제2168화

오양용은 이곳에서 도범을 기다리고 있었다. 일부러 도범에게 이렇게 말했다. 도범은 상황을 이해하지 못해 혼란스러웠다. 오양용은 친전 제자였다. 친전 제자는 종문의 미래로, 다른 제자들은 보통 친전 제자를 보면 저절로 고개를 숙인다.

하지만 도범에게는 이른바 친전 제자의 특별 대우가 적용되지 않았다. 오양용은 처음부터 불쾌한 어조로 말을 시작했고, 도범이가 상황을 파악하기도 전에 오양용은 오만하게 도범을 비꼬았다. 그러니 도범이가 어떻게 참을 수 있겠는가.

결국 도범은 더 이상 이곳에서 우회하지 않기로 마음먹고, 가볍게 웃으며 다소 차가운 목소리로 말했다.

“양용 선배님의 말씀, 저 정말 이해하지 못하겠네요. 어떤 자리를 말씀하시는 건지 도통 모르겠네요.”

그러자 오양용은 눈썹을 추켜세우며, 도범의 말을 심각하게 받아들이지 않은 듯 보였다. 이윽고 오양용은 차가운 한숨을 쉬며 도범에게 말했다.

“내가 정말로 너를 어떻게 할 수 없다고 생각하는 건가? 네가 지금 열한 번째 장로의 관문 제자일지라도, 결국은 관문 제자일 뿐이고, 우리 친전 제자들 눈에는 아무것도 아니야.

소문준이 내문 제자 중에서는 꽤 이름이 있지만, 내 눈에는 초보에 불과하지. 즉, 네가 할 수 있는 건 나도 손쉽게 할 수 있다는 거야. 본인이 성과를 조금 거두었다고 해서 내 앞에서 거만하게 굴면 안된다는 소리야.”

공양과 조백천은 오양용의 질문에 얼굴이 파랗게 질렸다. 질문은 그들을 직접 겨냥한 것이 아니었지만, 오양용이 가끔 그들을 향해 던지는 시선에는 차가운 냉기가 감돌고 있었다. 그래서 조백천과 공양은 본능적으로 뒤로 물러섰다.

한편, 도범은 냉소를 터뜨리며 황당하다는 듯이 말했다.

“혹시 시력이 나쁘신 건가요? 아니면 정신이 온전치 못한 건가요? 제가 언제 양용 선배님 앞에서 잘난 척을 했다는 건가요? 오늘 저는 양용 선배님을 처음 뵙습니다. 그전에는 양용 선배님에 대해 들어본 적도 없고요.”

도범은 오양용을 보며 참으로 우습다는 듯이 말했다. 오양용은 도범의 말을 듣고 얼굴이 붉어졌다.