하은설은 절망스럽게 뒷자리에 앉았다.“좋아!”그녀는 이를 꽉 깨물고 말했다.“다들 직접 선택한 거야! 내가 꼈다고 뭐라고 하지나 마.”**하은설은 여전히 그녀의 방을 차지했다.방으로 돌아온 후 그녀는 잊지 않고 심유진에게 말했다.“꼭 나를 도와 물어봐야 해.”“그래.”심유진은 입으로는 알겠다고 했으나 몸을 돌리자마자 얼굴이 어두워졌다.허태준은 그녀와 계속 같이 있었기에 심유진의 이상함을 바로 눈치챘다.허태준은 심유진울 가장 가까운 서재로 불렀다.“하은설이 뭘 물어봐 달라고 한 거예요?”“은설이는 허택양을 만나고 싶어 해요.”심유진은 허태준에게 숨기지 않았다.“은설이는 허택양을...”심유진의 뒷말은 모두 한숨 소리에 묻혔다.“당신은 은설씨가 허택양을 만나기를 바라요?”허태준은 진지하게 물었다.“당신이 원한다면 그렇게 준비할게요.”“아니요！”심유진은 단호하게 말했다.“그 둘이 평생 만나지 않았으면 좋겠어요.”허태준의 입꼬리가 슬며시 올라갔다.“그래요.”“나 잠시 후에 나갔다가 늦게 들어올 것 같아요. 기다리지 말고 밥 먼저 먹어요.”허태준은 머뭇머뭇 말했다.“어디 가요? 경찰서?”심유진이 물었다.“네, 조사받으러 가요.”허태준이 대답했다.“나는요? 난 갈 필요 없어요？”심유진은 이 안건에서 명백한 피해자였다. 절차로 따지면 그녀도 조사를 받아야 마땅했다.“당신은 집에서 은설씨를 돌봐요. 저 혼자 가면 돼요.”허태준은 그녀의 얼굴을 쓰다듬었다. 따뜻한 그녀의 온기가 허태준의 공허한 마음을 채워줬고 조금 남은 두려움도 사그라들었다.“며칠 동안 당신이랑 은설 씨 외출을 삼가도록 해요.”심유진은 허태준이 뭘 걱정하는지 잘 알았기에 별말 없이 끄덕이며 집에 남기로 했다.“그럼 빨리 돌아와요, 조심하고요.”**허태준은 경찰서로 향하지 않았다.허태준의 차는 계속하여 교외로 나갔고 한참이나 지나서야 농장밖에 세워졌다.이 농장은 면적이 크고 환경이 좋아 허태준이 도시 내의 부동산을 매입할 때 같이 사들인 것

“그래.”허태준은 고개를 끄덕이며 핸드폰을 들어 허택양을 찍기 시작했다.“아까 한 말 다시 해봐.”허택양은 혹시라도 자신이 늦게 말하므로 인해 허태준의 생각이 바뀔까 봐 허겁지겁 말했다.영상을 다 찍고 허태준은 부하에게 지시했다.“이놈들 다 내려놓고 경찰서에 보내.”허택양은 얼어버렸다가 정신이 돌아온 후 욕설을 내뱉었다. “날 풀어준다고 하지 않았어? 허태준 이 사기꾼! 죽어 버려!”“널 풀어줬잖아.”그의 도발에도 허태준은 눈 하나 깜짝하지 않았다.“이거 없이 넌 오늘도 살아남지 못할 거야.”허태준은 핸드폰을 흔들며 말했다.말이 끝남과 동시에 그는 허택양의 피로 얼룩진 방망이를 던져버리고 미련 없이 자리를 떠나 밖으로 나왔다.허택양은 욕설을 퍼부었다.“허태준 너 이 양아치 새끼. 심유진이 그렇게 많은 상처를 받은 건 다 너 때문이야! 이 빌어먹을 놈! 정소월을 사랑하면서 심유진과 결혼해? 정소월과 아이를 가져놓고 또 심유진을 찾으러 와? 넌 쓰레기야. 넌 두 명의 무고한 여자를 울렸어. 아니, 세 명이다. 하은설도 네 놈이 망친 거야.”허태준의 발걸음이 살짝 머뮷거리다가 다시 빨라졌다.허태준은 입술을 깨물고 앞으로 성큼성큼 걸어갔다.**비록 더러웠던 허택양의 피가 튀지는 않았으나 허택양과의 거리가 워낙 가까원던 탓에 허태준은 결벽증이 다시 도졌다. 