Daehan dan Huazhi serempak menutup mulut karena terkejut. “Astaga, apa yang terjadi pada Selir Chu?”“Dia berikan opium hingga ibuku kecanduan. Dengan alasan itu, ia ingin aku membuka kembali gudang dan jalur perdagangan yang tersegel. Apa yang harus aku lakukan sekarang?”Brug.“Huazhi pantas mati, Yang Mulia!” seru Huazhi seraya berlutut. “Hamba gagal menjaga Selir Chu.”“Tidak, itu bukan salahmu. Bangunlah. Aku sudah dengar dari Deyun bahwa kau berhasil membongkar penyelundupan senapan dari barat dan mengajar pasukan kita cara menembak menggunakan senapan. Itu bukan hal yang mudah.”Huazhi kembali berdiri. “Terima kasih, Yang Mulia. Hamba sudah berhasil mengusut dalang dibalik kematian mendiang raja dan pangeran. Dugaan Anda tepat, Cheng bersaudara yang menjadi pelaku dan kaki tangannya. Otaknya adalah Ibu Suri dan Kanselir.”Huazhi maju satu langkah dan berbisik liri

Kediaman Kanselir, Paviliun JianshanDi halaman belakang rumahnya, Zhao Ziliang sedang membaca sebuah buku dengan serius. Seorang pelayan wanita berdiri tak jauh darinya, tangannya terus bergerak naik turun membawa sebuah kipas besar terbuat dari bambu yang dipipihkan berhias bulu angsa, menciptakan angin sepoi untuk tuannya.Srek.Ziliang begitu larut dalam bukunya hingga tidak melihat sesosok bayangan mendekat sampai cahaya jingga dari ufuk barat berubah menjadi gelap dan mengganggu pandangannya. Ziliang mendongak, melihat siapa yang menghalangi cahayanya. Dan matanya terbeliak kaget mendapati Ming Lan berdiri di hadapannya dengan wajah cemberut.“Yang Mulia, apa yang Anda lakukan di sini? Anda tidak boleh datang kemari tanpa izin dari Ratu!” panik Ziliang seraya mengedarkan pandangannya ke sekitar halaman.“Tidak perlu khawatir, Yah. Aku datang kemari atas izin dari Ratu Qi. Dayang istana dalam juga ikut mengantarku,” jaw

“Apa kau bilang? Dipenggal? Kau pikir siapa yang kau penggal?!” Pria lainnya yang memegang tombak menghardik Deyun dengan marah.“Aku tidak peduli siapa dia, Tuan. Dengan menerobos kamp Taichan dan melakukan penyerangan, sudah bisa dijadikan alasan untuk memenggal kepalanya.”“Kurang ajar!”Sret.Ujung tombak yang lancip sudah mengarah lurus ke tubuh Deyun. Namun, bukan Jenderal Li namanya kalau sampai merasa gentar hanya karena baja lancip dan mengkilap itu mengincar jantungnya.“Tuan, sikap anda terlalu gegabah untuk ukuran tamu.”Si jenggot tebal menggeleng samar pada rekannya dan dengan cepat gagang tombak kembali menapak tanah.“Jenderal, urusan ini akan menjadi panjang karena anda telah membunuh utusan resmi kota Wu.”Deyun dan pria berjenggot tersentak kaget mendengar informasi yang disampaikan dengan ceroboh.“Bodoh!” desis pria berjenggot.

Zening begitu kesal dengan sikap Deyun padanya. Setelah keluar dari tenda dengan paksa, karena Han Xiu menariknya, Zening melampiaskan marahnya dengan berkuda tanpa tujuan. Setelah hari hampir gelap, ia teringat bahwa persediaan kayu bakar di dalam gua sudah habis. Maka, ia berinisiatif mencari kayu bakar dan membawanya ke gua.Ketika tiba, Zening melihat Xiaoyang sedang berlatih pedang. Bukan, bukan berlatih tapi menyiksa diri.“Cih, cari muka dia. Pantas saja Kak Deyun begitu memujanya,” ujarnya kesal.Zening sengaja hanya diam berdiri di pintu masuk, bersandar pada dinding yang sedikit menjorok ke dalam hingga tidak mudah terlihat. Niatnya ingin mencari kelemahan gerakan Xiaoyang dan akan digunakannya untuk mengalahkan pria sombong itu, membuatnya kehilangan muka di depan Deyun.Lama memperhatikan, Zening sadar bahwa yang dilakukan Xiaoyang tidak benar-benar melatih ilmu pedangnya, tapi melampiaskan amarah.Ting!Zening meliha

Deyun sedang mondar-mandir di tendanya saat Han Xiu masuk.“Ada apa denganmu?” tegur Han Xiu heran.Deyun bergegas menghampiri sahabatnya dan memegang kedua tangan pria itu layaknya sepasang kekasih. “Bantu aku, Teman.”Sret.Han Xiu segera mengibaskan tangan Deyun. “Jangan bertingkah berlebihan. Kau membuatku merinding.”“A-Xiu, aku tidak bisa menyimpan semua ini sendiri lebih lama lagi. Cepat atau lambat kau harus tahu rahasia besar yang tersimpan di barak ini.”Tap.Han Xiu menempelkan telapak tangannya di dahi Deyun, lalu menempelkan tangan lainnya ke dahinya sendiri. “Kau baik-baik saja, tidak demam.”“Ish, kau pikir aku sakit?”Han Xiu dengan cueknya mengendikkan bahu, kemudian duduk di salah satu kursi. “Ada apa? Rahasia apa yang kau sembunyikan dari kami? Kau tidak pandai menyimpan sesuatu. Bahkan Zening sudah mulai curiga pada kalian.&