2

“REALLY? Sinabi mo kay Cedrick na nakikipag-date ka?” Nanlalaki ang mga mata ni France habang nasa isang coffee shop silang dalawa.

“Oo naman! Bakit naman ‘di ko sasabihin sa kanya. Tama lang naman na malaman niya, ‘no?”

“Ano’ng sabi niya?”

Nagkibit-balikat siya. “Wala. Para namang may sasabihin ‘yon. Baka nga matuwa pa ‘yon dahil mababawasan ‘yong mga babaeng isipin niya,” sabi niya pa.

“’Di ka nanghihinayang?”

Tumaas ang kilay niya. “Aba, ‘di naman ako p****k ni Cedrick para manghinayang, ‘no. Nandiyan siya kapag kailangan ko siya, gano’n din naman siya sa akin pero ‘di lang naman ‘yon ang kailangan ko, France. Kailangan ko ng lalaki na pahahalagahan ako bilang ako, hindi bilang Sylvie sa kama lang.”

Tumango-tango ang babae. “May point ka naman. Pero wala ba talagang real score sa inyo ni Ced? I mean, ‘di talaga naging kayo?”

Kuntodo ang iling niya. “Sa lalaking ‘yon, ‘di uso ang commitment. Siguro naiintindihan ko siya sa sitwasyon niya ngayon kasi nag-fail ‘yong relationship na akala niya tatagal nang forever. Understood naman ‘yon. Ang kaibahan lang siguro namin, ako naka-move on na ako. Pero siya, ‘di pa. Mas mahirap ‘yong kanya kasi balak niya na mag-settle down tapos ‘yong babae ayaw pa.”

“’Yon ‘yong reason ba’t sila naghiwalay? Ang babaw naman no’n.”

“’Di naman namin ‘yang actually napag-usapan nang husto. Kapag lasing na lasing lang siya, saka niya lang nakukwento ‘yan.”

“Pero teka. Ilang taon n’yo na bang ginagawa ‘yang pagiging friends with benefits ninyo? Para kasing napaka-imposible na hindi kayo magkagustuhan dalawa. Sa totoo lang, no’ng pinakilala mo siya no’ng birthday mo sa harap ng pamilya mo, akala naming lahat boyfriend mo siya. Bagay kasi kayo.”

Mapait siyang ngumiti. “Pinakilala ko lang siya kasi close kaming dalawa. Gusto ko rin naman kasi na may ibang tao siyang nakikilala. After no’ng matinding breakup nila, ni ‘di na nakikipag-usap sa ibang tao maliban sa mga kakilala niya.”

“’Di mo talaga siya nagustuhan?”

Natawa siya nang bahagya. “Sino’ng ‘di magkakagusto kay Ced? Kahit nga ikaw nagka-crush sa kanya. Kaso kasi, ayoko ipilit ‘yong sarili ko sa mga bagay na ako lang ang masasaktan sa dulo. Kaya ni-let go ko ‘yong feelings na ‘yon. Tapos, eto na kami ngayon. As in no feeling involve talaga. ‘Di naman ako magkakagusto sa iba kung may feelings pa ako sa kanya, ‘di ba?”

Mukha namang nakumbinsi niya si France dahil nanahimik ito.

“Kung si Roy talaga ang para sa akin, siya na talaga, France.”

“Eh, paano mo sasabihin sa kanya ‘yong tungkol kay Cedrick?” tanong pa nito.

“Alangan naman proud kong sabihin sa kanya na two years na kaming friends with benefits ni Cedrick. Syempre, ‘di ko gagawin ‘yon.”

“So, ano ngang sasabihin mo?”

“Kukumbinsihin ko si Cedrick na ipapakilala ko siya as bestfriend ko.”

***

“NO!” impit ang pagtanggi ni Cedrick nang dalawin siya ni Sylvie sa opisina.

“Napaka-selfish mo naman! Bakit naman hindi?”

Binaba niya ang nilutong siningang sa miso dahil akala niya ay madadala niya ang binata sa sarap ng luto niya.

“Ni wala ka ngang alam tungkol sa akin tapos ipapakilala mo akong best friend mo? At saka, bakit mo pa ako ipapakilala?”

“Feeling ko nagtatampo ka.” Nagpunta siya sa likod ng lalaki at hinilot ang balikat nito.

“No, I am not.”

“So, bakit ka ganyan? Bakit ka nagagalit? Naiirita ka bang nandito ako?” malambing na tanong pa niya.

“Syl, ‘di mo na kailangan mag-effort na ipakilala ako sa kanya. Magiging masaya ako kung ‘di niya malalaman ‘yong tungkol sa atin o makilala niya ako kasi baka pag-awayan n’yo lang ‘yon.”

“Ced, naman. Napaka-OA mo. Ipapakilala lang naman kita. At saka, ‘di lang naman sa ‘yo…sa family ko rin.”

Hinawakan nito ang dalawa niyang kamay at inikot ang swivel chair paharap sa kanya.

“Kayo na ba?” pang-uusisa nito.

“Of course, not! Gano’n ba ako ka-easy-to-get para sa ‘yo?”

