 뒷처리를 위해 사람들을 남겨두고, 지하 12층을 폭파하라고 지시한 후 직접 헬리콥터를 조종해 남궁민의 성으로 향했다.30분 후, 헬리콥터는 성의 착륙장에 도착했다. 남궁민은 이미 집사에게 수술실 준비를 시켰고, 의사와 혈액도 모두 준비되었다. 소희와 서인은 함께 수술실로 옮겨졌다.양재아는 소희를 기다리며 성에서 기다리고 있었다가 소식을 듣고 달려왔다. 수술실 밖의 넓은 거실에서는 모든 사람이 조용히 앉아 있었고, 침묵 속에서 기다리고 있었다. 기다림의 시간은 길고 고통스러웠다. 이때 진언의 전화가 울려 진언은 전화를 받기 위해 밖으로 나갔는데 진언의 부하가 보고했다.
거실은 다시 조용해졌고, 남궁민은 창가에 서서 어두운 밤하늘을 바라보며 아무 말도 하지 않았고 무슨 생각을 하고 있는지 알 수 없었다.한 시간 후, 수술실 문이 열리자 모두가 일제히 문 쪽을 바라보았다. 의사가 나와 긴장한 표정을 풀고 미소 지으며 말했다. “걱정하지 마세요. 안에 있는 두 분은 모두 괜찮습니다. 총알과 파편은 이미 제거되었고, 중요한 부위를 다치지 않았습니다.”“다만 과다출혈로 인해 조금 휴식을 취하면 될 겁니다.”구택은 발걸음을 옮겨 수술실로 들어갔다. 소희는 옆의 침대에 누워 있었고, 링거를 맞고 있었기에 소희가 깨어날 때까지 다른 방으로 옮길 필요가 있었다. 소희는 조용히 잠들어 있었고, 눈가에는 아직도 눈물이 맺혀 있었다. 그리고 꿈속에서도 매우 슬퍼 보였다. 구택은 침대에 손을 짚고 그녀를 내려다보며, 마음속에 안도감과 고통, 그리고 말로 다할 수 없는 무거운 감정을 느꼈다. 오랫동안, 구택은 소희의 눈가에 맺힌 눈물에 입을 맞추며 부드럽게 말했다. “소희야, 잘 자. 난 여기 있어. 항상 여기에 있을 거야.”남궁민은 문 앞에 서서 침대에 누워 있는 소희와 소희에게 몸을 굽히고 있는 구택을 바라보자 마음은 혼란스러웠다.소희는 서희였고 그토록 오랜 세월 동안 마음에 담아둔 사람이었다. 하지만 남궁민은 거의 소희를 자신의 손으로 죽일 뻔했다.‘얼마나 어리석었던 거지? 그래서 항상 나를 멀리했던 거구나! 그리고 이디야, 소희가 사랑하는 사람인가?’남궁민은 그것을 알 수 있었는데 이디야는 소희를 매우 소중히 여겼다.‘그렇겠지!’남궁민의 마음은 혼란스러웠고, 침대에 누워 있는 사람을 멍하니 바라보다가, 결국 돌아섰다....이미 밤은 깊었고 재아와 아심이 소희를 돌보고 싶어 했지만, 구택은 이를 거절했다. 이때 진언이 말했다. “소희는 이제 괜찮으니까 모두 가서 쉬러 가죠. 내가 여기 있을 테니까.”“나도 가지 않을 거예요. 서인을 챙길 수 있어요.” 명원마저 거절하자 결국 모두가 거실에 남아 기다리며 밤을 지새웠
“진정해!” 진언은 차분히 말했다. “나는 백양을 비난하는 게 아니야. 백양이 소희에게 손을 댈 때 자비를 베푼 것을 봤어. 그때의 일은 나도 부족한 부분이 있었고 나를 미워하는 것은 당연해.”서인의 눈빛은 더욱 어두워졌다. 서인은 온두리에 도착하자마자 레이든이 있던 곳을 조사했다. 그래서 요하네스버그에 오기 전, 레이든이 백양이라는 것을 거의 확신했다.아무래도 7년 동안 함께 지냈던 전우였기 때문에, 서인은 진언보다 더 잘 알고 있었다. 그래서 서인은 오기 전에는 매우 화가 났고, 백양이 왜 삼각용에 붙어 진언과 적대했는지 이해할 수 없었다. 특히 서인이 옥상에 도착했을 때, 백양이 소희를 죽이려 하는 것을 보고 거의 이성을 잃었다.하지만 지금 생각해 보면, 그가 그때 그렇게 흥분하지 않았더라면, 그들의 7년 만의 재회는 그렇게 급하고 대립적이지 않았을 것이었고 백양은 아마 죽지 않았을 것이다. 백양이 그렇게 많은 고문을 겪고 살아남았는데, 이런 결말을 맞이할 필요는 없었다.“아마도 이것이 백양의 운명일지도 몰라. 너무 많이 생각하지 마.” 진언이 말했다. “몸을 잘 회복하고, 빨리 귀국해.”“넌?” “현재로서는 임무가 없어. 아마도 너희와 함께 돌아갈 거야.” 진언은 오랜 세월 동안 집에 있는 날이 거의 없었다. 이번에도 이렇게 오랜 기간 동안 할아버지와 연락하지 않았기에 이제 돌아가서 그를 만나야 했다.“좋아!” 서인은 단호하게 고개를 끄덕였다. “소희가 깨어나면 알려줘!”“응.”하지만 점심이 되도록 소희는 깨어나지 않았다. 구택은 식사도 하지 않고 휴식도 취하지 않은 채, 계속 침대 옆에서 그녀를 지켜보고 있었다. 그러나 점점 상황이 이상해 보이자, 구택은 일어나 의사를 찾으러 갔다. 문을 열자마자 남궁민이 서 있는 것을 보았고 남궁민은 방 안의 소희를 바라보며 말했다. “소희를 깨우려고 노력해 봐요. 누군가가 불러야 깨어날 수 있으니까.”그러자 구택의 얼굴이 살짝 변했다. “무슨 말이죠?”남궁민은 이마를 찌푸리며 후