소해덕은 소씨 집안의 오래된 저택을 둘러보며 흥분과 아쉬움을 느꼈다. “이 집에서 오래 살았는데, 조금 아쉽긴 하네!” 그러자 홍해인은 위로하며 말했다. “경성에 가면 더 좋을 거예요!” 소해덕은 고개를 끄덕이며 손을 비볐다. “경성으로 이주하는 것은 원래 우리 아버지의 소원이었는데, 마침내 내가 그것을 이루었으니, 조상님들에게 부끄럽지 않네.” 진연은 더없이 기뻐하며 소해덕에게 상기시켰다. “아버지, 전에 말씀하신 일 잊지 마세요!” 이때 장연경은 눈동자를 굴리며 억지로 웃음을 지었다. “동서, 아버님과 무슨 얘기를 하셨죠? 앞으로 우리 모두 같은 배를 타게 되니, 알려주시면 마음이 편할 것 같아요.” 진연은 억지로 웃으며 말했다. “별거 아니에요. 경성으로 이주하면, 아버지께서 소동에게 회사 내 자리를 마련해 주실 거라는 얘기예요.” “동서는 언제나 소동을 챙기네요!” 진연은 소동의 손을 잡으며 말했다. “당연하죠. 자기 딸을 챙기지 않으면 누가 챙기겠어요?” 소동은 부드럽게 웃으며 말했다. “엄마, 경성에 가면 저는 계속 작업실을 열고 싶어요!” 지금 소동은 온라인에서 많은 지지자를 가지고 있으며, 예전의 표절 사건은 이미 사람들의 기억에서 희미해졌다. 그래서 다시 자신의 커리어를 시작할 수 있었다. “문제없어!” “네가 원하는 건 무엇이든, 할아버지께서 주실 거야. 너는 할아버지가 소원을 이루는 데 큰 공을 세웠으니까!” 장연경은 남편과 눈을 마주치며 의미심장한 미소를 지었다. 진연은 그걸 보고 불편한 기분이 들어 되물었다. “소설아 일은 어떻게 할 거야? 직장을 그만두게 할 거야? 그만두기는 아깝지 않나?” “전 그만두지 않을 거예요!” 설아가 조용히 말했다. “전 계속 임씨 그룹에 남을 거예요!” “그렇구나?” 진연은 놀라며 말했다. “그러면 아주버님과 형님은 설아와 떨어지게 되네요?” 장연경은 미소를 지으며 말했다. “설아는 임씨 그룹에서 많은 시간을

누군가가 작은 소리로 말했다. “이 사람들이 King을 마중 나왔나?” “그런 힘이 어디 있어? 강재석 어르신이 직접 오셨잖아!” “하지만 이 상황을 보니 마중 나온 것 같아!” “혹시 대단한 인물이 와서 King이랑 같은 시간에 비행기에서 내린 건 아닐까?” 어떤 일인지 모르는 사람들이 계속 추측했다. 잠시 후, 누군가가 외쳤다. “King이 왔다!” 사람들이 고개를 들어 보니, VIP 통로에서 한 무리의 사람들이 나오고 있었다. 앞에 있는 사람은 바로 King, 소희였다. 강성의 날씨가 추워서, 소희는 검은색 외투를 입고 야구 모자를 쓰고 있었다. 작고 정교한 얼굴의 반만 보였고, 차분한 분위기로 천천히 걸어왔다. 옆에 있는 키 큰 임구택은 계속 소희의 손을 잡고, 발걸음은 더욱 무게감 있었다. 사람들이 몰려들었고, 기자들도 카메라를 소희에게 집중시켰다. 구택과 진언의 경호원들이 공항 보안보다 빠르게 소희의 앞을 막아서, 흥분한 사람들을 뒤로 물러나게 했다. 하지만 사람들은 분노를 멈추지 않고, 여전히 앞으로 밀쳐내며 큰 소리로 물었다. “King, 드디어 모습을 드러냈군!” “인터넷에 떠도는 이야기들에 대해 어떻게 설명할 건가요?” “그렇게 외국이 좋으면 외국 가서 살고 돌아오지 말지!” ... 장명원이 먼저 소희 앞을 막아서서, 분노한 사람들을 향해 기세를 낮추지 않고 말했다. “소씨 집안 사람들은 왔나? 