Capítulo 4: De elegante a destacado

Punto de vista de Haven

¿Cómo diablos logré meterme en esta situación? Sigo preguntándome acerca de esta afirmación en mi cabeza con cada pequeña cosa que leo.

No tengo ni idea de cómo Daisy no logró captar mi absoluta sorpresa cuando mencionó el nombre, Cruz Martínez. Mi compostura apenas estaba bajo control. Le pregunté a Daisy sobre este chico y logré obtener mucha información útil de ella durante el tiempo que estuvimos juntos.

Resulta que Daisy estaba apenas comenzando su investigación cuando entré por primera vez a la cafetería. Entonces, naturalmente, saco mi computadora en cuanto llego a casa después de mi salida vespertina con Daisy.

Con los dedos temblando de nervios, escribo “Cruz Martínez” en la barra de búsqueda del primer navegador que aparece en mi antigua computadora. El ventilador tararea y hace clic en protesta, exigiendo ser reemplazado, mientras el ícono gira, buscando el nombre que le pedí.

Inmediatamente, aparecen doce páginas de información. Por artículos de noticias, imágenes e incluso una página de perfil personal en lo que parecía la página del negocio de su familia, lo reconozco de inmediato.

Ataviado con una especie de traje de marca, Cruz está en la página principal, con sus penetrantes ojos azules aparentemente mirándome directamente a través de la pantalla de la computadora. Siento un escalofrío recorrer mi columna como una gota de sudor en un día particularmente caluroso. Comienza en la parte superior y traza la línea que forma mi columna, comenzando y deteniéndose a medida que cobra impulso por mi cuerpo.

Este era el tipo que estuvo en el club anoche.

Este es el tipo que intervino y me ayudó a deshacerme de esos tipos anoche.

¡Este era el tipo que vendría a buscarme esta noche para algún tipo de evento elegante!

Mi boca se siente seca como papel de lija a pesar de cuantas veces trago. Daisy tenía razón: este tipo era efectivamente un príncipe español.

Su familia tenía algún tipo de contención especial en su país de origen y eran muy prominentes en sus círculos sociales. La cantidad de organizaciones que donaron o contribuyeron a páginas llenas de contenido de sitios web en línea. Sus becas eran astronómicas y tenían precios extravagantes que fácilmente podrían pagar un título de asociado en cualquier colegio comunitario.

¡Su familia también era enorme! Tenía muchos primos y familiares, todos los cuales parecían tener algún tipo de posición política o comercial prominente. Algunos de ellos incluso tenían algún tipo de inmunidad diplomática.

Cuanto más leo, más empiezo a temblar. Me acurruco debajo del edredón de mi cama y me pongo mi chaqueta verde descolorida que tiene más agujeros que tela. Quiero esconderme debajo de las mantas y seguir leyendo sobre este tipo, pero eso sería extremadamente acosador y, francamente, las náuseas que aumentan es lo único que me hace detenerme.

¿Me atreví a asistir al evento ahora?

¿Qué tipo de acontecimiento fue?

Él quería que me vistiera elegante y elegante, pero ¿iba a ser lo suficientemente elegante?

Sin siquiera pensar en ello, mi mente comienza a dar vueltas en espiral, haciéndome recostarme en mi cama y acurrucarme en posición fetal debajo de las mantas.

Tal vez debería simplemente cancelar.

Sería mejor si cancelara.

No hay manera de que todo lo que tengo sea lo suficientemente bueno para este tipo.

Un pensamiento amargo y vil se inyectó en mis pensamientos.

¿Me está trayendo para burlarse de mí? ¿Es esto como una especie de cena para perdedores y tontos? ¿Toda su familia va a traer a alguien que está "por debajo de ellos" sólo para que puedan reírse y burlarse de la persona promedio? ¿Están haciendo esto para sentirse mejor?

Según lo que vi en línea en las secciones de chismes de los periódicos y revistas que logré encontrar, este tipo Cruz tenía bastante vida nocturna. Vi algunas exposiciones periodísticas con este chico y, no hace falta decirlo, definitivamente es un fanático de la vida nocturna y de las mujeres. ¿Es este el tipo de suceso que la familia quería mantener en silencio?

Me asomo por debajo de las sábanas y miro la luz roja a todo volumen de mi despertador.

Ya casi es hora.

Cruz envió un mensaje de texto con los detalles y, según esto, tengo aproximadamente una hora para prepararme para partir.

Saco mi mano de debajo de las sábanas y tomo mi teléfono de mi mesita de noche. Decido que no voy a ir. No voy a convertirme en el hazmerreír de esta fiesta para este playboy multimillonario adicto a la atención de la vida nocturna.

