임운기에게 차 한 대 정도는 아무것도 아니었다.그리고 임운기는 몇 달 동안 차가 없이 생활할 수 없었다.오후 방과 후.임운기는 낯선 번호로 걸려온 전화를 받았다.“여보세요, 누구세요?”임운기가 통화버튼을 누르고 말했다.“당신이 임운기인가요?”전화에서 한 여자의 목소리가 들려왔다.“제가 임운기입니다만, 당신은 누구시죠?”임운기가 물었다.“난 너의 중학교 동창 서민아야.”상대방이 말했다.“서민아?”임운기는 멍해졌다.이 이름을 임운기는 잊을 수 없었는데, 그 이유는 그녀가 바로 그의 첫사랑이기 때문이다.초중 2학년 때 사랑에 눈을 뜬 임운기는 같은 반 학생 서민아를 좋아하게 되었다.서민아는 생긴 것도 괜찮았고 성격도 발랄했다.그때 임운기는 자신이 어디서 얻은 용기인지는 몰라도 서민아에게 연애편지를 쓴 뒤 몰래 서민아의 책상에 놓았다.임운기가 꿈에도 생각하지 못했던 것은 서민아가 자신에게 답장했고 임운기의 고백을 받아줬다는 것이다.임운기는 지금까지도 당시의 자신이 얼마나 기뻐하고 격동되었는 지를 기억하고 있다.안타깝게도 이 연애는 3개월 동안만 진행되다 결국 서민아가 임운기를 차버렸다.그 이유는 더 우수한 남자가 그녀에게 고백했고 그녀는 그 남자를 받아들였기 때문이다.임운기는 그때 미친 듯이 그 남자를 찾아갔는데 오히려 그 남자에게 한바탕 얻어맞았다.임운기는 당시 무려 1년 넘게 슬퍼했다. 원래 임운기의 성적은 앞자리를 차지했었는데 그 일로 많이 하락했었던 기억이 떠올랐다.물론 지금은 이미 까맣게 잊어버렸고 추억 속의 지나간 청춘으로 간주하였다.“서민아, 무슨 일 있어?”임운기가 입을 열었다.임운기는 오랫동안 연락하지 않던 서민아가 갑자기 자신에게 전화할 줄은 몰랐다.“임운기, 나 내일 12시에 결혼식을 올려. 장소는 스카이호텔인데 참석해줘.”서민아가 말했다.“나를 초대한다고?”임운기는 멍해졌다.그녀의 결혼식에 자신을 초대한다고? 임운기는 매우 놀랐다.“그래, 너도 내 첫사랑이니까 당연히 초대해야지.”서민아

신랑은 임운기의 뒷모습을 보고 이를 악물고 말했다.“이렇게 초라한 옷을 입은 빈털터리가 감히 내 결혼식에서 나에게 이렇게 말하다니?절대 용서하지 않을 거야!”신랑은 지금이 결혼식을 올릴 때라고 생각했기 때문에 임운기를 손봐주지 않았다. 평소라면 그는 아마도 몇 사람을 불러 임운기를 한바탕 때렸을 것이다.“결혼식이 끝나면 내가 너를 손봐줄게.”신랑은 이 말을 뱉은 후에야 몸을 돌려 계속 손님을 맞이했다.서민아는 더는 아무 말도 하지 않았다.그녀는 단지 마음속으로 이 임운기가 여러 해 동안 보지 못했는데, 여전히 이렇게 잘살지 못한다고 생각했다. 잘살지 못하기만 할 뿐만 아니라 눈치도 없어서 감히 그녀의 남편에게 막말을 뱉었다.……임운기는 연회석 구역에 들어간 후 갑자기 한 식탁에 옛 남자친구 석이라고 쓰여있는 상을 발견했는데 그곳엔 두 사람이 앉아 이야기를 나누고 있었다.임운기는 한번 훑어보았다. 그들 두 사람은 모두 양복을 입고 손목시계를 차고 깔끔한 모습을 하고 있었는데 하나는 좀 말랐고, 다른 하나는 반대로 좀 뚱뚱하고 머리를 노랗게 염색했다.반면 임운기는 편한 옷차림으로, 평일에 입는 평상복을 입고 왔다.임운기는 잠시 생각하고 바로 이 테이블로 가서 앉았다.자리에 앉은 후.“이런, 또 한 명 왔네.”“이봐요, 당신도 서민아의 전 남자친구예요? 