집으로 돌아가기 전 그는 김욱의 집으로 가 샤워를 하고 옷을 갈아입었다.김욱은 허태준이 무슨 일이 있었는지는 몰랐지만 대충 허택양과 관련 있음을 눈치챘다.”그사람... 처리했어？”김욱이 물어왔다.허태준은 수건으로 머리를 털며 눈 하나 깜짝이지 않고 말했다.“경찰서에 보냈어.”“경찰서로 보내？”김욱은 허태준의 처리 방식에 불만이 많았다.“너무 그에게 잘 대해준 건 아니야?”“내가 그놈 두 다리를 부러ㄸ렸어.”허태준이 말했다.“그것도 모자라.”김욱은 아직도 모자라다는듯 목소리를 깔았다.“넌 너무 마음이 약해서 그런 놈들이 계속 유진이를 괴롭히는 거야. ”허태준은

“괜찮아.”하은설은 말을 마치고 그녀에게 더 이상 말하지 않았다. 그리고는 ‘처녀 귀신’처럼 유유히 주방으로 갔다.심유진은 그 자리에서 30초 동안 멍하니 그 모습을 바라보다 의문을 품고 방으로 돌아왔다.‘왜 하나같이 오늘 이렇게 이상하지?’**심유진은 잠옷으로 갈아입고 침대에 누웠다.그녀는 침실의 메인 등을 끄고 어둑한 헤드램프를 켰다.욕실의 물소리가 끊어지고 얼마 지나지 않아 빛 불이 꺼졌다. 그리고 터벅터벅 발걸음 소리가 울리더니 그 소리가 차츰 심유진에게로 가까워졌다.“오늘 샤워가 빨리 끝났네요?”심유진은 참지 못하고 물었다.허태준은 결벽증을 앓고 있는 탓에 매번 30분 이상 샤워를 했다.하지만 오늘 그가 서재에서 나와 지금까지 총 15분도 걸리지 않았다.허태준은 심유진이 이렇듯 유심히 관찰했을 거라고는 예상하지 못했다.그러나 그는 임기응변으로 손쉽게 대답했다. “아침에 호텔에서 이미 씻었어요. 지금 너무 늦은 시간이기도 하고 피곤해서 빨리 자려고요.”“그래요.”심유진은 그의 말을 쉽게 믿었다.허태준은 이불을 들추고는 안으로 들어갔다.그 순간, 심유진은 하나의 뜨거운 살결이 자신의 등을 단단히 감싸오는 것을 느꼈다.허태준은 심유진을 자신의 품 안에 가두었다. 오른손은 그녀의 허리를 넘어 손깍지를 꼈다.허태준은 얼굴을 그녀의 목덜미에 묻고 깊이 숨을 들이쉬었다.매혹적인 장미 향기가 그의 코를 뚫고 들어왔다.이러한 친밀함을 그는 잊을 수 없었고, 또한... 놓고 싶지 않았다.“만약 당신의 아버지와 오빠가 우리를 허락하지 않으면...”허태준의 낮은 음성이 심유진의 귀를 감쌌고 따뜻한 숨결이 그녀의 민감한 살결을 간지럽혔다.심유진의 몸은 순간 긴장되었고 머릿속은 하얘졌다.침묵이 계속되자 그녀는 제정신으로 돌아온 듯 되물었다.“아까...뭐라고 했어요?”심유진의 음성은 그녀의 몸처럼 굳었다.허태준은 그녀가 자신의 말을 듣지 않았음을 깨달았다.“아무것도 아니에요.”처음의 충동이 지나자, 그는 다시 물어볼 용기가

하은설은 멈칫했다.“무슨 뜻이에요?”허택양은 눈을 뜨고 그녀를 지그시 바라보았다.“사실 너에게 말하지 못한 게 있어.”하은설은 가슴이 떨려왔다.그녀는 허택양이 말할 사실이 두 사람과 관련이 있을 거라는 예감이 밀려왔다.그들이 어젯밤 서재에서 한 얘기를 그녀는 전부 들었다.그래서 하은설은 모든 사실을 알기 위하여 한시라도 빨리 허택양과 만나려고 했다.“허태준은 나의 사촌 형이야. 우리의 아버지들은 친형제지.”하은설은 돌연 머리가 하얘졌다. 허태준과 허택양, 같은 성을 지니고 그렇게도 닮아 있었으나 그녀는 두 사람을 연관시키지 않았다.“그...래서요?”그녀는 자신도 모르게 옷자락을 세게 잡았다.