뒤에서 온갖 음모를 꾸미다가 오늘 King이 오니 나오지 못하고 있나?” “King을 비호한 것에 대해 직접 나와서 대면해라. 겁쟁이처럼 뒤에 숨어있지 말고, 네티즌을 총알받이로 삼지 마라!” “소씨 집안사람들, 나와!” 소씨 집안셋째 네를 제외하고, 다른 사람들은 거실에 앉아 기다리고 있었다. 그리고 소희가 나오는 것을 보고 모두가 정신을 차렸다. 그러나 함께 나온 구택을 보자, 얼굴이 굳어졌고 장연경은 애써 웃으며 말했다. “소희가 확실한 후원자를 찾아 돌아왔군!” 이에 소정

그래서, 소씨 사람들은 대체 어떻게 된 것인가? 왜 그들이 King을 키웠다고 말하고 있는 걸까?한편, 인터넷 생방송을 보고 있는 소씨 집안 사람들은, 임구택이 소희가 6년 전에 이미 본인과 결혼했고, 소희가 임씨 그룹 사장의 와이프라는 말을 듣고 모두 놀라서 일어섰다. 두 사람이 손을 맞잡고 있는 모습을 보며, 그들은 믿을 수 없다는 표정을 지었다.소희가 6년 전에 임구택과 결혼했다니, 그때 소희는 막 소씨 집안에 돌아온 게 아니었나? 어떻게 된 일인가? 소씨 집안사람들은 어리둥절하고 충격을 받았다.강재석 어르신이 나와서, 소희가 어릴 때부터 강씨 집안에서 자랐고, 강씨 집안의 후계자라는 말을 했을 때, 소씨 사람들의 얼굴은 망연자실한 표정이 역력했다. 그리고 소해덕은 두 손을 떨며 텔레비전을 가리키며 소정인에게 물었다. “이, 이게 어떻게 된 거야?” 소정인도 완전히 얼어붙었다. 소희가 언제부터 강씨 집안의 사람이었단 말인가? 너무나 황당한 상황이었다.‘소희와 구택의 결혼 계약은 3년 전에 이미 해제된 게 아니었나? 왜 구택이 아직도 소희가 대표 와이프라고 말하는 걸까?’“동서, 이게 어떻게 된 일이야? 너희는 소씨 전체를 끌어들일 수는 없어!” 장연경도 당황했다. 그 영상에서 소희 옆에 있는 사람들은 모두 만만치 않은 사람들이었다. 이전에는 소희가 이런 권력자들에게 아첨하는 줄 알았는데, 알고 보니 소희가 권력자인 셈이었다. 그리고 소설아도 어안이 벙벙했다. ‘사장님 와이프라고? 소희가? 이게 말이 돼?’진연의 얼굴은 하얗게 질렸다. “모르겠어요. 소희가 계속 우리를 속였어요. 우리도 이제야 알았다고요!” 소희를 입양한 것은 운성의 강씨 집안이었다는 것을 그들은 전혀 모르고 있었다. 소해덕은 이미 당황하여 소정인에게 급히 말했다. “이씨 집안에 전화해, 오늘 밤 바로 경성으로 가야 해, 더 이상 지체할 수 없어!” 더 지체하면, 소씨 집안은 강성에서 몰락할 것이다. 소정인은 당황한 채로 돌아서서 급히 전화기를 꺼내 이씨

임시호가 나와 소희를 며느리로 인정했는데, 구경하던 사람들이 믿지 않을 수가 있을까? 화영은 돌아서서 기자들과 구경하던 사람들을 마주하고 담담하게 입을 열었다. “이전에 King이 뇌물을 받고 코코에게 일부러 패배했다는 얘기는 이미 철저히 조사했습니다.”“이는 누군가 패션쇼의 심사위원을 매수하고 코코와 짜고 King을 함정에 빠뜨린 것이었습니다.”이때 간미연이 나와서 조사된 자료를 공항 대합실의 스크린에 투영했다. 화면에는 코코라는 디자이너와 이씨 집안 사람들, 그리고 두 명의 심사위원 사이의 관계가 뚜렷이 보였다. 그리고 화영은 차분하게 말했다. “King을 음해한 사람이 누구인지, 이제 모두 잘 아시겠지요. 