Sin embargo, justo cuando levanto el teléfono, recibo una alerta por correo electrónico nada menos que de mi banco y del hospital. Mis ojos recorren las palabras cuatro veces antes de absorber realmente lo que dicen.

Estoy sobregirado en mi reciente transacción al hospital. Necesito pagar trescientos dólares y, con un poco de suerte, no habrá cargos por pagos atrasados.

Muerdo el interior de mi mejilla hasta casi saborear el hierro de mi sangre.

A pesar de la discusión conmigo mismo, si me da la mitad de lo que mencionó, muchos problemas se evaporarán en cuestión de unas horas.

Rebajar mi dignidad y mi orgullo por una noche para agarrarme del brazo de un hombre rico en este evento probablemente no sea lo peor que podría hacer para ayudar a mi familia.

Yo suspiro.

Mientras él no intente nada, puedo tragarme mi orgullo por la noche.

Mierda, ¿es esto lo que se dicen las prostitutas?

Mierda.

Bien.

Antes de que pueda cambiar de opinión otra vez, me quito las mantas y agarro el bolso con el vestido dentro. Está un poco arrugado, pero está bien. El vapor de mi ducha eliminará esas arrugas en poco tiempo.

Me lavo, me peino y me cepillo los dientes mientras me seco el cabello con secador una vez que salgo de la bañera manchada. Afortunadamente, las arañas estaban en otra parte hoy. Lamentablemente, estoy seguro de que me enganché la pierna una docena de veces con pequeños cortes con la navaja mientras me afeitaba.

Después de secarme con una toalla, me pongo la ropa interior y me pongo el vestido en el cuerpo. Parte del tul se adhiere a mi cuerpo mientras levanto los tirantes a mi cuerpo, pero el vestido es favorecedor si lo digo yo mismo.

Mientras el vapor se disipa, me pongo un poco de maquillaje de mi kit averiado. Definitivamente el rubor se está agotando y puedo ver dónde la sombra de ojos se está agrietando en ocho lugares diferentes. Mi cepillo pierde una docena de pelos mientras lo uso a pesar de mi toque “delicado”, pero hace su trabajo.

Mis alas del delineador de ojos lucen perfectas y el lápiz labial que uso no luce tan mal. Un toque de brillo y una pizca de brillantina en mi cabello mientras lo recojo en el peinado más elegante que puedo lograr. Saco un abrigo negro del armario y meto lo esencial en mi bolso.

Justo cuando me pongo unos pendientes, escucho el timbre de mi teléfono. La notificación es un mensaje de texto de Cruz.

'El auto debe estar al final de la calle desde la ubicación que enviaste. No puedo esperar a verte…'

Mi corazón late en mi pecho. Cada centímetro de mí tiembla y no es por el frío natural que persiste en el apartamento que comparto con mis padres.

Estoy a mitad de camino cuando escucho a mi madre llamar.

"¿Refugio? ¿Adónde vas?"

¡Mierda!

No les dije adónde iba ni qué estaba haciendo.

¿Se los digo ahora? ¿Intento explicar toda la situación?

Mi mamá mira por la esquina, todavía en bata. Parece que anoche no durmió ni un ojo, ojeras descansan bajo sus ojos junto a las patas de gallo que tristemente la han envejecido.

El corazón se me sube a la garganta y, aunque me siento culpable por ello, invento algo en el acto.

“Oh, um… Daisy tiene algún tipo de evento que está cubriendo y quería que yo la acompañara. Se supone que es agradable, así que… ¿qué piensas?” Digo mientras giro para lucir el vestido. "Tienda de segunda mano también, así que una ventaja adicional".

“Oh, se ve encantador, cariño. Bueno esta bien. Simplemente no llegues demasiado tarde. Envíanos un mensaje de texto y cuéntanos qué te gusta y si necesitas transporte o algo así. Podemos enviar un taxi”, dice mamá.

Me mata, pero finjo una sonrisa y asiento.

"¡Cosa segura!"

Con eso, salgo por la puerta y bajo las escaleras.

Cada parte de mi pecho se siente pesada cuando mis talones hacen clic contra los escalones de baldosas debajo de mí. El ascensor averiado se queda allí, burlándose de mí mientras paso. Desearía haber sido honesto con mi madre, pero no hay manera de que ella consienta en dejarme ir sin darme un apropiado “ataque maternal” en el que me diga por qué es una mala idea.

Es una mala idea.

Estoy conociendo a un chico que conocí anoche para algún tipo de evento. Me estoy metiendo en un auto extraño con un chico que no conozco. Este es “Cómo conseguir que te asesinen 101”.