당신은 언제 그녀와 사귀었어요?”임운기가 앉자마자 이 두 젊은 남자가 너나 할 것 없이 임운기에게 물었다.“중학교 2학년 때요, 그녀의 첫사랑이에요.”임운기는 담담하게 말했다.이 일도 숨길 것이 없어서 임운기는 직접 말했다.“와, 첫사랑이군요, 그럼 그녀가 그때 당신을 어떻게 찼어요?”말라깽이는 흥미로운 표정을 지었다.노랑머리 뚱보도 임운기를 보면서 답을 알고 싶어 했다.“왜냐하면, 내가 그때 서민아를 그의 손에서 빼앗아 갔기 때문이죠!”임운기가 대답하기도 전에 뒤에서 목소리가 들려왔다.곧이어 한 줄기 그림자가 책상 앞에 가서 앉았다.임운기가 눈을 똑바로 뜨고 보니 방금

약 20분이 지난 후에야 호민과 말라깽이, 노랑머리 뚱보 세 사람이 다시 이 테이블로 돌아와 앉았다.“정말 생각지도 못했어요. 신랑이 의외로 정 대표님도 초대했네요. 정 대표님의 자산은 400억에 달해요. 그가 이 결혼식에 참가할 수 있다는 것은 이 결혼식이 빛난다는 거죠.”호민의 말에 말라깽이도 고개를 끄덕였다.“맞아요, 이 신랑은 좀 능력이 있나 봐요. 의외로 정 대표님도 초대할 수 있다니. 쯧쯧, 정 대표님은 틀림없이 오늘 이 결혼식장에서 신분과 지위가 가장 높은 존재일 거예요!”“안타깝게도 정 대표님 같은 직급을 우리는 인사할 자격이 없네요.”노랑머리 남자가 말했다.“여러분, 조용히 하세요. 결혼식이 곧 시작되니 신랑, 신부가 손을 잡고 무대에 오르는 것을 열렬한 박수로 환영해주세요.”사회자가 마이크를 들고 말하자 소리가 스피커를 통해 온 장내에 퍼졌다.임운기를 계속 조롱하려 했던 호민은 이 말을 듣고서야 멈췄다.이때 신랑과 서민아가 천천히 무대에 올라갔고 결혼식이 시작되었다.결혼식은 대개 다 비슷해서 임운기는 별 관심이 없었다.오히려 호민 세 사람이 작은 소리로 의논하고 있었다.“서민아는 너무 예쁘다고 말할 수 없지만, 좀 매력이 있는 편인데, 마지막에 늙은 남자를 찾아 결혼한 것도 모자라 이렇게 못생겼을 줄은 몰랐어요.”“물론 돈 때문이죠, 그녀가 부자를 찾아 결혼할 수 있는 것도 그녀의 능력이라고 할 수 있어요.”“이 말도 뒤에서 하는 말이니, 절대 서민아와 그녀의 남편이 듣지 못하게 해야 해요.”……몇 가지 절차가 있고 난 뒤.“여러분, 오늘 우리 신랑은 귀한 분 한 분을 모셨습니다. 아마 모두 알고 계실 것인데 그분은 바로 정 대표님이십니다. 정 대표님을 특별 손님으로 모시고 무대에 올라 신랑 신부에게 축사를 해 주십시오. 모두 박수로 환영해주세요.”사회자의 말투는 격앙되었다.“와!”결혼식장에서 열렬한 박수가 터져 나왔는데, 역시 정 대표님의 남달랐다. 누가 감히 정 대표님의 체면을 세워주지 않겠는가?이때

“정 대표님이 말씀하신 모든 것이 맞습니다. 저는 화정 그룹 청양지사의 회장이며, 류충재의 친 외손자입니다." 임운기가 덤덤하게 입을 열었다.곧이어 임운기는 신랑을 바라보았다.“우선 결혼을 축하해요.”임운기가 덤덤하게 말했다.“저…….”신랑은 이마에 식은땀이 맺힌 채 무서워서 몸을 떨었다.비록 임운기가 아직 그에게 화를 내지 않았지만, 그는 조금 전에 임운기가 들어왔을 때, 그가 임운기를 손봐주겠다고 큰소리친 것 때문에 그는 무서워 죽을 것 같았다!“둘째, 내가 전에 신랑분이 돼지처럼 생겼다고 말했는데, 의견이 없죠?”임운기는 신랑을 쳐다보았다.“없어요! 아무 의견이 없어요!”