“할아버지가 돌아가신 후에 회사는 내 친 형에게 물려졌어. 그 후로 허태준은 우리 형제에게 앙심을 품고 여기저기서 우리 형제를 깎아내리고 해치려고 했지.”허택양은 순간순간 비통함을 내비쳤다.“그래서 허태준은 내가 너와 연인이 된 것을 알고 나에게 일부러 약을 먹이고 네 앞에서 바람을 피운 것처럼 보이게 했어... 은설아, 나를 믿어줘. 나는 너에게 진심이야. 너에게 상처를 주는 일 따위는 하지 않았어!”그는 흥분했는지 자신의 침에 사레가 들고 말았다. 격렬한 기침 소리로 온몸은 진동했고 그의 고통스러운 표정이 하은설을 더욱 가슴 아프게 했다.“조심해요!”하은설은 허택양을 다독이고 싶었으나 혹여나 자신이 아프게라도 할까 봐 한 켠에서 볼 수밖에 없었다.한참이나 지나서야 허택양의 기침은 잦아들었고 말을 이어갔다.“온몸의 상처도... 허태준이 한 짓이야... 허태준이 심유진을 멀리하라고 경고했어. 하지만...”그는 진심 어린 눈빛으로 하은설을 바라보았다.“내가 N 시티에 남아있는 이유는 너야. 그리고 또 ...”그의 시선은 하은설의 배로 향했다.“우리의 아이를 위해서야. 은설아, 사랑해. 나는 너랑 우리 아이와 함께 살고 싶어. 우리의 행복한 가정을 이루고 싶어.”하은설은 한 손으로 허택양의 손을 잡고 한 손으로 자신의 배를 쓰다듬으며

허태준은 심유진보다 머리 하나가 컸기에 가까이에서 머리를 들어 올려 그와 대화하기란 여간 힘이 드는 게 아니었다.“산부인과 병원에 남자가 가서 뭐 하게요?”허태준은 의기양양하게 반박했다.“아내와 같이 가는 남자도 없나요?”“그럼 당신은 아내와 같이 가는 건 가요?”심유진이 되물었다.“그럼요.”허태준은 고개를 끄덕였고 눈가에는 짙은 웃음기가 섞였다.심유진은 그런 그의 모습에 얼굴을 붉혔고 화를 내며 그를 밀쳤다.“아무튼 안 돼요!”허태준은 반쯤 물러났다.“그럼 문 앞까지 데려다줄게요. 안 들어가면 되죠?”심유진이 다시 거절할까 봐 그는 한마디를 덧붙였다.“사고 난 지 얼마 지나지 않아 걱정돼서 그래요.”이 말에 그녀는 그의 진심을 느낄 수 있었다.하은설의 간곡한 부탁이 아니었다면 심유진은 그의 말을 들어줄 수밖에 없었을 것이다.“그래도 안 돼요.”심유진은 마음을 독하게 먹고 완강한 표정을 지었다.“집에서 기다려요, 금방 돌아올 테니까.”그 둘은 그렇게 오랫동안 신경전을 벌였다.고집이라면 허태준도 심유진에게 지지 않았다. 그러나 그는 지금 그녀를 이길 필요가 없었다.“그래요.”결국 허태준은 한 걸음 물러났다.“빨리 돌아와요, 도착하면 전화하고요.”**하은설이 심유진과 만나기로 한 곳은 병원 근처의 한 카페였다.하은설은 창가에 앉아 두 손으로 뜨거운 아메리카잔을 들고 창밖의 바쁘게 움직이는 사람들을 멍하니 쳐다보았다.심유진은 빠르게 하은설을 찾았고 손을 뻗어 그녀의 앞에서 흔들었다.“뭘 보는 거야?”하은설은 시선을 거두고 힘겹게 입꼬리를 올려 웃어 보였다.“빨리 왔네.”심유진은 하은설의 맞은켠에 앉자마자 입을 열었다.“무슨 얘기가 하고 싶은 거야? 이렇게 비밀스럽게, 꼭 얼굴 봐야 한다고...”심유진이 오기 전 몇 번이나 마음을 먹고 시뮬레이션을 한 하은설이었다.그녀는 용기를 내 심유진에게 말했다.“사실 나 오전에 병원에 가지 않았어... 병원 예약은 오후야...”“응?”심유진은 이해가 가지 않았다.