“어쩐지 환영하지 않는다는 말로 들리네요.”강세미는 불쌍한 표정으로 말했다. 하지만 지승우는 거들떠보지도 않고 그냥 지나가려고 했다. 그러자 강세미가 그를 불러세우면서 물었다.“승우 씨, 오늘 밤 우리 가문의 연회에 유성이랑 같이 오지 않을래요?”지승우가 거절하려고 한 찰나 강세미가 싱긋 웃으면서 말을 이었다.“언니가 드디어 우리 가문으로 돌아오기로 했어요. 비록 승우 씨는 해외에 있는 시간이 더 길었지만 그래도 언니랑 친했었잖아요. 만약 승우 씨가 온다면 언니도 언니의 오빠도 기뻐할 거예요.”지승우는 눈살을 찌푸렸다. 그

“근데 가족관계단절서를 꺼낸 사람도 네 어머니잖아.”연유성은 강세미의 설명을 전혀 들어주지 않았다. 표정과 말투는 마치 남 얘기를 듣는 제삼자 같았다. 그리고 이해가 안 간다는 듯이 미간을 찌푸리며 말을 이었다.“오늘 일 강하랑의 의견은 물어봤어? 강하랑이 가라면 가야 하고 오라면 와야 하는 사람이야?”강세미는 제자리에 얼어붙었다. 연유성이 강하랑의 편을 들어줄 줄은 몰랐기 때문이다. 지금 같으면 그녀는 강하랑을 맨손으로 찢어 죽일 수도 있을 것 같았다.‘뒷배를 알 수 없는 톱스타 오빠가 있다고 해도 천한 년은 천한 년이야!

강하랑은 문 앞에 멈춰 선 채 몸을 흠칫 떨었다. 표정도 전보다 훨씬 굳어 있었다. 단유혁에게 사과하기는커녕 만나기도 어렵다는 것을 발견하고 나니 불안한 느낌이 들었기 때문이다.그녀는 어떻게든 다시 말을 꺼내야 하는 것인지, 아니면 그냥 떠나야 하는 것인지 한참이나 망설였다. 어쩌면 단유혁의 화가 식은 다음에 찾아오는 것이 맞을 수도 있을 것 같아 잠깐 고민하던 그녀는 결국 굳게 닫힌 문을 향해 서러운 듯 축 처진 목소리로 진지하게 사과했다.“유혁 오빠, 내가 잘못했어. 나한테 화난 거 알아, 어젯밤 걱정하게 해서 진짜 미안해.

강하랑은 순간 무슨 말을 해야 할지 몰랐다.그녀는 밀가루 가득 묻은 손을 허공에 어색하게 든 채로 멍하니 서 있었다.한참 지나서야 그녀는 뜸을 들이며 말했다.“그럼... 그럼 유혁 오빠는 내가 어떻게 해줘야 화 풀어줄 거야?”단유혁은 여전히 아무 말도 없었다. 그 덕에 말을 꺼낸 강하랑은 괜히 머쓱해졌다.드디어 침묵을 깨지고 머그잔을 든 단유혁이 입꼬리를 올렸다.“이미 화 풀렸어.”강하랑은 상황 파악이 되지 않았다.몇 초 동안 멍하니 서 있던 그녀는 그제야 기쁜 듯 확신이 서지 않는 어투로 말했다.“정말? 오빠 정말

강하랑이 말을 마치자마자 이곳은 정적에 휩싸이게 되었다.누군가는 구경을 하고, 누군가는 걱정스러운 눈길로 보았다. 그리고 상황을 잘 모르는 사람들은 호기심 가득한 얼굴로 조심스럽게 고개를 내밀어 상황을 살폈다...강하랑이 이렇게 나올 줄은 상상 못 했던 임서화는 표정이 그대로 굳어버렸다.하지만 이내 다시 표정 관리를 하곤 뻗었던 손을 천천히 거두었다. 마치 아무 일도 없었던 것처럼 태연하게 말이다.“하랑아, 그게 무슨 말이냐?”강태호는 임서화의 허리에 손을 올리며 나타나 미소를 지으며 강하랑에게 말했다.“오늘 연회는 엄마