Mabilis na napakunot si Melody ng kaniyang noo nang makitang nakapatay ang lahat ng ilaw sa kanilang bahay. Kababa niya lang ng taxi pagkatapos ay ito kaagad ang bumungad sa kaniya. Nagmamadali siyang lumapit sa gate at may nakasulat na ritong “HOUSE FOR SALE”.Napanganga siya sa kaniyang nabasa at nakita pa ang malaking kadena at kandado sa mismong gate.Paanong house for sale ang bahay ko? Nasaan si Manang?“Manang Gina! Is this kind of a prank or joke? Hindi nakakatuwa!” sigaw niya.Hindi na niya kakayanin pa ang araw na ito. Masyado ng maraming nangyari at lahat iyon ay kagagawan ng Apollo na ʼyan! Ang tila ba kabuteng biglang sumulpot sa buhay niya!“Manang Gina!” sigaw niyang muli ngunit wala pa rin ang sumasagot. Kinuha niya ang kaniyang cellphone saka tinawagan si Yassh, para alamin kung ano ang nangyayari. Ngunit hindi ito sumasagot, ganoʼn din ang Daddy niya. Sheʼs now clueless again! Gosh!Tumunog naman ang kaniyang cellphone at unknown number ang nakalagay. She had no cho

“Ano ba kasing nangyari, Apollo? Grabe, kahit ako man hindi mag-umagahan, at tanghalihan talagang mahihilo ako sa gutom!” walang prenong sambit ni Epi.“I didnʼt know na hindi pa siya kumakain, okay? Donʼt scold and shout at me. Alam ko naman ang mali ko, pero may mali rin siya dahil hindi ko naman sinabing hindi siya kumain! How would I know kung gutom na pala siya? Damn it!”Hindi niya alam ang gagawin kanina kaya diniretso niyang dalhin si Melody sa hospital. Nang sabihin ng Doctor na dahil ito sa stress at marahil ay hindi pa kumakain, naaalala niyang bigla ang paghingi nito ng sandwhich sa mansion ni Mr. Buendia.Masyado siyang naging abala sa trabaho kanina. Ang daming files na kailangan ayusin, may mga halaga ng perang nailabas ang kailangan niyang siguraduhing tumugma sa bawat project ng kompanya ni Mr. Aberin. Ayaw niya ng aberya.Ang gusto niya ay pulido ang trabaho, dahil ayaw niyang dumating sa puntong sa kaniya isisisi ang lahat kung sakaling noon pa man ay may nangyayari

“Mr. Buendia, invited us for his daughterʼs birthday celebration tonight.” sambit ni Apollo habang nag-breakfast sila kasabay ng mga bata.Daughter? Oh, mukhang makikilala na nga ni Apollo.“And then?” tanong ni Melody nang hindi man lang tinitingnan si Apollo dahil abala siya sa mga anak niya.“I said us, tayo ng buong team mo. Huwag na kayong pumasok ngayon, just prepare for tonight.”“Daddy, puwede kami sumama sa party?” tanong ni Liven.Napatingin si Apollo kay Melody at bumalik kay Liven. “No, Liven, that party is not for kids like you, sa birthday niyo ni Lexus, ako ang bahalang maghanda sa party niyo. Okay ba?”“Yehey! Okay na okay, Daddy! Sana birthday na namin bukas, ʼdi ba, Kuya Lexus?”Napatingin naman lahat kay Lexus. “You know I hate celebrations.” tugon nito.“Oh, I think you got that on me.” bulong ni Apollo na siya namang narinig ni Melody kaya napakunot ito ng noo.Matapos kumain ay umalis na rin ang mga bata para pumasok sa school. Bago pa makalabas ng bahay si Melod

Habang kausap ni Apollo ang isa sa mga naging kliyente ng company nila noon, ay unti-unting nakuha ang kaniyang atensyon ng isang nagpupulong na mga tao malapit sa pool area. Everyone seems interested kung ano man ang nangyayari. Nang balingan niya si Epifanio ay sinenyasan niya ito na para bang tinatanong niya ito kung anong nangyayari. At nagpatuloy pa rin siya sa pakikipag-usap. “Wala akong oras para patulan ang kabaliwan niyong dalawa.” kaagad na napalingon si Apollo sa pool area nang marinig niya ang boses ng asawa.Nakita ng kaniyang dalawang mga mata kung paano tapunan ng isang babae ang gown ni Melody. Napahawak siya nang mahigpit sa basong hawak niya. What the heck is happening?“Thatʼs Melvon and Tanny. Siya yung ex-boyfriend ni Melody, and I think right now ay gusto nilang pahiyain ito.” sambit ni Epifanio sa kaniyang gilid.Napatiim bagang siya. Anong karapatan ng mga ito na pahiyain ang asawa niya matapos nilang sirain ang buhay ni Melody noon? And that Melvon, hilastya p

“Thanks for the invitation, Mr. Luxerio!” nakangiting sambit ni Ellara. “Iʼve been wanting to go at the beach! Iʼm glad you ask me.” sabay haplos nito sa braso ni Apollo.“Wala ʼyon, at isa pa kaunti lang din naman kami.” tugon naman ni Apollo.Naniningkit naman ang mga mata ni Melody habang nakamasid sa dalawang nag-uusap mula sa malayo. Nagtataka siya kung bakit kasama ang babaeng ito. Ito ba ang sinasabi niyang bonding sa mga bata? Parang gusto na lamang niyang hindi sumama, ngunit hindi naman iyon maaari dahil kasama ang mga anak niya. Kung aatras naman siya, ay tiyak na malulungkot din ang mga ito.Kasalukuyan ng nakaayos ang kanilang gamit at nasa van na rin ang mga bata. Hindi pa sila nakakaalis dahil hinihintay nila ang pa-VIP na babae na ito, pati na ang sinasabi nitong kaibigan. Hindi naman makakasama si Yassh at Yvonne , dahil nasa Singapore ang mga ito kasama ni Matthew. May hindi siya nalalaman sa dalawang kaibigan niyang iyon. “Mukhang barbie nga ang mukha, pero parang h