신랑은 억지웃음을 지으며 연신 고개를 젓고 나서 얼른 말했다.“임…… 임 도련님, 제가 전에…….”임운기는 손을 흔들며 그의 말을 끊었다.“사과할 거면 입 다물어요. 사과하려고요? 미안하지만 당신은 자격이 부족해요.”말을 마치자 임운기는 신부 서민아를 바라보았다.“임운기, 너…… 너 지금 이렇게 무서운 신분 지위를 가지고 있다니…….”서민아는 멍하니 임운기를 바라보았다.서민아는 꿈에도 생각하지 못했다. 그녀가 차버렸던 첫사랑이 지금의 신분 지위가 뜻밖에도 이런 지경에 이르렀다니!서민아는 어제 전화를 걸어 임운기를 초대할 때 임운기가 축의금을 내지 못하는 거 아닌가 하고 비웃었다. 이런 생각에 서민아는 몸 둘 바를 몰랐다.물론, 그녀는 자신이 이렇게 대단한 남자를 놓친 것에 대한 후회가 더 많았다!“그래도 한마디 해야겠지. 축하해. 돼지처럼 생긴 남편을 얻은 걸 진심으로 축하해.”임운기는 서민아를 쳐다보며 담담하게 말했다.말을 마친 임운기는 곧 몸을 돌려 그녀를 보지 않았다.곧이어 임운기는 고개를 돌려 같은 테이블에 있는 노랑머리 남자와 말라깽이를 바라보았다.“두 분, 제가 방금 말했듯이, 제 신분을 말하면 당신들을 놀라게 할 수 있어요. 당신들은 매우 우습다고 생각하며 나를 비웃지 않았어요? 지금 어디 한번 다시 웃어 보세요.”임운기가 시큰둥하

임운기는 람보르기니를 몰고 스카이 호텔을 떠난 후 직접 병원으로 가서 강설아를 데리고 퇴원할 준비를 했다.임운기는 강설 아를 만나야 한다는 생각에 마음이 매우 복잡했다. 자신이 이미 서연과 그런 일이 발생했기 때문이다.비록 그것은 임운기가 원하는 것이 아니라 서연 아버지에 의해 계산된 것이지만, 일은 이미 발생하여 되돌릴 수 없다.병원 병동 안.임운기는 조마조마한 마음으로 병실 문을 열었다.“강설아, 내가 너를 데리고 퇴원할게.”임운기는 미소를 지으며 강설아의 병상 앞으로 걸어갔다.“임운기, 너 드디어 왔구나. 피부 외상이 조금 있을 뿐이라 벌써 퇴원하고 싶었어.”강설아는 임운기를 향해 달콤하게 웃었다.비록 임운기와 강설아는 아직 정식 커플이 아니지만, 강설아가 기뻐하는 모습을 보면서 임운기는 마음속으로 더욱 그녀에게 부끄러움을 느꼈다.“그래, 너 정리하고 있어. 우리 퇴원하자. 절차는 내가 방금 아래층에서 다 처리했어.”’임운기가 말했다.“그래!”강설아는 웃으며 고개를 끄덕이고 치우기 시작했다.“참, 강설아, 요 며칠 병원에서 잘 지냈지?”임운기가 말했다.“괜찮았어. 젊은 남자 의사가 자꾸 와서 아첨하는 게 좀 반감이야.”강설아가 말했다.“그래? 아첨할 일 없는데 아첨했다는 건 뭔가 있다는 말이야. 그 자식이 너한테 관심 있는 거 아니야? 그럴지도 몰라, 네가 이렇게 예쁜데 아무도 너를 넘보지 않는 다는 게 더 이상해.”임운기가 웃으며 말했다.“몰라, 어차피 나는 퇴원할 거니까 다시는 그를 만나지 않을 거야.”강설아가 말했다.이때 젊은 남자 의사가 들어왔다.“강설아 씨, 강설아 씨를 위해 삼계탕을 샀는데 뜨거울 때 마셔요.”남자 의사가 말하면서 걸어와서 삼계탕을 탁자 위에 놓았다.“박 선생님, 삼계탕은 안 마실게요. 그리고 제가 소개해 드릴게요. 이분은 제 남자친구 임운기예요.”강설아는 임운기를 붙잡았다.임운기는 상황을 보고 갑자기 쓴웃음을 드러냈다. 강설아는 분명 그에게 남자친구인 척하고 이 남자 의사를 대처