NARASI VISCARIA 19 Desember 2003 “Tujuh tahun yang lalu kau mempelajari sebuah fakta gelap tentang kebenaran dari orang tuamu,” kata Iris membuka obrolan. “Ibu dan Paman sudah setuju dengan hal ini. Azalea juga merasa senang saat mendengarnya. Bahkan, Coriander juga merasa senang dengan keputusan kami.” Vis masih menunggu apa yang sebenarnya ingin dibicarakan oleh kak Iris. Semuanya begitu tenang dan mendengarkan perkatakaan wanita yang ternyata adalah kakak kandung Vis. Seperti apa yang dikatakan kak Iris, tujuh tahun yang lalu Vis dipanggil ke ruang baca paman Elmer. Di sana, sudah ada kak Iris dan paman yang menunggu kedatangan Vis. Dengan sangat hati-hati, mereka berdua menceritakan kebenaran tentang kedua orang tua Vis yang ternyata adalah Ayah kandung kak Iris dan seorang pelayan bernama Gardenia. Benih dari cinta terlarang itu adalah Vis. Ayah yang seorang pemimpin Keluarga Wisteria kemudian diasingkan ke dalam penjara keluarga di bawah pengawasan paman Elmer. Namun, tidak

I Hawthorn Lodge, Starfell Valley 27 November Lady Viscaria yang terhormat, Begitu mengejutkan ketika saya membaca berita tentang apa yang telah menimpa Anda minggu lalu. Wisteria Manor merupakan bangunan yang luar biasa indah—nilai seni yang cukup tinggi terpancar dari kediaman Anda itu. Sayangnya, ada orang-orang rendahan yang kurang diperhatikan masyarakat akhir-akhir ini yang kemudian melakukan tindakan-tindakan yang begitu menghina keindahan dari sebuah seni. Sungguh, jika itu adalah apa yang menimpa Hawthorn Lodge, saya tidak akan tinggal diam! Hormat saya, Jean-Pierre Braque II Hawthorn Lodge, Starfell Valley 4 Desember Lady Viscaria yang terhormat, Saya yakin benar jika Anda sedang disibukkan dengan permasalahan yang, menurut saya, cukup menguras tenaga ini. Namun demikian, saya akan sangat berterima kasih kepada Anda jika Lady Viscaria yang terkenal bijaksana ini berkenan memberikan nasihat atau saran, atau apapun itu, sehubungan dengan apa yang sedang terjadi di

Terdengar ketukan dari luar pintu ruang baca yang diikuti oleh suara gugup Vivian. Lady Viscaria meminta Rita untuk membukakan pintu dan membantu Vivian menyajikan teh yang tadi dimintanya. “Kenapa lama sekali Vivian?” tanya Lady Viscaria penuh selidik setelah Vivian masuk ke dalam ruangan. Vivian berdiri dengan tangan gemetar. Diambilnya nampan beserta peralatan teh yang dibawa gadis penggugup itu oleh Rita, yang kemudian dengan segera menyajikan teh ke cangkir-cangkir yang sudah disiapkan. “Ma-maaf Nyonya,” jawab Vivian sambil melirik Azalea yang masih terpaku pada surat Monsieur Braque. “Tadi Nona Azalea—” Mendengar namanya disebut dalam pembicaraan itu, pikiran Azalea dengan sekejap kembali ke ruang baca. Dia menatap Vivian dengan pandangan maksudmu-itu-salahku? Vivian yang dipandang dengan tatapan seperti itu sedikit tersentak dan semakin gugup. Melihat reaksi keduanya, Lady Viscaria segera mengerti apa yang telah terjadi dan tertawa geli. “Dia pikir kalian berdua sangat coco

Rita mengisi kembali cangkir-cangkir teh yang sudah kosong untuk terakhir kalinya. Selagi melakukan pekerjaannya, dia berpikir tentang kebiasaan aneh yang dimiliki Lady Viscaria. “Bagaimana bisa Nyonya meminum teh sebanyak ini,” pikir Rita. Sepertinya, apa yang sedang dipikirkan Rita dapat terbaca sepenuhnya oleh sang Nyonya rumah itu. “Rita, sayang, setiap orang pasti memiliki kebiasaan yang dapat membuat mereka bertahan dari berbagai macam persoalan,” jelas Lady Viscaria. “Bagi-Nya, minum teh di jam-jam tertentu merupakan kebiasaan yang dapat menjaga pikiran-Nya tetap terjaga.” “Ah, Nyonya mengagetkan saya,” balasa Rita tanpa sadar. “Saya hanya mengagumi kebiasaan Nyonya saja.” “Begitu, kah?” Rita menganggukkan kepalanya dan meletakkan teko teh yang sudah kosong. “Sepertinya acara minum teh ini akan lebih menyenangkan jika ada biskuit yang menemani. Saya akan keluar untuk mencari Vivian.” “Segeralah kembali,” pinta La

I Colin adalah anak terakhir dari tujuh bersaudara yang lahir dari pasangan bangsawan desa yang korup. Posisinya sebagai anak terakhir tidak memungkinkannya untuk meneruskan jejak sang ayah untuk memerintah desa tempat kelahirannya itu. Meski demikian, Colin adalah seorang anak yang pantang menyerah dan memiliki tujuan yang jelas—tidak seperti kakak-kakaknya yang hampir selalu bergantung pada orang tua mereka. Suatu ketika, kumpulan kebiasaan buruk sang ayah tumbuh menjadi buah yang harus dipetiknya. Karma datang menghampiri keluarga bangsawan desa itu layaknya badai yang mengamuk. Terlilit hutang yang menggunung dan dicabutnya gelar kebangsawanan mereka menjadikan keluarga itu jatuh miskin. Namun, ambisi gila sang ayah tidak dapat dihentikan. Dia mendidik ketujuh anak-anaknya untuk menapaki jalan yang sebelumnya mengarahkan dirinya ke masa-masa di mana uang bukan menjadi masalah untuknya—jalan yang mengarahkan anak-anak itu menuju dunia kriminal tanpa ampun. Colin tidak setuju de