Aún…

Necesitamos el dinero, y Cruz no parecía un completo canalla.

Salgo al aire de la tarde, siento su enérgico beso en mi mejilla e inmediatamente veo un auto en la calle. Se destaca como un pulgar dolorido y me deja boquiabierto cuando lo veo.

Una elegante limusina se encuentra en la esquina, completamente al margen de la suciedad circundante. El conductor, o quien supongo que es el conductor, se encuentra justo afuera de la puerta. Su expresión es neutral, pero cuando me acerco puedo ver que hay desdén en sus ojos.

Sé al instante que piensa que soy basura como el montón de basura que está a su lado, pero lo saco de mi cabeza. No importa lo que piense. Al final del día, estoy en un negocio y ahí se acabó. Ojalá, si Dios quiere, no tendré que rebajarme más.

"Buenas noches, señorita", dice. Su acento es extremadamente marcado y asiente cortésmente mientras abre la puerta.

"Gracias", digo, tratando de no ser descortés y callado.

El interior del auto huele a rosas frescas y, una vez más, me quedo boquiabierto. El interior es elegante y obviamente está diseñado a medida. Hay estrellas parpadeantes en el techo, así como cubos de hielo para las tres botellas de champán que veo a la izquierda. No hay ni una puntada fuera de lugar.

Instantáneamente incómodo, me deslizo dentro del auto y me siento. Una cosa que me llama la atención es que Cruz no está en el vehículo. Una vez que el auto comienza a andar, dejo que mi curiosidad se apodere de mí. Enlazo mis llaves entre mis dedos y me acerco lentamente hacia la parte delantera del vehículo, donde el conductor se sienta por separado.

"Um... disculpe, pero ¿dónde está..."

"Señor. Martínez ya se encuentra en el lugar. Allí os recibirá”, dice puntualmente el hombre. Asiento lentamente.

"Genial, y... ¿lo eres?" Pregunto, esperando no parecer grosero.

“Sánchez, señora”, dice cortésmente.

"Bien. Gracias Sánchez”.

El resto del recorrido se realiza en completo silencio. Me aseguro de realizar un seguimiento de cada carretera por la que pasamos y tomo pequeñas notas en mi teléfono en un archivo de emergencia en caso de que suceda lo peor. Daisy sabrá qué hacer con la información.

Conducimos durante lo que parecieron horas antes de reducir la velocidad y llegar a un magnífico salón de eventos. Hay una cola de limusinas esperando con pasajeros, lo que hace que mi corazón palpite.

¿Estaban todas estas personas relacionadas?

¿Eran todos asquerosamente ricos?

Sintiendo como si me doliera el pulgar, miré mi vestido lavanda.

Esta noche iba a ser un infierno.

Sólo piensa en el dinero, Haven.

Sonrío y, cuando llega el momento, salgo del coche.

Todo gira a mi alrededor. Los pilares gigantes del salón de eventos. Las personas con vestidos de diseñador de marca que probablemente podrían pagar la hipoteca de una casa pequeña. No es hasta que siento una presencia detrás de mí que me giro y veo esos penetrantes ojos azules y esa sonrisa que he visto tantas veces en Internet que reconozco a mi anfitrión.

“Bueno, señorita, se ve exquisita”, dice Cruz. Lleva un esmoquin que se adapta a su tonificada figura en cada puntada. Su cabello oscuro, obviamente engominado, está en un perfecto bucle de Superman, mientras que el resto de su cabello negro recortado parece recién recortado.

"Gracias", logro farfullar. “Um… si no te importa que te pregunte, ¿qué tipo de evento es este? Estoy demasiado mal vestida para estar aquí. ¿No crees que sabrán que no soy... ya sabes... de la parte bonita de la ciudad?

Ante mis palabras en voz baja, se ríe y extiende el brazo.

“Querida, eres la mujer más hermosa presente y, estoy seguro, la que tiene más clase. No temáis. ¿Te acompaño adentro? él pide.

Todo mi cuerpo se siente entumecido cuando extiendo la mano para tomar su brazo para que pueda guiarme hacia adentro.

Sin embargo, justo antes de que lo haga, una mujer de aspecto severo con un vestido negro ondulante se acerca a grandes zancadas. Parece una especie de hechicera, aunque puedo ver un toque de edad en ella por los dos cabellos plateados que sobresalen de debajo de su cabello negro cuidadosamente recogido.

Ella me mira con una mirada asesina, obviamente furiosa. Las palabras lanzan un silbido pero me golpean en el estómago como una tonelada de ladrillos.

“¿Quién es el plebeyo que estás a punto de poner sobre tu brazo, Cruz?”