Sumingkit ang mga mata ni Joshua at tumingin siya ng malamig kay Luna. “‘Wag ka maging bastos.”Tumingala si Joshua at kinuha niya ang microphone. “Pasensya na po sa lahat at nakita niyo ito. Pero, may sariling paraan ang pamilya Lynch sa pagharap ng ganitong mga problema.”Nagpatuloy siya, “Nagtitipon tayo lahat dito para ipagdiwang ang kaarawan ni Granny Lynch. Ang lahat ng nandito ay kaibigan o kamag anak ng pamilya Lynch, kaya’t sigurado ako na pamilyar kayo lahat kung paano namn hinaharap ang mga bagay. Kapag may nakalabas na kahit isang salita mula dito…”Naging malupit ang tingin ni Joshua. “Sigurado ako na alam niyo ang mangyayari.”Agad na tumahimik ang madla. Nagkatinginan ang lahat sa isa’t isa, hindi nila alam ang gagawin nila.Halata ang gustong ipahiwatig ni Joshua: hindi niya gusto na tumawag sila ng pulis, at ayaw niya rin na maparusahan si Aura. Sa halip, gusto niyang maging isang lihim lamang ito.Nalito ang lahat ng nasa venue. Pinilit ni Joshua na walang namam

“Luna, lasing ka na.” habang nakaupo sa sulok ng bar, tumingin si Malcolm kay Luna, na umiinom pa rin ng beer. “Tumigil ka na dapat sa pag inom.”Nagpanggap si Luna na hindi niya narinig si Malcolm at kumuha pa siya ng isang baso.“Tumigil ka na!” hindi na ito matiis ni Malcolm at hinawakan niya ang kamay ni Luna para ilayo ang baso ng beer. “Alam mo naman na madali kang malasing, bakit mo ba pinipilit ang sarili mo ng ganito?”Tinitigan siya ng blank ni Luna at tumawa ito. “Malcolm, masakit.” Lasing siyang tumuro sa kanyang dibdib. “Masakit dito. Ang tanga ko talaga. Akala ko na nagbago na siya. Akala ko na pinapahalagahan ng mga tao ang pamilya kaysa sa iba, pero…”Pinunasan niya ang mga luha sa kanyang mukha bago siya nagpatuloy. “Masyado ba akong walang alam? Alam ko na galit siya sa akin, pero hindi ko inakala na galit din siya sa sarili niyang anak… matapos kong makita kung paano siya nagmalasakit kay Nellie nung halos mamatay na siya, akala ko… akala ko na mahalaga sa kanya

Malamig ang simoy ng hangin.Ngumisi si Joshua at tumingin siya ng malamig kay Luna. “Bakit mo ako kinamumuhian?”“Kinamumuhian kita…” Tumawa si Luna at tumingin siya kay Joshua. “Kinamumuhian kita dahil wala kang pakialam sa akin, at wala karin pakialam kay Nellie!”Naglabas ng isang pakete ng sigarilyo si Joshua at sinindihan niya ang isa. “Anong ibig mong sabihin , wala akong pakialam kay Nellie?”Huminto si Luna. “Kung may pakialam ka sa kanya… bakit para hindi mo pinaparusahan si Aura?” Itinikom ni Luna ang mga labi niya at nahirapan siyang magsalita. Nahihilo siya dahil sa alcohol at natumba siya sa direksyon ni Joshua at napasandal siya dito. “Sabihin mo ang totoo… hindi mahalaga sayo… hindi mahalaga sayo si Nellie, at hindi rin ako mahalaga sayo.”Walang balak sumagot si Joshua nung una, pero ngayon at nakasandal si Luna sa kanya, wala siyang magawa kundi tulungan si Luna na tumayo.“‘Wag mo akong hawakan…” ang lasing na pagsabi ni Luna, mahina ang katawan niya. “Mahal mo

Hindi inaasahan ni Nellie na madali lang susunod ang Daddy niya, natulala siya ng ilang saglit bago siya bumalik sa sarili. Pumasok siya sa kwarto gamit ang maliit niyang mga binti.Umupo ang batang babae sa maliit na upuan sa tabi ng bintana, tumingin siya kay Luna na lasing na lasing na nakahiga sa kama, halata sa mga mata ni Nellie ang pag aalala. “Daddy, bakit po nasa kwarto niyo si Auntie?”Dumilim ang mga mata ni Joshua. “Lasing siya.”“Ah.” tinikom ni Nellie ang kanyang mga labi. “Malungkot po siguro si Auntie ngayong gabi.”Tinaas ni Joshua ang baso at pinuno niya ito. “Bakit naman?”“Syempre po.” Habang nakaupo, naglalaro ang mga paa ni Nellie sa ere. “Sinabi po ni Auntie na sa tingin niya hindi mabait sa akin si tita Aura, gusto niya pong tapusin ang problema kay tita Aura bago siya umalis, kung hindi, mag aalala po siya.”Pagkatapos sabihin ito, tumingin ang batang babae sa tatay niya, makikita ang sama ng loob sa ekspresyon niya. “Pero kayo po, Daddy? Pinabayaan niyo

Lumalim ang gabi.Habang nakauwi sa hotel room, tumingin si Malcolm Quinn sa malaking screen, malupit ang simangot sa kanyang mukha.Higit sa dalawang oras niya nang hinahanap si Luna ngayon, sinuri niya ang bawat sulok ng hotel.Sa huli, nakita niya ang isang payat na babae sa CCTV recording mula sa camera sa tabi ng kalsada.Lasing na lasing ang babaeng nasa screen, papunta ito sa isang direksyon.At ang direksyon na ‘yun ay papunta sa… Blue Bay Villa ni Joshua.Humigpit ang pag hawak niya sa wine glass.Alam ni Luna na pumunta siya dito para dumalo sa birthday party ni Granny Lynch, pero hindi alam ni Luna na pumunta siya dito para sa kanya.Magkaribal si Malcolm at si Joshua.The Quinn family’s business endeavors didn’t extend to Banyan City.Hindi sakop ng negosyo ng pamilya Quinn ang Banyan CIty.He rescheduled a few meetings just to come here and see her.Nagreschedule siya ng ilang meeting para lang pumunta dito at makita si Luna.That night, he received many overs