소씨 집안의 딸 소동이 이전에 King을 표절한 일로 이 업계에서 쫓겨났습니다.”“이선유는 King을 질투해 일부러 허위 사실을 퍼뜨렸습니다.”“그리고, 지금은 두 집안이 합심하여 King을 모함하고 모든 네티즌을 이용해 King에게 큰 악영향을 끼쳤습니다.”“이제 증거는 확실합니다. 곧 고소장을 보내 이 일과 관련된 모든 사람을 법정에 세울 것입니다.”“만약 여러분이 아직도 믿지 않으신다면, 공개 재판을 통해 King에게 공정함을 보장하겠습니다!”사실 더 많은 증거가 필요 없었다. 소희가 임씨 그룹 사장의 와이프이자 강씨 집안의 후계자라는 것만으로도 모든 사람을 납득시키기에 충분했다.이전에 분노에 찬 얼굴을 하고 있던 사람들은 이제 침묵을 지키며 어색하게 서 있었다. 기자들은 다시 몰려들어 이번에는 완전히 태도가 달라졌다.“King 님, 저희는 전에 어떤 비난도 한 적이 없습니다. 확인해 보시면 아실 겁니다!”“소희님, 저희도 이씨 집안과 소씨 집안의 거짓말에 속은 것입니다. 조금 더 말씀해 주시겠습니까?”“임구택 사장님, King 님, 결혼식은 언제쯤 하실 계획인가요?”“제 아내를 음해한 사람이 있다면, 제가 하나하나 확인할 것입니다. 허위 사실을 유포한 사람은 반드시 대가를 치르게 할 것입니다.”구택은 눈빛이 날카롭게 빛

조백림은 유정이 자신과 반대되는 태도를 보이자 반박하지 않고 고개를 끄덕였다.“네 말이 맞네!”유정은 백림의 무성의한 태도에 신경 쓰지 않고 계속해서 말했다. “이렇게 충격적인 신분이 밝혀졌으니, 이제 소씨 집안의 최후를 지켜보자고!”그러자 백림은 살짝 찡그리며 말했다. “구택이 형도 힘들겠지. 결국 소희의 친부모니까, 혈연관계가 있으니까.”유정은 냉소적으로 말했다. “소희를 함정에 빠뜨릴 때는 그들이 소희를 친딸로 생각하지 않았잖아. 그런 사람들에게는 자비를 베풀 필요 없어!”백림은 유정을 바라보며 미소를 지었다. “네가 그런 결단력 있는 성격이라니 정말 마음에 들어!”이번 일을 통해 유정도 백림을 좋게 생각하게 되었다. 적어도 백림은 단순히 먹고 놀기만 하는 멍청이가 아니었다. 이에 유정은 시원하게 말했다. “앞으로 우리 약혼은 물 건너갔지만, 친구로 지낼 수 있어!”백림은 미소를 지으며 말했다. “왜 항상 파혼을 생각하는 거야?”그러자 유정은 솔직하게 말했다. “너 같은 사람이랑은 친구로 지내는 건 괜찮지만, 연인이나 부부로 지내는 건 아니야!”갑작스러운 한방에 백림은 멍한 표정을 지었다. “내가 어떤 사람인데?!”...차들이 줄지어 강성의 거리를 지나 임씨 저택으로 향하고 있었다. 시언은 차 안에서 창문을 통해 빠르게 지나가는 네온사인 바라봤다, 그러다가 문득 넘버 세븐, 아니 이제는 강아심이라는 이름을 가진 여자가 떠올렸다. ‘아심에게 이름조차 주지 않고 코드명으로만 불렀던 내가 너무 인색했던 걸까? 강성에 있다고 했는데 이미 돌아왔을까?’...모두 임씨 집안으로 돌아오자마자 임유민과 임유진이 뛰쳐나와 소희를 둘러싸며 말했다.“소희, 드디어 돌아왔어!”“우리가 라이브 방송을 봤는데, 정말 통쾌했어! 그 사람들을 완전히 압살했어!”“할아버지와 할머니가 우리를 가지 못하게 해서 집에서 기다리기만 했는데, 현장에 있었으면 정말 재밌었을 텐데!”두 사람은 입을 모아 소희를 둘러싸고 있자 노정순이 말했다. “소희