Nabigla siya nang hilahin siya ni Cedrick upang mapaupo siya sa kanlungan nito.

“’Di naman.”

Naramdaman niya ang pagyakap nito sa kanyang baywang.

“Can we just talk about this later? I am starving. Ano’ng dala mo?”

“Sinigang sa miso.”

“Hmm…my favorite.”

Pinanindigan siya ng balahibo nang marinig niya ang baritonong boses nito kasabay ang paghalik nito sa kanyang braso. Habang ang kamay naman nito ay humahaplos sa kanyang hita. Pasalamat na lang talaga siya at nagsuot siya ng maong ngayong araw.

“C-Ced…”

“Why? Don’t you want this now?”

Mas lalo pang tumaas ang pagpisil nito sa kanyang hita.

“A-akala ko ba nagugutom ka?”

“Yeah. But please stay like this for just a while. Don’t you want what I am doing?” nakakahalinang tanong pa nito sa kanya.

“B-baka may dumating…”

“I’ve locked the door. Please, I want you, Syl.”

“Right now?”

“Para namang ‘di natin nabinyagan ‘tong opisina ko kung makatanong ka.”

Dumampi ang labi nito sa kanyang leeg na siyang nagpalakas ng tibok ng puso niya.

“C-Ced…”

“Yes, moan my name…”

Matapos magtagpo ng kanilang mga mukha ay agad siyang hinalikan sa labi ng lalaki. Marubdob iyon ngunit hindi marahas. Binuhat siya nito at naglakad patungo sa isang mahabang couch saka siya marahan na inihiga roon.

She could feel his hard little buddy down there as he kissed her torridly on top. He kisses her neck until he reaches her breasts. He kisses those mountains as he takes off her blouse. He licked her nips as she moaned his name once more.

Pinag-igi ni Cedrick ang ginagawa habang hinihintay na umarko ang likod nito sa sarap. Nagmamadali nitong tinanggal ang butones ng kanyang pantalon.

“The next time that you’re going to my office, please don’t wear jeans,” hinihingal nitong sabi sa kanya.

“Hindi ko naman alam na—”

Nagulat pa siya nang isang hilahan lang nito natanggal lang kanyang pang-ibaba.

“Don’t you ever say na ‘di mo alam kung ano’ng mangyayari kapag tayong dalawa lang ang nandito sa opisina ko.”

Nagmamadaling tinanggal ni Cedrick ang t-shirt at bahagyang binaba ang pambabang pantalon.

“I can’t resist you, Syl.”

He entered her slower than usual. Napakayap siya nang mahigpit at ganoon din ang ginawa ng lalaki upang dumiin pa ito sa kaibuturan niya.

“Fuck, Ced!”

“You’re driving me crazy, Sylvie…”

He thrusts him slower and goes faster as she begs for it.

“Come for me, honey.”

Muli nitong binilisan ang pagbayo habang minamasahe ang dibdib niya. Halos mawala sa ulirat si Sylvie nang maabot niya ang langit. Nagulat pa siya nang muling dumiin si Cedrick sa kanya bago ito nilabasan sa kanyang tiyan.

“Fuck.”

Hihingal-hingal silang dalawa na nagkatinginan.

“Pwede na ba tayong kumain?” tanong niya nang iabot sa kanya ng lalaki ang tissue ngunit hindi pa ito umaalis sa itaas niya.

“Syl, may I ask you something?” saad pa ng lalaki habang sinusuot muli ang damit.

“What is it? Pwede bang umalis ka na diyan?”

“Do I look like a jerk to you?”

Hindi siya makatawa dahil seryoso ang pagmumukha nitong naghihintay ng sagot niya. Saglit pang umawang ang kanyang bibig kaya inilapit ng lalaki ang mukha nito sa kanya.

“Again, do I look like a jerk to you, Syl?”

“B-bakit mo sa akin tinatanong ‘yan?” Umiwas siya ng tingin. “Ang dami-dami mong pwedeng pagtanungan, ako pa napili mo.”

“We’ve known each other for almost three years—”

“Two years—”

“Mag-three na next month. Akala mo ba, ‘di ko alam.”

That gives her butterflies on her stomach.

“At saka, bakit? Masama na bang magtanong?”

Pinagmasdan niya ang mga mata nitong nakatingin din sa kanya. Ni hindi gumalaw si Cedrick upang tingnan ang kanyang mga labi katulad ng madalas nitong ginagawa kapag nagiging intimate silang dalawa.

Iniangat niya ang isang kamay at sinapo ang noo ng lalaki.

“Wala ka namang lagnat—”

Cedrick grabbed her wrist and pinned it to the sofa head.

“Don’t you find me attractive, Sylvie?”

Hindi niya pinag-isipan ang sinabi. “I-I don’t know what to sa—no?”

Matapos magbuntong-hininga ni Cedrick, napapikit siya nang bigla siya nitong gawaran ng halik sa noo. Umalis ito sa ibabaw niya. Narinig niya pa ang pagyaya nitong kumain na sila ngunit natulala siya. Lumakas ang kabog ng dibdib niya. That was the very first time that he kissed her after having sex.